抗日戰(zhàn)爭時期，日軍在白刃戰(zhàn)前先把子彈退掉然后拼刺刀，是一個怪異而引人注目的戰(zhàn)術。說起來這是其步兵條令的規(guī)定，在熱兵器時代，這一規(guī)定因為看起來迂腐而令人困惑。然而，它決不是“死要面子活受罪”，也不全是捍衛(wèi)“武士道的尊嚴”，而是日本軍隊根據(jù)實戰(zhàn)檢驗做出的結論，這和日軍的兵器、作戰(zhàn)特點是相吻合的。

日軍在白刃戰(zhàn)前退出子彈，是指雙方開始班以上規(guī)模近距離格斗的時候，而不是只要一準備肉搏沖鋒的時候就退掉子彈，那純粹是自殺行為。當時各國軍隊在沖鋒的時候不但不能退出子彈，而且整個過程中要全力射擊，盡量壓制對方火力。日軍對這一點的認識和其他國家軍隊并無區(qū)別。

事實上太平洋戰(zhàn)爭中，無論塞班還是沖繩，日軍發(fā)動步兵沖擊的時候，都是一邊射擊一邊前進，并且把輕機槍手放在一線，以增強壓制火力（因為一線日軍一直沒有裝備沖鋒槍）。

根據(jù)日軍自己的統(tǒng)計，在白刃戰(zhàn)開始以后，保留步槍子彈造成的損失比收獲更大。明令白刃戰(zhàn)開始后子彈退膛，正是依據(jù)這個判斷。在二戰(zhàn)中國戰(zhàn)場，因為裝備和訓練的優(yōu)勢，日軍人員損失與中國軍隊相比，達到1∶4甚至1∶6的水平，而且日軍處于人員劣勢。

因此，使用三八式步槍在肉搏戰(zhàn)中開槍射擊，因為誤傷造成己方大量減員，顯然是賠本的事情。日軍白刃戰(zhàn)中能夠有效射擊的機會很少，保留槍膛中的子彈，取得戰(zhàn)果的機會微乎其微，反而影響了肉搏動作的質量。這才是日軍在白刃戰(zhàn)前槍彈退膛的真正原因。