對(duì)大部分早期良性腫瘤患者，醫(yī)生都會(huì)選擇積極的治療方式，例如手術(shù)切除腫瘤，然而，有80%的患者一被確診為癌癥就已經(jīng)是中晚期了，他們錯(cuò)過了根治腫瘤的最佳時(shí)機(jī)。面對(duì)這種情況，有的患者可能干脆放棄治療，回家等死，還有的患者選擇放手一搏，進(jìn)行積極的治療。其實(shí)，還有第三種選擇，那就是姑息治療。

放棄治療等于提前結(jié)束生命

不論是化療、放療還是手術(shù)，無疑都將給身體帶來很大的負(fù)擔(dān)，既然癌癥已經(jīng)無法治愈，那許多患者干脆選擇回家等待死亡的到來。這樣不僅少受苦，還不用花太多錢?？墒前┌Y所帶來的疼痛、食欲不振、胸腔積水等問題如果不得到妥善的處理，會(huì)加速患者死亡。也就是說，完全放棄治療并不僅僅是放棄延長生命，而是主動(dòng)選擇了縮短生命。

可能是晚期患者最好的選擇

對(duì)很多晚期癌癥患者來說，最好的選擇是依靠姑息治療來延長生命、提高生存質(zhì)量，讓癌癥變成一種慢性病。在沒有更有效和優(yōu)秀的治療手段出現(xiàn)之前，姑息治療被稱作最好的支持性治療（best support care）。此時(shí)，姑息治療可能要優(yōu)于傳統(tǒng)的放療和化療，讓患者活得更長、更好。

坊間有玩笑說，“1/3的癌癥患者是病死的，1/3是被嚇?biāo)赖?，還有1/3是被治死的”。其實(shí)不無道理，沒有采取姑息治療，而接受了過度治療的患者就屬于“被治死”的情況。這種情況并不少見，在選擇不同的治療方案時(shí)，醫(yī)生、患者及其家屬很難判定什么是過度治療，因?yàn)檫x擇的依據(jù)都是概率，而非必然的結(jié)果。有的醫(yī)生或患者可能會(huì)冒險(xiǎn)選擇一些成功率極低的治療方式，這就可能造成過度治療。

為了防止過度治療的情況，癌癥的治療指南也在不斷改進(jìn)。例如，以往一旦化療就停不下來了，但實(shí)際上也沒能完全消除腫瘤?，F(xiàn)在，化療則是依照打打停停的原則，化療一段時(shí)間，停一段時(shí)間，不是為了完全消除腫瘤，而是控制腫瘤的生長，成為了一種姑息治療。這樣人的身體能有一個(gè)恢復(fù)的過程，也不會(huì)太快對(duì)藥物產(chǎn)生耐藥性，反而能夠延長生命。

理性選擇

如果患者和家屬更全面和正確地了解了癌癥和其治療方式，醫(yī)生能夠更詳盡地對(duì)患者提供相關(guān)的資訊，那么患者可能將在面對(duì)不同的治療方案時(shí)做出更加正確的決定，既不過早放棄希望，又不接受過度無用的治療。