金剛石史記

美麗的東西必難求,就像鉆石總是與毒蛇共生一樣。聽聽古羅馬的著名哲學(xué)家普林尼(Pliny)給您帶來的鉆石之谷的故事。

相傳公元前350年,馬其頓國王亞歷山大(Alexandera)東征印度,在一個深坑中發(fā)現(xiàn)有鉆石,但深坑內(nèi)有許多毒蛇守護著,這些毒蛇可以在數(shù)丈遠(yuǎn)的地方就使人斃命。亞歷山大命令士兵用鏡子折光(聚光),將毒蛇燒死,然后把羊肉扔進(jìn)坑內(nèi),坑中的鉆石就粘在羊肉上面,羊肉引來了禿鷹,禿鷹連羊肉帶鉆石吃進(jìn)腹內(nèi)飛走后,士兵跟蹤追殺禿鷹得到了鉆石。從此傳說毒蛇是金剛石的守護神。

毒蛇真是上帝派來守護金剛石的嗎?與蛇共舞,其實靠的還是金剛石的獨特魅力,這就是金剛石特有的熒光現(xiàn)象。金剛石受X光或者紫外線的照射后會發(fā)光,特別是在黑暗的地方或夜里會發(fā)出藍(lán)、青、綠、黃等顏色的熒光。我國古時候稱有這種特性的金剛石為“夜明珠”。印度木夫梯里附近深谷中的金剛石,白天受到太陽紫外線照射后,夜里會發(fā)出淡青色的熒光。這些熒光吸引了許多有趨光性的昆蟲飛來,昆蟲又引來大量的青蛙,青蛙又招來許多毒蛇。環(huán)環(huán)相扣,這就是有金剛石的深谷中毒蛇的原因。

直到19世紀(jì)中葉,人們還把金剛石視為一種神奇的石頭。在已知的全部大約4200種礦物中,金剛石為什么會最堅硬?金剛石是在何地、如何產(chǎn)生出來的?所有這些,當(dāng)時的人們還都全然不知。

人類同金剛石打交道有悠久的歷史。早在公元1世紀(jì),當(dāng)時羅馬的文獻(xiàn)中就有了關(guān)于金剛石的記載。那時,羅馬人還沒有把金剛石當(dāng)做裝飾用的寶石,只是利用它們無比的硬度,當(dāng)做雕琢工具使用。

后來,隨著技術(shù)的進(jìn)步,金剛石才被當(dāng)作寶石用于飾品,而且價格越來越昂貴。到了15世紀(jì),在歐洲的一些城市,如巴黎、倫敦和安特衛(wèi)普(比利時北部城市)等,已經(jīng)能夠看到一些匠人利用金剛石的粉末來研磨大塊金剛石,對金剛石進(jìn)行加工。

金剛石作為寶石越來越昂貴,然而,對金剛石的科學(xué)研究卻相對比較遲緩。一個重要原因就是,長期以來始終未能發(fā)現(xiàn)儲藏有金剛石的“礦山”,已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的金剛石全都是在印度和巴西等地的河沙及碎石中靠運氣采集到的,數(shù)量極少,十分稀罕。特別是高品質(zhì)的金剛石,極其昂貴,只有王公貴族才享用得起。對如此昂貴的金剛石進(jìn)行研究,在那樣一種情況下,幾乎是不可能的。

進(jìn)入19世紀(jì),情況才有了變化。1866年,住在南非一家農(nóng)場的一位叫做伊拉茲馬斯·雅可比的少年在奧蘭治河灘上玩耍,無意中撿到一塊重達(dá)21.25克拉(4.25克。克拉,寶石的重量單位,1克拉=0.2克)的金剛石原石。那粒金剛石立即被英國的殖民總督送到巴黎的萬國博覽會(1867～1868)上展覽,并取名為“尤瑞卡”(希臘語,意思是“我找到了”)。

聽到在南非發(fā)現(xiàn)金剛石的消息,一時間有成千上萬的探礦者趕到奧蘭治河,形成了一股尋找金剛石的狂潮。其中有一對姓伯納特的兄弟,不久就非常幸運地在金伯利附近發(fā)現(xiàn)了一座金剛石礦。

發(fā)現(xiàn)金剛石礦意義十分重大,通過研究礦山的地質(zhì)結(jié)構(gòu),便有可能知道在哪些地點有可能形成金剛石。(百度網(wǎng))