長江歷來是連接中國東中西的重要紐帶和經(jīng)濟組織的重要走廊，也是中國水網(wǎng)最發(fā)達的長三角地區(qū)內部交流的主通道，更是崇山峻嶺包圍的西南地區(qū)對外溝通的咽喉。自古以來，其便捷的航運交通使沿岸城市成為國家的交通要沖和區(qū)域經(jīng)濟交流的組織者，造就了上海、南京、武漢、重慶、安慶、九江、岳陽、宜賓等一批相互間經(jīng)貿往來頻繁又輻射全國的經(jīng)濟重鎮(zhèn)。得天獨厚的自然交通條件促進流域內的人口與經(jīng)濟要素聚集，形成了在中國不同的歷史時期都承擔重要使命、一直繁榮不衰的長江城鎮(zhèn)帶與經(jīng)濟帶。改革開放前，長江是中國資源調配、計劃經(jīng)濟組織的重要依托；沿海城市對外開放后，長江成為沿海城市經(jīng)濟組織、輻射內陸的重要組織通道；進入21世紀，長江又成為中國沿海產業(yè)轉型、向內陸轉移的主要支撐和沿海、西部雙向開放面聯(lián)系的重要紐帶，進而也成為中國城鎮(zhèn)發(fā)展和經(jīng)濟改革的主要實驗場。

當今，發(fā)達的交通系統(tǒng)促進了長江流域內城鎮(zhèn)化和經(jīng)濟的快速發(fā)展，在國家新型城鎮(zhèn)化和雙向開放的背景下，上下游城市在面對不同的發(fā)展機遇和開放挑戰(zhàn)的同時，也形成一些沿岸城市共有的特征。本期關注長江經(jīng)濟帶不同區(qū)段的城市和區(qū)域性交通的發(fā)展，從全國、區(qū)域和城市的尺度上探討長江經(jīng)濟帶交通與經(jīng)濟、城市的關系。

在國家層面，長江在國家交通運輸組織中占有重要地位，是沿海開放和向西開放的組織紐帶，沿江城市一直是中國對外貿易最發(fā)達的地區(qū)，同時也是國內區(qū)域客貨運交通的主要組織樞紐。

在區(qū)域層面，長江不同區(qū)段的交通條件差異顯著。下游地區(qū)是中國經(jīng)濟、貿易和交通最發(fā)達的長三角地區(qū)，是沿海開放的重點地區(qū)；中游是中部崛起的戰(zhàn)略地區(qū)；上游是西部開放的核心，也是中國對外聯(lián)系條件較差的西南地區(qū)。在這些區(qū)段開展以長江為媒的大規(guī)模綜合交通建設，進一步加強了沿線城市的交通優(yōu)勢，促進不同區(qū)段城市間的交流和互動，對于提升長江通道在國家經(jīng)濟組織中的地位、促進經(jīng)濟帶的整合和發(fā)展具有重要作用。

而在城市層面，長江作為東西向的大動脈，與全國性和區(qū)域性的南北交流通道交叉，形成一系列輻射范圍不同的水陸聯(lián)運樞紐。近年來在國家區(qū)域政策下，近半數(shù)的國家級開發(fā)區(qū)落戶長江流域內的城鎮(zhèn)，成為國家區(qū)域管理體制和區(qū)域經(jīng)濟組織的改革、創(chuàng)新實驗場。同時，優(yōu)越的條件也使長江沿線城市成為城市和經(jīng)濟擴張速度最快的地區(qū)。因此，研究城市綜合交通與城鎮(zhèn)空間、城市經(jīng)濟、區(qū)域管制發(fā)展的互動關系，促成交通與城市、交通與經(jīng)濟的良性發(fā)展，既是區(qū)域內城鎮(zhèn)發(fā)展的需要，也是國家改革試驗的需要。

長江經(jīng)濟帶的交通研究是交通系統(tǒng)的規(guī)劃問題，也是城市發(fā)展、經(jīng)濟組織和區(qū)域政策問題，既是國家戰(zhàn)略，也是城市戰(zhàn)略，需要從不同視角、不同尺度、不同層面展開研究與探索。