◇梁婷婷 畢 娜

高粱地里的科研路
——記我國著名高粱育種家牛天堂

◇梁婷婷 畢 娜

他是一位偉大的農業(yè)科學家，先后主持育成了晉雜5號、晉雜4號、晉雜1號、晉中405等高粱雜交種和晉粱5號、晉輻1號高粱恢復系；他帶領團隊育出的多個高粱雜交品種，對解決20世紀六七十年代國人的溫飽問題作出了突出的貢獻；他是一位不斷開拓、不知疲倦的農業(yè)工作者，通過探索固定雜交種子優(yōu)勢的途徑，選育出高粱兼性無融合生殖系SSA-1、296B。他就是我國著名高粱育種家牛天堂。

走近他，讓我們看到了一段堅定執(zhí)著的科學攀登史，也揭開了一篇充滿正能量的人生奮斗樂章。

誤打誤撞——一條命中注定的農學路

1932年10月，牛天堂出生于山西省榆次市一個普通的工人家庭。他的祖籍在河南省林縣，那是個歷史上出了名的窮地方，農民靠種地難以養(yǎng)家糊口。1924年，他的父親隨包工頭來到山西榆次，在興建晉華紡織廠的工地上當學徒工，工廠建成后留下當打包工。牛天堂的童年是在日本侵略者鐵蹄蹂躪中度過的，那個年代，讀書對于窮人家來說，是一種奢望，所以他只是斷斷續(xù)續(xù)地讀過幾年小學。后來由于小學課程未學完，難以正式升入中學，他以“備取第二名”的成績勉強進入了山西省立農業(yè)職業(yè)學校初中部。誰知這竟是命運之神的安排，15歲的少年從此和農業(yè)結緣，深深地扎根在黃土地上，再也沒有離開過。

榆次解放前夕，牛天堂就讀的省立農業(yè)職業(yè)學校將校址從榆次遷往太原。1949年太原解放后，該校改名為太原農業(yè)技術學校，他繼續(xù)在該校讀中專課程。1951年，學校又改名為山西農學院附屬農業(yè)技術學校，校址設在太谷縣?；貞浧鹕倌陼r代的讀書生活，牛天堂常常感到惋惜，家境貧寒，戰(zhàn)火連天，自己時學時斷，學校東搬西遷，基本上沒有受過正規(guī)的學校教育。他從小就有很強的好奇心，對電燈、火車、紡織機械等產生濃厚興趣，十分崇拜這些機器的發(fā)明家，幻想著將來也要發(fā)明個什么機器。然而中學時代都是在農校度過的，耳濡目染，志趣與愛好自然轉到了農業(yè)和農業(yè)科學領域。另一方面，由于他總覺得基礎比別人差，不得不靠自學來彌補，因此養(yǎng)成了愛讀書、愛思考的習慣。也許正是這些特點，成為他在農業(yè)科研事業(yè)上不斷進取、不斷獲得成功的潛在原因。

另辟蹊徑——一位“堅定執(zhí)著”的農學家

1952年，牛天堂從農校畢業(yè)后被分配到榆次專區(qū)農場工作，主要任務是推廣新技術、新品種。在完成推廣任務的同時，他如饑似渴地學習，在工作中細心觀察，總結農民的生產經驗，并且針對生產中的實際問題回到農場搞些小型試驗研究。

當時，針對農作物產量不高、品質差等問題，他做了一項高粱品種比較試驗，試驗結果讓人喜出望外，他發(fā)現離石黃高粱比其他品種增產20%以上，這是他第一次親身感受到優(yōu)良品種在農業(yè)增產中的強大作用，于是立即向農場領導和山西省農業(yè)廳建議推廣。翔實的數據和可觀的增產量讓上級非常欣賞，品種推廣得到了采納與支持。這段經歷為他日后與高粱結緣的人生打下了基礎，也從此展開了他在高粱增產創(chuàng)效益方面的科研路。

1954年，他被調到汾陽棉花試驗站任技術員，受到了一些農業(yè)科學試驗的基本訓練。試驗站當時的主要研究方向是經濟作物，當地也種植了大量棉花，但牛天堂卻不安于現狀，希望發(fā)展糧食育種。他看到老百姓飯都吃不飽，自己也常餓得抓心撓肺，食堂里的窩窩頭、玉米糊糊，前晌吃了后晌餓，更堅定了他搞糧食育種的決心。雖然周圍有同事覺得他“不務正業(yè)”，好好的工作不做去搞什么創(chuàng)新？他卻憑著自己的好學勁兒，加上老領導的大力支持，把精力重新轉向了高粱育種。

晉雜5號——一個誕生曲折的優(yōu)良品種

1963年，牛天堂和他的助手們開始雜交高粱的研究工作。當時有人不贊成他們的試驗，認為是“好高騖遠”、“脫離‘兩當’(當前、當地生產實際)”，牛天堂被當作“三脫離”典型，違心地作了幾次檢查。勉強“過關”后，研究所領導安排他下鄉(xiāng)去搞“樣板田”，他口服心不服，把全部試驗搬到了農村。誰知老天爺也與他過不去，第一次試驗就讓他在“樣板田”上遭遇慘敗。

牛天堂回憶，當時由于缺乏經驗，為了育出適宜的品種，他們采用大量配制組合從中選優(yōu)的方法，試用中國農家品種作恢復系，當年配制了110多個組合。本來滿懷期待，怎料第二年在“樣板田”上進行雜種優(yōu)勢測定時，剛好遇到兩場罕見的暴風驟雨，絕大部分雜交后代倒伏或倒折，試驗現場的荒涼簡直慘不忍睹，兩年心血瞬間付之東流。

政治上的壓力加上試驗上的失敗，并沒有動搖他事業(yè)上的追求。他和同事們在被暴風雨摧毀的試驗田及附近農田仔細觀察后，居然找到幾株屹立不倒的矮稈高粱，因為稈高1 m左右，便取其外形而命名為三尺三。三尺三在低洼地里種，水淹到就算只剩穗部也死不了，生命力旺盛，而且有幾個用矮稈品種如豬翹腳、谷里埋等作恢復系配制的組合，雖然育性不良、結實性差，但也沒有倒伏。他從中悟出一些道理，又萌生出一線新的希望。經過認真分析國內外高粱品種的特性，研究總結雜交育種的經驗教訓，明確提出“二矮型”育種方案，即從矮稈品種中篩選恢復系，培育植株既不過高又不太矮的“二矮型”雜交高粱。他們按照這個新思路立即動手，選用山東的凍高粱以及當地的三尺三等矮稈品種，重新配制了8個組合。

1965年，這8個組合與參加全國雜交高粱區(qū)域試驗的雜交種同時播種，進行測產試驗。秋收時，在20多個組合中唯獨TX3197A×三尺三表現格外突出，水澆地產量達639 kg/667 m2，比對照品種離石黃增產20%，旱地產量553 kg/667 m2，比對照增產33.2%。因這一雜交種列在第五小區(qū)，遂命名為晉雜5號。晉雜5號不僅產量特別高，而且適應性很廣，不久就在全國推廣開來，1970年在山西省基本普及，1974年全國種植面積達93.3萬hm2，在雜交高粱中獨占鰲頭，占當年雜種高粱種植總面積的40%。20多年中，晉雜5號在全國累計種植800萬hm2以上，增產糧食50多億kg，并且被引種到朝鮮、越南、阿爾巴尼亞、坦桑尼亞等國家。

十年動亂——一條錦囊妙計保護科研成果

晉雜5號在產量上的較大突破，打開了中國雜交高粱生產的大好局面，但籽粒品質較差、單寧含量較高，有待進一步改良。20世紀60年代上半期，雜交高粱育種在全國蓬勃興起，各地相繼育成一批優(yōu)良雜交種在生產上推廣應用，但是所選用的恢復系僅是少數幾個農家品種，高稈易倒，缺乏矮稈資源，而且像晉雜5號這一類推廣面積很大的雜交種，多有品質不良等缺陷。雜交高粱育種工作的成敗,關鍵之一是要選擇優(yōu)良的恢復系。牛天堂敏銳地察覺這一問題，及時調整研究方向，著手培育具有理想性狀的優(yōu)良恢復系。1967年，他們用60Co-γ射線處理晉雜5號雜交當代干種子，使之產生突變，實現基因重組，意在從這一“王牌”雜交種中選出新的恢復系。同時對現有雜交種的優(yōu)缺點逐一進行分析，并從恢復系及其系譜的血緣關系上研究形成這些優(yōu)缺點的原因，經反復比較后探明最佳方案，1968年配置了一批雜交組合。

正當他們的研究工作進入關鍵時刻，“文化大革命”也逐步升級，研究所里人心惶惶，有的熱衷“武斗”，有的回家躲避，牛天堂則為他的事業(yè)心急如焚。天無絕人之路，他終于想出一條 “錦囊妙計”——遠走高飛，到天涯海角去。這樣既能擺脫混亂的環(huán)境，又可不受季節(jié)限制連續(xù)試驗。1968年冬，他和助手帶上全部雜交和輻射處理的后代材料，長途跋涉到海南島去堅持研究，這一去就是一年半時間。這一年半中他們克服了種種困難，連續(xù)種了4茬高粱，育成兩個優(yōu)秀恢復系和兩個雜交種，分別定名為晉輻1號恢復系、晉粱5號恢復系、晉雜1號和晉雜4號。育成的晉雜1號高粱單寧含量極少，角質率很高，適宜食用，后來成為全國優(yōu)質雜交高粱中的佼佼者。而晉雜4號高粱的產量及各種性狀都大大超過在生產上稱雄多年的晉雜5號，從而將中國雜交高粱育種工作又推上了一個新臺階。

革故鼎新——一個探索無融合生殖系的夢想

牛天堂等人摸索出的“二矮型”雜交高粱育種模式，在理論與實踐上對指導高粱育種都具有一定價值。由他們育成的幾個雜交高粱，對中國發(fā)展高粱生產起到了促進作用，1978年獲全國科學大會獎。

雜交高粱的問世，無疑是高粱育種工作的重大突破，對發(fā)展高粱生產具有劃時代的意義。然而培育和生產雜交高粱，必須有雄性不育系、恢復系和保持系，即所謂的“三系配套”，其育種和生產環(huán)節(jié)十分繁雜。生產上又僅能利用一代雜種，從第二代起便會產生嚴重分離現象，開始喪失雜種優(yōu)勢，不能繼續(xù)留作種用，因此需得每年制種以供下年度使用，而制種又需設置專門的制種田和隔離區(qū)，需繁殖大量父母本。因而培育新的雜交種周期長、效率低，在大田生產中環(huán)節(jié)多、速度慢、成本高。有些農業(yè)科學家預言，“三系法”遲早要被淘汰。早在20世紀三四十年代，就有人提出并探索運用無融合生殖等辦法固定雜種優(yōu)勢，使后代不再產生分離，這樣就會大大降低生產成本，便于推廣應用。然而這個美好的理想至今仍未能實現。

據媒體報道，印度科學家拉奧等人1968年發(fā)現了高粱品種R473具有無融合生殖現象，認為屬于無孢子生殖類型。很多人聞訊都對這個材料進行了研究，但因其雜交不孕性和無融合生殖頻率太低，在固定雜種優(yōu)勢中難以利用。牛天堂和他的助手于1986年引進R473，開展了高粱無融合生殖利用研究。經過兩輪聚合雜交和兩年的南繁北育后，到1991年獲得了基本穩(wěn)定的F4代株系。1992年對F5代株系又進行了大群體雜交鑒定，證明該株系確為自主發(fā)育兼性無融合生殖系，定名為SSA-1高粱無融合生殖系，其無融合生殖頻率較R473大大提高。與此同時，研究小組還對印度高粱不育系296A的保持系（父本材料）296B進行了研究，初步看到296B在固定雜種優(yōu)勢中的作用。

SSA-1和296B無融合生殖系的選育成功，雖然離生產應用還很遙遠，但已把數十年前的科學預言部分變成現實，為中國高粱的雜種優(yōu)勢研究帶來了一線曙光。這項成果1996年獲得山西省科技進步一等獎。

在多年的高粱育種工作中，牛天堂積累了豐富的實踐經驗，而且在工作中不斷突破自己。1963年開始時帶有一定的盲目性，靠大量配制組合尋找成功的機遇；1964年從失敗中總結經驗，提出“二矮型”育種模式，育成晉雜5號，開創(chuàng)了利用矮稈中國高粱作恢復系配制雜交種的先例；而晉雜4號的育成，則是在理論上不斷成熟的標志；對高粱無融合生殖系的探索，則是他在不惑之年仍然身體力行向科學高峰攀登的信念所在。

如今這位耄耋之年的老人，在面對記者的時候，仍然思維清晰，對自己獻身于高粱育種工作作出的成就始終保持謙和的態(tài)度。他總是說，“當年，我只是起到主持人的作用，工作是大家一起做的?，F在的時代屬于年輕人，應該多多關注年輕人的工作?！笨茖W沒有頂峰，科研工作不可以一日廢，這是牛天堂傳遞的人生信念，也是他奮斗終身的高尚理想。在牛天堂等老一輩科學家、育種家的引領下，中國的科學高峰、技術難關必然會被一個個地征服。愿我們把這種正能量不斷地貫穿到工作的實際中，讓汗水澆灌的芽不斷成長，使奮斗開出花朵，把希望不斷地傳遞下去。