作為19世紀(jì)的戲劇家和才子，奧斯卡·王爾德寫的名劇《認(rèn)真的重要性》（The Importance of Being Earnest），是以矛盾和雙關(guān)的詞語(yǔ)命名的?！罢J(rèn)真”是戲劇中一個(gè)主角的名字，但同時(shí)也有堅(jiān)定的含義。作為取得巨大成功的作者，王爾德說(shuō)過(guò)，“適度是死胡同，非過(guò)度才成功。”

我們是生活在一個(gè)成功還是過(guò)度的世界呢？對(duì)于沉默的大多數(shù)人而言，他們?cè)跒樯?jì)打拼，把政治留給政客，把宗教留給上帝，他們認(rèn)為世界正變得越來(lái)越極端化——原教旨主義正在抬頭，極端主義在取得勝利。

我收藏了一些關(guān)于西方哲學(xué)的書，它們把歷史分成不同的階段。文藝復(fù)興時(shí)期（14世紀(jì)-17世紀(jì)）是冒險(xiǎn)的時(shí)代。17世紀(jì)是理性的時(shí)代，邏輯和數(shù)學(xué)開始蓬勃發(fā)展。18世紀(jì)代表了啟蒙時(shí)代，而19世紀(jì)則成為意識(shí)形態(tài)的時(shí)代，資本主義、社會(huì)主義開始崛起。20世紀(jì)是分析的時(shí)代，電腦和數(shù)據(jù)使我們變得非常善于實(shí)證分析和更加理智。

不幸的是，21世紀(jì)是不確定的時(shí)代，即使科學(xué)也無(wú)法確定任何事情。借助宇宙飛船和超級(jí)望遠(yuǎn)鏡，我們能看得越來(lái)越遠(yuǎn)，并認(rèn)識(shí)到宇宙太空不僅浩瀚無(wú)窮，還有我們無(wú)法理解的黑洞。利用顯微鏡，我們可以看到越來(lái)越小的東西，認(rèn)識(shí)到即使最小的粒子消失并轉(zhuǎn)換成能量，我們也只能感受這種概念，更不用說(shuō)測(cè)量。

在這個(gè)不確定的時(shí)代，創(chuàng)造了觀念和物質(zhì)上的兩極分化和極端主義。我們不再確定走向何方，而那些口號(hào)喊得最響的人似乎能吸引最大的注意力。

這些都和民主有很大關(guān)系。沒有人否認(rèn)民主已成為我們時(shí)代認(rèn)可的意識(shí)形態(tài)。

民主的算法很簡(jiǎn)單。如果每個(gè)人都有一張選票，那么大多數(shù)人決定誰(shuí)贏得選舉，并掌權(quán)一段固定的期限。然而，如果選票結(jié)果很接近，則說(shuō)明選票被均勻分配，那么少數(shù)有著極端觀點(diǎn)的人將是關(guān)鍵的選票。需要關(guān)鍵選票的參選雙方可能都愿意認(rèn)同這種極端觀點(diǎn)，以獲得他們的支持。美國(guó)的激進(jìn)派茶黨非常有影響力，就是因?yàn)樗麄冏笥覔u擺的投票態(tài)度。由于他們對(duì)財(cái)務(wù)約束的極端態(tài)度，幾乎引發(fā)美國(guó)債券違約。

不確定的時(shí)代孕育了極端的觀點(diǎn)和行動(dòng)。當(dāng)社會(huì)整體不安全時(shí)，各種觀點(diǎn)就會(huì)魚龍混雜。風(fēng)險(xiǎn)在于極端主義會(huì)滋生更多的極端主義。

政治學(xué)家曼瑟爾·奧爾森（1932-1998）研究過(guò)不同形式的政府。他發(fā)現(xiàn)了這種狀況：“現(xiàn)任的惡棍”，即使是暴君，也有可能提供穩(wěn)定的產(chǎn)權(quán)，保護(hù)大多數(shù)人的利益，因?yàn)樗汛蠖鄶?shù)人的觀點(diǎn)等同于他自己的觀點(diǎn)。

薩達(dá)姆·侯賽因就是這樣一個(gè)暴君，但是對(duì)于那些不得不生活在槍炮聲中、家園被毀壞的當(dāng)?shù)厝硕裕F(xiàn)在這種惡化的民主和內(nèi)戰(zhàn)狀態(tài)是更好的結(jié)果嗎？

評(píng)論家法里德·扎卡瑞亞認(rèn)為，應(yīng)該區(qū)別民主和憲政自由主義。關(guān)于民主的通常定義是定期舉行自由和公平的選舉，每個(gè)人一張選票。憲政自由主義是指在憲法下的法律和規(guī)則的實(shí)踐，但是憲法不需要以民主的規(guī)則來(lái)制定。別忘了，當(dāng)美國(guó)制定憲法時(shí)，女人、非裔美國(guó)人和美國(guó)土著人都沒有選舉權(quán)。

在最近一些年，美國(guó)和其他國(guó)家復(fù)雜的政治格局，引發(fā)了某種擔(dān)憂，即那些國(guó)家實(shí)行的民主形式可能會(huì)導(dǎo)致不可持續(xù)的狀況，包括福利過(guò)高導(dǎo)致財(cái)政赤字增加，因?yàn)檎仨毑粩嗵岣吖姼＠垣@取選票。因此，民選政府領(lǐng)導(dǎo)人，并不一定能保證有限政府的法治和憲政，也并不一定就能保障人民的自由。

法里德認(rèn)為，香港是最好的例子——“它有世界上最高程度的憲政自由主義，但是并不民主?！倍谔﹪?guó)，民主政治創(chuàng)造了現(xiàn)在的狀態(tài)，即軍隊(duì)可以決定它以恢復(fù)秩序的名義干涉政治。

因此事實(shí)表明，民主要求每個(gè)人都必須考慮其他人的觀點(diǎn)。畢竟，政治是一門妥協(xié)的藝術(shù)。

每個(gè)國(guó)家都必須找到自己國(guó)家統(tǒng)一和領(lǐng)土完整的道路。馬來(lái)西亞前總理阿卜杜拉·巴達(dá)維做了很好的闡述：“我們遵循適度的道路，發(fā)展是我們的第一要?jiǎng)?wù)，國(guó)家統(tǒng)一、良好社區(qū)關(guān)系、穆斯林和非穆斯林，這些都是我們的優(yōu)勢(shì)。”

妥協(xié)是選擇一個(gè)適度的立場(chǎng)。因此，那些擁有極端觀點(diǎn)的人必須時(shí)刻記住，適度是大多數(shù)人的態(tài)度。他們可能是沉默的，但是他們也知道如果允許極端主義者統(tǒng)治，那么他們的未來(lái)和他們孩子的未來(lái)都將置于危險(xiǎn)中。如果極端主義觀點(diǎn)占據(jù)主導(dǎo)，那么即使沉默的大多數(shù)也會(huì)為適度而抗?fàn)帯?/p>

王爾德最后總是說(shuō)：“凡事要有度，包括適度本身?！?這還是中庸之道。

作者為香港證監(jiān)會(huì)前主席、香港經(jīng)綸國(guó)際經(jīng)濟(jì)研究院前院長(zhǎng)