亞洲最大煉油企業(yè)——中國石化決定暫緩數(shù)10億美元石化廠計(jì)劃，等于是晚一步承認(rèn)恣意擴(kuò)張時期已經(jīng)不再，而不只是因?yàn)槊绹搸r氣革命的影響。隨著中國經(jīng)濟(jì)降溫、環(huán)保顧慮、及外國競爭等沖擊全面發(fā)酵，過去幾個月，中國一連串煉油及石化項(xiàng)目相繼延緩或取消。

路透引述公司消息人士指出，中石化暫停了31億美元的青島乙烯工廠建設(shè)計(jì)劃。意味著，中石化暫?；驍R置的項(xiàng)目，總計(jì)乙烯年產(chǎn)能將近400萬噸。乙烯是生產(chǎn)塑膠及合成纖維的主要原料之一。

另一家中國大型國有煉油企業(yè)——中石油也在縮減計(jì)劃，暫停了與殼牌在中國東部規(guī)模達(dá)130億美元的合資工廠項(xiàng)目，也擱置了與委內(nèi)瑞拉國有油企在廣東省的合作項(xiàng)目。

在這波石化項(xiàng)目叫停潮之前，煉油項(xiàng)目已經(jīng)有類似經(jīng)歷，中石油已經(jīng)推遲啟動兩座新煉廠及一個舊廠擴(kuò)張計(jì)劃。煉油及石化板塊的影響因素各不相同，但整體傳達(dá)的信息是一樣的：這些項(xiàng)目現(xiàn)在要由經(jīng)濟(jì)效益決定，唯有能夠在國內(nèi)及全球具有競爭力的項(xiàng)目，才能放行。

在煉油方面，由于發(fā)現(xiàn)中國能源需求增速已經(jīng)不再符合預(yù)期，興建煉廠的熱潮戛然而止。中國的原油加工產(chǎn)能約為每日1,250萬桶，而2014年預(yù)計(jì)還將增加60萬桶，到2020年時，規(guī)劃增加300萬桶。問題在于，中國2014年第一季石油需求為每日996萬桶，同比下滑0.6%。雖然這個需求下跌應(yīng)該只是短暫性質(zhì)的，但兩位數(shù)的需求增幅也早已不再，在可預(yù)見的未來，中國石油消費(fèi)量年增幅不太可能高于4%。這代表中國將持續(xù)面臨煉油產(chǎn)能過剩，當(dāng)這些產(chǎn)能全部上線，將促使油品出口增加。

中國在3月呈現(xiàn)油品凈出口，為2010年1月以來首見，根據(jù)花旗銀行的一份研究報告，2004年開始有記錄以來，僅出現(xiàn)過三次。

要說這已形成一個趨勢仍為時過早，但中國將持續(xù)成為油品出口國的態(tài)勢，確實(shí)看來機(jī)會較大。就這方面而言，與油品出口同樣大增的美國相比，中國愈來愈有幾份相似，盡管兩邊的原因并不相同。

美國國內(nèi)石油生產(chǎn)榮景(主要來自頁巖)，使得美國石油價格較其他國家來得低，也給予美國煉廠競爭優(yōu)勢。由于美國出口禁令使得這些原油難以輸出，煉廠將之轉(zhuǎn)化為出口燃料，尤其是柴油和液化石油氣。

頁巖氣產(chǎn)出大增，尚未帶動美國液化天然氣出口增加，但這種情況很快就要到來。產(chǎn)出增加，改善了美國石化廠景況，他們可以從天然氣中生產(chǎn)乙烯，成本只有以石腦油為原料的中國工廠的一半左右。盡管美國天然氣價格今年以來已上漲約14%，仍僅為2005年峰值的四分之一左右，而且約為頁巖革命前10年均值的一半；從而帶動美國天然氣相關(guān)化工產(chǎn)品產(chǎn)能大幅擴(kuò)張，巴克萊列出預(yù)定2017年前完成的項(xiàng)目至少有30個。

這些新的化工廠將給美國產(chǎn)業(yè)提供更便宜的塑膠和人造纖維，意味著在全球會更具競爭力，尤其是在中國和亞洲國家仍依賴石腦油來生產(chǎn)石化產(chǎn)品的情況下。中國和其他亞洲石化廠都受到原油價格的制約。

相較于美國天然氣價格，原油價格中長期上揚(yáng)的空間更大，因發(fā)展中國家的石油需求升高，且中東、非洲和前蘇聯(lián)國家等主要生產(chǎn)國或附近的沖突不斷，持續(xù)威脅供應(yīng)。

石腦油相較于原油的價格可能下滑，但這一情況尚未發(fā)生。

石腦油裂解價差在4月29日報每噸149.75美元，低于今年到目前為止的峰值172.80美元，但也高于低點(diǎn)113.95美元。韓國等數(shù)個亞洲國家近幾周來對于石腦油的需求強(qiáng)勁，盡管中國進(jìn)口量有所下滑。

中國在第一季每月凈進(jìn)口158042噸，低于2013年的每月凈進(jìn)口265639噸，也低于2012年的每月239536噸。這是因?yàn)?，中國煉廠產(chǎn)能增加，意味著國內(nèi)石腦油產(chǎn)量也上升，另外因?yàn)榻?jīng)濟(jì)成長放緩尤其是對塑膠需求密集的制造業(yè)的發(fā)展放緩，造成需求減少。

盡管經(jīng)濟(jì)增強(qiáng)或?qū)又袊磥韼讉€月的石腦油采購量，但中長期前景仍偏向需求成長大幅降溫且價格下滑。但即使石腦油價格下滑，也不太可能讓新的石化廠比美國業(yè)者更具成本競爭力。