1860年之后的大約半個世紀(jì)里，重大的科學(xué)發(fā)明以前所未有的速度和規(guī)模出現(xiàn)并投入大范圍的使用，以改變世界。一些人著迷于這些發(fā)明，自此成為雄心勃勃的科幻小說家，擔(dān)負(fù)起激勵未來世代的職責(zé)。在這類努力為科幻小說和科技發(fā)展建立聯(lián)系的人當(dāng)中，有一個領(lǐng)袖式的人物，便是雨果·根斯巴克。1926年，他創(chuàng)辦了一本科幻小說雜志《驚奇故事》，其初衷在于發(fā)表具有前瞻性的科學(xué)故事，并激勵讀者去實現(xiàn)這些發(fā)明。他印在雜志評論上的口號是：“今天的妄想，明天的現(xiàn)實。”

歐洲科學(xué)基金在幾年前組織力量研究已有的科幻小說，其主要目的在于從中尋找正在進行的太空項目所能借鑒的想法。美國國家航空航天局也對科幻小說非常感興趣，但他們更樂于資助新作，而非從以往的作品中獲得靈感。戈達(dá)德太空飛行中心與美國主流出版商Tor-Forge Books合作籌辦一個由科學(xué)家、工程師以及作家共同創(chuàng)作的系列。雖然它不能直接影響未來科技發(fā)展，但它至少說明了戈達(dá)德太空飛行中心對于科幻小說的重視。

遺憾的是，當(dāng)代科幻小說家通常關(guān)注的不再是技術(shù)本身，而是他們的主角如何使用未來科技，以及科技所能帶來的社會效果。他們當(dāng)中的大部分人早已打破了根斯巴克的規(guī)矩。相較于就“科學(xué)”一詞喋喋不休，或推動技術(shù)奇跡的發(fā)生，他們通常更愿意追逐別的目標(biāo)。

美國作家詹姆斯·岡認(rèn)為：“科幻作品更多應(yīng)當(dāng)是探究科技發(fā)展為人類帶來的后果，而不是去影響科技發(fā)展。”科幻小說家彼得·漢密爾頓也持有相同意見：“科技對人類社會產(chǎn)生的作用比那些科技工具更讓我感興趣。我會避免對機器細(xì)節(jié)做冗長的描述，而去關(guān)注人們?nèi)绾问褂眠@些技術(shù)以及這些技術(shù)所具有的效果?！睂τ诮^大多數(shù)本身是技術(shù)“大咖”的科幻小說家來說，他們的科幻創(chuàng)作根本無關(guān)科技發(fā)展。即使有的人還勉強承認(rèn)這一點，也是因為“任何事物都可能對別的事物產(chǎn)生影響”。

我們已經(jīng)目睹，那些科幻小說中原本只存在于想象之中的未來科技逐一實現(xiàn)，改變了真實的世界。也許有一天，科幻小說不再思索和模擬技術(shù)的實際作用，而把全部注意力都放在敘事者的主題、發(fā)展、人類宿命，甚至宇宙的命運之上，我們?nèi)愿兄x它們幫助我們幻想過的未來世界。

（摘自《新知》 本文作者：盧一欣）