隊(duì)史最佳

當(dāng)然，印第安納曾經(jīng)是聯(lián)盟防守最好的球隊(duì)，他們上賽季每百回合讓對(duì)手得到100.7分。步行者既擊退敗了聯(lián)盟進(jìn)攻前三的紐約尼克斯，又在東部決賽中牽制過聯(lián)盟進(jìn)攻第一的邁阿密熱火，他們的高超技藝在季后賽的舞臺(tái)上得到了完全的展現(xiàn)。然而，孟菲斯灰熊的表現(xiàn)證實(shí)，精英般的防守必然不會(huì)一個(gè)又一個(gè)賽季地保持下去。但是不知怎么，步行者卻似乎變得越來越好。

希伯特的進(jìn)化

一切都始于中鋒，上賽季季后賽那個(gè)令人印象深刻的系列賽已經(jīng)將羅伊-希伯特打造成為聯(lián)盟首屈一指的單防者。希伯特將他在對(duì)手2分球嘗試時(shí)的蓋帽率由6.7%提升到了本賽季的9.2%，同時(shí)他也降低了自身的犯規(guī)率，在2012-13賽季的季后賽中，我們就可以看到這個(gè)利好的趨勢(shì)，裁判有時(shí)不能確定希伯特在保持身體直立的時(shí)候干擾對(duì)手投籃是否犯規(guī)。而這些就造就了希伯特聯(lián)盟第二好的蓋帽犯規(guī)比，僅此于馬刺的蒂姆·鄧肯（1.33）。

由于希伯特在防守端更少的犯規(guī)，步行者也減少了頻繁將對(duì)手送上罰球線的幾率，印第安納正逼迫對(duì)手出現(xiàn)更多的失誤。上賽季在迫使對(duì)方出現(xiàn)失誤上只排名第26位的步行者，本賽季已躍進(jìn)聯(lián)盟前10。根據(jù)NBAWowy.com的數(shù)據(jù)顯示，到星期五為止，步行者已經(jīng)造成了聯(lián)盟最高的52次進(jìn)攻犯規(guī)。

步行者在沒有犧牲自身投籃防守的前提下又在其他方面有所提升。沒有幾個(gè)對(duì)手能在步行者頭上取得的40%以上的2分球命中率，這是聯(lián)盟最低分。顯然，本賽季聯(lián)盟中僅有11名球員（出手不少于100次）在投籃命中率上比印第安納對(duì)手的平均水平還要低。

接受西部的考驗(yàn)

質(zhì)疑者會(huì)指出那是因?yàn)椴叫姓邚?1月較弱的賽程中占了便宜。每回合進(jìn)攻排在前12的NBA隊(duì)伍的11只都是西部球隊(duì)。而印第安納只不過跟其中三只隊(duì)伍碰了面。步行者交手過的隊(duì)伍的進(jìn)攻效率指數(shù)值在聯(lián)盟平均排23位。

而那過于輕松的對(duì)手名單使人們對(duì)步行者引人注目的開局稍稍松了一口氣。步行者百回合的失分比聯(lián)盟平均水準(zhǔn)低了12.1%，但是他們可以讓對(duì)手的進(jìn)攻表現(xiàn)比他們的平常水準(zhǔn)低9.0%。盡管如此，然而如果他們能整賽季都保持這樣的狀態(tài)，這就仍將成為ABA與NBA合并后的NBA史上最好成績：

球隊(duì)的賽程將很快變得沒有槽點(diǎn)。印第安那在周日晚戰(zhàn)勝洛杉磯快船的比賽是他們5連窖之旅中與西部五只頂尖球隊(duì)對(duì)決的開始。這其中包括周一晚客場(chǎng)挑戰(zhàn)取得14勝3負(fù)戰(zhàn)績的波特蘭開拓者。接著，步行者回到主場(chǎng)后，兩屆衛(wèi)冕冠軍熱火將于12月10日造訪?？偨Y(jié)完這一段后，我們會(huì)對(duì)印第安納的防守是否是史上最佳——步行者是否能整賽季都問鼎東部有更多更好的看法。

最真誠的恭維

印第安納防守端取得的成功離不開全體球員的共同努力。希伯特是年度最佳防守球員早期評(píng)定的中意人選，冉冉升起的超級(jí)巨星保羅一喬治也許會(huì)同他一起進(jìn)入最佳防守陣容。喬治·希爾與蘭斯·史蒂芬森的外線防守同樣奏效，大衛(wèi)·韋斯特的內(nèi)外通吃的特質(zhì)讓他無論是與傳統(tǒng)的大個(gè)子還是與飄在外面投籃的四號(hào)位對(duì)位時(shí)都不落下風(fēng)。

但是教練弗蘭克-沃格爾已經(jīng)建立起一個(gè)充分利用他們的技藝的體系——特別是希伯特在油漆區(qū)干擾對(duì)方投籃的能力——這樣全隊(duì)在內(nèi)線和外線的注意力就能夠更高效，更集中。然而，考慮到希伯特不在場(chǎng)上的時(shí)候防守效果會(huì)大打折扣，沃格爾最近告訴記者他會(huì)想個(gè)類似的辦法用于不同的陣容。

“我覺得這就是你用這樣一批球員建立自己的防守體系的方式”他說?！叭绻麤]有大個(gè)子，那我們就做一些其他有意義的事情。”

沃格爾的同事們或許也正得出了相同的結(jié)論。印第安納防守體系的要素已經(jīng)開始緩緩影響整個(gè)聯(lián)盟——特別是在波特蘭。步行者會(huì)看到開拓者的教練特里一斯托茨是怎樣在外線球員還在外線盯著對(duì)方的射手時(shí)就讓大個(gè)子深入油漆區(qū)以防止對(duì)手的擋拆戰(zhàn)術(shù)。

上賽季防守排在第26位的波特蘭已經(jīng)不會(huì)排在那個(gè)位置附近了。而且，新的體系——以在夏天的交易中獲得的7尺長人羅賓一洛佩茲為依靠——已經(jīng)幫助開拓者在對(duì)手有效命中率排名上從第26位上升到了第10位。事實(shí)上，開拓者讓對(duì)手的三分球次數(shù)占投籃總次數(shù)的不到20%，在這一點(diǎn)上他們已經(jīng)優(yōu)于步行者了。（步行者排在第三，波士頓凱爾特人位列第一。）

在一個(gè)進(jìn)攻端強(qiáng)調(diào)高效投籃選擇的聯(lián)盟，聰明的教練都正試圖去打消對(duì)手那些被高度重視的投籃嘗試（底角三分和籃筐附近的投籃）。但還沒有任何人——現(xiàn)在或許永遠(yuǎn)——比這個(gè)賽季的印第安納步行者做得更好。