沉浸在圣誕節(jié)日氣氛中的華盛頓被一爆炸性新聞打破寧靜：奧巴馬總統(tǒng)擬提名資深參議員鮑卡斯出任駐華大使。小奧這是出的什么牌？

鮑參雖早在今年4月就宣布將于2014年年底結(jié)束長達三十余年的參議員生涯，可是12月初他還信誓旦旦地表示，將繼續(xù)推動稅收改革和兩大貿(mào)易談判。這有意無意走漏的風聲讓華府各界大跌眼鏡。

白宮隨即于12月20日正式宣布提名，雖然仍須獲得參議院通過，但這只是時間問題。聞風而動的中美貿(mào)易官員在同日結(jié)束的中美商貿(mào)聯(lián)委會上一致同意擴大美國牛肉對華出口。因為鮑參代表的蒙大拿州，山青水秀、風吹草低現(xiàn)牛羊，依賴牛肉和木材這兩大支柱產(chǎn)業(yè)。

就任總統(tǒng)以來，小奧最執(zhí)著的追求只有一個：推動醫(yī)療改革，而這恰恰也屬于鮑參管轄范圍。鮑參一度是小奧的大恩人，因為他既是該法案的起草者之一，也是國會內(nèi)舉足輕重的推手。沒有鮑參支持，這一備受爭議，甚至被送上最高法院審判席的醫(yī)改法案一定會胎死腹中，甚至出不了財經(jīng)委員會大門。

可是鮑參今年卻搖身一變，成為民主黨黨內(nèi)攻擊醫(yī)療改革最強有力的聲音。鮑參也是迫不得已：為了醫(yī)改他不僅得罪了承受大部分改革開支的企業(yè)主，還深深刺痛了害怕政府干預(yù)的保守派選民的心。眼看競選連任無望，鮑參被迫于今年4月宣布不再謀求連任，準備優(yōu)雅地退出政治角逐。

誰也沒有想到駱大使會突然辭職，駐華大使職位空缺為總統(tǒng)和參議員都創(chuàng)造了絕佳機會。小奧既可清君側(cè)，又可回報恩人，一箭雙雕。而鮑參則可有望在一全新領(lǐng)域建功立業(yè)，并為民主黨確保蒙州席位奠定基礎(chǔ)。醫(yī)改已經(jīng)嚴重危及民主黨2014年的中期選舉，不僅鮑參席位難保，至少三個州的民主黨參議員也面臨同樣困境。鮑參提早出局，可以讓民主黨候選人在蒙州先聲奪人，充分利用鮑參在2014年的剩余任期爭取選票。這一戰(zhàn)術(shù)雖然未必能夠確保民主黨在參議院的多數(shù)黨地位，但至少不妨一試。

鮑參今年72歲。在沒有法定退休年齡的美國，他的長輩依然活躍在政壇，如中國人民的老朋友基辛格博士。蒙州歷史上還有一位享年98歲、曾在參議院任職長達25年的大使—— 曼斯菲爾德。1977年卸任參議院多數(shù)黨主席一職后，74歲的他受卡特總統(tǒng)委派擔任駐日大使。曼大使深受美日各界歡迎，里根總統(tǒng)上臺后依然讓他擔任大使，直至他1988年退休 。

鮑大使有望成為第二個萬人迷大使嗎？曼大使的秘訣之一是他的口頭禪：“美日關(guān)系是世界上最重要的雙邊關(guān)系！”這些年來大家已經(jīng)聽多了“中美關(guān)系是世界上最重要的關(guān)系”，激動過后是否也該借用美國俗語反問一句：“牛肉在哪里？”翻譯成現(xiàn)代漢語就是“具體政策是什么？”

未來的鮑大使不再是鮑參，不需要依靠推銷牛肉來贏得選票。可是如果主人熱情提議全套牛肉宴，鮑大使恐怕也不會拒絕。鮑大使掌勺的盛宴上又會有哪些菜呢？

中西餐都講究葷素搭配，餐桌上少不了綠色。環(huán)境保護是小奧競選口號之一，也是一年多來中美兩國在經(jīng)貿(mào)領(lǐng)域唯一可以輕松達成一致的議題。習慣了蒙州和華府的山青水秀，初到北京的鮑大使可能會稍稍有些不適應(yīng)，在中國的互聯(lián)網(wǎng)上，鮑卡斯的名字已經(jīng)被網(wǎng)友翻譯成“包咳死”。所以他應(yīng)當會積極促進兩國攜手為世界環(huán)保做貢獻。

鮑卡斯曾經(jīng)積極向中國銷售牛肉，日本和韓國也是他的推銷目標，因此鮑大使還會一如既往地關(guān)注東亞兩盟友的情緒。用牛肉為原料的甜點可不多，羅宋湯可能是唯一一道帶絲甜味的名菜。羅宋湯以甜菜或西紅柿為主料，再加入馬鈴薯、牛肉等多味原料燉煮。美國國會討論法案和這大鍋燉極其相似，各位議員都愛往里面加一兩味原料。而且鮑參經(jīng)手的幾大貿(mào)易協(xié)定涵蓋跨國投資、知識產(chǎn)權(quán)保護、出口控制、勞工法等方方面面，他應(yīng)當很擅長包容萬象地處理問題。當他就任大使后，目光也將不再局限在牛肉上了吧。

鮑大使的牛肉大餐還沒機會品嘗，但這中西合璧的菜單應(yīng)該會比牛肉漢堡更受國人歡迎。