米爾恰·伊利亞德

一、煉金術(shù)與入會(huì)儀式

我們可以非常簡(jiǎn)略地找出某些煉金術(shù)的象征意義和操作，并證明它們和象征、技術(shù)之間的一致性——這種象征和技術(shù)是原始的并且和物質(zhì)過(guò)程相聯(lián)系，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)就足夠了。我們認(rèn)為，煉金術(shù)重要的源流之一可以從這樣一些觀念中找到。這些觀念涉及地球母親、礦石、金屬，最重要的是涉及那些從事采礦、熔煉和鍛造的原始人的經(jīng)歷?！罢鞣镔|(zhì)”開(kāi)始得非常早，可能是在舊石器時(shí)代，也就是在人類(lèi)成功用硅石制造工具并用火改變物質(zhì)的狀態(tài)之后馬上就開(kāi)始了。無(wú)論怎樣，某些技術(shù)，主要是農(nóng)業(yè)和制陶，在新石器時(shí)代得到了充分的發(fā)展。如今，這些技術(shù)同時(shí)成為了奧秘。因?yàn)?，一方面，這些技術(shù)暗示著宇宙的神圣；另一方面，這些技術(shù)通過(guò)入會(huì)(工藝秘密)儀式得以傳承。耕作，或者燒制陶器，像之后的采礦和冶金，都把原始人放置于充滿神圣的體系中。如果希望重新組成他的經(jīng)歷，那是徒勞無(wú)益的，因?yàn)閺膶?shí)驗(yàn)科學(xué)的勝利剝?nèi)ビ钪嫔袷サ耐庖缕穑呀?jīng)過(guò)去很長(zhǎng)時(shí)間了。在處理物質(zhì)的過(guò)程中，現(xiàn)代人是無(wú)法體驗(yàn)到神圣的，至多只能獲得一種審美的經(jīng)歷。他能夠認(rèn)識(shí)到物質(zhì)是“自然現(xiàn)象”，但是我們只能想象這樣一種交流：為了衡量從“自然現(xiàn)象”經(jīng)驗(yàn)中分離出的原始宗教事件，它不再局限于圣餐元素的酒或面包，而且擴(kuò)展至了每種“物質(zhì)”。

原始人并非仍然“沉浸在自然中”，無(wú)法把自己從自然中的無(wú)數(shù)“神秘”活動(dòng)中解放出來(lái)，并完全不能進(jìn)行現(xiàn)代意義上的邏輯思維或有效勞動(dòng)。我們對(duì)當(dāng)代“原始事物”的了解，顯示了這些主觀判斷的缺點(diǎn)。但是，很明顯，一種受宇宙哲學(xué)象征主義控制的觀念所產(chǎn)生的對(duì)世界的體驗(yàn)，和現(xiàn)代人體驗(yàn)到的存在有很大的不同。對(duì)象征思維來(lái)說(shuō)，世界不僅僅是“活著的”，而且是“開(kāi)放的”：一個(gè)客體從來(lái)都不僅僅只是它自己(如同現(xiàn)代意識(shí))，而且也是其他事物的標(biāo)識(shí)或儲(chǔ)藏庫(kù)。舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)，耕種的田地，不僅是一塊地，它也是大地母親的身體：鏟子是陽(yáng)具，盡管它還是農(nóng)業(yè)工具；耕種立馬變成了一種“機(jī)械”勞動(dòng)(并通過(guò)人造工具來(lái)實(shí)施)和一種使大地母親受孕的性結(jié)合。

盡管我們不可能重新體驗(yàn)這種經(jīng)歷，但是至少我們可以想象它們?cè)谀切┰w驗(yàn)過(guò)這種經(jīng)歷的人身上所起到的效果。宇宙作為顯圣物和神圣的人類(lèi)存在，具有一種禮拜儀式的價(jià)值，盡管不明顯，但仍存在于當(dāng)代歐洲鄉(xiāng)村居民中。尤其值得強(qiáng)調(diào)的是，作為工匠人的原始人通過(guò)制造和使用工具，使自己有了沉浸于神圣活動(dòng)中的可能性。多虧了“工藝秘密”，這些原始的經(jīng)驗(yàn)得以保存并傳承下來(lái)。當(dāng)這種普遍經(jīng)驗(yàn)由于技術(shù)和文化創(chuàng)新以及隨之而來(lái)的都市化文明而(也就是，完整意義上的“歷史”*從某個(gè)角度來(lái)講，人即使是最原始的人類(lèi)，一直是一種“歷史的存在”。這是由其傳統(tǒng)特有的意識(shí)形態(tài)、社會(huì)形態(tài)及經(jīng)濟(jì)形態(tài)所決定的。但是我不希望談及作為人或作為受制于暫時(shí)性和文化的生命的人的歷史性；我更想談?wù)摰氖亲罱?，無(wú)限的更復(fù)雜的現(xiàn)象，即發(fā)生在全球一些限制區(qū)域的全人類(lèi)被迫參與的事件。那就是發(fā)生在農(nóng)業(yè)產(chǎn)生之后，尤其發(fā)生在古代近東最早城市文明形成之后的事件。從那一刻起，所有的人類(lèi)文化，無(wú)論多么陌生和遙遠(yuǎn)，都注定要受到發(fā)生在這一文化中的歷史事件的影響。有時(shí)，這些后果會(huì)在數(shù)千年之后變得明了，但是無(wú)論如何它們都是不可避免的。它們是歷史不幸中的一部分。隨著耕作的發(fā)明，就可以說(shuō)，人是注定要變成農(nóng)業(yè)的人，或至少要經(jīng)歷所有隨后的農(nóng)業(yè)使之成為可能的發(fā)明和創(chuàng)新的影響，如動(dòng)物的馴養(yǎng)、城市文明、軍事組織、帝國(guó)、帝國(guó)主義及大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)。換句話說(shuō)，所有人類(lèi)都參與到了其部分成員的一些活動(dòng)中去。結(jié)果，從那時(shí)開(kāi)始，在近東最早的城市文明崛起之時(shí)，就可以解釋歷史這個(gè)術(shù)語(yǔ)的完整意義，即受某些社會(huì)創(chuàng)新意志影響的普遍變革(更確切是，那些社會(huì)中的有特權(quán)的因素)。關(guān)于這一問(wèn)題，參見(jiàn)《天堂與歷史》(未刊稿)。)改變時(shí)，與神圣宇宙相聯(lián)系的原始經(jīng)驗(yàn)通過(guò)工藝儀式和入會(huì)儀式而定期獲得新生命。我們?cè)诘V工、熔煉工和鐵匠中，已經(jīng)看到過(guò)入會(huì)傳授儀式的例子。在西方，一直到中世紀(jì)，他們都保持著對(duì)礦物和金屬的原始態(tài)度，直到中世紀(jì)(在世界其他地方則保持到現(xiàn)在)。

從關(guān)于古代東方的冶金術(shù)和金匠工藝的著作中，可以找到大量的證據(jù)，來(lái)證明原始文化中的人能夠獲取物質(zhì)的知識(shí)并熟練控制物質(zhì)。大量的技術(shù)方法流傳至今，有些可以追溯到公元前16世紀(jì)(例如，《埃伯斯氏古抄本》)。它們涉及合金法、染色工藝和黃金復(fù)制(如萊頓和斯德哥爾摩古抄本可追溯到公元前三世紀(jì))?？茖W(xué)史家著重強(qiáng)調(diào)了這些方法的作者對(duì)數(shù)量和數(shù)字的利用。在他們看來(lái)，這些數(shù)量和數(shù)字可以證明這些工作的科學(xué)性。可以肯定的是，古代東方的熔煉工、鐵匠和金匠大師可以計(jì)算出數(shù)量，并控制熔煉和合金的物理化學(xué)過(guò)程。雖然如此，我們必須認(rèn)識(shí)到，從嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，對(duì)于他們，那不僅是一個(gè)冶金或者化學(xué)過(guò)程，也不僅是一種技術(shù)或科學(xué)。非洲和亞洲的鐵匠使用類(lèi)似的實(shí)際有效的方法，他們關(guān)心的不僅是操作的實(shí)用性，且關(guān)心其儀式方面。因此，在希臘-埃及煉金術(shù)的早期，單挑出“金屬染色”方法是不明智的，即使是在古代晚期，也沒(méi)有僅僅只是一種技術(shù)的工藝。不論當(dāng)時(shí)宇宙的非神圣化思潮程度多么高級(jí)，這些行業(yè)仍舊保留著它們的儀式特點(diǎn)，盡管儀式情景沒(méi)有必要在秘訣中顯示出來(lái)*通過(guò)著作來(lái)交流“行業(yè)秘密”是現(xiàn)代歷史編纂學(xué)的一種錯(cuò)覺(jué)。如果確實(shí)存在“揭示秘密”的文獻(xiàn)，那就是密宗文獻(xiàn)。但是，在眾多著作中，我們從來(lái)沒(méi)有找到任何對(duì)修持必要的說(shuō)明。。

事實(shí)是，歷史文獻(xiàn)允許我們?nèi)^(qū)分希臘-埃及煉金術(shù)開(kāi)始的三個(gè)時(shí)間段：(1)秘術(shù)時(shí)期；(2)哲學(xué)時(shí)期，可能由伯羅斯開(kāi)創(chuàng)(公元前二世紀(jì))，并在德謨克利特的《物質(zhì)和神奇的東西》中體現(xiàn)出來(lái)；(3)真正的煉金術(shù)著作時(shí)期，偽經(jīng)時(shí)期，佐西莫斯(公元三至四世紀(jì))和詮釋(公元四至七世紀(jì))時(shí)期。*關(guān)于此課題的研究現(xiàn)狀，參見(jiàn)R.P.Festugiere La Revelation Trismegiste，第1卷，第217頁(yè)以下。盡管亞歷山大煉金術(shù)的歷史起源問(wèn)題始終沒(méi)有解決，但人們可以將基督紀(jì)元開(kāi)始時(shí)所突然產(chǎn)生的煉金術(shù)文獻(xiàn)，解釋為不同思潮相互碰撞的結(jié)果。一方面是源于精英知識(shí)分子著作里的秘傳思潮，其以神秘主義、新畢達(dá)哥拉斯主義、新奧費(fèi)主義，占星術(shù)、“東方的啟示智慧”， 真知派為代表。另一方面的思潮源于作為行業(yè)秘密和遠(yuǎn)古巫術(shù)的捍衛(wèi)者的民間傳統(tǒng)。在中國(guó)，類(lèi)似的現(xiàn)象存在于道教和新道教萌芽時(shí)期，印度則在密宗和哈達(dá)瑜伽的初創(chuàng)時(shí)期。在地中海，直到亞歷山大時(shí)代，這些流行的傳統(tǒng)延續(xù)了這個(gè)原始精神行為。對(duì)“東方智慧”和傳統(tǒng)的物質(zhì)(如寶石和珍貴植物)科技知識(shí)的不斷增長(zhǎng)的興趣，成為了這一古代時(shí)期的特點(diǎn)。在這方面，庫(kù)蒙特和弗蒂吉埃爾的研究尤為杰出。

是什么歷史原因促使了實(shí)用煉金術(shù)的誕生？我們也許永遠(yuǎn)不會(huì)知道，但值得懷疑的是，這些偽造或者仿制黃金的秘方，是否是煉金術(shù)作為一門(mén)獨(dú)立學(xué)科的開(kāi)端。希臘化的東方民族從美索不達(dá)米亞和埃及那里繼承了冶金術(shù)。眾所周知，從公元14世紀(jì)起，美索不達(dá)米亞人已經(jīng)完善了對(duì)黃金的鑒定方法。嘗試將一門(mén)已經(jīng)在西方主導(dǎo)了2000年的學(xué)科與仿造黃金的嘗試聯(lián)系起來(lái)，就等于忘記了古代人所掌握的非凡的冶金與合金技術(shù)。這也是低估他們智力和精神能力。轉(zhuǎn)化，這個(gè)亞歷山大時(shí)期煉金術(shù)的主要目的，在當(dāng)時(shí)的科學(xué)背景下，并非是一種謬論，因?yàn)殚L(zhǎng)久以來(lái)，物質(zhì)的統(tǒng)一性都是希臘哲學(xué)的信條。但是很難相信以來(lái)源于試驗(yàn)的煉金術(shù)去驗(yàn)證這個(gè)信條，并用實(shí)驗(yàn)去證明物質(zhì)的統(tǒng)一性。很難相信一種精神技術(shù)和救世神學(xué),出自哲學(xué)理論。

另一方面，當(dāng)希臘人投身于科學(xué)時(shí)，他們的頭腦顯示出非凡的觀察和推理意識(shí)。當(dāng)我們閱讀希臘煉金術(shù)士的著述時(shí)，令我們吃驚的是，他們對(duì)物理化學(xué)現(xiàn)象毫無(wú)興趣，即缺乏科學(xué)精神。正如舍伍德·泰勒所指出的：“比如，使用過(guò)硫磺的人，沒(méi)有一個(gè)不能說(shuō)出伴隨著它的熔化和隨后的液體升溫的奇妙現(xiàn)象。現(xiàn)今，盡管硫磺被提及了數(shù)百次，但是除了它作用于金屬外，并沒(méi)有提及它的任何特性。這就與古典時(shí)期希臘科學(xué)精神形成了強(qiáng)烈的對(duì)比，以至于我們得出這樣的結(jié)論：煉金術(shù)士對(duì)自然現(xiàn)象不感興趣，除非那些現(xiàn)象可能會(huì)幫助他們達(dá)到目的。然而，如果我們僅僅把這些煉金術(shù)士看作淘金者，那么就大錯(cuò)特錯(cuò)了，因?yàn)闊捊鹦g(shù)士的作品，尤其是后期著作中的半宗教和神秘的風(fēng)格將拜金精神病態(tài)化。在煉金術(shù)中我們找不到任何科學(xué)的端倪。煉金術(shù)士絕不會(huì)運(yùn)用科學(xué)的程序?！?舍伍德·泰勒《希臘煉金術(shù)考》，第110頁(yè)。亦參見(jiàn)舍伍德·泰勒《希臘煉金術(shù)起源》，第42頁(yè)以下。有關(guān)古代煉金術(shù)士的著作表明：“這些人對(duì)煉金并沒(méi)興趣，且事實(shí)上，從不談?wù)搶?shí)實(shí)在在的黃金。化學(xué)家像是一個(gè)工匠，他們查閱這些著作，試圖從關(guān)于共濟(jì)會(huì)的著作中獲取有用的信息?！?因此，如果煉金術(shù)不是源于人們對(duì)仿造黃金的欲望(人們知道，黃金鑒定至少已經(jīng)有12個(gè)世紀(jì))，亦非來(lái)源于希臘的科學(xué)技術(shù)(我們已經(jīng)看到煉金術(shù)士對(duì)這樣的物理化學(xué)現(xiàn)象缺乏興趣)，我們就不得不從其他地方來(lái)尋找這門(mén)獨(dú)特學(xué)科的起源。不僅僅是物質(zhì)統(tǒng)一性的哲學(xué)原理，它可能是大地母親的古老觀念——礦物胚胎的孕育者，促使了人工轉(zhuǎn)化信念的形成(實(shí)驗(yàn)室中的操作)?？赡苷顷P(guān)于礦工、熔煉工和鐵匠的象征、神話以及技術(shù)之間的碰撞產(chǎn)生了煉金術(shù)。但是，最重要的是生物試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，如同工匠所感知的那樣，一定在其中起了決定性的作用。的確，正是復(fù)雜的、戲劇性的物質(zhì)生命觀念，形成了不同于希臘古典科學(xué)的煉金術(shù)之獨(dú)特性。人們有理由認(rèn)為，希臘-東方的神話知識(shí)使戲劇性的生命體驗(yàn)成為可能。

眾所周知，秘密宗教入會(huì)儀式的實(shí)質(zhì)包括參與到上帝的受難、死亡和復(fù)活中去。我們不知道參與的方式，但是可以推測(cè)到：上帝的受難、死亡和復(fù)活，這些不管是作為神話還是真實(shí)歷史而為新教徒熟知的東西，在入會(huì)儀式過(guò)程中，以某種“試驗(yàn)”的方式傳遞給他的信徒。秘密宗教的意義和最終目的是人的轉(zhuǎn)化。通過(guò)儀式性的死亡和復(fù)活，信徒改變了其存在的方式(他變得“長(zhǎng)生不老”)。

現(xiàn)今，物質(zhì)的“受難”、“死亡”和“復(fù)活”的戲劇性場(chǎng)景，在最早的希臘-埃及煉金術(shù)著作中得到了有力的印證。轉(zhuǎn)化，這一偉大工程在哲人石中達(dá)到了頂峰，其通過(guò)使物質(zhì)經(jīng)過(guò)四個(gè)階段而實(shí)現(xiàn)。這四個(gè)階段是按照所用原料呈現(xiàn)的顏色——黑色、白色、黃色和紅色——來(lái)命名的。黑色(中世紀(jì)作家所說(shuō)的“黑化”)象征著死亡。我們應(yīng)該再次回到這個(gè)煉金術(shù)秘訣中來(lái)。但是，值得強(qiáng)調(diào)的是，這一偉大工程的四個(gè)階段，已經(jīng)在偽德謨克利特的《物質(zhì)和神奇的東西》(佐西莫斯保留下的部分)，也即在最早的真正煉金術(shù)著作中(公元前二至一世紀(jì))中被提及。斗轉(zhuǎn)星移，這項(xiàng)工作的四個(gè)(或五個(gè))階段(黑、白、黃、紅，有時(shí)草綠色，有時(shí)孔雀綠)在整個(gè)阿拉伯西方煉金術(shù)的歷史中被保留下來(lái)。

此外，正是將有關(guān)上帝的具有神秘性的戲劇事件——他的受難、死亡和復(fù)活——投射到物質(zhì)上，才能使物質(zhì)得以轉(zhuǎn)化?？傊?，煉金術(shù)士對(duì)待物質(zhì)猶如信徒在神秘宗教儀式上對(duì)待上帝一般。礦物“受難”、“死亡”或“再生”成另一種存在方式，即將它們轉(zhuǎn)化。榮格注意到佐西莫斯的一篇文章(三卷本《論藝術(shù)》，第1卷，第2～3頁(yè))，其中記載了一位著名煉金術(shù)士的一個(gè)夢(mèng)境。一個(gè)叫艾恩的名士講道：他自己被劍所傷，而后被肢解，斬首，在火中燃燒直至燒焦，他所經(jīng)受的一切都是“為了能夠把他的肉身化為不滅的精神”。夢(mèng)醒之后，佐西莫斯想知道，他所夢(mèng)到的是否與煉金術(shù)中的注水過(guò)程有關(guān)，艾恩是否是水的化身。正如榮格所指出的，這里所說(shuō)的水是煉金術(shù)士的“永恒的淺綠色水”，其所歷經(jīng)的“火之煉獄”等同于煉金過(guò)程中的“分離”。*榮格《佐西莫斯的愿景》(節(jié)選于Von Den Wurreln des Bewusstseins，第137～216頁(yè))，第153頁(yè)以下。文章《愿景》參見(jiàn)貝特洛《希臘煉金術(shù)文集》，第107～112、115～118頁(yè)。參見(jiàn)舍伍德·泰勒英譯新版，安比克斯，第1卷，第88～92頁(yè)。在煉金術(shù)著作中，分離被看作是人身體的分解。參見(jiàn)榮格，同上引，第154、127頁(yè)。有關(guān)物質(zhì)元素的“考驗(yàn)”，同上，第211頁(yè)。參見(jiàn)伊利亞德《薩滿教》，第52頁(yè)以下各處。榮格已指出了薩滿入會(huì)和煉金術(shù)象征間的關(guān)系。參見(jiàn)《原型與集體無(wú)意識(shí)》，第157頁(yè)，38頁(yè)。

我們注意到，佐西莫斯的描述，不僅讓人回想起狄俄尼索斯的肢解和其他密教儀式中“垂死的神”(他們的受難，在某種程度上，和植物的生命周期是一致的，尤其是和玉米精靈的受難、死亡和復(fù)活一致)，而且它顯示出與薩滿教入會(huì)情景驚人的一致性?？傊?，其與所有原始入會(huì)儀式的基本形態(tài)具有高度相似性。眾所周知，每一個(gè)入會(huì)儀式包括了一系列象征著新教徒死亡和復(fù)活的儀式考驗(yàn)。在薩滿教的入會(huì)儀式中，即使歷經(jīng)了“第二階段”，這些考驗(yàn)依然殘酷無(wú)比。在經(jīng)歷了被肢解、殺頭和死亡的夢(mèng)境之后，新的薩滿出現(xiàn)了。*參見(jiàn)伊利亞德《薩滿教》，第52頁(yè)以下各處。榮格已指出了薩滿入會(huì)和煉金術(shù)象征間的關(guān)系。參見(jiàn)《原型與集體無(wú)意識(shí)》，第157頁(yè)，38頁(yè)。如果考慮到入會(huì)形式的普遍性以及金屬工、鐵匠和薩滿之間的這種緊密聯(lián)系，如果認(rèn)真思考古代地中海的冶金家和鐵匠協(xié)會(huì)能自行選擇那些他們特有的秘密宗教儀式，我們就會(huì)最終意識(shí)到，佐西莫斯的推測(cè)，在精神宇宙中占有一席之地。在前幾頁(yè)中，我們嘗試去解釋和定義了這種精神宇宙?，F(xiàn)在，我們知道了煉金術(shù)士的創(chuàng)新之處：他們將受難的儀式性功能投射到物質(zhì)上。幸虧有了煉金術(shù)，其對(duì)應(yīng)于新入會(huì)者的受難、死亡和復(fù)活，物質(zhì)才得以轉(zhuǎn)化，也即獲得了一種非凡的存在形式——變成黃金。我們不斷重申神乃是永生的象征。在埃及，神的軀體被認(rèn)為是由黃金構(gòu)成的。通過(guò)修仙，法老之軀也就變成了黃金。因此，煉金術(shù)轉(zhuǎn)化等同于物質(zhì)的凈化或基督教術(shù)語(yǔ)中的救贖。*榮格《心理學(xué)和煉金術(shù)》第416頁(yè)以下談到煉金術(shù)救贖。他談到被囚禁在物質(zhì)中的宇宙靈魂(參見(jiàn)注釋N)。某些煉金士一定持這一觀念，即諾斯替教的起源和結(jié)構(gòu)：它符合以救世觀念為頂峰的整個(gè)末世論思潮。但是，一開(kāi)始，無(wú)論如何，煉金術(shù)沒(méi)有假設(shè)世界靈魂被物質(zhì)俘獲，令人迷惑的或許是物質(zhì)被看作大地母親。

我們已經(jīng)知道礦石和金屬被認(rèn)為是有生命的有機(jī)體：人們用懷胎、出生甚至婚姻這些詞匯來(lái)比喻它們。煉金術(shù)士接受了這些原始信念，并賦予其新的意義。煉金術(shù)士經(jīng)常以“聯(lián)姻”來(lái)形容硫和汞的結(jié)合，但是，這種聯(lián)姻也是兩種宇宙學(xué)理論的某種神秘結(jié)合，其中包含了煉金術(shù)新觀念，即物質(zhì)的生命不再像原始人生命觀中那樣，被認(rèn)為是 “至關(guān)重要”的顯圣物，它獲得了精神維度。換句話說(shuō)，即是通過(guò)展示受難和戲劇性事件的儀式性意義，物質(zhì)同時(shí)也展示了精神的命運(yùn)?！叭霑?huì)考驗(yàn)”從精神層面來(lái)說(shuō)，其最終目的是達(dá)到自由、啟發(fā)和永生；從物質(zhì)層方面來(lái)說(shuō)，則是轉(zhuǎn)化和獲得哲人石。

二、 神秘的藝術(shù)

在煉金術(shù)操作層面上，“死亡”通常對(duì)應(yīng)著各種原料所呈現(xiàn)出的黑色(黑化)，也即將物質(zhì)還原到原始形態(tài)、混沌、液體和無(wú)形狀態(tài)——在宇宙論層面上——相當(dāng)于混沌狀態(tài)。死亡意味著回歸到無(wú)形、混沌狀態(tài)。這就是為什么水的象征意義有著如此重要的作用。煉金術(shù)箴言之一云：“只有當(dāng)所有物質(zhì)都變成水時(shí)，才能進(jìn)行煉金術(shù)?！痹诓僮鲗用嫔?，這相當(dāng)于在王水(硝基鹽酸)中融化純金。《荷馬的金鏈》——這部著作對(duì)年輕的歌德產(chǎn)生了巨大的影響——的作者Kirchweger指出：“萬(wàn)物的本質(zhì)源于水，由水而生，遇水而滅?！睙捊鹦g(shù)將物質(zhì)還原為液態(tài)，就相當(dāng)于宇宙論中的原始混沌狀態(tài)，宗教儀式中入會(huì)者的“死亡”。

通過(guò)將物質(zhì)浸泡于汞中，煉金術(shù)士獲得了溶液劑。用斯達(dá)克的話來(lái)說(shuō)，“轉(zhuǎn)化的可能性基于所有金屬都有還原的可能性，這些礦物按照金屬原則，可以被還原為其初始形態(tài)?！逼咸蜒绹?guó)王阿方索在其著述中指出：“生命的消亡正是身體再次變?yōu)闈駳狻紫仁巧眢w退變?yōu)樗?，即汞，也即哲學(xué)家們所謂的溶解，其是這項(xiàng)工程的基礎(chǔ)。”根據(jù)某些煉金術(shù)著作的說(shuō)法，生命的消亡是第一道程序；而另外一些著作則認(rèn)為是煅燒，即通過(guò)燃燒將事物還原為混沌狀態(tài)。然而，其最終的結(jié)果是一樣的，即“死亡”。

也許可以用許多不同的方式來(lái)解釋煉金術(shù)中的物質(zhì)還原：很明顯，煉金術(shù)物質(zhì)還原相當(dāng)于物質(zhì)回歸到出生前的狀態(tài)，即回歸母體。卡博內(nèi)利在一部藥典中發(fā)現(xiàn)了類(lèi)似的生殖象征觀念。據(jù)這部藥典記載，在煉金術(shù)中使用黃金之前，“必須將其還原到精液形態(tài)”。神奇容器是指“某種母體或子宮，哲人之子也即魔法石從這里誕生”，女先知瑪麗認(rèn)為煉金術(shù)的整個(gè)秘密都在其中。多恩指出：“這個(gè)容器類(lèi)似于神圣萌芽容器中上帝的工作?！迸晾麪柼K斯認(rèn)為，“首先身體必須回歸母體，并在那里死去，才可以進(jìn)入天國(guó)?！彼瑫r(shí)指出：為了獲得永生，整個(gè)世界必須“回歸母體”，即回歸原始狀態(tài)、混沌、地獄。約翰·鮑德智認(rèn)為雙重蒸鍋是“母體和中心，即神圣酊劑的源頭和根源所在”。在喬治·馮·威爾林《魔術(shù)與神智工作》一書(shū)的附詩(shī)中有這么一句話：“除非重生，否則我無(wú)法到達(dá)天堂。因此，我渴望著回歸母體，那樣就可以永生，我迫不及待?！?引自格雷，第32、268頁(yè)。正是馮·安娜小姐在1768年，督促年輕的歌德閱讀Opus Mago-Cabalisticum。歌德發(fā)現(xiàn)這本書(shū)“晦澀難懂”。參見(jiàn)格雷，第4頁(yè)。但他肯定是讀了附錄(參見(jiàn)第31頁(yè))?！盎貧w母親”的煉金術(shù)象征意義在歌德后期詩(shī)作中有所體現(xiàn)。參見(jiàn)格雷，第202頁(yè)以下；亦參見(jiàn)亞歷山大·馮·伯努斯的《煉金術(shù)和治療術(shù)》，第165頁(yè)以下。關(guān)于回歸母體的歌德式象征，參見(jiàn)伊利亞德《重返神話》(布加勒斯特，1942)，第16頁(yè)以下。回歸母體有時(shí)會(huì)以母子亂倫的形式呈現(xiàn)。邁克爾·梅耶告訴我們，“一位匿名哲學(xué)家戴爾菲勒斯在他的文章《秘笈》中，認(rèn)為母親本能地必須和自己的兒子結(jié)合”。很顯然，在這些不同的文本中，“母親”象征著原始狀態(tài)的自然界，即煉金術(shù)士的原始物質(zhì)，而且“回歸母親”即把靈修體驗(yàn)轉(zhuǎn)變成原始狀態(tài)的重新整合。這種靈修體驗(yàn)相當(dāng)于其他自然規(guī)律之外的“投射”。性結(jié)合也象征著回歸原始狀態(tài)。這種性結(jié)合通過(guò)融入子宮而完成?！睹倒鍒@哲學(xué)》中記載：“月亮騎在太陽(yáng)之上，并把太陽(yáng)封入她的子宮，使其隱形。她深?lèi)?ài)著他以至于他們完全融為一體?！?《玫瑰園哲學(xué)》(Artis Auriferae，第1卷，第204～384頁(yè))，第246頁(yè)，引自榮格，同上，第459頁(yè)，第1行。因?yàn)锽eya是Gabricus的妹妹，所以其隱于子宮具有“哲學(xué)亂倫”的象征價(jià)值觀。亦參見(jiàn)喬斯頓的William Baekhouse of Swallowfield(安比克斯，第4卷，1949，第1～33頁(yè))，第13～14頁(yè)。這樣的一個(gè)象征，自然導(dǎo)致了大量不同的解釋?，旣惖乃〔粌H是神圣酊劑的“母體”，而且象征著耶穌出生的子宮。這種回歸原始物質(zhì)是與耶穌的死亡與重生聯(lián)系在一起的。

尤利烏斯·埃佛拉和榮格從不同的角度，深入地探討了黑化、腐敗和消亡中的儀式性死亡的象征意義。需要補(bǔ)充的是，不論在什么情景下，分解和混沌的再整合是一個(gè)過(guò)程。這個(gè)過(guò)程至少代表了兩個(gè)相互聯(lián)系的意義，即宇宙論和儀式性的意義。每次死亡同時(shí)也是宇宙黑夜和前宇宙論混沌的再次整合。在不同層面上，黑暗意味著有形事物的分解和回歸到其初始狀態(tài)。每次創(chuàng)造，每一有形物質(zhì)的形成，或在其他情景下，任何進(jìn)入超然層面的，都是通過(guò)宇宙論象征來(lái)表述的。正如我們一再重申的，出生、建構(gòu)和精神創(chuàng)造經(jīng)常有著相同的原型，即宇宙進(jìn)化論。這就解釋了在不同文化中源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的創(chuàng)世神話。這些神話不僅僅在新年當(dāng)天(當(dāng)世界象征性地被重新創(chuàng)造)，國(guó)王登基、結(jié)婚、戰(zhàn)爭(zhēng)等時(shí)候，而且也在救災(zāi)或治愈病人時(shí)傳誦。這些儀式的深刻意義似乎很清楚：要做好事情，或治愈疾病，首先必須回歸初始狀態(tài)，然后是宇宙再生。因此，儀式性死亡和神秘黑暗也具有宇宙論意義：它們象征了“初始狀態(tài)”的重新整合，物質(zhì)的原始狀態(tài)和創(chuàng)世?，F(xiàn)代學(xué)術(shù)術(shù)語(yǔ)中，儀式性死亡摒棄了創(chuàng)世和歷史，并把我們從失敗和“罪惡”中解救出來(lái)。它把我們從與人類(lèi)相始終的災(zāi)難中解救出來(lái)。

如此看來(lái)，煉金術(shù)士不是創(chuàng)新者。在尋找原始物質(zhì)的過(guò)程中，他們追求的是將物質(zhì)還原到初始狀態(tài)。他們知道，如果不將物質(zhì)還原到初始狀態(tài)，就不可能獲得轉(zhuǎn)化。在儀式情景中，就世俗的、墮落的存在而言，“消解”意味著儀式性的死亡。將宇宙黑夜比作死亡(黑暗)和回歸母體，源于宗教史和上引煉金術(shù)著作。西方煉金術(shù)士將其象征符號(hào)融入基督教教義。物質(zhì)的“死亡”因耶穌之死而神圣化。榮格有力地論述了基督和哲人石之間的類(lèi)似性及其暗含的理論創(chuàng)新。*尤其參見(jiàn)《心理學(xué)和煉金術(shù)》，第469頁(yè)以下。阿爾貝·瑪麗·施密特恰當(dāng)?shù)卣f(shuō)明了基督和哲人石的類(lèi)似性：他們相信為了完成這項(xiàng)“偉業(yè)”(物質(zhì)再生)，他們必須尋求自我靈魂的重生。這一真知努力揭示物質(zhì)再生的基督教因素。正如物質(zhì)消亡、重生、凈化于密封的容器里一般，他們希望靈魂死后能重生于天堂并過(guò)上幸福的生活。在所有的事物中，他們最為以基督為榜樣而感到自豪，因?yàn)榛綖榱藨?zhàn)勝死亡，不得不經(jīng)歷或者接受死亡。因此，對(duì)于他們而言，效仿基督，不僅是獲取精神生活的途徑，而且是控制物質(zhì)過(guò)程的一種方式，因此主會(huì)說(shuō)：一則著名寓言中的話“除了糧食掉在地上然后死亡”，既適用于物質(zhì)，也適用于靈魂。由于上帝的恩典，同樣另一神秘生機(jī)論能夠催生兩者?！?6世紀(jì)法國(guó)科學(xué)詩(shī)》第319頁(yè)；亦參見(jiàn)尤利烏斯·埃佛拉《隱微論傳統(tǒng)》，第168頁(yè)以下。

我們很有必要了解煉金術(shù)操作過(guò)程的意義。毫無(wú)疑問(wèn)，亞歷山大港的煉金術(shù)士很早就意識(shí)到，追求金屬凈化的過(guò)程也即追求自身的凈化。*阿瑟·約翰·霍布金斯《煉金術(shù)：希臘哲學(xué)的產(chǎn)物》，第214～215頁(yè)。根據(jù)霍普金斯的說(shuō)法，第一批亞歷山大煉金術(shù)士相信他們通過(guò)賦予“身體”(金身)“可變精神”，可以把普通金屬提升到與銀和金子一樣的地位(同上，第69頁(yè)等)。不論人們?cè)鯓诱J(rèn)為這個(gè)假設(shè)，很明顯，這樣的努力(賦予物質(zhì)“可變的精神”)預(yù)設(shè)了宗教物質(zhì)觀，因此，也預(yù)設(shè)了煉金術(shù)的救世神學(xué)意義。榮格在《心理學(xué)與煉金術(shù)》中強(qiáng)調(diào)了煉金術(shù)和煉金術(shù)士?jī)?nèi)心體驗(yàn)之間的類(lèi)似：“其相似性使事物得以完善，這就是為什么煉金術(shù)士必須參與到煉金過(guò)程中去?！蓖瑫?shū)還建議用頭骨作為轉(zhuǎn)化的容器，因?yàn)轭^蓋骨是思想和智力的儲(chǔ)存器。煉金術(shù)士需將自己轉(zhuǎn)化為哲人石。多恩指出，“將自己從無(wú)生命之石轉(zhuǎn)化為有生命的哲人石?！蹦Ｅ瑢?duì)克林國(guó)王說(shuō)道：“由于這種物質(zhì)(隱藏神圣秘密的物質(zhì))從你身上提取，那么你就是它的礦石(原始物質(zhì))；他們(煉金術(shù)士)從你體內(nèi)發(fā)現(xiàn)這種物質(zhì)，更確切地說(shuō)，煉金術(shù)士從你身上提煉它?！奔Ｌ貭栐谟懻摕捊鹦g(shù)中的白化時(shí)(在某些情境中，白化指煉金術(shù)轉(zhuǎn)化的第一步：把鉛或銅轉(zhuǎn)化成銀)寫(xiě)道：“伴隨著再生過(guò)程，我們不僅獲得了全新的靈魂，而且獲得了全新的軀體。這個(gè)軀體來(lái)自神圣世界，或者說(shuō)是從天神索菲亞那里得來(lái)?！瓤諝饧儍?，近似于穿透身體的陽(yáng)光，其不同于舊軀體，猶如從黑暗中升起的太陽(yáng)，光芒萬(wàn)丈。盡管它還停留在舊軀殼中，舊軀體已不能擁有它，即便有時(shí)候能感知到它的存在?！焙?jiǎn)而言之，與印度和中國(guó)的同行一樣，西方煉金術(shù)士在他們的實(shí)驗(yàn)室中，通過(guò)自身修煉，提煉自己的心理、生理以及道德和精神體驗(yàn)。所有相關(guān)著作一致強(qiáng)調(diào)煉金術(shù)士的德行和品質(zhì)：煉金術(shù)士必須健康、謙虛、耐心、純潔，思想不受拘束，且與所從事的事情和諧一致；他必須聰明，善于鉆研，必須工作，沉思，祈禱等。很明顯，這不是簡(jiǎn)單的實(shí)驗(yàn)室試驗(yàn)。煉金術(shù)士必須全身心投入到這項(xiàng)工作中，但這些品質(zhì)和德行不能單純地從道德層面來(lái)理解。在煉金術(shù)士?jī)?nèi)心，它們與耐性、才智和內(nèi)心的寧?kù)o等具有相同的功能。在密宗修持中，或入教之前亦是如此。也就是說(shuō)，美德或者智慧與儀式體驗(yàn)緊密相連，而后者可以愈合隱含于轉(zhuǎn)化中的裂層。

當(dāng)然，我們對(duì)于這一至關(guān)重要的體驗(yàn)的實(shí)質(zhì)一無(wú)所知。對(duì)于煉金術(shù)士來(lái)說(shuō)，這種體驗(yàn)實(shí)際上等同于獲得哲人石或長(zhǎng)生藥。盡管對(duì)煉金術(shù)的初始和各個(gè)階段做了冗長(zhǎng)的敘述，但煉金術(shù)文獻(xiàn)僅僅只是使這項(xiàng)偉大的工作更加模糊，更加令人費(fèi)解。但是，如果我們堅(jiān)持認(rèn)為，在礦物象征意義、冶金儀式、火的魔力和堅(jiān)信人工煉金可以替代自然規(guī)律的功能之間，存在某種依存關(guān)系；如果我們考慮到中國(guó)煉丹術(shù)和新道教技術(shù)之間、印度煉金術(shù)和密宗之間的緊密關(guān)聯(lián)。簡(jiǎn)而言之，如果亞歷山大港煉金術(shù)士確實(shí)將神秘宗教中的儀式景象投射到礦物上——就有可能揭示煉金術(shù)經(jīng)驗(yàn)的本質(zhì)。印度煉金術(shù)給我們提供了一個(gè)參照：煉金術(shù)士作用于礦物質(zhì)是為了“凈化”和“喚醒”自己?；蛘?，換句話說(shuō)，獲取隱匿在他體內(nèi)的那些神圣物質(zhì)。西方煉金術(shù)士通過(guò)“殺死”礦物，讓它們回歸原始狀態(tài)，從而在物質(zhì)的“悲慘處境”和他內(nèi)心之間喚起某種共鳴。換句話，隨著煉金術(shù)過(guò)程的進(jìn)行，煉金術(shù)士獲得了某種儀式性體驗(yàn)。這種體驗(yàn)為其塑造了一個(gè)全新的人格，類(lèi)似于成功經(jīng)歷入會(huì)儀式嚴(yán)酷考驗(yàn)之后所獲得的人格。煉金術(shù)士參與煉金過(guò)程如下所示：例如，當(dāng)煉金術(shù)士感到被魔鬼“吞進(jìn)”腹中，或者被埋葬，或者象征性地被面具和儀式主持者所殺時(shí)，礦石的黑化便使他獲得了類(lèi)似于成年禮上入會(huì)的體驗(yàn)。

只言片語(yǔ)很難說(shuō)清煉金術(shù)的細(xì)節(jié)。在煉金術(shù)程序問(wèn)題上，很多文獻(xiàn)莫衷一是，但有趣的是，有時(shí)以圣婚來(lái)表達(dá)融合和隨后的死亡：兩條規(guī)則——太陽(yáng)和月亮，國(guó)王和王后，在汞浴中結(jié)合并死去(黑化)，他們的“靈魂”離開(kāi)他們，并在稍后回歸，生出雌雄同體的哲人之子，其確保了哲人石的獲得?！睹倒鍒@哲學(xué)》通過(guò)一系列的版畫(huà)，暗示了這一煉金術(shù)規(guī)則。為了解釋其中的意思，榮格在《移情心理學(xué)》中做了大量的注解。我們必須強(qiáng)調(diào)由煉金術(shù)士賦予“黑暗”、“亡靈”和“地獄”的“可怕”和“陰險(xiǎn)”體驗(yàn)的重要性。其不僅經(jīng)常出現(xiàn)在文本中，且存在于由煉金術(shù)所激發(fā)的肖像和藝術(shù)品中。這種體驗(yàn)通常被轉(zhuǎn)化為陰沉的象征符號(hào)，或者憂郁、沉思的骷髏形象等。 黑化之后即“白化”，可能對(duì)應(yīng)著精神層面上的復(fù)活。其表現(xiàn)為凡夫俗子所不能達(dá)到的某種意識(shí)狀態(tài)(就化學(xué)層面而言，這一現(xiàn)象稱(chēng)之為“腐敗”之后的“固化”)。其后兩個(gè)階段，即黃化和赤化，進(jìn)一步完善和鞏固了這種新鮮的入會(huì)意識(shí)。*從傳統(tǒng)的觀念解釋“白化”和 “赤化”，參見(jiàn)尤利烏斯·埃佛拉《隱微論傳統(tǒng)》，第156頁(yè)以下。心理學(xué)方面的解釋?zhuān)瑓⒁?jiàn)榮格《移情心理學(xué)》(美國(guó)版，第271頁(yè)以下)，亦參見(jiàn)施密特《16世紀(jì)法國(guó)科學(xué)詩(shī)》，第133頁(yè)以下。它是煉金術(shù)過(guò)程的完成階段。經(jīng)歷了這兩個(gè)階段，便可以獲得哲人石。

我們注意到煉金術(shù)兩端的矛盾特征。其以原始物質(zhì)開(kāi)始，并最終取得哲人石。但很難界定原始物質(zhì)和哲人石這兩種物質(zhì)，之所以出現(xiàn)這樣的結(jié)果，并非由于作者描述簡(jiǎn)單，而是過(guò)于冗長(zhǎng)啰嗦。原始物質(zhì)的近義詞的確很多：馬丁·羅蘭《煉金詞典》中記載的詞條就有50多個(gè)，且這只是其一部分記載。同樣也沒(méi)有任何原始物質(zhì)特征的準(zhǔn)確定義。扎卡賴亞指出，我們既可以認(rèn)為“物質(zhì)”是無(wú)形的，也可以認(rèn)為其是有形的。稱(chēng)它為“天國(guó)的”也許是名符其實(shí)，但稱(chēng)之為“地球的”同樣準(zhǔn)確。正如尤利烏斯·埃佛拉在此篇文章中所指出的那樣，我們討論的不是一個(gè)哲學(xué)概念，而是一個(gè)象征符號(hào)。這句話暗示煉金術(shù)士揭示的只是自然的外在形式。這就導(dǎo)致了大量的“原始物質(zhì)”的同義詞。一些煉金術(shù)士把它與硫、汞或鉛相提并論；一些則將它等同于“青春之水”、天堂、母親、月亮、龍、金星、混沌，甚至是哲人石或上帝。*將原始物質(zhì)等同于上帝，以及這一悖論，源于亞里士多德哲學(xué)，參見(jiàn)榮格，同上，美國(guó)版，第314頁(yè)，第23行。

原始物質(zhì)與哲人石一樣隨處可見(jiàn)。如果哲人石是煉金術(shù)過(guò)程的終點(diǎn)(《玫瑰園哲學(xué)》提醒我們“這是一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程”)，那么也很容易得出這樣的結(jié)論：哲人石確實(shí)很普遍。雷普利(約1415～1490年)指出：“哲學(xué)家說(shuō)鳥(niǎo)和魚(yú)把哲人石帶給了我們，人人皆有，它無(wú)所不在，在你我體內(nèi)，隱于萬(wàn)物，充斥時(shí)空。哲人石外形簡(jiǎn)陋，且有永恒之水從中溢出?！?/p>

據(jù)《榮耀世界》(一篇寫(xiě)于1526年的文章)記載，哲人石“家喻戶曉，眾人皆知；大至國(guó)家，小至城鎮(zhèn)、村莊都有哲人石，甚至可以在所有上帝創(chuàng)造的東西中發(fā)現(xiàn)它；然而那時(shí)人們卻不重視它。人不分貴賤，都有哲人石。就連仆人也棄之不顧。孩子們拿著它玩耍。*赫墨斯教派的一個(gè)重要象征符號(hào)明顯提到了男孩的游戲(參見(jiàn)哈特勞伯Arcana Artis，第296頁(yè)以下)，可能是對(duì)煉金術(shù)的自發(fā)性及其易操作性的暗示，意為煉金術(shù)如同孩子的游戲一般自然而然。煉金術(shù)的象征符號(hào)被喻為福音書(shū)中圣子的形象。盡管它僅次于人類(lèi)的靈魂，是地球上最美麗最珍貴的東西，且能顛覆王國(guó)，卻沒(méi)有人珍惜它。它被認(rèn)為是所有事物中最為廉價(jià)低劣的東西”，即是不考慮哲人石豐富的象征意義。也許我們可以說(shuō)，哲人石的普遍性和廣泛性是煉金術(shù)文獻(xiàn)最基本的主題。在1652年于倫敦出版的一部小冊(cè)子《哲人石名目》中，記載了170多個(gè)哲人石的名稱(chēng)，其中有圣母奶水、太陽(yáng)神的影子、泔水、月亮女神的唾液等。Pernety在《神話與煉金術(shù)詞典》中，按不完整的字母表順序，列出了六百多個(gè)名稱(chēng)。佐西莫斯在其著作中說(shuō)道：“這種哲人石不是石頭，它是一種沒(méi)有價(jià)值的珍貴東西，其寓有形于無(wú)形之中，不為人知卻又眾所周知?！钡牵鏗ortulanus所言：“只有那些知道怎樣制造哲人石的人，才能理解與其有關(guān)的詞匯意義?！薄睹倒鍒@哲學(xué)》提醒我們：這些問(wèn)題只可意會(huì)不可言傳，正如詩(shī)歌中的寓言一樣。據(jù)稱(chēng)，他們甚至“發(fā)誓不能在書(shū)中泄露這個(gè)秘密”。

這里我們所談?wù)摰氖且环N“秘語(yǔ)”，諸如薩滿教、神秘社團(tuán)以及傳統(tǒng)宗教的神秘主義者所使用的語(yǔ)言。這種“秘語(yǔ)”可以直接表達(dá)日常語(yǔ)言無(wú)法表述的體驗(yàn)，以及象征符號(hào)的隱晦含義。同樣我們必須指出，哲人石的普遍存在和難以獲得的悖論，使我們注意到普遍存在于圣物之中的辯證法思維。由于能夠顯現(xiàn)神圣性，顯圣物可以改變事物的本質(zhì)：一些基本的或不起眼的東西，如一塊石頭、一棵樹(shù)、一條小溪，一旦其具有神圣性元素，就會(huì)被那些參加這項(xiàng)宗教體驗(yàn)的人所崇拜。在精神層面上，煉金術(shù)士對(duì)哲人石的借助，類(lèi)似于宗教徒借助圣物啟示協(xié)助萬(wàn)物轉(zhuǎn)化的體驗(yàn)。顯圣物的這種悖論，在于其既顯示神圣性，又使這種精神先驗(yàn)形態(tài)化，即顯圣物引起了事物在同一意義層面上的斷裂。同樣的悖論也存在于哲人石中：雖然孩子們將它當(dāng)作玩物，仆人甚至把它扔在大街上，但大家都不認(rèn)識(shí)它；它既無(wú)處不在，又很難獲得。

煉金術(shù)和巫術(shù)、宗教體驗(yàn)有著共同或類(lèi)似的因素。西方煉金術(shù)士使用宗教術(shù)語(yǔ)并非為了逃避宗教的責(zé)難，因?yàn)闊捊鹦g(shù)與密教之間有很多共同的地方。喬治·馮·威爾林指出：“我們的目的并非教人如何制造黃金，而是為了傳授更重要的東西，即如何看待大自然，理解萬(wàn)物源于上帝，以及如何辨識(shí)寓于物質(zhì)中的神靈?！迸晾麪柼K斯的門(mén)徒奧斯瓦德·克羅爾宣稱(chēng)：煉金術(shù)士是“圣徒，由于其具有神性，他們?cè)谟猩昙纯尚蕹烧A(yù)享天國(guó)之樂(lè)”。大多數(shù)煉金術(shù)士認(rèn)為，獲得哲人石即獲取了上帝的完美智慧。此外，這就是為什么哲人石能夠使矛盾得以調(diào)和的原因。據(jù)巴西爾·瓦倫丁所言：“邪惡必須變得和善良一樣?！彼惯_(dá)克把哲人石描述為“調(diào)和矛盾，化敵為友”。這里我們面對(duì)的是非常古老的對(duì)立統(tǒng)一觀念的象征，其普遍存在，并在原始文化中得到了有力證明。然而，哲人石首要功能是把金屬轉(zhuǎn)化成黃金。用維拉諾瓦大學(xué)阿諾德的話來(lái)說(shuō)，即“自然界中存有某種純凈的東西，人們可以通過(guò)提煉的方法得到它。這一物質(zhì)可以將所有接觸到的不純凈的東西純凈化”。原始人認(rèn)為，哲人石或長(zhǎng)生藥促進(jìn)并完善了大自然的運(yùn)行。來(lái)自科洛尼亞的西蒙尼在他的SpeculumminusAlchimiae中寫(xiě)道：“這種方法教人們制造一種叫做長(zhǎng)生藥的藥物，它可以凈化金屬。正因如此，人們制造了長(zhǎng)生藥?！痹诳ú﹥?nèi)利研究的一部煉金術(shù)文獻(xiàn)中寫(xiě)道：“如果能很好地被大自然送進(jìn)地球的內(nèi)部，且不與骯臟的東西混雜，這種物質(zhì)就能夠變成神圣太陽(yáng)和月亮?！北R利在《實(shí)踐》一書(shū)中指出，哲人石加快了所有生物的時(shí)間節(jié)律和生長(zhǎng)期：“春天，哲人石釋放熱量，使萬(wàn)物復(fù)蘇：如果你在水里溶解一粒鹽，并從中取出一小杯來(lái)澆灌葡萄樹(shù)，它就會(huì)在五月里結(jié)出葡萄?！?/p>

阿拉伯煉金術(shù)士最早賦予了哲人石治療的屬性。正是通過(guò)阿拉伯煉金術(shù)，長(zhǎng)生藥的概念才進(jìn)入了西方世界。*有關(guān)西方煉金術(shù)中用金子煉制不老藥的傳說(shuō)，參見(jiàn)魯斯卡《明礬與鹽》，第64頁(yè)以下。羅吉爾·培根在其《偉大著作》中，并未使用長(zhǎng)生藥這一表述，他談道：“這種藥可以凈化金屬，清潔人體，防止身體腐爛，甚至可以延年益壽?！庇冒⒅Z德的話來(lái)說(shuō),即“哲人石包治百病。一周之病一日治愈，一年之病十二日內(nèi)治愈，一月內(nèi)治愈頑疾。其可使人返老還童”。由阿拉伯作家介紹到西方的煉金術(shù)概念即長(zhǎng)生藥，代替了西方世界原有的神奇藥草或永生酒的神話。這類(lèi)神話年代久遠(yuǎn)，即使早期的歐洲人，對(duì)其也耳熟能詳。因此，僅在長(zhǎng)生藥被等同于煉金術(shù)和哲人石的意義上，其在歐洲是某種新奇的東西。

此外，正如人們所料，哲人石意象最終與巫術(shù)信仰相結(jié)合。人們認(rèn)為,擁有哲人石的人是堅(jiān)不可摧的。《圣三一之書(shū)》告訴我們：“手握哲人石即可隱身。如果將縫有哲人石的亞麻布，緊貼身體使其變熱，人便可以自由翱翔于天空。如果想從空中下降，只需稍微松動(dòng)裹在身上的亞麻布即可。”

據(jù)我們了解，瑜伽修行者和印度煉金術(shù)士的著名神功包括：隱形，升空，神秘飛行。同薩滿教一樣，瑜伽術(shù)把這些神功歸入“神奇力量”和“御火術(shù)”，而這并非暗示歐洲魔法師和煉金術(shù)士的力量來(lái)源于東方。那些歐洲人所耳熟能詳?shù)耐欣徤畟髌妫芸赡茉从诘胤絺鹘y(tǒng)。在這種情況下，煉金術(shù)只是取代了根源于史前的古老信仰。