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手術(shù)后有的患者可能幾天后就能夠下床，醫(yī)生卻按照慣例要求他們在床上躺夠2周。也有患者正好相反，康復(fù)的時間比別人長，遲遲無法出院或者工作，原本的計劃受到影響。除了慢慢地觀察傷口或者檢測各項生理指標(biāo)，有什么方法可以在術(shù)后短時間內(nèi)就比較準(zhǔn)確地預(yù)測身體的恢復(fù)時間嗎？美國斯坦福大學(xué)最近發(fā)現(xiàn)，在手術(shù)后24小時內(nèi)，通過檢查血液中的免疫細(xì)胞，能夠較為準(zhǔn)確地預(yù)測患者的康復(fù)情況。

這種檢查血液中免疫細(xì)胞的技術(shù)叫做質(zhì)譜流式細(xì)胞技術(shù)（Mass Cytometry）。先將抗體注入患者的血液樣本中，接著這些抗體會與血液中特定的免疫細(xì)胞結(jié)合。每個抗體上都帶有特定重量的重金屬離子，所以質(zhì)譜儀器在分析血液樣本的時候，研究者能夠輕易地發(fā)現(xiàn)血液樣本中有哪些免疫細(xì)胞以及它們釋放的粒子，這些粒子代表著免疫細(xì)胞的活動。

運用這項技術(shù)，注入血液樣本中的抗體甚至能夠找到免疫細(xì)胞內(nèi)部的標(biāo)志物，讓研究人員能夠更深入地了解免疫細(xì)胞的活動，就如同進(jìn)入一個人的大腦，了解他的靈魂一樣。在試驗中，研究人員用這種技術(shù)分析了32位經(jīng)歷了髖關(guān)節(jié)置換術(shù)的患者的血液樣本。術(shù)后6周內(nèi)，數(shù)次的分析顯示，如果在術(shù)后24小時內(nèi)，患者的血液中出現(xiàn)了一種特定的白血球（HLA-DRlow CD14+單核細(xì)胞），那么該患者至少需要3周才能夠恢復(fù)的可能性較大。

反過來，如果術(shù)后24小時內(nèi)，患者的血液中這種白血球不活躍，那么該患者恢復(fù)的時間就較快?？偟膩碚f，免疫系統(tǒng)的活動對術(shù)后恢復(fù)情況的影響力約占40%～60%，讓人不能忽視。通過觀察免疫系統(tǒng)來預(yù)測術(shù)后恢復(fù)時間是較為準(zhǔn)確的。

雖然，質(zhì)譜流式細(xì)胞技術(shù)還很新而且不普及，所以這種預(yù)測方法作為常規(guī)檢查應(yīng)用在臨床上還為時尚早，但這是一個十分有潛力的發(fā)展方向。在未來，除了在術(shù)后檢查患者的免疫細(xì)胞以外，可能還會在術(shù)前就進(jìn)行相關(guān)檢查。研究者構(gòu)想，如果在術(shù)前就采集患者的血液樣本，然后注入一些術(shù)后血液中常會出現(xiàn)的粒子，看這些粒子能否刺激血液樣本中那種特定白血球加強活動。如果白血球很活躍，那說明患者術(shù)后可能康復(fù)時間很長，反之，患者可能很快恢復(fù)。甚至，可以根據(jù)這個檢驗結(jié)果讓本身不適合手術(shù)的患者服藥，調(diào)節(jié)他們的免疫系統(tǒng)，讓他們變得適合接受手術(shù)。