項(xiàng)中立
據(jù)仙女后來(lái)講,半筐落地之后自己很麻利地坐了起來(lái),胳膊腿腳還能靈活地?cái)[動(dòng),只是臉色像放久了的草紙一樣灰黃。仙女嚇得要哭了。半筐似乎想要說(shuō)什么,可是一張嘴,就噴出一口血,再一張嘴,又噴出一口血。過(guò)了一會(huì)兒,半筐就沒(méi)氣了。
這事得從羅總進(jìn)村那天說(shuō)起。
從一開(kāi)始,羅總的“寶馬x5”就讓羅村這個(gè)午后顯得極不平常。幾乎是在剎那間,羅總的汽車被羅村人團(tuán)團(tuán)圍住。羅總實(shí)在搞不明白一下子從哪里冒出那么多人。羅總有一種中了埋伏的感覺(jué)。那些羅村的男人們大都赤著膊,一邊有意無(wú)意地搓著身體某個(gè)部位的汗泥,一邊興致勃勃地欣賞著羅總的“寶馬x5”。他們不知道“寶馬”或“x5”跟這輛汽車有什么關(guān)聯(lián),但他們無(wú)一例外地覺(jué)得這汽車與眾不同。這不同叫羅村人的指頭尖癢起來(lái)。于是他們的手指在搓下了一堆老鼠屎一樣的汗泥之后,悄悄地伸向了羅總的汽車。頃刻間,羅總的寶馬車變得慘不忍睹,渾身疊印著大大小小的骯臟而丑陋的指頭印子。
羅總微笑著給大家散煙。羅總的笑鑲在豐腴而白皙的面頰上,很暖人,像個(gè)招人待見(jiàn)的小媳婦。這叫羅村人的指頭尖又癢起來(lái)。但最終他們控制住自己的欲望,沒(méi)有將指頭伸向羅總,而是將指頭放回到自己身體的某一處淤積了更厚汗泥的部位,陡然注了氣力地搓將起來(lái)。羅總一會(huì)兒就散出了兩包軟中華。在羅村人口中相繼吐出香噴噴的煙霧之后,羅總才說(shuō),我想見(jiàn)下羅村主事的人。
羅村人不約而同地想到了羅三爺和羅工頭。于是,有人飛跑而去。一會(huì)兒工夫,羅三爺和羅工頭被引著匆匆趕來(lái)。這是一個(gè)極有意思的初秋的午后。雖然滿樹(shù)的蟬熱呀熱得吵作一團(tuán),日頭已不是午前那樣毒了,偶爾還有一絲兩絲的風(fēng)滑膩膩地拂著,所以許多羅村人都樂(lè)于愜意地赤著膊圍觀。如果羅村人稍加留意,就會(huì)知道那個(gè)飛跑著去請(qǐng)三爺和羅工頭的人是羅半筐!
因?yàn)檎?qǐng)來(lái)了三爺,所以,羅半筐有資格尾隨著三爺和羅工頭沉著而莊嚴(yán)地通過(guò)了人們自動(dòng)閃開(kāi)的一條通道,進(jìn)到了人群最里層。這比起那些伸長(zhǎng)脖子,擠在人群外層捉話音的其他羅村人,羅半筐感到了無(wú)比的自豪。他得以更快更系統(tǒng)地弄清了正在發(fā)生在羅村的一件大事!說(shuō)這件事大,是因?yàn)榱_總的承諾。關(guān)于這一點(diǎn),羅三爺在后來(lái)的講演中做了極其著重的闡述。對(duì)羅村人而言,這無(wú)異于在某個(gè)無(wú)聊的黃昏,有一塊巨大的餡餅突然砸落在羅村空曠的街道上,餡餅的香味正以電影中慢鏡頭的速度緩緩彌漫。羅村人在經(jīng)過(guò)了最初的驚詫之后,一下子焦急起來(lái),他們的情緒好像跟咬牙切齒、抓耳撓腮這類詞有著絲絲縷縷的關(guān)聯(lián)。
三爺?shù)闹v演是羅總離開(kāi)之后的第二天的黎明時(shí)分發(fā)表的。趕在雄雞報(bào)曉之前,整個(gè)羅村還沒(méi)有一點(diǎn)噪音的時(shí)刻,村里的大喇叭里突然響起了三爺有力的清嗓的咳聲,然后是兩聲輕輕的若有若無(wú)的“哈失”——這是三爺當(dāng)小學(xué)校長(zhǎng)時(shí)留下的習(xí)慣。那時(shí)候,羅校長(zhǎng)給學(xué)生們講演,喜歡長(zhǎng)篇大論。很多時(shí)候,學(xué)生們聽(tīng)得哈欠不斷,昏昏欲睡。鑒于此,羅校長(zhǎng)在講過(guò)幾句,需要停頓一下的時(shí)候,就要“哈失”一聲,輕輕地像有意無(wú)意地打了個(gè)優(yōu)美的哈欠。羅校長(zhǎng)原本沒(méi)有什么用意,但羅校長(zhǎng)意外發(fā)現(xiàn)許多學(xué)生對(duì)此具有奇怪反應(yīng)。他們?cè)诼?tīng)到一聲“哈失”之后,往往要抬起蒙眬的睡眼,茫然四顧,就像是尋找叮了他們一口,然后逃之夭夭的蟲蟻。這對(duì)羅校長(zhǎng)是個(gè)意外的收獲。他非常需要這樣的效果。所以,在講演的時(shí)候,故意地增加了使用“哈失”的密度,并且作為一種獨(dú)特的講演風(fēng)格保存下來(lái)。而且滲透進(jìn)日常生活,平時(shí)跟別人拉家常也要不時(shí)地“哈失”一下。
羅三爺深信,他的兩聲哈失已將所有羅村人的注意力高度集中起來(lái),所以,在經(jīng)過(guò)了短暫的醞釀之后,開(kāi)始了堪稱具有重大歷史意義的講演。羅三爺說(shuō),昨天后晌,S市羅氏集團(tuán)總裁羅啟陽(yáng)羅總光臨咱們羅村。哈失。羅總隨身帶來(lái)一本家譜,哈失,據(jù)這本家譜記載,羅總這一脈從第七世遷出羅村,最初定居山東棗莊大柳樹(shù)村,后輾轉(zhuǎn)到S市,迄今為止,歷經(jīng)三朝六代,約三百八十余年。哈失。目前,羅總的父親年逾九十,身患絕癥,將不久于人世。哈失。羅老先生最終的愿望,是他百年之后,將骨灰葬于羅村羅氏祖墳。哈失。也算是落葉歸根吧。哈失。羅總這次來(lái),就是來(lái)考察羅氏祖墳遺址。哈失。這有點(diǎn)難度。眾所周知,我們羅村自多年前已經(jīng)公墓化。過(guò)去七零八落的舊墳堆,經(jīng)過(guò)多次遷移和平填,早已沒(méi)了蹤影。好在羅總提到了那塊石碑。哈失。羅總說(shuō),在哪兒找到石碑,哪兒就算祖墳遺址吧!哈失!經(jīng)過(guò)研究,我們決定組成一個(gè)專門班子,來(lái)進(jìn)行這項(xiàng)工作。我們堅(jiān)信,經(jīng)過(guò)我們大家的共同努力,祖墳遺址最終會(huì)被我們找到!哈失!
說(shuō)到這兒,三爺習(xí)慣地舉了舉拳頭。他想,如若面前是黑壓壓的觀眾,這時(shí)候,一定會(huì)響起嘩嘩的掌聲。
過(guò)了一會(huì)兒,三爺繼續(xù)說(shuō),昨天下午,羅總當(dāng)著大家的面鄭重承諾了一件事情,想必大家也都聽(tīng)見(jiàn)了,羅總表示,羅老先生魂歸故里之時(shí),他將在羅村大排筵宴。就在咱們羅村主街上,一溜排開(kāi)幾十張餐桌,請(qǐng)城里最好的廚師主灶,流水席,哈失,流他個(gè)三天三夜!哈失!
接下來(lái),三爺大談流水席的特點(diǎn)和優(yōu)點(diǎn)。說(shuō)白了,流水席就是車轱轆宴,是世上第一大宴。這種餐飲形式靈活自由,食客隨到隨吃,白天可以,夜里也可以,單個(gè)人可以,結(jié)伙也可以。想吃就來(lái),吃飽就走,餓了再來(lái),只要不超過(guò)三天,這宴席就不算散。這叫羅村人想起了羅工頭嫁閨女時(shí)的酒宴,那才二十幾桌,才鬧了一晌,在羅村人看來(lái),已經(jīng)是史無(wú)前例了。如今,羅總的流水席至少也有百八十桌,擺滿一條街,三天三夜,煎炒烹炸,那該是多大的排場(chǎng)!羅工頭那一場(chǎng)和羅總這一場(chǎng)相比,簡(jiǎn)直就是螞蟻和大象相比!三爺?shù)闹v演,注定要把羅村這個(gè)早晨攪沸。很多羅村人覺(jué)得心里憋了一股勁,手也沒(méi)著沒(méi)落地想要抓住點(diǎn)什么東西。于是這個(gè)早晨,就有很多人躺不住了,起床了,提把掃帚掃起了村街,為即將舉行的流水席凈化場(chǎng)地,也有人揮著鋤頭,嘿嘿地鏟掉街角的雜草,還有人擔(dān)了清涼的井水潑灑街面……一時(shí)間,紛亂的腳步嚇毛了村里的公雞,開(kāi)始了撕裂嗓子的啼鳴。接著,狗也驚慌地大吠起來(lái)……
羅村的這個(gè)早晨,大概只有羅半筐還賴在被窩里。他的眼還在懶懶地閉著。他的呼吸勻稱,嘴角上悠閑地吊著一條渾濁的唾液。不過(guò),你可千萬(wàn)不要以為他在酣睡。整個(gè)后半夜,半筐都不曾睡著。他的大腦一直處于一種亢奮狀態(tài)。他像泅水那樣,不由自主地沉浮在漫無(wú)邊際的想象中。他想象著在羅村的街道上百八十張餐桌一字排開(kāi),花斑蛇一樣逶迤著。雞魚肉肘不停地端上來(lái),空盤子不停地端下去。霧一樣的香氣鋪天蓋地,將整個(gè)羅村籠罩起來(lái)。人們?cè)绯縿倓偝赃^(guò),中午又來(lái)吃,晚上又來(lái)吃。晚上燈火輝煌。每張桌上一盞燈,這樣,花斑蛇就變成了一條漂亮的火龍,在夏夜里耀眼地燃燒,徹夜不息……半筐覺(jué)得應(yīng)該把這件事告訴仙女。這孩子來(lái)到羅村一年多了,還沒(méi)有機(jī)會(huì)吃過(guò)一回像樣的宴席呢,半筐老是以為自己虧待著仙女?,F(xiàn)在好了,不久的將來(lái),仙女和所有羅村人一樣,生命里會(huì)擁有一次享受盛宴的經(jīng)歷。半筐相信這一天不會(huì)太遙遠(yuǎn)。半筐微微地睜開(kāi)了眼睛,這時(shí)候他看見(jiàn)已經(jīng)起床的仙女坐在門檻上,餓貓一樣的目光不安分地脧視著他的被窩;半筐就知道仙女餓了。半筐順手從被窩里摸出來(lái)兩塊紅薯,找塊破布擦擦上面的泥土,遞給仙女。這是仙女的早餐,是昨天夜里趁著夜色半筐從村北紅薯地里挖來(lái)的。半筐不知道那塊紅薯地屬于羅村的哪一戶人家,但半筐可以毫無(wú)愧意地趁著夜色去挖來(lái)吃。不光是紅薯,田野上的任何一種果實(shí),半筐都可以在夜色掩護(hù)下隨意去采擷。秋天這個(gè)季節(jié),對(duì)于羅半筐和仙女來(lái)講,是一個(gè)肥碩的、不愁吃不愁喝的季節(jié)。
半筐看著仙女像吃鴨梨一樣,痛痛快快地咬下了一大口。半筐說(shuō),閨女,我們就要吃大宴了,你信不信?
狗屁!仙女自顧咬著紅薯,不屑看一眼半筐。半筐笑笑,半筐不生氣。這孩子有點(diǎn)愚鈍,來(lái)羅村之前,一直流落在西水鎮(zhèn)。去年冬天,半筐偶然在西水鎮(zhèn)一個(gè)廢棄的涵水洞里和她不期而遇。當(dāng)時(shí),仙女正發(fā)著高燒,昏迷不醒。半筐一口氣把她背回了羅村。
半筐很樂(lè)意對(duì)別人講述這件事情。他認(rèn)為這件事情和他救羅工頭的閨女琴琴那件事一樣,是他這輩子做下的最輝煌的事情!半筐在講述這件事情的時(shí)候,總要著重地講述這樣一個(gè)細(xì)節(jié)——那天,他是到涵水洞里撒尿的。尿到一半,他聽(tīng)到了一聲微弱的呻吟。跟著,他就發(fā)現(xiàn)了蜷縮在洞里的死人。他嚇壞了,頭上直冒冷汗,剩下的一半尿也嚇了回去。他當(dāng)時(shí)滿腦子的兇殺和拋尸之類的字眼。后來(lái),他發(fā)現(xiàn)那具尸體微微動(dòng)了一下,他才知道她還活著,還有口氣。于是,他才敢靠近她,去摸了摸她的胸口……半筐跟人家講到這里時(shí),往往被人家截住了話頭,說(shuō)半筐你只是摸了她的胸口嗎?有沒(méi)有摸她的奶子呢?半筐就冷著臉罵,放你娘的屁!人家才十六歲,我是當(dāng)閨女來(lái)看待的!
現(xiàn)在,羅半筐特想提醒仙女不要只顧忙著咬紅薯,要細(xì)心聽(tīng)聽(tīng)羅三爺?shù)闹v演。三爺在講那三天三夜的宴會(huì)就是車轱轆宴,就是流水席,是世上第一大宴!閨女你知道什么叫第一嗎?第一就是最好的,沒(méi)有比它再好的了!閨女你吃過(guò)這場(chǎng)大宴,就會(huì)知道你沒(méi)有白來(lái)羅村一回!
但羅半筐知道世上第一大宴是和羅氏祖墳緊緊聯(lián)系在一起的。找不到羅氏祖墳,大宴就是大雁,從眼前一閃而過(guò),飛得無(wú)蹤無(wú)影。所以,當(dāng)羅三爺講到要成立一個(gè)旨在尋找羅氏祖墳的專門班子的時(shí)候,羅半筐愈加亢奮起來(lái)。他像躲雨似的,慌亂而匆忙地鉆出被窩,穿上衣服。他打算立刻去找羅三爺,請(qǐng)求羅三爺吸收他進(jìn)入這個(gè)班子。即使他干不了太大的事,跑跑腿,傳傳話一類的瑣碎事,他還是能夠勝任的。班子里總該設(shè)置這樣一個(gè)角色的,三爺和羅工頭應(yīng)該只是坐陣指揮,不能大事小事都親力親為,那樣會(huì)耽誤他們寶貴時(shí)間的。
羅半筐沖出屋子的時(shí)候,扣子都沒(méi)顧得系好。無(wú)處不在的秋風(fēng)把他的破衣服鼓動(dòng)起來(lái),像老鷹的殘破的翅膀。這很像那年夏天他從河灘上撲向溺水的琴琴時(shí)的樣子。
羅氏祖墳考察小組于羅三爺發(fā)表講話的當(dāng)日上午宣布成立。羅三爺任組長(zhǎng),羅工頭任副組長(zhǎng)。辦公地點(diǎn)設(shè)在羅三爺家西廂房。一張寫字臺(tái)和一把竹片釘?shù)拈L(zhǎng)條椅,讓這間西廂房有了一點(diǎn)辦公室的味道。因?yàn)槭俏鲙?,從?lái)都比正房炎熱,羅三爺遂叫人在房檁上裝了一臺(tái)吊扇。吊扇嗡嗡轉(zhuǎn)起來(lái)的時(shí)候,考察小組的日常工作就算正式開(kāi)始了。
有人陸續(xù)送來(lái)三五本薄薄的家譜,最多的也只上溯了三五代,局限性很大,況且,它與祖墳遺址也沒(méi)有多大關(guān)系。有那么一陣子,三爺皺了眉頭,像當(dāng)年面對(duì)某個(gè)調(diào)皮的學(xué)生,毫無(wú)對(duì)策,情緒變得十分急躁。羅半筐就是在這個(gè)時(shí)候求見(jiàn)三爺?shù)?,自然是被三爺罵了個(gè)狗血噴頭。
但羅半筐沒(méi)有灰心。他決定去拜見(jiàn)羅工頭,畢竟他救過(guò)琴琴的命,在這件事上,羅工頭應(yīng)該是欠著他一份人情的。雖然羅工頭一直否認(rèn)有這么一回事,但這無(wú)關(guān)緊要,重要的是半筐自己這樣認(rèn)為。羅半筐知道羅工頭是副組長(zhǎng),沒(méi)有拍板決定吸收他進(jìn)考察小組的權(quán)力,但羅工頭可以向羅三爺推薦他,必要時(shí)替他在三爺面前添幾句好話。如果三爺氣消了,說(shuō)不定就痛快地批準(zhǔn)他加入調(diào)查小組了。在羅半筐看來(lái),這是件順理成章的事。
羅半筐決定在吃晚飯的時(shí)候去拜見(jiàn)羅工頭。第一,這個(gè)時(shí)候,羅工頭肯定在家,他不會(huì)撲空;第二,如果正趕上羅工頭吃飯,就是再好不過(guò)了。半筐知道羅工頭每飯必酒。趕在這個(gè)時(shí)候,半筐可以順便討杯酒吃。酒桌上人人平等,什么話都好說(shuō)。
羅半筐這次不想空著手去見(jiàn)羅工頭。所以,羅半筐趁著午后人們都在午休的時(shí)候,偷偷潛入村南豆地里,捋了些青豆。這東西是下酒的極品。半筐回家,將青豆加鹽和八角花椒之類煮熟,用一只小缽盛了。煮熟的青豆香噴噴,還有點(diǎn)咸魚樣微妙的腥味。這使得仙女寸步不離地跟著他。這東西半筐自己是舍不得嘗一顆的,但半筐不會(huì)舍不得叫仙女嘗。他撮了幾顆熟豆子放在仙女掌心,然后看著她在很短的時(shí)間內(nèi)將青豆剝皮吞進(jìn)嘴里,頃刻間,濃郁的豆香從仙女口中噴涌而出,撲到半筐臉上,半筐不由自主地咽了口唾沫。
仙女吞下最后一粒青豆之后,似乎意猶未盡,長(zhǎng)著鉤鉤的目光復(fù)又搭在豆缽上。這叫半筐有了一點(diǎn)驚慌。他小心地用手護(hù)住豆缽說(shuō),閨女,可不敢再吃了,這是送給羅工頭的禮呢!等爹進(jìn)了考察組,爹就能幫三爺找到羅家祖墳。找到了祖墳,咱就有三天三夜的大宴吃喲!閨女你吃過(guò)流水大宴嗎?
狗屁!仙女居然笑了笑,但她很乖地把目光從豆缽上移開(kāi),又沒(méi)處放似的四處游移了片刻,最后,她把目光望定了天空。天空有一朵云。后來(lái),半筐的目光也望上了那朵云。那朵云有些漂浮的鉛灰色,這就顯得有些沉重。半筐和仙女的目光在它面前柔弱無(wú)力,被輕而易舉地截住了。
當(dāng)半筐揣了豆缽走進(jìn)羅工頭家時(shí),羅工頭果然在家吃飯喝酒。羅工頭看見(jiàn)煮青豆,高興得又斟滿一杯,一邊喝,一邊剝著青豆吃。羅工頭問(wèn)半筐,晚上喝過(guò)酒沒(méi)?半筐說(shuō)沒(méi)有。半筐以為羅工頭會(huì)順理成章地約他一塊兒喝一杯,但羅工頭偏就沒(méi)了下文,兀自把一口酒咂得山響。半筐暗暗咽了口唾沫,算是把討酒吃的念想放棄了。
半筐說(shuō),組里有事告我一聲,我可以去幫幫忙的。
羅工頭嚼著青豆說(shuō),你能干什么?
半筐說(shuō),我可以跑跑腿,干些力氣活兒。
羅工頭說(shuō),你有力氣嗎?
半筐說(shuō),有啊。就彈了彈長(zhǎng)腿和胳膊。
羅工頭說(shuō),這事我不管,是三爺管。
半筐說(shuō),你可以向三爺舉薦我呀。
羅工頭嚼著青豆說(shuō),憑什么?就憑你偷豆子給我吃?
半筐的臉倏然漲紅了一下,說(shuō),我還救過(guò)琴琴的命呢。
羅工頭使勁蹾了下酒杯說(shuō),羅半筐,今天我鄭重告訴你,我女兒是全縣中學(xué)生游泳比賽第三名,她怎么會(huì)溺水被你救?她救了你狗日的才是事實(shí)!
半筐漲紅著臉,分辯說(shuō),可是我真的是去救她呀……
羅工頭說(shuō),我看你是偷看她洗澡,后來(lái)又心生歹念,只是你壓根兒就不會(huì)水,要不是我家琴琴送你出水,你這條小命早他媽叫鯰魚啃掉了!
羅工頭又說(shuō),你狗日的給我長(zhǎng)點(diǎn)記性,以后別見(jiàn)人就吹救過(guò)我閨女的命,小心我掌歪了你的嘴!
羅半筐最終被羅工頭罵得灰溜溜地逃到了街上。倉(cāng)皇間,盛豆子的缽丟在了羅工頭家,也不敢回去拿。他狠狠地咬了下自己的舌頭。尖銳的痛感叫他慢慢鎮(zhèn)靜下來(lái)。他覺(jué)得有必要回憶一下發(fā)生在多年前那個(gè)夏天的事情。半筐在一棵大樹(shù)下坐下來(lái),他的目光洞穿過(guò)茂密的樹(shù)的枝葉,終于在遙遠(yuǎn)的天空尋到了那個(gè)炎熱的午后。當(dāng)時(shí),他懷里揣著幾個(gè)偷來(lái)的嫩玉米,剛剛鉆出河沿地,就看到了琴琴脫衣服的情景。他的目光一下子就銹住了,懷里的嫩玉米丟了也不知道。他看見(jiàn)琴琴的裸體白得像河灘上耀眼的沙子。他還看見(jiàn)琴琴的胸小巧而飽滿,只是被一條漂亮的素花小吊帶遮住了大部分。那時(shí)候他斷定,在那個(gè)安靜的空無(wú)一人的河灘上,琴琴最終會(huì)除掉那條小吊帶的。但他最終失望了。琴琴就那樣穿著小吊帶走下了河水。跟著,他就看到了琴琴在河水里毫無(wú)規(guī)則地?fù)潋v。半筐曾無(wú)數(shù)次地對(duì)羅村人講過(guò),當(dāng)時(shí)他怎么看,琴琴都不像是戲水的樣子。他斷定琴琴是溺水了。所以,他果斷地沖出了河沿地。他的破衣服被燥熱的風(fēng)鼓舞著,像只殘破了羽翅的老鷹一樣,呼嘯著撲向水中的琴琴……他記得他在水里剛剛抓到琴琴的一條胳膊時(shí),突然覺(jué)得像掉進(jìn)了冰窟一樣手腳抽搐。他知道老毛病“羊角風(fēng)”又發(fā)作了。他很快就失去了知覺(jué)。他再醒來(lái)時(shí),發(fā)現(xiàn)自己安逸地躺在河灘上……接下來(lái)的事情,半筐就不愿再回憶。他覺(jué)得這足以證明他是救過(guò)琴琴的。羅工頭否認(rèn)這件事是沒(méi)有道理的,甚至是野蠻的不負(fù)責(zé)任的。但是接下來(lái)的事,很多羅村人都親眼見(jiàn)過(guò),我們不妨避了半筐私自重溫一下——那個(gè)炎熱的午后,很多羅村人圍住沙灘上的羅半筐,看著他慢慢蘇醒過(guò)來(lái)。琴琴的父親羅工頭也在圍觀的人里面。半筐對(duì)他說(shuō),我救了你閨女琴琴。所有的人都笑起來(lái)。羅工頭說(shuō),應(yīng)該是我閨女救了你,半筐老弟!若不是琴琴救你,你他媽早抽死在水里了!我倒要問(wèn)問(wèn),大熱的天,你一個(gè)人到河沿地干什么?這個(gè)問(wèn)題,半筐拒絕回答。他能說(shuō)是來(lái)偷秋嗎?有一年因?yàn)橥登?,他被?shù)家聯(lián)告,抓進(jìn)了派出所,若不是在派出所犯了“羊角風(fēng)”嚇著了所長(zhǎng),他早就被送去勞改隊(duì)咧……
就在羅半筐在大樹(shù)底下回憶往事的時(shí)候,羅三爺在西廂房召開(kāi)了一次小組會(huì)議。會(huì)議確定了考察工作的整體思路。一致認(rèn)為,祖墳遺址在哪里并不重要,重要的是那塊象征祖墳曾經(jīng)存在過(guò)的石碑在哪里!雖然在某種意義上,石碑只存在于一代又一代的傳說(shuō)中,沒(méi)有人具體見(jiàn)到過(guò),但所有羅村人毫不懷疑石碑確實(shí)存在于羅村的某個(gè)角落。這就需要考察小組走出辦公室,去接觸年齡在八十歲開(kāi)外的羅村老人們,從他們的記憶和回憶中去發(fā)現(xiàn)有關(guān)石碑的蛛絲馬跡。九十三歲的羅高粱一下子就進(jìn)入了考察小組的視線。只是這羅高粱幾年前患過(guò)腦中風(fēng),嘴歪眼斜,癱瘓?jiān)诖?,話都說(shuō)不成,他的記憶和回憶還有多少參考價(jià)值呢?
正當(dāng)大家一籌莫展之際,羅高粱的兒子羅黑豆闖進(jìn)西廂房,說(shuō)他爹求見(jiàn)羅三爺。
羅三爺和眾人都驚了一下。三爺問(wèn),你爹他會(huì)說(shuō)話了?
羅黑豆說(shuō),會(huì)了。突然就會(huì)了。怪事兒!
當(dāng)下,羅三爺率眾人直奔羅高粱家。
羅高粱果然與往日不同,口鼻如刀雕一般正端,雙目溢著晶晶亮光,見(jiàn)了三爺還點(diǎn)頭打了下招呼。
羅高粱說(shuō),我知道石碑在哪里。
羅三爺說(shuō),在哪里?
羅高粱說(shuō),在村里。
羅三爺說(shuō),具體位置?
羅高粱說(shuō),這得容我慢慢去找。癱了多年,也不知村子變成個(gè)啥樣。
三爺遂命眾人卸下一塊門板,將羅高粱平放在上面,抬了,去滿村搜尋。
羅工頭和羅三爺是次日中午來(lái)找羅半筐的。剛進(jìn)屋時(shí),半筐還以為是來(lái)邀請(qǐng)他參加考察小組的呢。那時(shí)候,半筐剛剛煮好幾個(gè)嫩玉米。這是昨天夜里,半筐潛到村外玉米地里掰回來(lái)的。為那點(diǎn)青豆的事,半筐一直覺(jué)得虧待了仙女,所以才煮了熱玉米來(lái)補(bǔ)償她。半筐聽(tīng)見(jiàn)腳步聲,慌忙用破鍋蓋遮了鍋。但這已經(jīng)晚了,羅工頭和羅三爺已經(jīng)站到了鍋臺(tái)邊。熟玉米的鮮味兒叫羅工頭像狗那樣皺了皺鼻子。羅工頭說(shuō)半筐你又偷玉米了?半筐說(shuō)沒(méi)有。羅工頭就掀了鍋蓋,撈起一個(gè),夸張地吸拉著熱氣,啃起來(lái)。
三爺說(shuō),半筐,我們是來(lái)通知你,石碑找到了。
半筐說(shuō),在哪里?
三爺說(shuō),就在你屋子底下。
半筐當(dāng)然不知道這結(jié)論源自羅高粱。昨日,眾人抬著門板上的羅高粱在羅村的幾條街上遛了三趟。村子不大,但要一條街一排房地遛過(guò)來(lái),天又熱,真叫抬門板的人吃了苦頭。就有人嘀咕,這老小子莫不是要死了,故意叫我們抬著他游覽羅村吧。自然,這個(gè)人遭了三爺一頓罵。而羅高粱卻沉得住氣,拿捏著一副極吝嗇語(yǔ)言的樣子,直到眾人抬著他走完街巷,又把他抬回家里,他才慢條斯理地說(shuō),第三條街西數(shù)第七家屋子底下,埋著一塊石碑,上書“羅門羅氏”。羅高粱說(shuō)完,立刻嘴眼歪斜,回復(fù)到往日模樣,任憑眾人又提了許多問(wèn)題,自是嗚嗚著說(shuō)不出話來(lái)。
第三條街西數(shù)第七家的房子,正是羅半筐的房子。
羅半筐說(shuō),我這房子底下真有石碑嗎?
羅三爺說(shuō),寧可信其有,不可信其無(wú)。
要挖石碑,得先拆房子,這是仙女也知道的事情,所以仙女說(shuō),狗屁。
羅工頭說(shuō),半筐同志,我們相信你會(huì)毫無(wú)條件地支持我們工作!從當(dāng)年你能夠舍身救琴琴這件事看,你就是一個(gè)不計(jì)個(gè)人得失的高尚的好人!
半筐小心地說(shuō),我救過(guò)琴琴嗎?你是說(shuō)我救過(guò)琴琴嗎?
羅工頭說(shuō),救過(guò)呀。這件事整個(gè)羅村都知道呀。
半筐說(shuō),哦,我也覺(jué)得是救過(guò)琴琴的。
沉了一下,半筐又說(shuō),那,你們拆房吧。
說(shuō)這話的時(shí)候,羅半筐沒(méi)有想到以大局為重什么的,也沒(méi)覺(jué)出自己有多么高尚,只是覺(jué)得他這房子跟將來(lái)的流水大宴有關(guān)。如果不拆房就找不到祖墳,羅總就不會(huì)贈(zèng)那三天三夜的流水大宴,那么,他和他的仙女就永遠(yuǎn)沒(méi)有吃大宴的經(jīng)歷了。只是在說(shuō)出那句話之后,羅半筐心里突然冷了一下。房子雖然老舊些,但卻是爹娘留給他的遺產(chǎn)。房子在這,他就算有個(gè)家,拆了房子,他就和從前的仙女一個(gè)樣了……
半筐和仙女把家搬到了村外一間廢棄的井房里。這是三爺事前安排好的。雖說(shuō)井房里潮濕不堪,但畢竟能遮遮風(fēng)雨,比鎮(zhèn)上的涵水洞強(qiáng)多了,所以,仙女還是顯出很興奮的樣子。他們也沒(méi)有什么家具,除了一張吱嘎叫的木板床,再就是一架木梯。木梯是半筐經(jīng)常要用的。半筐喜歡在黃昏時(shí)踩著木梯爬上房頂,然后站在房頂上四處遙望。別以為他是在觀風(fēng)景,只有羅半筐自己知道他在查看周圍莊稼的成色。黃昏的夕陽(yáng)里,熟了的莊稼呈膚淺的金黃色,沒(méi)熟的莊稼是濃重的暗綠色。半筐以此來(lái)決定夜里去某一塊地里下手。那天羅總進(jìn)村的時(shí)候,半筐剛好在屋頂上遙望,所以才能在第一時(shí)間趕去現(xiàn)場(chǎng),才能先于別人去請(qǐng)三爺和羅工頭……半筐認(rèn)為,這都是天意!
井房被遺棄在村外多年,孤零零的,像一座被人間煙火分離出來(lái)的頹廢的破廟。半筐站在井房頂上往羅村眺望,心底陡然升起一陣被羅村拋棄的凄涼。他望見(jiàn)在他的房子周圍集聚著他所熟悉的羅村人。羅三爺正指揮著他們無(wú)所顧忌地?fù)v毀著他的房子。他的房子在一眨眼間蕩然無(wú)存。有一滴眼淚在半筐的眼角閃了閃,然后迅速地滑落在井房的房頂。當(dāng)然,半筐并未察覺(jué)自己掉了眼淚?,F(xiàn)在,他心里像被燕子搭了個(gè)草窩一樣,扎煞著不安和惶恐。那里真的埋著石碑嗎?真的嗎?后來(lái),半筐使勁咬了咬自己的舌頭,尖銳的痛感叫他的心一下子踏實(shí)起來(lái)。他甚至毫不留情地批判自己不該產(chǎn)生諸如此類的任何疑問(wèn)。他應(yīng)該對(duì)三爺和考察小組的工作深信不疑,對(duì)即將舉行的流水大宴深信不疑。
半筐強(qiáng)迫自己做了幾個(gè)深呼吸。然后,半筐端著一副極輕松的架勢(shì)下了井房。這時(shí)候,他發(fā)現(xiàn)仙女正氣呼呼地倒騰他的被子。半筐知道她在找尋她所需要的食物。因?yàn)橐恢币詠?lái),半筐喜歡把食物藏在被窩里以保持應(yīng)有的溫度。半筐愧疚!意識(shí)到這幾天來(lái),他把全部心情都放在了即將舉行的流水大宴上,以至于忽視了為仙女備下諸如紅薯玉米之類的充足的食物。半筐忽然覺(jué)得有必要坐下來(lái),跟她談?wù)動(dòng)嘘P(guān)流水大宴的事,比如現(xiàn)在忍受一點(diǎn)饑餓,恰是為將來(lái)吃大宴做最好的準(zhǔn)備工作,等等。
半筐像一個(gè)慈祥的長(zhǎng)者那樣撫著仙女的頭,說(shuō),閨女,你吃過(guò)的最好的宴席是在哪里?
狗屁!
仙女似乎很反感半筐這樣稱呼她。她可能覺(jué)得羅半筐只配供應(yīng)她吃喝,不配做她父親。每次聽(tīng)羅半筐喊她閨女,她的第一反應(yīng)是雙目怒睜,接著,兩個(gè)嘴角像吊了秤砣樣,往下扯幾扯。但她通常不會(huì)拒絕回答他的問(wèn)題。她告訴羅半筐,她吃過(guò)的最好的宴席,是在來(lái)羅村之前,在鎮(zhèn)上的一家飯館吃的。那是一桌鎮(zhèn)長(zhǎng)請(qǐng)客剩下的殘席。說(shuō)是殘席,魚和肉壓根兒就沒(méi)動(dòng)過(guò)。那天,飯館老板心情好,招呼守在門口的仙女痛快地吃了一頓,末了還用塑料兜包了一包叫她帶走。只是警告她以后不要再來(lái)守門口,免得影響飯館生意。仙女很聽(tīng)話,后來(lái)再?zèng)]去過(guò),那次吃過(guò)的大宴,也就成了她生命中惟一的一次。仙女說(shuō),帶回去的魚肉她放到涵水洞里,涵水洞陰涼潮濕,魚肉存放十余日不變味,也就是說(shuō),她等于連續(xù)吃了十天大宴呢!
羅半筐突然決定中斷和仙女的這次談話,去進(jìn)行一項(xiàng)更為重要的工作。他從井房里找了一把銹蝕的顯然許久不用的鐵鍬,然后,在井房后面的一棵大柳樹(shù)下挖起來(lái)。工夫不大,大柳樹(shù)下被他挖了一個(gè)半人深的坑。半筐攀上樹(shù),折了一抱翠綠的枝葉覆蓋在坑上面,又壓了一層薄薄的濕土?,F(xiàn)在,他可以告訴仙女他在做什么了。閨女,爹給你造了臺(tái)冰箱。他說(shuō),我們可以把流水大宴上吃剩的東西拿來(lái)放在里面,裝得滿滿的,這樣,我們整個(gè)秋天都可以不去偷秋,吃里面的雞鴨魚肉!
狗屁!
仙女依然撇了撇嘴。但這次仙女撇過(guò)嘴之后,微微地笑了一下。
這天傍晚時(shí)分,三爺差人來(lái)通知羅半筐,說(shuō)那塊石碑挖出來(lái)了。
咕咚一下,半筐心里像有另一塊石碑沉了底。他的心因此不再輕浮和漂游。他深深地吁了一口氣,這并非出自他的勉強(qiáng),他是從心里感到了貨真價(jià)實(shí)的輕松。他知道,他的所謂的渴望即將實(shí)現(xiàn)了,這一點(diǎn)已經(jīng)毫無(wú)懸念。半筐趕去時(shí),仍有源源不斷的羅村人從四面八方涌向那塊石碑,將石碑圍得風(fēng)雨不透.但羅半筐似乎沒(méi)遇到丁點(diǎn)阻礙,就循著眾人為他自動(dòng)閃開(kāi)的通道,進(jìn)入了人群最里層,與三爺一起,并肩站在了石碑前面。暗灰色的石碑已然用清水洗過(guò),水汪汪的四個(gè)大字清晰地暴露在夕陽(yáng)下:羅門羅氏。
這個(gè)傍晚,羅半筐突然覺(jué)得自己高大起來(lái),所有羅村人都在仰視他,他甚至挺挺胸脯,暗暗地與三爺比了比肩膀。
三爺和羅工頭第二天趕頭趟班車去了s市。羅村人蜂擁著送了他們很遠(yuǎn)。這使得三爺和羅工頭都覺(jué)得肩上很著了些分量。上車之前,三爺抱拳謝過(guò)大家,說(shuō),請(qǐng)眾鄉(xiāng)親靜候佳音。
然而在羅村人看來(lái),靜候是件極難捱的事情。與其坐著等,不如做些有益的前期工作,譬如把即將作為宴會(huì)場(chǎng)所的羅村惟一的主街道再重新收拾一番。于是有人自動(dòng)回家取來(lái)鐵鍬將高處的土鏟掉,填到低處去,也有人赤著腳,極其認(rèn)真地將浮土踩實(shí),再灑上一點(diǎn)水,使其具有了同別處一樣堅(jiān)硬的表面。還有人偷偷溜出村子,去告訴外村的親戚朋友,他們可以在宴會(huì)舉行期間冒充羅村人來(lái)就餐,反正流水席有的是吃喝。況且屆時(shí)人人都會(huì)特忙,忙著只顧自己一張嘴,哪還會(huì)有人注意一兩張生面孔?一晃天就要黑下來(lái)了。薄薄的暮色,像輕紗一樣徐徐地降臨到羅村街上。隨暮色一同降臨的,是羅村人的焦慮與不安。從s市回返的最后一趟班車早已開(kāi)過(guò)去,還不見(jiàn)三爺和羅工頭的身影,這證明三爺和羅工頭遇到了麻煩,至少是他們的事情辦得不夠順利。不會(huì)是他們沒(méi)有找到羅總吧?抑或是在羅總的酒店里吃酒吃醉了,誤了回來(lái)的班車?所有的猜測(cè)最終都被羅村人自己推翻,他們固執(zhí)地認(rèn)為三爺和羅工頭這會(huì)兒已經(jīng)在回家的路上了,只是因?yàn)樗麄兯税嘬囈驗(yàn)橥睃c(diǎn)或故障耽擱在了路上。因此,羅村人決定繼續(xù)等候。他們集聚在剛剛平整和清掃過(guò)的街道上,談?wù)撚嘘P(guān)流水席的一些話題——這是羅村人目前最廣泛最值錢的話題。
談?wù)摿魉侨思伊_村人的事,我想跟讀者談一下有關(guān)那塊石碑的傳說(shuō)。這個(gè)傳說(shuō)極其簡(jiǎn)單,說(shuō)“燕王掃北”的時(shí)候,殺盡了這里所有的人,只有一對(duì)小兄妹躲在一叢酸棗棵下逃過(guò)了劫難。他們?cè)谇Ю餆o(wú)人的荒原上慢慢地長(zhǎng)大成人,并且戀愛(ài)成婚,傳下了這塊土地上所有的羅姓后人。他們死后,他們的子孫在他們墳前埋下了一塊刻有“羅門羅氏”的石碑。但這塊石碑只存在于一代又一代的傳說(shuō)中,鮮有人見(jiàn)過(guò)。誰(shuí)都不會(huì)想到羅高粱是見(jiàn)過(guò)的。羅高粱很小的時(shí)候,就對(duì)那段傳說(shuō)耳熟能詳,知道有一塊刻有“羅門羅氏”的石碑存在于某個(gè)鮮為人知的地方。多少年以后,羅半筐的爹起新房,從東河里撈石頭壘地基,意外地?fù)瞥隽诉@塊石碑。這是祖宗的東西,半筐爹沒(méi)敢聲張,悄悄把它壘到了地基里,省下了幾十塊磚瓦。當(dāng)時(shí),羅高粱是幫忙壘地基的,半筐爹死了以后,羅高粱就成了這件事的惟一知情者,當(dāng)羅村人為尋祖墳一籌莫展時(shí),羅高粱才出人意外地站出來(lái)指點(diǎn)迷津。至于久病的羅高粱為何突然間變得頭腦清醒,這是個(gè)謎,沒(méi)人解得開(kāi),或許,真的是祖宗顯靈吧!
不知道那段傳說(shuō)是真是假,但石碑是真的找到了。這對(duì)羅村來(lái)講,是值得沸騰的。
就在羅村人等候三爺和羅工頭等得不耐煩的時(shí)候,羅半筐第十三次爬上了井房。十三是個(gè)不祥的數(shù)字。如果羅半筐知道這一點(diǎn),他肯定在爬完第十二次就打住了,不再爬下一次了。事實(shí)是羅半筐壓根兒就不知道自己在這一天爬過(guò)多少次井房了,他到死也不知道自己是第十三次爬上井房朝村外那條可能會(huì)出現(xiàn)三爺和羅工頭的身影的大路上遙望時(shí),突發(fā)羊角風(fēng)而一頭栽下井房的。他的胸口正好抵到一塊尖石頭。他一下子清醒過(guò)來(lái)。他坐在地上,動(dòng)了動(dòng)胳膊和腿,都好好的。記得剛才在井房上,怎么一眨眼就坐到地上了呢?他看見(jiàn)仙女站在他面前,驚慌地看著他。他想問(wèn)問(wèn)她到底發(fā)生了什么,但是他一張嘴就噴出了一口暗紅的血,再一張嘴,又噴出一口。跟著,他就困得睜不開(kāi)眼睛了,閉上眼睛的最初那一刻,他瞥見(jiàn)了滿街筒的紅。街上的人也是紅的。那是紅色的燈光嗎?燈光把人也染紅了。人們是圍坐在餐桌旁的,餐桌上擺滿雞鴨魚肉……燈光把餐桌和餐桌上的雞鴨魚肉也染紅了……一會(huì)兒,好像是停電了,一片黑。這么黑的天,三爺和羅工頭找得到回家的路嗎?
羅半筐永遠(yuǎn)也不會(huì)知道,這個(gè)時(shí)候,三爺和眾多聞?dòng)嵹s來(lái)的羅村人就圍在他身旁。羅三爺一直凝視著他的臉,直到半筐的臉變得毫無(wú)生機(jī),沉沉的暗青色掩住了眉目間所有的表情,三爺才深深嘆了口氣,說(shuō),把他抬到祖墳埋了吧!
這一夜,羅村非常安靜,連聲狗吠也沒(méi)有。第二天,雄雞依舊報(bào)曉。太陽(yáng)升起來(lái)時(shí),羅村的男人們依舊像往常一樣,赤著膊在街上走動(dòng),好像連日來(lái)村里什么事也沒(méi)發(fā)生過(guò)。如果說(shuō)有點(diǎn)變化,那就是第三排西數(shù)第七家的房子沒(méi)有了,多了一座很小的墳堆。
羅村人雖然不是透頂?shù)穆斆?,但也不是不可理喻的傻。沒(méi)有一個(gè)人去問(wèn)三爺羅總什么時(shí)候來(lái)擺大宴。因?yàn)樗麄儚娜隣斶B日來(lái)緊閉的大門上讀到了正確答案。只是有人偶爾會(huì)產(chǎn)生這樣更沒(méi)面子的疑問(wèn):他們不會(huì)連羅總的面也沒(méi)見(jiàn)著吧?在這里,我可以準(zhǔn)確無(wú)誤地告訴大家,他們見(jiàn)到了羅總,并且謝絕了羅總款待午宴的邀請(qǐng)。他們很早就返回來(lái)了,只是沒(méi)有進(jìn)村。他們覺(jué)得無(wú)法面對(duì)仍處在熱望中的眾鄉(xiāng)親。他們躲在村外的莊稼地里,打算等天黑了,街上沒(méi)人了,再偷偷潛回家。他們像兩條剛剛蛻掉老皮的蛇,癱軟地匍匐在潮濕的莊稼地里,充滿傷感地回憶著和羅總見(jiàn)面的情景:
哈,原來(lái)是您二位?
我們是來(lái)告訴羅總,祖墳找到了。
是嗎?不過(guò)這實(shí)在是一件毫無(wú)意義的事啊。
可是您說(shuō)過(guò)的,老先生故后要葬回祖墳……
是的,我說(shuō)過(guò)。那是沒(méi)辦法,當(dāng)時(shí)病重的家父就躺在車?yán)?,我只能那樣騙他。
可是您也騙了我們……
哈,對(duì)不起。當(dāng)時(shí)沒(méi)法告訴你,幾年前,我已為家父在s市買了一塊墓地。昨天,家父的骨灰已經(jīng)安葬在那里了。
……
三爺和羅工頭潛伏的莊稼地離井房不遠(yuǎn),他們的目光甚至可以透過(guò)莊稼葉的縫隙,看見(jiàn)頻繁出現(xiàn)在井房上的羅半筐。天要黑下來(lái)的時(shí)候,他們聽(tīng)見(jiàn)了匆匆聚攏到井房的雜亂的腳步聲。他們猜到可能是半筐出事了,他們才像蛇一樣逶迤著鉆出了莊稼地……
在這篇小說(shuō)將要結(jié)束的時(shí)候,我還想嘚瑟幾句仙女。那天傍晚,當(dāng)三爺說(shuō)把半筐葬到老墳時(shí),仙女憤怒地喊了聲“狗屁”,就頭也不回地離開(kāi)了羅村。多日之后,有人在鎮(zhèn)上的某個(gè)地方看見(jiàn)了仙女。她仍像從前那樣,目光呆滯地望著來(lái)來(lái)往往的各色行人。至于鎮(zhèn)上的人,并沒(méi)有在仙女投奔半筐之后的兩年里,感覺(jué)到身邊少了什么,也沒(méi)有在仙女復(fù)又出現(xiàn)在鎮(zhèn)上時(shí),感覺(jué)多了什么。只是當(dāng)人們跟她提起羅半筐時(shí),她會(huì)出人意料地低下頭,同時(shí)用極輕的聲音說(shuō),我爹死了。
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