李迎春

一

與阿蓮的再次相遇，讓陳旭意外不已。

那天上午，駕駛員小王載著陳旭下村到長灘。長灘是陳旭的掛鉤村，上周他被任命為大溪鎮(zhèn)鎮(zhèn)長候選人，到任后第一件事就到掛鉤村了解情況。狹小的鄉(xiāng)道沿著山巒峽谷彎彎繞繞地延伸，車子走了半個多小時后才到達長灘村口。村口倒是清清幽幽，一條寬大的河流將村子從起伏的山谷中撐開一片開闊地，河的兩岸古樹叢生，新舊房屋就從綠意中色彩斑斕地生長出來，整個村莊顯得生氣盎然。從村口進入村子要過一座如煙橋，橋原是古橋，后來改建成兩車道的水泥橋，沿襲了這個帶著胭脂氣的名字。車子從村口駛上如煙橋，陳旭看著河岸邊盤根錯節(jié)的大榕樹還在云里霧里地想著，車子就顫抖一下停了下來。他的身子一個慣性往前傾，心里一驚，想著該不是撞到什么。小王什么話也沒說，打開車門急匆匆就走了出去。

陳旭正疑惑著，小王從前頭跑了過來，小聲對他說：“鎮(zhèn)長，有個人攔路上訪。”呵呵，誰那么神通廣大，鎮(zhèn)長第一次下村就來攔路喊冤，陳旭心里嚷道，看來時運不濟，好不容易弄個小官當(dāng)當(dāng)就遇上個麻煩。是什么樣的人，為什么上訪？陳旭問小王。是個女的，跪在路中間，舉著一塊白布，寫著幾個字，沒看清。去，看清楚寫著什么。一會兒，小王又跑到陳旭面前，急急地說，看清楚了，好像寫著“孩子讀書”什么的。哦，不是征地拆遷，不是醫(yī)死打死，只是讀個書，好辦。陳旭推開車門，走下車，來到車前。果真，一個女人低著頭，雙手往上舉著塊白布，歪歪扭扭地用墨水寫著“孩子要讀書！”五個字。由于墨汁用得太多，好多筆畫都滲在一塊，糊成一幅水墨畫了。好在陳旭是教師出身，又有天生的好眼光，一眼就看清楚上訪者的訴求。

陳旭走到女人面前，躬下來，和顏悅色地說：“大嫂，起來吧，有什么事起來說?！?/p>

女人的頭慢慢抬起來，雙手舉著的條幅也隨著升高，雙腿倔強地跪著。透過凌亂的發(fā)絲，女人用迷茫的眼光打量著眼前干部模樣的人，她說：“你是鎮(zhèn)政府的人？是說得上話的干部？”仿佛在問自己，又仿佛在質(zhì)疑眼前的這個人。

“我是?！痹跊]弄清來歷之前，陳旭并不想多說話，只是覺得眼前的人似曾相識。

“那你能解決我的問題？”她還是不肯起來，跪著發(fā)問。

“大嫂，先起來說。只要是合理的，我們就能幫你解決?！标愋竦哪X子在快速地轉(zhuǎn)動，想著如何應(yīng)答。

看著女人遲疑的神情，小王趕緊上去將她半攙半拉地牽起。

女人站起來，身材窈窕，不過三十來歲樣子，陳旭稱她為大嫂似乎有點早。女人藏青色褲子的膝蓋處留下兩塊泥土的壓痕，像長在腿上的兩個傷疤。她終于將頭抬起來，臉色蒼白憔悴，眼光卻突然露出一絲恨意向陳旭射來。陳旭吃了一驚，感覺有點可怕。

“我的孩子沒書讀了，我要讓她讀書！”女人毫無表情地說。

陳旭正要問話，女人的后面響起一個男人的聲音：“阿蓮，阿蓮，你在干什么！”隨即一陣腳步聲，那個男人已站在他的面前，氣喘吁吁地說：“對不起，陳鎮(zhèn)長，長灘村的歡迎儀式有點特別，讓您受驚了?！?/p>

陳旭看著眼前熟悉的家伙，短發(fā)，尖嘴猴腮，一副玩世不恭的模樣，十五年前青澀的樣子又回到了腦海中。那時，他們都還年輕，二十出頭吧，天天混在一起，就在這長灘村。每到靜寂的夜晚，夢想就從如煙橋上起跑，飛翔到山的外面，飛翔到?jīng)]有山只有海的地方。“山子，你這家伙，難道你就這么妒忌我這個鎮(zhèn)長，給我來個下馬威嗎？”陳旭笑著說。

“哈哈，你是鎮(zhèn)長，我是村長，山子巴結(jié)還來不及，怎么能給鎮(zhèn)長難堪呢？”山子看了看旁邊的女人，對陳旭說，“鎮(zhèn)長，您不記得嗎，她是阿蓮啊?！?/p>

阿蓮……阿蓮，陳旭當(dāng)然記得阿蓮，在長灘那段日子，山子、阿蓮都是要好的朋友?？裳矍斑@個蒼白的女人，怎么可能是當(dāng)年愛笑的阿蓮？他忽然有種恍如隔世的感覺，目光朝著眼前的女人掃描，試圖從她臉上發(fā)現(xiàn)歲月的秘密。雙眼皮，小酒窩，挺直的鼻梁，都還可以找到當(dāng)年的模樣，難怪剛才覺得有點眼熟，可眼神卻是如此冷漠而兇狠，讓人頓生寒意。

“阿蓮，他是陳旭啊，現(xiàn)在當(dāng)鎮(zhèn)長啦！”山子對阿蓮說。

阿蓮將冰冷的目光投向陳旭，停留在他臉上的某個部位，似乎想從那里找到十五年前印象中的那個部位，看看是否能夠重疊。她長吁一口氣，目光柔和下來，并沒有說話。

橋上的時光暫時凝固了，大家都不說話。陳旭趕忙叫阿蓮一起到村部細說，于是三人都坐上陳旭的車，阿蓮在他身邊坐下的時候，看了他一眼，他又感覺到了那絲寒光，不由自主打了個顫栗。小車呼的一聲，離開如煙橋向村部駛?cè)ァ?/p>

十五年前，陳旭和阿蓮就在如煙橋上認識的。

那是上世紀(jì)九十年代中期，陳旭從師范學(xué)校畢業(yè)分配到大溪鎮(zhèn)的長灘小學(xué)任教。大溪鎮(zhèn)是全縣最偏僻的鄉(xiāng)鎮(zhèn)之一，屬閩粵交界處，古代為瘴厲之地，山高林密，交通不便，歷來多神仙鬼怪之傳說。長灘村大約三百多戶一千多人，勉強可以辦一所完小。陳旭到達長灘小學(xué)的第一天眼淚就不爭氣地掉了下來，知道長灘偏遠，卻沒想到如此偏僻，從縣城坐了兩個小時的班車到鎮(zhèn)里，在學(xué)區(qū)等了半天，然后坐村里派來的拖拉機跑了兩個小時的機耕道。按現(xiàn)在的速度都夠跑到省城了。

開學(xué)不到一個月，學(xué)區(qū)舉行新教師培訓(xùn)。陳旭早早來到如煙橋頭等待到鎮(zhèn)里的過路班車。這鬼地方一天只有一個班次的客車，早上七點半從長灘路過到縣城，下午從縣城出發(fā)四點經(jīng)過長灘。由于路程遠班次少，每天班車都被人們?nèi)脻M滿的。搭乘過路班車的人們經(jīng)常心力交瘁后還擠不進去，只能站在冷冷的風(fēng)中，祈禱還能有乘風(fēng)車可搭。秋天的早晨開始有些涼意，意外的是那天只有陳旭和一個女孩在等車。不用猜，這個女孩就是阿蓮，只是當(dāng)時他們還不認識。

不認識的一男一女，雖然都在等車，但站得自然有點距離。無聊而煩悶的時光，在秋天的清晨緩慢地流淌，像橋下悄無聲息的水流，謹慎地向下游滑去。陳旭穿著白襯衣，挎著一個讀書時使用的帆布包，拘謹?shù)卣驹跇蜃筮叺臋跅U邊上，眼睛望著班車來的方向。而站在幾步外的阿蓮卻比他放松得多，一邊漫無目的地張望，一邊隨手攀摘著河岸邊伸展過來的樹枝。這時，一個小孩趕著一頭大水牛過來，大概是清晨將牛趕到山上放養(yǎng)。當(dāng)牛走過阿蓮身邊的時候，她順勢將手上的樹枝一晃，打在牛背上。誰料水牛突然受到驚嚇，抬起蹄子猛跑起來，同時甩起濕漉漉的粗壯尾巴拍在背脊的左右兩邊。這下可好，水牛一跑一甩將尾巴上的水都帶得飛起來，經(jīng)過陳旭身邊的時候，一串臟水恰好甩在了他的身上?？蓱z陳旭還沒反應(yīng)過來，潔白的襯衣上就留下一道點點黃斑的弧線。阿蓮一看牛受到驚嚇頓時愣住了，但看到水牛留在陳旭身上的杰作，又不禁笑了起來。看著女孩用手捂住嘴，卻笑得前俯后仰，陳旭漲紅了臉，羞愧得手足無措。好在學(xué)校就在橋的另一邊，陳旭趕緊跑回學(xué)校換衣服。

當(dāng)換好衣服走出校門，陳旭發(fā)現(xiàn)班車正從村口經(jīng)過。于是提速快跑，大聲叫喊，可惡的班車非但沒有停下，反倒絕塵而去，只剩下車屁股冒出的一股青煙濃濃地盤旋在公路上方。他氣急敗壞地喘著粗氣，看見阿蓮瞪大眼睛望著他。阿蓮笑了笑說：“車上堆滿了人，班車載不動了，看到你撒腿就跑啦?！彼{(diào)皮地眨著大眼睛，露出兩個甜甜的小酒窩，陳旭突然覺得今天不那么倒霉了。

二

在村部坐下來，陳旭和阿蓮都從心里確認了對方，氣氛緩和下來，仿佛還有一絲溫暖的成分。但問題是擺在面前的，不解決不行?？窗⑸彴卜€(wěn)下來，山子趁給陳旭倒茶的時候，遞給他一個眼色，故意大聲跟他說：“鎮(zhèn)長，您上次交待我的事情先給匯報一下，您先出來一下行嗎？”陳旭看了看阿蓮，見她并沒有起疑心，就站起來，和山子走到門口一個背風(fēng)處。山子小聲跟陳旭說了個大概，說阿蓮養(yǎng)了瓜鬼（蠱，村民習(xí)慣稱瓜鬼），現(xiàn)在剛從外地回到長灘，想讓孩子在村里上學(xué)，村里和學(xué)校都不讓。陳旭瞪著眼睛輕聲問為什么不讓？山子說，大家都怕瓜鬼。陳旭說了一聲豈有此理，就和山子回到村部，在阿蓮對面坐下。

說起瓜鬼，陳旭突然想起剛才阿蓮充滿寒意的目光，心里格登了一下。阿蓮家與瓜鬼倒真有些淵源。瓜鬼就是蠱，客家人把蠱稱為瓜鬼，在客家地區(qū)蠱是非常神秘而可怕的。據(jù)說，制蠱之法，是將百蟲置器密封之，使它們自相殘食，經(jīng)年后，視其獨存的，便可為蠱害人。養(yǎng)蠱的人主要是為了自己的私利，蠱會偷偷地幫人做事，會幫人賺錢，據(jù)說每到夜深人靜之時蠱還會出來干活游蕩。但是蠱會害人，如果與養(yǎng)蠱之人有仇恨或瓜葛的，就可能被蠱害死。這些都是絕對保密的，誰也沒有見過真正的蠱，因為如果養(yǎng)的蠱被外人發(fā)現(xiàn)的話，養(yǎng)蠱的人就會悲慘地死去。早年，很多村莊都有蠱的傳說，因為傳說中大部分是女性養(yǎng)蠱，所以養(yǎng)蠱的人被稱作瓜鬼嫲。瓜鬼嫲是個很可怕的人，往往人美面冷，心硬寡言，眼光直射，大家都避之不及。阿蓮的奶奶是長灘村第一個瓜鬼嫲，一直以來村里人都不愿意跟她接近，即使走在路上也盡量避免對面相遇。即使相遇也不能四目相對，要將頭轉(zhuǎn)向側(cè)面，眼睛向別處看，待瓜鬼嫲走過后，要吐口水連聲說“呸”，再回過來繼續(xù)走路。如果哪家有人頭疼腦熱，又剛好碰到過瓜鬼嫲，那家人必定破口大罵瓜鬼嫲，還要潛入到她家里偷一只筷子，或者在大門口將門檻的木頭削一些下來，煎水服下，這樣才能治好病。后來，阿蓮的奶奶去世，村里都說她奶奶將瓜鬼傳給她母親，她母親成了第二代瓜鬼嫲。

蠱是什么模樣，眾說紛紜，誰也說不清楚，總之是很神秘、很可怕的東西。陳旭一般來說是不相信的，但疑神疑鬼的事情時而發(fā)生，有些信念也變得模糊不清。不管如何，孩子的書是要讀的，誰也不能剝奪孩子的受教育權(quán)。陳旭問阿蓮一些基本情況，知道孩子已經(jīng)適齡，戶口在外地，完全可以入學(xué)了。陳旭讓阿蓮先回家，自己和山子到學(xué)校找校長。阿蓮疑惑地望著陳旭，陳旭說你在場不方便，我們幫你搞定就是。

陳旭和山子來到長灘小學(xué)，學(xué)校好像沒什么變化，只是更加破敗。當(dāng)年嶄新的大門也像沒落的地主，斑駁的墻體，生銹的鐵門，長灘小學(xué)四個字病歪歪地立在大門上方。進得門去，學(xué)校兩邊依然是兩排泥墻黑瓦的平房，中間一片狹長的空地。左邊角落里一座半拉子工程還保留著，這幢只有兩間教室大的混凝土樓房，只建了一層，但畢竟是粉了白墻，看上去還像樣。山子說，學(xué)校早在三年前就撤掉了完小，現(xiàn)在只有三個年級，二十多個學(xué)生，五個老師，都是本村和周邊村莊的老教師。校長你認識，是裝老師啊。哦，是裝老師，陳旭一下想起來了。那時最討厭這個裝老師了。裝老師本姓張，只是經(jīng)常喜歡故弄玄虛，裝神弄鬼，所以大家私下稱他為“裝老師”。裝老師，不，應(yīng)該叫裝校長，早已等在辦公樓前，一見到陳旭，三步并作兩步，走上去，夸張地用雙手握起他的手，邊說：“歡迎鎮(zhèn)長到學(xué)校檢查指導(dǎo)工作！”陳旭也就客套地說：“張校長好，好久不見了?！?/p>

陳旭知道這個裝校長不好對付，就單刀直入解決問題。問起阿蓮孩子入學(xué)的情況，裝校長就用戶口問題來搪塞。他壓住火氣，也不挑明，只對裝校長說：現(xiàn)在臨近國慶，是每年的信訪重點期，你們學(xué)校連一個孩子入學(xué)問題都解決不了，讓鎮(zhèn)政府陷于十分被動。今天她是來攔我的車，明天就有可能到縣里市里攔縣長、市長的車，怎么辦？到時候因為你們不讓孩子入學(xué)，你們的責(zé)任就大了。那時，就不是我找你談話，而是縣里市里直接問責(zé)的事。戶口不是個問題，你是老同志了，道理比我更懂，明天就讓阿蓮的孩子入學(xué)，交待班主任老師辦好入學(xué)手續(xù)，當(dāng)然這件事你是第一責(zé)任人。裝校長本來想好了千條萬條理由，沒想到一見面，他竟如此強硬，自然不敢再多說什么，只得答應(yīng)下來。

陳旭和山子走出校門又來到阿蓮的家里。阿蓮還住在原來的老房子里，偌大的百年圍屋空蕩蕩的，靜寂無聲，昏暗潮濕，縱是上午也沒有多少生氣。阿蓮正在天井里幫孩子扎頭發(fā)。從天井上面透下來的亮光，照在阿蓮母女的身上，仿佛散發(fā)著不尋常的朦朧光芒。“阿蓮——”山子叫著。阿蓮的手停了下來，將頭扭向門口，光線雕刻出她秀氣的臉龐，飄動的長發(fā)，陳旭一瞬間感到那個單純無邪的阿蓮又回來了。

阿蓮得知孩子入學(xué)了，心里終于有個著落了，但是變得更加心酸，自己忙活了半個月，求爺爺告奶奶，陳旭只幾分鐘時間就解決了。她看著眼前的陳旭，像看一個陌生人，不知為什么，她心里沒有感激之情，脫口而出的是：“辦好了啊，那我家田地的事也幫我解決吧。”

怎么一件事剛完又來一件事，陳旭心里嘀咕了一下。山子見狀，將情況向他介紹。原來阿蓮家的田地由于這幾年家里人去樓空，田地荒蕪無人耕種，逐漸被村里其他人開辟出來種上了糧食作物。今年阿蓮回來，發(fā)現(xiàn)沒有田地可耕，就要將那些田地拿回來耕種。這下，那些人不同意了，說阿蓮是嫁出去的人，她家里的人死的死，走的走，都沒人了，哪里還有什么田地？阿蓮跟他們講理，跟他們鬧，就是要不回原來的地，向村里反映，山子也沒辦法，左鄰右舍的，調(diào)解不成，又撕不下那張臉，就僵在那邊，阿蓮現(xiàn)在也沒拿到一寸土。

“你們怕我是瓜鬼吧，所以誰也不想讓我要回那些田地?！卑⑸彽难劬χ敝钡赝阶?，“連你山子也這樣看我，是不？”

“阿蓮，別誤會，我一直在幫你?！鄙阶颖凰吹眯幕乓鈦y，不敢和她對視。

“如果我是瓜鬼，你們一個我都不放過！”雖然阿蓮盯著山子說，顯然是說山子和村里人。陳旭看到她眼里放出的那絲寒光，想到她這些年不知吃過多少苦、受了多少委屈，才會對人有那么深的敵意和不信任。

“這樣吧，山子你想辦法，讓他們先退一部分出來。按村里的規(guī)矩，稻田是不能亂占的，梯田荒了歸開荒的人那沒話說?！标愋衿降卣f，心里卻涌起一絲心酸。

山子猶豫不決，答應(yīng)試試看。

三

陳旭還要和村兩委干部見面，就從阿蓮家里出來。邁出門檻的時候，發(fā)現(xiàn)高高的門檻早已傷痕累累，這邊凸出來，那邊凹下去，不像正常磨礪的從兩邊到中間呈弧形狀。很顯然，經(jīng)常有人到她家來偷削門檻木。阿蓮和她的女兒送他們到門口，孩子圓潤的臉蛋，雙眼皮，小酒窩，和阿蓮就是同一個模子刻出來的。陳旭想起那時經(jīng)常在阿蓮家串門，離開的時候也是這樣送別他和山子。

走出古老的圍屋，陳旭一扭頭看見左邊一幢建了兩層的磚混房屋，紅磚和樓板裸露著，斑斑點點地長著些青苔，不由地停下了腳步。山子告訴阿旭，這是阿蓮家的房子，出事后就沒有再裝修，留在這里風(fēng)吹雨打。就是打架那年建的吧？陳旭問。是啊，我們還在場呢。

陳旭因為和阿蓮認識，又認識了同村的山子，無所事事的青春使他們很容易就成了朋友。有次，陳旭私下問山子是不是喜歡阿蓮。山子說，我喜歡沒用啊，阿蓮喜歡的是你。陳旭說沒有的事，阿蓮瘋瘋癲癲的，對誰都一個樣，哪里看得出來。不過，自那以后，每次看阿蓮竟也感覺不一樣。那年秋天的一個星期六上午，三人并排著走出校門，胡亂開著玩笑，跳躍著走在村里的大道上。這時，迎面走來一群慌亂的人們，最前面的男人抱著一個孩子狂跑，后面的人一邊跑一邊喘著粗氣說“快！快點！”立刻，人群像一陣風(fēng)似的從他們身旁掠過。阿蓮吃驚地對陳旭和山子說：“是勝古家出事了，肯定是他的孩子發(fā)重病了。不知是什么病，大家那么緊張?！笨粗麄冞h去的背影，他們也忽然感到有點緊張。三人繼續(xù)往前走，阿蓮不知不覺將身子向陳旭靠過來，手悄悄地抓住了他的衣袖。

從學(xué)校出來一拐彎就可以看見阿蓮家。她家是一座合字形的圍屋，與她叔叔家合用，估計有近百年的歷史，不過還是很堅固地挺立著，看不出破敗的樣子。圍屋旁邊是阿蓮家正在新建的混凝土磚木結(jié)構(gòu)房子，剛好建完兩層，只要再加一層就竣工了。新房是為阿蓮哥哥結(jié)婚用的，她哥哥計劃在明年結(jié)婚，今年建好了搬進去，明年做新房用剛好。阿蓮說，嫂子是隔壁村的人，和哥哥是初中同學(xué)，人很漂亮，不知怎地就讓哥哥追上了，全家人都很開心。當(dāng)他們拐過彎看見阿蓮家的時候，發(fā)現(xiàn)許多人圍在她家門口，還不時傳來大聲叫喊。阿蓮一看出事了，飛似的往家里跑。陳旭和山子也像野豬一樣瘋跑起來。

阿蓮家門口聚集著一大群人，有幾個和阿蓮的爸爸哥哥罵得正起勁，個個激動得挽起衣袖，恨不得將對方打成肉醬。周圍是看熱鬧的人群，大家不吭聲，偶爾幾個人低聲竊竊私語。阿蓮一看那么多人圍著爸爸哥哥，怕自己人吃虧，不管陳旭和山子，低下身子就鉆進人群，一會兒就站在她爸爸面前，對對方大喊：“你們干什么！跑到我家里來干什么！”

對方一個長者對阿蓮喊：“蓮妹子，不關(guān)你的事！你快點走開！”

“這是我家，我干什么要走！”阿蓮大聲說道。

“這是我們大人的事，男人的事，你小孩子家管什么！”那個長者看來還不會太蠻橫。

阿蓮轉(zhuǎn)身問怒氣沖沖的爸爸：“爸，干什么啦？”

“蓮，你進去。小孩子家不要管這些！”阿蓮爸爸斬釘截鐵地說。

她哥哥則一言不發(fā)，將她用力地推了進去。站在大門里側(cè)的堂嫂一把拉住阿蓮，不再讓她出去。

陳旭站在一旁尷尬地站著，不知道發(fā)生了什么事，也不知道該怎么辦。頓時腦子一片混亂，感覺周圍一片嘈雜，什么也聽不到。愣了好一會兒，才想起去叫村主任過來。他轉(zhuǎn)身趕緊向村主任家跑去。

等陳旭把村主任叫來，最驚險的十分鐘已經(jīng)成為過去時。這十分鐘改變了阿蓮一家人的命運。原來，當(dāng)陳旭轉(zhuǎn)身去叫村主任的時候，阿蓮的爸爸、哥哥和聚在她家門前的一群人發(fā)生更加激烈的沖突。對方拿起一把斧頭要沖到門檻，阿蓮的爸爸和哥哥死死地護住。后來，對方改變策略向阿蓮家的新房沖去，試圖毀壞新房。這可要她一家人的老命，一家男女老少尖叫起來。阿蓮的哥哥反應(yīng)最快，轉(zhuǎn)身拿了一把殺豬刀，攔住了他們的去路，結(jié)果在那里與對方干起仗來。阿蓮哥哥像發(fā)了瘋似的攔住他們，狂亂地揮舞著殺豬刀，對方那位長者以為他是嚇唬人的，壯著膽往前走，一下就被殺豬刀砍中手臂，一聲大叫倒在血泊中。阿蓮哥哥一見砍中了人，立即停止揮舞，對方也一時傻了眼。人群一下變得死一般寧靜，雙方也不知不覺向各自陣營撤退，聚攏在一起。倒地長者的“啊喲”聲提醒了眾人，大家開始手忙腳亂起來，都圍在長者身邊準(zhǔn)備施救。幾個不服氣的準(zhǔn)備再和阿蓮哥哥短兵相見。正在這時，陳旭帶著村主任一幫人到來，趕快控制住局面，避免更大規(guī)模的傷害。

阿蓮哥哥被隨后趕來的派出所民警抓了起來，關(guān)進縣里的拘留所。

看著滿地狼藉，阿蓮和家里人一起哭哭啼啼地收拾殘局，陳旭和山子垂頭喪氣地回到學(xué)校。那是記憶中最令人無奈的一天，陳旭和山子躺在學(xué)校的宿舍一根一根地抽著悶煙，誰也想不出什么辦法，也不知道如何去幫阿蓮。前面的混亂中，他們知道了這次正因為瓜鬼之事而起。那天早晨，勝古的兒子起床不久就說肚子痛，痛得直打滾。勝古的母親問孫子是不是昨天見到了瓜鬼嫲，孫子說昨天放學(xué)的時候見到了，因為跑得快還不小心碰到她身上。這下可好了，勝古一家人兵分兩路，一路由勝古抱著兒子到村衛(wèi)生所看病，一路由勝古的父親帶著家里人到阿蓮家去鬧。那個被阿蓮哥哥砍傷的就是勝古的父親。

走在路上，山子告訴陳旭，阿蓮的田地由好幾家占有，都好幾年了，其中最好的田被她叔叔占用，死活也不肯拿出來。她叔叔？論理做叔叔的更應(yīng)該帶頭啊？陳旭覺得奇怪。沒那么簡單，鎮(zhèn)長大人。山子說，雖然早在七八年前，她叔叔就搬離了圍屋，但如果阿蓮不回長灘，她家里就什么人也沒有，不消說田地，那些家產(chǎn)房舍不都早晚是她叔叔的了嗎？所以，她一回家，反對最激烈的就是她叔叔，還有意無意對旁人說，阿蓮的瓜鬼是三代相傳，他母親也是阿蓮奶奶傳給了阿蓮母親，阿蓮母親臨死之前傳又將瓜鬼給了阿蓮。阿蓮是帶著瓜鬼回來的。為什么她不呆在婆家呢？因為婆家人知道阿蓮是瓜鬼嫲，就將她趕出來。這樣一來，全村人都相信阿蓮是帶著瓜鬼回來的。陳旭明白了，她叔叔一箭雙雕啊，既將瓜鬼之事撇得干干凈凈，而且讓阿蓮無立足之地。

當(dāng)年打架事件后，阿蓮開始變得郁郁寡歡，第二年正月過后就到省城打工了。開始還跟陳旭有聯(lián)系，后來就徹底斷了消息。而陳旭也在第二年調(diào)到中心小學(xué)教書，然后調(diào)到縣城實驗小學(xué)，戀愛結(jié)婚，在岳父的關(guān)照下轉(zhuǎn)行到了縣委辦，離長灘越來越遠了。

那年阿蓮的哥哥刑滿釋放后，就沒有再回到長灘，有人說失蹤了，也有人說在外面打工，誰也沒有他的消息。父母親找不到兒子，加上村里人公開的蔑視和仇恨，老人家一下就垮掉了。沒幾年，父親患上癌癥去世，只剩下母親一人在家艱難度日，平日靠嫁到外村的姐姐接濟接濟。阿蓮在省城打工落下腳后，也逐漸戀愛成家。一開始，家庭還算幸福，丈夫是個長途貨車司機，雖然辛苦但也恩愛。但好景不長，孩子四歲那年，丈夫因車禍離開人世，留下母女兩人在省城的出租屋里。后來，阿蓮把孤單的母親也接到省城，不到一年，母親又患病去世。接二連三的打擊，阿蓮徹底垮了，精神有點恍惚，她帶著女兒找到丈夫老家，可是刻薄的公公婆婆說是她害死了丈夫，將她趕出來。走投無路的阿蓮只好重新回到長灘。

離開長灘時，陳旭鄭重地對山子說，我們都是阿蓮的朋友，現(xiàn)在她有困難，一定要幫她，至少孩子有書讀了，也要保證有田地讓她母女能夠生活。另外，村里能不能給她個低保？

山子仰起頭問，鎮(zhèn)長，你不怕瓜鬼嗎？你看阿蓮那眼神，我都怕怕的。

陳旭不應(yīng)他，說：是瓜鬼也要保證基本的生活。

山子笑嘻嘻地說：向毛主席保證，我會盡力去辦。不過辦低保需要本地戶口，看阿蓮能不能將戶口遷回來。

工作由你做，有困難找我。還有，村里最近有什么項目可以報一兩個上來，鎮(zhèn)里給些經(jīng)費，促進村里發(fā)展。既然是我掛鉤的村，也要有所表示吧。陳旭還只是個鎮(zhèn)長候選人，到時選舉也還要依靠大家，至少面子上要過得去，所以這次本來就是有給村里送見面禮的性質(zhì)。

山子眉開眼笑，討好著陳旭：我就知道鎮(zhèn)長念舊，對長灘有感情啊。

四

如果沒有岳父，陳旭的人生軌跡還是在教育領(lǐng)域轉(zhuǎn)圈。自認為貌不驚人、能力平平的他，卻意外獲得一個好姻緣。岳父原本在一個只有五六個人的群團組織當(dāng)一把手，后來他的同學(xué)從外地調(diào)到市委任書記，結(jié)果時來運轉(zhuǎn)，一年后提拔為縣人大副主任。當(dāng)了縣領(lǐng)導(dǎo)的岳父開始謀劃女婿的仕途，瞅準(zhǔn)一個機會將陳旭從學(xué)校調(diào)到縣委辦當(dāng)秘書。秘書當(dāng)?shù)盟钠桨朔€(wěn)，一如池塘里的靜水，沒幾年就提為辦公室副主任、總支書記，然后趁著今年換屆選舉，放到鄉(xiāng)鎮(zhèn)鍛煉。陳旭很清楚岳父對自己的期望，叫他夾著尾巴做人，平庸點沒關(guān)系，只是不能出婁子。

可是偏偏在大溪鎮(zhèn)沒兩個月就出婁子了。一個周一上午，陳旭和鎮(zhèn)黨委書記正在開例會。電話不合時宜地震動，陳旭一看是老婆來的，就摁掉了。結(jié)果，不知是老婆還是電話內(nèi)分泌失調(diào)，一直不依不饒地晃動，他只好走出會場。他正要理直氣壯地朝老婆發(fā)火，結(jié)果卻先迎來一陣痛罵：“官不大架子越來越大了啊，一個九品芝麻官有什么了不起！我看你是越來越得瑟了，現(xiàn)在馬上給我回來！”陳旭說他在開會，有什么事再說?！安恍校R上回來，不然后果自負。”老婆的口氣沒有一絲商量。陳旭被弄懵了，老婆從來不這樣的。開完會，他趕緊往家里跑。

一回到家，老婆早已恭候多時，陳旭很奇怪，她不上班呆在家里干嗎，到底有什么重要事情。老婆的臉色很難看。本來紀(jì)檢干部的臉就難看，一生氣就是一塊鐵板。問題是男鐵板就算了，換著女鐵板那根本就慘不忍睹。老婆將雙手抱在胸前，劈頭就問：“這兩個月，你在大溪干什么了？”

“干什么了，在干活啊。”陳旭被問得莫名其妙。

“哼，干活，我看是在干老情人的活吧？”老婆冷笑著。

“什么，你別亂說！我哪有什么情人，像我這樣整一個本山大叔模樣，有誰會要我？”

“是啊，只有我瞎了眼會看上你。你說你是趙本山，我看你是陳冠希！”老婆說完，將一封信往陳旭面前一甩。

陳旭撿起信來，才知道是封舉報信。他想起，自己老婆可是縣紀(jì)委信訪室的。原來今天一上班，她就收到了這封舉報信，所以才大發(fā)雷霆。舉報信說，大溪鎮(zhèn)新來的鎮(zhèn)長為了照顧老情人阿蓮，不顧村民反對，違規(guī)將阿蓮孩子送入學(xué)校，強分村民田地給阿蓮，特別是為外地戶口的阿蓮辦理低保。他看完，氣得肺都要炸了，沒想到事情到了這一地步。他看了看對面的紀(jì)委干部，無奈地搖搖頭，用絕望的眼神求助她。

老婆還是識大體的，終于相信了他的話，但她強調(diào)，幸好她在信訪室，不然這一封信就夠他受了?，F(xiàn)在還沒有正式選舉就出了這樣的事，萬一選舉時沒有當(dāng)選，那不僅是難堪，而且一輩子都是個污點。陳旭當(dāng)然清楚這個利害關(guān)系，他需要濾清思路，重新出發(fā)。

山子是個怎樣的人，陳旭其實很清楚。山子有頭腦，敢干，歪點子多，前幾年利用林權(quán)改革的空子承包山林賺了一些錢，在村里有名堂，毀譽參半。交代他辦的事，干得快卻不考慮后果。為了讓阿蓮叔叔將田退出來，軟硬兼施，還把陳旭拉出來，說鎮(zhèn)長發(fā)話了，如果不退回田就讓派出所去處理。阿蓮叔叔不情愿退了一半地出來，還有一半死活不肯了。低保也很快給阿蓮辦好，卻將村里另一家的低保取消了。陳旭知道后，立即制止了這種行為，并交代由自己出錢付給阿蓮的低保。這些事，阿蓮的叔叔看在眼里，壞在心里。寫信的事八成就是他干的。后來山子對陳旭說，不全是他，他沒什么文化，干不來這個，后面還有人，那個裝校長是他的妻舅，應(yīng)該是兩人合謀。

還有呢，鎮(zhèn)長，阿蓮也不行，我都快頂不住了，我們都不要管她，由她去好了。山子向陳旭訴苦?，F(xiàn)在阿蓮天天除了照顧孩子就跟鄰居吵架甚至干仗。她叔叔不是還有一半的田沒退回來嗎，她就天天找到叔叔要，后來看著不行，就到田地將正抽稻穗的禾苗給拔出來，結(jié)果和她叔叔一家人在田地打起架來。好在我去勸阻，不然出人命了。找完她叔叔，又去找其他占地的人，他們不理阿蓮，只說如果她叔叔的全部退出來，他們也退出來。阿蓮氣不過，就到他們家門口罵娘，罵娘沒用就用尿水潑他們大門。一個村莊被她搞得亂套了，大家見到她都彎路走，躲著她。鎮(zhèn)長，你說她有沒有瓜鬼？

你說她有沒有瓜鬼？陳旭反問他。

山子迷茫地搖搖頭，不知道，看她瘋狂時像有，看她大哭時又覺得沒有。

陳旭想暫時避開阿蓮，她卻到鎮(zhèn)里來找他了。

那是舉報信過后的一個墟天。鄉(xiāng)鎮(zhèn)的規(guī)矩是每逢墟天干部們都不得外出，呆在鎮(zhèn)里，方便群眾辦事。陳旭在鎮(zhèn)長辦公室處理文件，一撥一撥的人來找鎮(zhèn)長簽字?，F(xiàn)在都是鎮(zhèn)長一支筆，什么事只要涉及錢都要鎮(zhèn)長簽了才算數(shù)?？斓绞稽c的時候，辦公室才漸漸安靜下來，陳旭偷空將縣里有關(guān)轉(zhuǎn)變作風(fēng)的文件學(xué)習(xí)一下，準(zhǔn)備在鎮(zhèn)機關(guān)貫徹落實。正看得入神，感覺有人站在面前，他抬起頭來，猛然發(fā)現(xiàn)是蓬頭亂發(fā)的阿蓮，嚇了一大跳。舉報信后，他決定不再介入阿蓮的事，聽天由命吧。可是俗話說，沒時沒運碰到鬼，難道真是見鬼了嗎？陳旭內(nèi)心忐忑起來，覺得瓜鬼一事也許真的是有。

阿蓮抱著一個毛茸茸的白狗熊直勾勾地看著陳旭，冷漠而無神，看見陳旭驚訝的表情，卻又突然間笑了起來。陳旭覺得五味雜陳，什么滋味都有。

“嚇壞了吧？”阿蓮問。

“沒有?！标愋衩q解。

“你的臉比我還白呢?！?/p>

陳旭摸了摸自己的臉，感覺冰冰的，估計真是白得瘆人。他馬上鎮(zhèn)靜下來，招呼阿蓮坐下。

“陳旭，幫幫忙，能不能幫我女兒轉(zhuǎn)學(xué)，轉(zhuǎn)到中心小學(xué)？”坐下后的阿蓮并沒其他異樣，甚至從眼睛里流露哀求的神情。

“為什么轉(zhuǎn)學(xué)，他們不讓孩子讀書嗎？”陳旭問道。

“也不至于。主要是我……我現(xiàn)在這種狀況，孩子跟著我會學(xué)壞的。我姐姐在集鎮(zhèn)上，讓她幫我?guī)Ш⒆??！卑⑸彽拖铝祟^，話說得很慢。

“你姐同意嗎？”

阿蓮點點頭，輕輕地“嗯”了聲。

“可以，我?guī)湍戕k轉(zhuǎn)學(xué)?！闭f完，陳旭掏出手機，打電話給中心校校長，校長熱情地表示沒問題，下個星期一就可以上學(xué)。打完電話，陳旭交待阿蓮下周一就帶孩子到中心校上學(xué)。

阿蓮還想說話，看陳旭很忙的樣子，就起身告辭。陳旭如釋重負地站起來，客氣地對阿蓮說：“保重身體?！卑⑸徬蜷T口走了兩步，突然想起什么，轉(zhuǎn)了回來，將白狗熊塞到陳旭懷里，說：“哦，我差點忘了。女兒說謝謝您，要將她最喜歡的玩具送給您?！?/p>

陳旭抱著白狗熊，呆呆地看著阿蓮走出門去。

這時，陳旭的手機“叮咚叮咚”地響起。鎮(zhèn)黨委書記叫他到書記辦公室一趟。

書記說剛從縣委組織部回來，順便帶了一張他的培訓(xùn)通知。陳旭接過一看，是要他參加市委黨校舉辦的鄉(xiāng)鎮(zhèn)主要領(lǐng)導(dǎo)培訓(xùn)班，為期兩個月。書記笑著說，還沒有正式選舉就參加這個培訓(xùn)，看來縣委很重視培養(yǎng)你啊。陳旭被他一說，覺得怪不舒服。見沒有什么其它的事，陳旭就告辭出來。偏偏出門的時候，書記不緊不慢地說：鎮(zhèn)長，你回來后就差不多要換屆選舉了，這段時間你多注意一下，千萬不要有什么閑言雜語啊。

拿了通知，左看右看看不出一個道道來。還是老婆的電話解了謎，她在電話里興奮地對陳旭說：“老公，培訓(xùn)通知收到了嗎？是爸爸的意思，讓你去培訓(xùn)兩個月，躲開那些亂七八糟的事。只要平平穩(wěn)穩(wěn)，培訓(xùn)完舉行選舉就沒事了?！标愋癖桓愕每扌Σ坏茫杏X自己全身都是刺，坐不得躺不得，只能光著身子走來走去，渾身不自在。

在市委學(xué)校培訓(xùn)期間，確實讓陳旭清靜了不少。由于黨校學(xué)習(xí)越來越嚴，除了特別重要的工作，一概不準(zhǔn)請假。他也基本呆在黨校，鎮(zhèn)里有事就常常電話遙控指揮。一天中午，他正在舒服地午休，一個電話打進來。模糊中聽到山子的聲音：“鎮(zhèn)長，我剛從縣城回來，還在如煙橋上呢。有重要情報向你匯報，有空聽嗎？”

“有什么重要情報？是你發(fā)神經(jīng)了吧？”陳旭不想多理他，還想睡覺呢。

“不是我，是阿蓮！阿蓮被送去精神病院了?！彪娫捴袀鱽硪粋€霹靂，讓陳旭徹底清醒過來。

“什么？阿蓮精神出問題了嗎？”

“不知道。是她叔叔和村里人叫精神病院的人來的，后來就被帶走了。我趕到醫(yī)院卻不讓我進去，沒有辦法看到?！彪娫捓飩鱽頍o奈的聲音，“怎么辦呢？阿蓮在里面該不會有什么事吧？”

“精神病院怎么可以亂抓人呢？”陳旭生氣地說。

“聽說她叔叔有個親戚在精神病院，今天上午阿蓮正在她叔叔家大鬧，醫(yī)院的人來的時候剛好看到這些。醫(yī)生問情況，周圍的人都說她犯病了。醫(yī)生就利索地把她帶走了。”

說實話，陳旭已開始將阿蓮淡忘，黨校有規(guī)律的生活讓人變得慵懶，或者他本來在潛意識里已開始排除阿蓮的存在?？墒?，現(xiàn)在總不能見死不救吧。好在精神病院有個同學(xué)在當(dāng)副院長，找他應(yīng)該沒錯。

陳旭的電話撥通了精神病院的同學(xué)。副院長同學(xué)許是正在做美夢，自然不樂意被打擾：“鎮(zhèn)長大人，你神經(jīng)病啊，大中午的有什么鳥事？”

“你才神經(jīng)病呢，你是神經(jīng)病頭。問你個事，老同學(xué)幫幫忙?！标愋褚膊豢蜌獾亻_著玩笑。

“什么事呢，只要是神經(jīng)病的事都可以找我?！蓖瑢W(xué)畢竟是同學(xué)，關(guān)系就不一樣。

“今天是不是醫(yī)院進來一個大溪的女人，叫阿蓮，你清楚嗎？”

“今天剛好我值班，知道，是她叔叔要求我們帶她來的?！?/p>

“她真的是神經(jīng)病嗎？”

“老同學(xué)，怎么說話呢，家屬有要求，周圍群眾也有反映，不是神經(jīng)病是什么呢？你是在懷疑我的醫(yī)學(xué)水準(zhǔn)吧？”老同學(xué)不樂意聽這個話了。

“如果她說沒病呢？”陳旭不罷休，追問他。

“別逗了，哪個病人會說自己是神經(jīng)病呢？如果她說自己沒病，說明還有救；如果自己說自己有病，那才是無藥可救呢?！?/p>

陳旭被駁得啞口無言，心里一陣難受，突然想去看看阿蓮。

責(zé)任編輯 林東涵