Bill Difilippo

在當下的時代，頂級的NBA未來之星從中學時就被人們所追逐早已是稀松平常的事。但堪薩斯大學的中鋒、未來的NBA狀元秀，喬爾·埃比德卻走了一條完全不同的路。

2012年5月，人們?yōu)橘Z巴里·帕克冠以了“勒布朗·詹姆斯之后最強高中球員”的美譽。他高大，有天賦，而且做好了接管世界的準備。

當帕克的傳奇故事從伊利諾斯州的芝加哥誕生時，一個名叫喬爾·埃比德的小伙子走進了佛羅里達州蓋恩斯維爾的洛克中學。埃比德也很高大，不過他在籃球方面還是個新人，而且他幾乎沒有為高中的比賽做好準備，就更不必說世界性的比賽了。這就是埃比德，2014年選秀最有可能的狀元秀，最近一段時間人們印象中最有前途的新人。

能成為籃球明星的家伙一般都是從4歲就開始打球，他們會去籃球訓練營鍛煉，去AAU比賽，他們會為籃球事業(yè)奉獻終生。他們會在中學時進入校二隊、高一升入一隊，并從大學開始獲得持久的關注，可是這一切卻并未發(fā)生在埃比德身上。他開始打球時，帕克早已經獲得了全美范圍內的矚目，但也正因為如此，他大步流星式的進步才變得如此驚艷異常。

拿埃比德與哈基姆·奧拉朱旺相比并不太公平，這就像是讓一個高中生去挑戰(zhàn)世界上最偉大的球員一樣。但他們兩人間的平行線是不容忽視的。奧拉朱旺打籃球也很晚，他15歲時才決定不踢足球。而當他開始打籃球后，他的進步令人難以置信，在他完成大學籃球生涯時，他成為了NBA的狀元秀。

埃比德也在沿著相同的軌道前進，就像出生在尼日利亞的奧拉朱旺一樣，他的第一運動項目也是足球——這是一項妨礙喀麥隆人愛上籃球的運動。

“我那時玩的是足球和排球，”埃比德說，“籃球還真不是我們的摯愛，足球才是，大家都喜歡踢足球，之后我還打了打排球。我后來才開始看NBA，并很快就愛上了這項運動，這真是難以置信?！?/p>

玩排球時所掌握的技巧讓日后的埃比德成為了大學籃球界最恐怖的蓋帽者，身高2.13米的他臂展達到了2.26米，再鑒于他打排球時對腳步以及時機把握的錘煉，他成為了本賽季堪薩斯大學的防線主導。主教練比爾·塞爾夫就將其稱之為“我們唯一的籃下保衛(wèi)者?！?/p>

“進攻方面，他還在持續(xù)進步，但他的腳步就像奧拉朱旺一樣，”塞爾夫說，“我沒見過其他人的腳步能像埃比德這般?！?/p>

與塞爾夫有相同看法的還有賈斯汀·哈登，第一次見到埃比德時，他就知道這孩子有些特殊。

“我在想，這孩子天生就是職業(yè)運動員，”賈斯汀是洛克中學的主教練兼體育部主管，在他球隊中，埃比德度過了高中的最后一年，“我不知道他要花費多少時間才能成為職業(yè)球員，但我覺得這個孩子是最有天賦的，在我所見過的7尺長人中尤其如此?！?/p>

一個極具潛力新星，在穿越半個地球的距離后加入到你的陣容中，這種事兒可不是每天都會發(fā)生的。哈登很幸運，因為這一切就真真正正的發(fā)生在他面前了。

埃比德才來到美國時，就加入了籃球強隊蒙特沃德學院（佛羅里達）。在那，埃比德基本是在校二隊打拼，因為一隊中有當時的超新星，現(xiàn)肯塔基大學中鋒達卡里·約翰遜。

2012年6月，哈登接到了森林狼前鋒、盧克·理查德·巴比特（他畢業(yè)于蒙特沃德學院）的電話，正是這個喀麥隆人幫助小老鄉(xiāng)來到了美國。

“他跟我說，‘嗨，我們很關心這個孩子，我們想讓他轉學，對于他在蒙特沃德學院的處境，我們很不爽，更重要的是，我們希望他能有機會像球員那樣成長?！惫腔貞浾f。

哈登坦承，他還真不知道埃比德是誰，也不知道他的球打得怎么樣。實際上，哈登直到“2012年7月末，8月初”才看到埃比德的比賽，而且還是在YouTube上看的視頻。

最終，埃比德在8月來到了洛克中學，并在高四那年他場均為雄獅隊貢獻13分9.7籃板1.9封蓋。這也為學校帶來了史無前例的成功，在埃比德降臨的這一年，洛克中學贏得了超過30場比賽，這可是校隊歷史上的第一次。他們還贏得了陽光獨立體育協(xié)會州際賽的冠軍，埃比德用10分以及全隊最高的14籃板確保了勝利。

“他是我們成功的最大原因?！惫钦f。

當你有著超人般天賦的7尺身高，以及足球運動員的腳步和足夠多的天賦時，任何教練都會對你垂涎三尺。全美大學圍繞埃比德所展開的攻勢是顯而易見的，但對埃比德來說，一切卻沒有不同。9所學校為他送上了獎學金：德保羅，佛羅里達，堪薩斯，路易斯維爾，馬奎特，德克薩斯，弗吉尼亞，UCLA以及維克森林大學。2012年11月，埃比德口頭宣布加盟堪薩斯。在接下來幾個月中，5星新秀韋恩·塞爾登和安德魯·威金斯的招募成功，使得埃比德成為了本年度全國最佳球隊的一塊拼圖。

“我喜歡這，因為在堪薩斯有像威金斯這樣的天才，還有塞爾登和佩里（埃利斯）這樣的球員。每個人都能得分，每個人都能勝任各種角色，”埃比德說，“這樣，對手就沒法那樣緊盯我了。”

“我們還沒有埃比德這樣的球員，”塞爾夫如是說道，在他的執(zhí)教生涯中曾教導過一群優(yōu)秀的大個子，他見證過科爾·奧爾德里奇，馬庫斯·莫里斯和馬基夫·莫里斯，托馬斯·羅賓遜以及杰夫·維西。盡管這些家伙在場上都勇猛頑強，身體強悍，但埃比德與生俱來的天賦讓他成為了塞爾夫執(zhí)教生涯中最好的大個子。

“相較于埃比德，那些家伙的比賽更加有氣勢，這很大一部分原因是埃比德還年輕，”塞爾夫說，“給他幾年時間，他就能做到一樣的事了。從天賦上看，我也很喜歡那些孩子，他們都是好球員，可沒有人能像埃比德這樣?！?/p>

和哈登一樣，對于第一次看埃比德比賽的過往，塞爾夫至今記憶猶新。只是埃比德那時的表現(xiàn)并不那么令人印象深刻，當然，這是有合理理由的：那時的埃比德正處AAU球隊佛羅里達精英隊中，在他的身邊聚集的是5星新秀克里斯·沃克和凱西·希爾。

據(jù)塞爾夫說，他當時是沖著沃克和希爾去的，而埃比德并未表現(xiàn)出很強的影響力。不過，在第一次看埃比德的洛克中學比賽時，塞爾夫驚呆了。

“我對助教說，如果我們能得到他，他就是我們從未有過的大個子，”塞爾夫說，“現(xiàn)在，他已經是了?！?/p>

埃比德是在捷鷹的板凳席上開始新賽季的，直到第9場比賽才擠進了首發(fā)陣容。當時的堪薩斯正在奔赴蓋恩斯維爾挑戰(zhàn)佛羅里達大學的旅途中，他在這場比賽中的表現(xiàn)也沒有驚人之處：30分鐘內，6分6籃板3蓋帽2助攻，球隊61比67輸?shù)袅吮荣悺?/p>

但從那后，埃比德爆發(fā)了，在創(chuàng)造了堪薩斯的新人蓋帽紀錄后，他成為了全美年度最佳球員的候選人。如今，埃比德場均能得到11.1分7.9籃板2.6蓋帽，還有62.4%的命中率，這可真是太棒了。而更為重要的是，這孩子依然還處于學習比賽的階段。

如今，埃比德獲得的關注已經遠遠超過了他的想象，對于威金斯這種早已在全美聚光燈下曝光好幾年的伙計來說，他知道該怎樣應對這一切，但埃比德卻不能，他能做的只是在匆忙中去試著學習。

“埃比德從沒經歷過這一切，”塞爾夫說，“考慮到他現(xiàn)在所承擔的壓力，以及從未有過應付這種情況的經歷，我覺得他已經做得非常棒了?！?img src="https://cimg.fx361.com/images/2024/04/24/qkimagesklanklan201406klan20140627-1-l.jpg"/>

在他的大學生涯結束前，埃比德依然有一些時間，尤其是他現(xiàn)在正在非常認真地考慮是否繼續(xù)留在校園里?！爸挥猩眢w和精神準備好了，我才會離開，”埃比德說，“但現(xiàn)在我還真沒想過這事，所以，我成為考慮的只是去獲得BIG 12冠軍，拿下全國冠軍?！?/p>

埃比德所說的準備一部分是來自于球場，而另一部分則是他對于生活的準備。

“一天我和塞爾夫教練聊天，我好像說的是，‘Yeah，我到現(xiàn)在還不知道怎么開車，我也不知道健康飲食，我不知道該怎么做，”埃比德說，“我不知道自己是否已經準備好了。”

不管他要在勞倫斯待多久，埃比德都知道，自己所有一切的核心就是贏球。他知道，這不僅是在堪薩斯獲得個人成就的問題，還關于冠軍。捷鷹在BIG 12常規(guī)賽連勝10場，并贏得了過去4場州錦標賽中的3場。

“在堪薩斯，我們在BIG 12中已經連贏了10場，”埃比德說，“沒人愿意輸球，事情就是這樣，贏得冠軍，拿下重要的比賽。”

捷鷹已經鎖定了本賽季BIG 12常規(guī)賽的冠軍，如果他們沒有拿下州冠軍，那才叫奇怪。這一切并非全歸功于埃比德，但塞爾夫說，他對球隊的價值再怎么強調都不為過。

“他對我們至關重要，”塞爾夫說，“但當你停下來思考，如果他能NBA的2號或3號秀，并因此選擇離開，球隊會不受傷害么？”

這個可能的轉折日會一直都擺在埃比德面前，或許他今年會宣布留守，但最適合埃比德的卻是宜早不宜遲。ESPN和Draft Express都將他選為 了2014年選秀的頭號熱門。實際上，大多數(shù)NBA專家即使沒有把他列為狀元秀，也會將他排在前3之列。之所以如此的原因也很簡單：埃比德是這個位置上的全美最佳大學球員，而這個位置始終人才匱乏。不想得到這個才華橫溢、即將年滿20歲中鋒的NBA球隊，就像埃比德的身高一樣罕見。

除了潛力、身高以及球隊喜愛他的其他優(yōu)點，埃比德還有一件事是真正令他成為罕見新秀的原因。不管他到底有多好，不管他在短短3年內進步了多少，喀麥隆人所希望的一直是：繼續(xù)努力，變得更好。

“我現(xiàn)在思考的一切就是要變得更好，那剩下的事就自然會發(fā)生了。NBA，所有的一切都是如此?！彼f，“現(xiàn)在我只想變得更好，繼續(xù)努力，因為我知道自己還有很多事要做。我不覺得自己做得已經夠好了，所以我希望不斷努力，不斷進步。”