稼辛

1945年7月16日，美國(guó)西南部新墨西哥州的沙漠上空，太陽(yáng)還沒(méi)有升起。令人目眩的白光一閃，一個(gè)比太陽(yáng)還亮許多倍的火球在地平線上閃現(xiàn)。伴隨著轟天巨響，一朵碩大的蘑菇云涌現(xiàn)在天邊：人類擁有了原子彈。

1938年，德國(guó)物理學(xué)家哈恩和施特勞斯曼成功地進(jìn)行了用中子轟擊鈾原子核的實(shí)驗(yàn)，終于出現(xiàn)了物理界期待已久的裂變效應(yīng)。在發(fā)現(xiàn)鈾核裂變所引起的巨大效應(yīng)的同時(shí)，一些科學(xué)家已看到利用核裂變制造威力巨大無(wú)比的殺人武器的可能性。

當(dāng)時(shí)，匈牙利的青年物理學(xué)家西拉德等人清醒地意識(shí)到將會(huì)出現(xiàn)一場(chǎng)核武器競(jìng)爭(zhēng)，于是便積極活動(dòng)，希望德國(guó)和歐洲的科學(xué)家們能共同約定不公開發(fā)表自己的科研成果，以保守原子威力的秘密。但沒(méi)有人聽從西拉德等人的建議。

西拉德的擔(dān)憂不久后就成為了現(xiàn)實(shí)。不久后，他和他的朋友聽到納粹德國(guó)已開始研制原子彈的計(jì)劃，他們只好將希望寄托于美國(guó)，希望羅斯福政府能加強(qiáng)這方面的工作。然而，當(dāng)他們向美國(guó)政府提出應(yīng)當(dāng)搶先研制時(shí)，幾乎沒(méi)有這類知識(shí)的美國(guó)官員卻將此建議視為天方夜譚。

西拉德等人只好找到了當(dāng)時(shí)德高望重的愛(ài)因斯坦，和一位能夠進(jìn)出白宮的人：羅斯?？偨y(tǒng)的朋友和顧問(wèn)亞歷山大·薩克斯。他們?cè)谟懻摿诉@些問(wèn)題后，決定由西拉德和薩克斯起草一封信呈交美國(guó)總統(tǒng)，要求趕快研制原子彈。愛(ài)因斯坦鄭重地在這封信上簽上了他的名字。

1939年10月11日，美國(guó)總統(tǒng)羅斯福在白宮橢圓形辦公室里默默地聽著薩克斯宣讀了那封愛(ài)因斯坦署名的來(lái)信。在信中愛(ài)因斯坦針對(duì)當(dāng)時(shí)德國(guó)在原子實(shí)驗(yàn)方面遙遙領(lǐng)先的局面，表示了他的憂慮心情，他迫切要求美國(guó)在納粹德國(guó)之前趕制出原子彈。據(jù)傳羅斯福聽后，認(rèn)為這是件有趣的事，不過(guò)政府在現(xiàn)階段就干預(yù)此事，還為時(shí)過(guò)早。

等待羅斯福作出決斷的薩克斯焦灼不安，苦苦思索怎樣說(shuō)服羅斯福，最后他搬出了130年前拿破侖的教訓(xùn)——1807年，美國(guó)發(fā)明家富爾頓向拿破侖提出了制造蒸汽輪船的建議，認(rèn)為建立這樣的艦隊(duì)就可以打敗英國(guó)海軍。拿破侖不相信富爾頓的設(shè)計(jì)能夠?qū)崿F(xiàn)，拒絕了他的建議。8年后，拿破侖在滑鐵盧戰(zhàn)役中戰(zhàn)敗彼俘，被裝到一艘英國(guó)帆船上押送到圣赫勒那島上的監(jiān)獄，途中正巧與富爾頓制成的蒸汽輪船相遇，拿破侖百感交集。

在一次到白宮和羅斯福共進(jìn)早餐時(shí)，薩克斯向總統(tǒng)講述了這段故事。就是這個(gè)故事深深地打動(dòng)了羅斯福總統(tǒng)。他接見了愛(ài)因斯坦，后者如同教師輔導(dǎo)小學(xué)生那樣講解核裂變?cè)?，使過(guò)去對(duì)此一竅不通的總統(tǒng)了解到制造原子彈的可行性。最后，羅斯福作出了一個(gè)重大決策：要趕在德國(guó)人之前造出原子彈。

戰(zhàn)時(shí)研制原子彈是一個(gè)絕密項(xiàng)目，羅斯福決定不能讓敵對(duì)的德國(guó)、日本乃至?xí)簳r(shí)的盟友蘇聯(lián)知道。政府內(nèi)只有總統(tǒng)、陸軍部長(zhǎng)等數(shù)人了解此事，副總統(tǒng)杜魯門都被蒙在鼓里。

美國(guó)的核研究基地設(shè)在新墨西哥州一片沙漠環(huán)繞的大山之中，而在高樓林立的紐約市中心曼哈頓，則成立了一個(gè)名為“工程管理區(qū)”的機(jī)構(gòu)作為統(tǒng)一指揮部，核彈研制工作的代號(hào)就稱“曼哈頓計(jì)劃”。后來(lái)披露的資料證明，德國(guó)因一直不知道美國(guó)已進(jìn)行核武器研制，自己也忽視了此項(xiàng)研究；日本對(duì)降臨到頭上的原子彈完全感到意外；蘇聯(lián)卻對(duì)此事了如指掌。后來(lái)美方偵知，原因在于在被嚴(yán)密監(jiān)控的1000余名核研究人員中，有英國(guó)科學(xué)家?？怂沟葞资伯a(chǎn)主義的同情者和信仰者。他們不為金錢報(bào)酬，只是感到不能讓美國(guó)獨(dú)享這種可怕武器，便冒著危險(xiǎn)將情報(bào)發(fā)給了紅軍情報(bào)總局駐美機(jī)構(gòu)。

另一段插曲則是，在1945年春，美軍進(jìn)占德國(guó)西部，發(fā)現(xiàn)納粹的核研究只限于實(shí)驗(yàn)室階段而沒(méi)有武器制造計(jì)劃。愛(ài)因斯坦得知后，馬上向白宮提出不必要再研究核武器。然而，核彈一旦制造出來(lái)，就不由科學(xué)家而是由政治家說(shuō)了算。8月上旬，廣島、長(zhǎng)崎落下兩枚原子彈，瞬間奪去10萬(wàn)人的生命。

核轟炸的消息傳來(lái)，杜魯門和許多官員興高采烈，大多數(shù)參加“曼哈頓計(jì)劃”的科學(xué)家們卻心情沉重。愛(ài)因斯坦痛心地說(shuō)，當(dāng)初致信羅斯福提議研制核武器，是他一生中最大的錯(cuò)誤和遺憾。他甚至懊悔當(dāng)初從事的科研，認(rèn)為早知如此，自己寧可當(dāng)個(gè)修表匠。endprint