盛湘潁

如果你在每年的農(nóng)歷六、七月來到靖州苗寨，或許有機(jī)會(huì)看到苗女們聚在一起雕、釀、曬雕花蜜餞的景象。雕花蜜餞是靖州有名的特產(chǎn)，未食之前，就會(huì)被那精巧有趣的圖案所傾倒。蜜餞既可以直接食用，也可用開水沖泡吃。沖泡后的蜜餞晶瑩剔透，甜美清香，茶水甘甜。喝蜜餞茶是靖州習(xí)俗，年輕小伙初次上門相親，姑娘必用蜜餞茶招待；婚嫁壽宴或逢年過節(jié)，貴客來訪，必奉上一杯雕花蜜餞茶。

雕花蜜餞，又名萬花茶。它是利用各種瓜、果、蔬菜的根、莖、葉、花、果，經(jīng)過小巧柳葉刀精雕細(xì)刻，再經(jīng)特定的工序而制成的傳統(tǒng)茶點(diǎn)和觀賞品。根據(jù)原料的不同，靖州的雕花蜜餞分很多種，比較普遍的是用剛長(zhǎng)出一點(diǎn)果芯的青柚子雕刻的蜜餞。可以說，青柚雕花蜜餞，是湘西苗族、侗族獨(dú)有的“女紅”藝術(shù)。

雕花蜜餞的傳說

靖州雕花蜜餞，素有“天然水果罐頭”之稱，以青柚雕成的蜜餞更是此中一絕。靖州人還用冬瓜、黃瓜、菜瓜、西紅柿、苦瓜、紅豆、刀豆、瓜筒子、天茄子等原料，切成長(zhǎng)方形、菱角形、四尖角及其他花樣?？喙系癯鏊]頭蛤??；豇豆扭成三耳結(jié)、扣子結(jié)；刀豆?？椞m花；西紅柿專做海棠花；天茄子專做玉簪；瓜筒子做成仙人柱……原料不同，蜜餞的色、型、味道也各有千秋。

直到今天，靖州還流傳著雕花蜜餞的諸多傳說。相傳五代末年，諸侯藩王紛紛據(jù)地自立，戰(zhàn)亂頻仍，民不聊生，“飛山蠻”少數(shù)民族首領(lǐng)楊再思率眾以所據(jù)之地歸服于楚，使靖地免遭涂炭，“眾奉為誠(chéng)州剌史”，后追封威遠(yuǎn)侯。為表敬意，當(dāng)?shù)刈迦藢⒕钢萃廉a(chǎn)柚子削去粗皮，剪成各式圖案，用蔗糖蜂糖煎煮曬干，貢獻(xiàn)楊部，犒賞士兵，大受歡迎。

后有民女梁巧姐，心靈手巧，頗具匠心，將柚子切成薄片，再用“柳葉刀”（即蜜餞刀）雕刻龍、鳳、蝦、魚及花、鳥、蟲、葉各類花樣、圖案，制成蜜餞，紋路清晰，圖案逼真，鮮艷多姿，令人嘖嘖稱奇。

還有傳說，雕花蜜餞的來源與一個(gè)叫甜姐的侗家媳婦有關(guān)。相傳古時(shí)候，有一年連下了三天三夜的大雨，洪水淹沒了靖州城，城中男女老少都聚到北坡避難。洪水幾天幾夜都沒有退去，人們所帶的食物漸漸吃光了，只好靠坡上的野茶、樹根等維持生命。這時(shí)有一個(gè)叫甜姐的侗家媳婦，在一棵樹下發(fā)現(xiàn)了一個(gè)還未成熟的柚子，她摘下一咬，頓覺滿口苦澀。便將其切成薄片，放進(jìn)開水里煮脹，吃起來苦澀味淡多了。

甜姐想，假如這柚片拌點(diǎn)蜂蜜該是什么滋味呢？洪水退后，她找來蜂糖嘗試，柚片吸滿了蜂蜜，味道甜，還散發(fā)著陣陣柚香。為了便于保存，甜姐將其曬干，柚子蜜餞就這樣問世了。后來，心靈手巧的姑娘們將柚片雕刻成各式圖案，雕花蜜餞遂成靖州一絕。

是否真有甜姐其人不得而知，但是苗侗先民很早就知道：柚樹結(jié)果太多柚果就長(zhǎng)不大，于是就把多余的幼果摘下來——俗稱 “打果”，摘下的幼果丟了很可惜，但用作雕花蜜餞，卻是上好材料，皮厚、瓤小，便于雕刻和加工。

每當(dāng)四、五月間，柚子長(zhǎng)到半大，里面還沒有長(zhǎng)開肉瓣兒的時(shí)候，靖州人就會(huì)用柚子做雕花蜜餞。當(dāng)柚子花濃郁的香味在人們鼻間尚未消散，柚子在春末夏初清麗小雨的滋潤(rùn)下，與春筍比著速度生長(zhǎng)，一月左右已由小指尖般大小、嫩綠的一點(diǎn)長(zhǎng)成皮球大小時(shí)，便是采摘的時(shí)候了。

待到六月，女人們帶了自家雕蜜餞的行頭：一個(gè)篩籮、一只木桶、一把柳葉刀，聚坐于場(chǎng)坪之中，或笑談?dòng)诹质a之下，一邊聊天一邊雕蜜餞。那篩籮里裝的是切成了約半厘米厚的柚子片，木桶里盛的是半桶清水，用來泡雕好了的蜜餞。她們聚在一堆，看似漫不經(jīng)心，實(shí)則在暗暗地較著勁，比誰的蜜餞雕得最漂亮最快。

苗家阿妹“雕花”忙

靖州艮山口，是制作雕花蜜餞的集中地，這里的村落至今流傳著集體制作雕花蜜餞的習(xí)慣。通常，女人們會(huì)聚在一戶村民家里，圍坐在一起制作雕花蜜餞。只見這些巧婦先把柚子切成或圓或扇的均勻薄片，然后操起柳葉尖刀在柚片上施展才藝。

這里的婦女們似乎都是天生的美術(shù)師，她們從不用畫底稿，就可以直接雕刻出精美的圖案。捏片在手，一穿一插，一削一挑，只見柳刀翻轉(zhuǎn)，柚屑紛落，一眨眼的功夫，一朵菊花，或一尾魚蝦就雕好了，整個(gè)過程干脆利落，技法嫻熟，其作品線條流暢，刀工細(xì)膩，形象栩栩如生。

柚片雕花以后，還只是半成品，接著是深加工。村民胡愛華說，雕花蜜餞的制作過程較為復(fù)雜，要經(jīng)過刮瓜皮、雕刻、水煮、曬干等八九道工序，完全采用傳統(tǒng)手工藝。經(jīng)過多道工序完成的雕花蜜餞既可做食品，也可做裝飾，是當(dāng)?shù)孛考颐繎舯貍渲铩?/p>

將雕花柚片用清水漂洗過后，與明礬、銅器一起入鐵鍋沸煮，目的是加固瓜果皮硬度，保證蜜餞長(zhǎng)時(shí)間不變形。其中，明礬量和火候的掌握就至關(guān)重要。待表皮翠綠，表里純白，起出浸泡于涼開水中，去除礬水，然后置于盆內(nèi)，放入精制白糖（比例為1：1）腌制，待白糖與柚片完全溶合，晴天以陽(yáng)光烘曬，雨天用火爐烘烤，糖水全部被烘干后，雕花蜜餞便完成?！傲罆竦臅r(shí)候尤其要選擇大晴天，這樣水分才能充分蒸發(fā)，否則制作出來的雕花蜜餞帶有霉味，不易保存。制作成功的雕花蜜餞通常可以保存3年時(shí)間?！?/p>

制作雕花蜜餞需要多種型號(hào)的柳葉尖刀、菜刀，其技術(shù)含量體現(xiàn)在要使瓜果渾圓狀的表面鐫刻物象圖案豐富、立體感強(qiáng)又可四面欣賞，需要在瓜果體不同形狀和階段更換不同的刀具。雕花蜜餞制作的工具簡(jiǎn)單卻多樣，大大小小加起來有七八件，最關(guān)鍵的工具是“柳葉刀”，約10厘米長(zhǎng)，刀片形狀似柳葉。柳葉刀異常鋒利，稍不慎就會(huì)傷到自己。

雕花蜜餞的鐫刻通常分平雕、透雕、浮雕、圓雕等。雕刻過程中，較難的一關(guān)是刮瓤。通常人們會(huì)在瓜的頂部留一個(gè)圓孔，等瓜面圖案雕刻完畢，再用刀具將瓜瓤一點(diǎn)點(diǎn)往外掏出。這個(gè)環(huán)節(jié)非常耗時(shí)，沒有捷徑可走，但不能馬虎。

除了食用，雕花蜜餞還是很好的裝飾品。經(jīng)過多道工序制作而成的雕花蜜餞顏色鮮綠、光亮，在陽(yáng)光照射下猶如碧綠的翡翠。賢惠能干的靖州婦女，將一個(gè)個(gè)簡(jiǎn)單的柚子雕成造型各異、圖案豐富逼真的工藝品，成品紋路清晰，鮮艷多姿，令人愛不釋手。

通常，雕花蜜餞的造型花樣繁多，有奇花異草，飛禽走獸、人物、山水、器皿等，具體如雙龍戲珠、孔雀開屏、鴛鴦戲水、喜雀含梅、雄鷹展翅、燕子街春、蟹兵蝦將、蜂飛蝶舞、同心結(jié)、雙喜圖、福臨門……可謂應(yīng)有盡有。

童年里的雕刻時(shí)光

在苗族姑娘露瑤的童年回憶里，就飄著柚子蜜餞的香味，在她心中，這種淡綠色的“花”就是童年的味道。“花與人，花與茶，人與花，只有從小沐浴在青山綠水的靈性里的人們才能夠創(chuàng)出用柚子雕刻出的花茶——那抹白色和淡綠，就像夏日晴朗天空上飄蕩著一抹淡綠色的云彩，這樣的景致我只在玉龍雪山上見過?！甭冬幷f：“我童年的每一個(gè)夏天都是由一個(gè)個(gè)雕刻花茶的日子組成的?！?/p>

整個(gè)夏天，院子里的劉家奶奶都坐在天井的綠蔭下，雕刻千姿百態(tài)的柚子花。每天清晨一放下飯碗，一群好奇的女孩就到樹下圍著劉奶奶，目不轉(zhuǎn)睛地盯著她手中飛舞的柳葉刀，女孩們勤快地跑進(jìn)跑出，幫忙拿柚子，再把奶奶切好的柚子片用清水浸泡，再用打濕的毛巾蓋上，以防止水分蒸發(fā)。

奶奶手中的那把柳葉刀，像一枚繡花針一般，雕刻出千姿百態(tài)的圖案，有出水的蓮藕、喜雀銜梅，有田野里跳躍著的或警惕地瞪著大眼的青蛙，有猴子偷葡萄、老鼠、花貓、鴨子、金魚，還有少女從山中采回的花藍(lán)，花籃里滿是桃花……

當(dāng)奶奶起身走開的時(shí)候，姑娘們就搶過柳葉刀，用邊角料雕上幾個(gè)洞眼。雕刻各種各樣的洞眼是練刀工的第一步，那些方的、圓的、半圓的、菱形的洞眼都是表現(xiàn)花草的基本構(gòu)成，因此，洞眼雕的熟練了才算邁進(jìn)了雕花的門坎。更重要的是學(xué)“鎩邊”，就像葉子需要樹枝條的襯托，一件漂亮的苗家服飾需要配上色彩艷麗的花邊一樣，蜜餞也是如此吧？

即使到了夜幕降臨，露瑤和小伙伴們依然舍不得離去。晚上煮蜜餞的時(shí)候，也是整個(gè)院子里最熱鬧的時(shí)候，就連大人們也會(huì)來“湊熱鬧”。大家自覺把家里的銅鎖和銅錢拿出來，給奶奶煮蜜餞用。先把鍋?zhàn)雍豌~器洗得發(fā)亮，再把清水和銅器一鍋煮了，水開以后就要放明礬了。“奶奶用一根竹筷子點(diǎn)一滴水放在指甲上，水珠不散不流就可以把生的柚子花放進(jìn)滾開的水里熟一會(huì)，待柚子泛出淡淡的綠色，就一朵一朵地放進(jìn)清水里，煮熟的花像山澗里的水草，養(yǎng)眼極了，清清的柚香彌漫了整個(gè)院落……”

接著，男女老少都跟著奶奶到吊井邊，幫著擠蜜餞中的苦水，這叫“簌蜜餞”，一片一片地把水吸干，來回更換新鮮的井水，直到?jīng)]有了苦味，就用清水泡到第二天早晨。之后，就讓蜜餞“喝飽糖水”，待糖水干了，再上竹篩，曬干后蜜餞花茶就做好了。

“蜜餞最好吃的時(shí)候是在上篩的前一天，吃著特香特柔和，小時(shí)候趁翻曬蜜餞時(shí)就會(huì)偷著吃，通常曬完后已經(jīng)偷吃了三分之一。”露瑤笑著說：“童年那些雕刻中的時(shí)光，那些雕刻中的友情，那些雕刻中的歡歡喜喜，至今全都烙印在我的腦海里?！?/p>

就這樣從清晨到到夜晚守候著劉奶奶的日子里，露瑤也慢慢長(zhǎng)大了。就在她十歲那年，母親為她買了一把蜜餞刀。從那時(shí)候起，露瑤就開始了獨(dú)立雕蜜餞的日子。從此以后的每個(gè)夏天，母親都會(huì)說：“多雕一點(diǎn)，到時(shí)寄給在遠(yuǎn)方的親戚?！甭冬幍木司嗽跂|北，阿姨在邯鄲，還有叔公外婆遠(yuǎn)在長(zhǎng)沙，蜜餞就成為這一家人的紐帶。

年少時(shí)，露瑤一心想著將來大學(xué)畢業(yè)后分在某一個(gè)城市，即便如此，她依然要在每一個(gè)夏天，在屬于她的陽(yáng)臺(tái)上晾曬著她那綠色的花茶，讓別人羨慕與驚訝。長(zhǎng)大后，露瑤最終沒有遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)，但她說：“我還是要每年都守著夏日里雕刻的時(shí)光，因?yàn)榈窨袒ú枋且粋€(gè)崇拜自然的過程，一花一草一木，一個(gè)心愿，一個(gè)夢(mèng)幻，一個(gè)祝福都雕進(jìn)了這一葉花里了，當(dāng)陽(yáng)光慢慢蒸發(fā)著水分，花茶變得晶瑩透綠。你所有的夢(mèng)想仿佛也實(shí)現(xiàn)了，內(nèi)心得到了極大的滿足，煩躁不見了，憂愁跑掉了……”

只是，在孤獨(dú)雕刻的夏天，露瑤很難體驗(yàn)到當(dāng)年集體雕刻的那種快樂了。她很懷念那淡柚飄香的日子，懷念大家一起拿著柳葉刀學(xué)雕洞眼的夏天，還懷念青石板的河街上擺著的一盆盆煮熟了的蜜餞花。又一個(gè)夏天，拿起柳葉刀時(shí)，露瑤默默許下了這樣一個(gè)愿望：“某一個(gè)陽(yáng)光明媚的日子，我會(huì)給遠(yuǎn)方的好友寄上點(diǎn)親自雕刻的花茶；在某一個(gè)深夜，我會(huì)在特想念童年的日子里，給自己泡上幾朵，坐在電腦前細(xì)細(xì)的品茶、聊茶，感受花茶給我的林林總總。這樣我會(huì)無數(shù)次地穿越時(shí)光遂道，回到那純真的雕刻的時(shí)光，我的心也如那淡綠，在這茶的甘甜、柚香里，在那純純的友情里蓬勃、升騰、回歸、溫暖著……”