天鵝絨蟲，學名櫛蠶，屬于一個距今已有5億年歷史的物種進化支。科學家通過數(shù)次考古活動后認為，天鵝絨蟲是節(jié)肢動物和緩步動物的近親。它沒有類似節(jié)肢動物那樣的硬骨骼，那么它是如何運動的呢？

原來，天鵝絨蟲的身體充滿了液體，而在身體外，又包裹了一層薄薄的皮膚。靜止時，它們由體內的液體壓強保持身體的壓力平衡。需要移動時，它們會有節(jié)奏地拉伸或壓縮身體，以此調節(jié)足部的液壓，達到蠕動身體的目的。

通過此次調查研究，科學家還發(fā)現(xiàn)某些天鵝絨蟲種族中具有嚴格的社會等級制度，而且還是典型的母系氏族。