在新喀里多尼亞，足球遠(yuǎn)不是第一運動，板球才是當(dāng)?shù)厝说淖類邸?840至1842年之間，英國人將板球運動傳入新喀里多尼亞三島之一的馬雷島（另兩島為利弗島、烏維亞島）。彼時英國新教傳教士閑暇時會打板球，由此吸引了當(dāng)?shù)厝说募尤?。牧師和?zhí)事就像蒲公英的種子攜帶著這項運動在全島散落?！鞍迩蚝妥诮痰穆?lián)系非常密切?！毙驴锒嗄醽啺迩蚵?lián)盟技術(shù)顧問斯蒂文·塞勒芬解釋道，“我們在周日早上做完禮拜后，會在下午一起打板球，這有助于社會聯(lián)系的保持?！?/p>

在英國人離去后，板球被新喀里多尼亞人視為傳統(tǒng)運動，并一直保留至今。當(dāng)?shù)孛恳粋€部落都有板球隊。新喀里多尼亞人并非是簡單地模仿英國人打板球，而是將板球與自身的文化、價值觀和生活方式結(jié)合在了一起?！鞍迩蚴俏ㄒ灰豁楇p方會在賽前演講和捐款的運動，這也是尊重和謙遜的表現(xiàn)。”塞勒芬繼續(xù)說道。

周日早上7點15分開始，在新喀里多尼亞首府、著名的工業(yè)城市努美阿邊緣的恩度，連續(xù)不斷的板球比賽讓人應(yīng)接不暇。參賽者的長裙五顏六色，搭配著藍(lán)天白云碧草，讓觀者賞心悅目。她們的裙子寬松多彩，最初是因為基督教的修女們?yōu)榱吮苊饴懵渡眢w才穿著的，后來被當(dāng)?shù)厝俗兂闪吮荣惙c過去修女的長裙不同，她們在上面縫制了鮮艷的顏色和圖案。板球在新喀里多尼亞更多地被視為女性運動，當(dāng)?shù)?3家俱樂部共有 2100名注冊球員，其中2/3是女性。“新喀里多尼亞的婦女正是依靠板球運動才得以解放?！比辗艺f道，“在我們的文化里，女人是家庭的支柱，是她們拉扯孩子們長大。好在有板球，她們得到了展示的機(jī)會。不過她們參加體育運動還是受到了限制，因為宗教要求她們必須穿‘體面的衣服?！?/p>

雖然現(xiàn)在越來越多的島上女孩子開始踢足球、打排球、玩橄欖球，但板球的傳統(tǒng)地位在當(dāng)?shù)厝诵闹腥允歉畹俟痰?。所有年紀(jì)的人都會打板球，60歲以上的老嫗也是常見的?！澳棠膛c孫女在同一支球隊里打球真是屢見不鮮了。”

時異勢殊，如今板球比賽的大框架雖然沒變，但很多規(guī)則細(xì)節(jié)和比賽器材已煥然一新。像英式板球一樣，曲臂擲球取代了直臂擲球，比賽的節(jié)奏要比以前更快，一場比賽的耗時“僅”為4小時。過去傳統(tǒng)的一場“測試賽”都要打上3，4天。顯然現(xiàn)代板球比賽更緊張，更激烈，也更有趣味性。新喀里多尼亞的板球板（1.1米）要比國際比賽（0.965米）的更長，原料來自當(dāng)?shù)氐哪绢^，更輕更結(jié)實。比賽用球由一種名叫“伊薩”的榕樹漿汁做成，與傳統(tǒng)的皮質(zhì)用球截然相反?！皟芍蜿牻讳h時，彼此的支持者會用比舞的方式在場外抗衡?！比辗艺f，“這也是比賽中最具看點的部分之一?？倳袐D女給比賽帶來熱烈的氣氛！”

塞勒芬的夢想是能將新喀里多尼亞的傳統(tǒng)板球推廣開來（斐濟(jì)的婦女已經(jīng)開始打板球了），爭取成為2015年在巴布亞新幾內(nèi)亞舉行的太平洋運動會的比賽項目，因為目前板球類只有英式板球是比賽項目。