李瀟然+王豫剛

傳言半個多月之后，蘋果公司收購Beats終于塵埃落定。

2014年5月30日，蘋果公司宣布，已經同意收購流媒體音樂訂閱服務提供商Beats Music和Beats耳機生產商Beats Electronics。這項交易的總對價為30億美元，對比兩年多之前HTC收購時的報價，Beats估值翻了五倍。這項交易也成為蘋果公司有史以來金額最高的一筆收購，上一筆大規(guī)模交易還要回溯到1996年。

到底值不值三十億？

2008年，環(huán)球音樂旗下的Interscope唱片公司老板Jimmy Iovine與知名說唱歌手Dr.Dre創(chuàng)立了Beats Electronics公司。Beats最為人熟知的便是它的耳機。與傳統(tǒng)高端耳機品牌將自己的產品定位于hifi產品不同，Beats的耳機主要面向青少年群體。另外，Beats還與HP公司合作開發(fā)了Beats Audio音效系統(tǒng)，并于今年年初推出了流媒體音樂訂閱服務Beats Music。

一些業(yè)內分析師表示，近兩年來，Beats每年的銷售額能夠達到10億美元之多，大約占據了美國100美元以上價格耳機64%的市場份額。

業(yè)內人士李德霓分析指出， Beats的成功來源于其產品運用了大量現代工業(yè)設計語言，線條簡潔流暢，色彩艷麗出挑，大大強調了耳機自身的裝飾性。他們放棄高保真音質取向，將中低頻段拔高，人聲結像面大且位置貼面，換來對流行音樂刺激悅耳的重放效果?！岸鷻C產品時裝化”，Beats是首開先河者，如今他們也成為時尚耳機的代名詞，順利完成了品牌即品類的認知占領。

2011年，HTC曾以3億美元的價格收購了Beats51%的股份，隨后開始使用該公司的音效技術。2012年7月，Beats以1.5億美元回購25%的股份；2013年9月，HTC宣布即將以2.65億美元的價格出售所持Beats Electronics公司的剩余股份?？梢?，在11年、12年的時候，Beats的估值不過6億美元，而2013年凱雷投資集團對該公司的估值為10億美元左右。

但是時隔半年，蘋果公司竟然以30億美元的價格收購Beats，這頓時激起了業(yè)內的廣泛質疑，投資者好像并不看好該交易，媒體報道對該交易也表示出擔心，《金融時報》作為首家披露這一交易的媒體，認為這一交易估值過高，并非佳選。

蘋果在收購聲明中稱，此次交易將以26億美元現金和4億美元資產的方式支付，且需要獲得監(jiān)管機構的批準才可進行。蘋果公司預計，該交易將在其第四財季完成，也就是2014年9月底之前。收購完成后，Beats的創(chuàng)始人Jimmy Iovine和Dr.Dre將加盟蘋果公司，不過，目前尚不清楚他們在加盟蘋果公司后將從事什么工作。

花重金為整合音樂流媒體

在近日舉辦的Code大會上，Jimmy Iovine當著蘋果公司高級副總裁Eddy Cue的面對蘋果公司的耳機發(fā)表了一點看法，表示蘋果公司的耳機相當糟糕。但是HTC與Beats合作帶來的教訓是，單純想以耳機這樣的配件來帶動智能手機的銷售，是不可行的。

那么，蘋果公司為什么還要花30億美元重金收購Beats呢？對此，Eddy Cue在Code大會上接受采訪時對外公開表示，總體來說就三點原因：人才、耳機和音樂流媒體Beats Music。

音樂流媒體，也就是跨平臺的無障礙在線試聽及相關增值服務，已經成為大勢所趨。根據各方數據，2013年，全球流媒體音樂發(fā)展迅猛，收入增加了51.3%，同時，各國的付費下載都普遍出現下滑，尤其是iTunes商店的音樂下載十年來首次出現下滑。

蘋果公司雖然在去年推出了自己的流媒體音樂服務iTunes Radio，但是蘋果公司對iTunes Radio的目標是繼續(xù)促進iOS設備銷售和音樂下載， 還是沒有把重點放在日漸增長的流媒體音樂訂閱服務上來。據國外報道，現在和曾經在蘋果公司就職的工程師稱，負責開發(fā)iTunes Radio的工程師們自己都不用iTunes Radio，而是使用蘋果公司競爭對手Spotify和Pandora的流媒體音樂服務。

他們認為，中層管理人員傲慢自大，成心無視Spotify，認為Spotify不過是另一個流媒體廣播服務而已。蘋果公司員工證實，中層管理人員經常無視競爭對手，一些經理甚至拒絕使用Spotify。到2013年了還有經理認為Spotify是無線電廣播，不是按需點播的流媒體服務。

有業(yè)界人士認為，蘋果公司在應對市場變化方面似乎表現得有些遲鈍?；蛟S，蘋果公司的目的根本就不在于怎么幫助提升iPhone的銷量，而是希望在音樂流媒體上有比較大的提升，以及構建音樂的各種服務和生態(tài)。

收購Beats后的蘋果公司前景可觀

蘋果公司需要的是跨出一大步， 而不是邁出一小步。

過去，iTunes的下載付費模式曾改變了音樂產業(yè)的格局，iTunes甚至成為北美一些獨立唱片公司的單一最大收入來源。但是，近年來隨著Pandora、Spotify等流媒體音樂服務的流行，iTunes的收入出現了下滑。蘋果公司自己一年前推出的流媒體音樂服務，則不如前述競爭者成功，訂閱付費率也偏低。

而Eddy Cue對于Beats推出的Beats Music服務評價頗高，他認為Beats Music是“第一個把音樂訂閱服務做對了的”，雖然目前它只有幾十萬用戶。未來或許蘋果公司的iTunes將和Beats Music有更多的整合，創(chuàng)造出一些新的模式。

Beats團隊的加入則能幫助蘋果公司重新找回對于音樂行業(yè)的影響力，收購完成后Dr.Dre和Jimmy Iovine將在蘋果公司公司擔任高管。Jimmy Iovine和Dr.Dre在音樂及唱片領域擁有非常豐富的關系，這種音樂領域的優(yōu)勢將有助于蘋果在流媒體音樂服務領域的拓展。另外，蘋果公司認為二人主導了時尚文化，而且這種時尚非常符合蘋果公司的要求。

至于耳機硬件，本身就精于硬件設計的蘋果公司，能為Beats耳機帶來更大的提升。蘋果公司總裁庫克表示，“我們看到了一個非常難得的機會，那就是將蘋果公司的設計工藝和工程能力應用到這些熱門產品之中?！彼€在收購Beats的公開信中提到，“我們總是專注于未來，所以蘋果公司和Beats目前的行動并不重要，重要的是我們相信雙方的結合將會造福于未來?！眅ndprint