關(guān)光烈于1959年1月調(diào)任林彪秘書，到1965年，他要求下部隊工作?；貜V州軍區(qū)后，他被分配到127師任副政委，3年后升任政委。1969年底，127師所在的43軍奉命移駐河南洛陽地區(qū)，改隸武漢軍區(qū)。

1971年9月8日，關(guān)光烈突然接到林立果打來的電話，說“首長”找他有事，要他馬上到北京。關(guān)光烈自離開“林辦”后就不再與之聯(lián)系，這樣的召見也不合程序。他報告了軍政委王文德，王文德雖然也感到蹊蹺，但副統(tǒng)帥召見，不能不去。關(guān)光烈一到北京，就發(fā)現(xiàn)事情糟了，林立果是在打著林彪的旗號，干非法的冒險勾當(dāng)。林立果向關(guān)光烈交了一部分“底”，提出了許多要求，什么從127師調(diào)噴火器，調(diào)40火箭筒，弄100套陸軍制服……關(guān)光烈一一托辭拒絕，林立果只好放他走。他剛回部隊，“九一三”事件便發(fā)生了。一天，43軍領(lǐng)導(dǎo)接到上級通知：要127師師長張萬年和關(guān)光烈一起到鄭州參加重要會議。到了鄭州，才知道是河南省委書記劉建勛以武漢軍區(qū)政委的身份和他們個別談話。劉建勛對張萬年的態(tài)度與動向極為關(guān)切，再三詢問關(guān)光烈是否曾把去北京的情況透露給張。關(guān)光烈說：“我連自己的老婆都沒告訴，我能告訴他嗎？”這才不再問了。

不久，受“九一三”案牽連的關(guān)光烈被轉(zhuǎn)送北京，安排住在西山亞洲療養(yǎng)院，管理相當(dāng)寬松。打倒“四人幫”后，關(guān)光烈心想他的問題該解決了，不料卻被押送到秦城監(jiān)獄，成了名副其實的囚犯。中共中央新班子于1980年10月宣布，將對林彪、江青兩個反革命集團(tuán)進(jìn)行公開審判。北京負(fù)責(zé)審判兩個集團(tuán)的“主犯”，還有內(nèi)定的60名“同伙”交由原來所在的大單位發(fā)落。關(guān)光烈被送回武漢軍區(qū)，他在這個名單中位列第44。關(guān)光烈被告知：他參與了林彪反革命集團(tuán)的武裝政變活動，罪惡重大。1981年1月，武漢軍區(qū)機(jī)關(guān)對關(guān)光烈進(jìn)行宣判：10年有期徒刑。

關(guān)光烈出獄后，軍籍、黨籍、職務(wù)、級別“四大皆空”。他到洛陽安置后，趕上地方改革開放，妻子被分配到洛陽一家啤酒廠當(dāng)了廠長。關(guān)光烈在龍門石窟附近開了個文物商店，他的身份逐漸為附近群眾所知悉，并常給予他一些幫助。