我們很難想象這樣的世界，在這個世界中，智能手機的速度比我們現(xiàn)在的速度還快。

現(xiàn)在，你已能夠拿起手機，向谷歌提問，然后在幾秒內(nèi)得到答案。

下一代無線技術(shù)將會變得更快，但是它的主要目標(biāo)并不是速度。

下一代無線網(wǎng)絡(luò)將會解決我們現(xiàn)在遇到的最令人頭疼的問題之一：穩(wěn)定而快速的網(wǎng)絡(luò)連接。

5G網(wǎng)絡(luò)的主要目標(biāo)是讓終端用戶始終處于聯(lián)網(wǎng)狀態(tài)，無論他們是在室內(nèi)還是在戶外，也不管他們是靠近窗戶邊還是躲在地下室。

我們之所以需要這樣強大的聯(lián)網(wǎng)功能，部分原因在于5G網(wǎng)絡(luò)將來支持的設(shè)備遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止是智能手機——它還要支持智能手表、健身腕帶、智能家庭設(shè)備如鳥巢式室內(nèi)恒溫器等。

什么是5G網(wǎng)絡(luò)？

5G網(wǎng)絡(luò)是指下一代無線網(wǎng)絡(luò)。在過去幾年中，自從4G網(wǎng)絡(luò)推廣以來，我們已看到了各種新的發(fā)展趨勢，包括LTE、LTE Advanced和Verizon的XLTE。

所有這些發(fā)展均基于相同的核心要求，歸屬于4G網(wǎng)絡(luò)。但是，5G網(wǎng)絡(luò)將是4G網(wǎng)絡(luò)的真正升級版，它和基本要求并不同于今天的無線網(wǎng)絡(luò)。

我們有必要理解這些網(wǎng)絡(luò)的差別，因為你的手機性能將在很大程度上取決于你所接入的網(wǎng)絡(luò)。它絕不僅僅是你手機右上角的一個小小的符號。

從3G到4G的飛躍，讓高速下載獲得了質(zhì)的提升。在3G網(wǎng)絡(luò)上，我們幾乎不可能使用像Netflix這樣的服務(wù)。這也是過去幾年中4G網(wǎng)絡(luò)得以推廣的原因之一。

那么，5G網(wǎng)絡(luò)將會帶來什么呢?我們將會用它來做什么呢?在現(xiàn)階段，我們很難回答這個問題。但是，行業(yè)分析師已開始進(jìn)行預(yù)測了。

速度并不是最重要的東西

人們普遍存在這種誤解：5G網(wǎng)絡(luò)意味著超快的數(shù)據(jù)傳輸速度。這是因為我們迄今為止看到的早期測試都在強調(diào)5G網(wǎng)絡(luò)的速度遠(yuǎn)勝于當(dāng)今網(wǎng)絡(luò)。

去年5月，三星宣稱，它的即將推出的5G技術(shù)每秒能夠傳輸超過1G的數(shù)據(jù)。

相對而言，現(xiàn)在相對較快的LTE網(wǎng)絡(luò)每秒可傳輸大約60M的數(shù)據(jù)，這大約相當(dāng)于0.05G。

這樣的無線網(wǎng)絡(luò)速度將比你用任何智能手機體驗到的速度都要快很多。谷歌宣稱，即使以每秒1G的速度，你也能夠用不到兩分鐘的時間下載一部全高清的電影。

阿爾卡特朗訊貝爾實驗室無線研究項目的副總裁托德-賽澤爾(Tod Sizer)說，下一代無線網(wǎng)絡(luò)肯定會比我們當(dāng)前的網(wǎng)絡(luò)速度快，但是這并不是5G網(wǎng)絡(luò)重點考慮的事情。

“如果你說速度是我們需要在5G網(wǎng)絡(luò)中加以改善的東西，那么你就錯了?！辟悵蔂栐谝淮谓邮懿稍L時說，“終端用戶并不很關(guān)心速度。他們關(guān)心的是他們使用的應(yīng)用程序需要什么?！?/p>

我們將會在5G網(wǎng)絡(luò)中看到的最大的改進(jìn)之處是它能夠靈活地支持各種不同的設(shè)備。除了支持手機和平板電腦外，5G網(wǎng)絡(luò)將還需要支持可佩戴式設(shè)備，例如健身跟蹤器和智能手表、智能家庭設(shè)備如鳥巢式室內(nèi)恒溫器等。

“在一個給定的區(qū)域內(nèi)支持無數(shù)臺設(shè)備，這就是我們的設(shè)計目標(biāo)?！辟悵蔂栒f，“我們相信，在未來，每個人將需要擁有10-100臺設(shè)備為其服務(wù)?！?/p>

這也是我們?yōu)楹稳绱穗y以確定5G網(wǎng)絡(luò)到底需要哪些技術(shù)的原因之一。我們很難弄清楚支持所有這些設(shè)備到底需要多大的數(shù)據(jù)容量。

“它不僅要支持更多的數(shù)據(jù)，而且要支持更多的使用率?！笔袌鲅芯抗綜urrent Analysis的消費者和基礎(chǔ)架構(gòu)副總裁彼得-賈瑞奇(Peter Jarich)說，“這成為了我們的真正的挑戰(zhàn)。對此，我們現(xiàn)在還不知道答案?！?/p>

賽澤爾稱，說到5G網(wǎng)絡(luò)，改善端到端性能將是另一個重大的課題。端到端性能是指你的智能手機的無線網(wǎng)絡(luò)與你搜索信息的服務(wù)器之間保持連接的狀況。

在你發(fā)送短信或瀏覽網(wǎng)頁的時候，較差的端到端性能并不是特別引人注意。但是，但你通過Skype撥打視頻電話或觀看Netflix影視劇的時候，你就會明顯感受到了。在觀看網(wǎng)絡(luò)視頻時，如果你發(fā)現(xiàn)視頻播放不流暢甚至停滯，這很可能就是因為端到端網(wǎng)絡(luò)連接較差的緣故。

賽澤爾稱，下一代無線網(wǎng)絡(luò)還將會帶來智能手機和移動設(shè)備電池壽命的大幅提升。因為有很多較小的任務(wù)需要應(yīng)用程序不停歇地運行。

例如，電子郵件應(yīng)用程序會反反復(fù)復(fù)向服務(wù)器發(fā)送請求信息，查核是否有新的電子郵件到來。

這些請求信息雖然短小，但是它們會隨著時間的推移不斷地蠶食你手機的電池電量。賽澤爾在貝爾實驗室的團隊有一項任務(wù)就是找出處理這些請求信息的更好的辦法。

“現(xiàn)在有很多應(yīng)用程序會不斷地發(fā)送這些短小的信息。”賽澤爾說，“如果我能夠處理好這些信息，那么我就能極大地提升平板電腦的電池壽命?！?/p>

10年內(nèi)別指望看到5G網(wǎng)絡(luò)

我們之所以難以理解5G網(wǎng)絡(luò)到底會提供什么，部分原因在于它甚至都還沒有定型。國際電信聯(lián)盟尚未說明5G網(wǎng)絡(luò)需要包含什么樣的技術(shù)和特殊要求。

賈瑞奇解釋說，確認(rèn)恰當(dāng)?shù)囊?guī)格、打造基礎(chǔ)架構(gòu)是一個緩慢的、漸近的過程。

這項任務(wù)包括確定5G網(wǎng)絡(luò)的要求以及滿足這些要求的技術(shù)，例如達(dá)到某個速度標(biāo)準(zhǔn)、確定智能手機中需要添加哪些元件和天線來滿足這些標(biāo)準(zhǔn)。

在通常情況下，要讓下一代網(wǎng)絡(luò)運轉(zhuǎn)起來需要10年的時間。賽澤爾和賈瑞奇稱，5G網(wǎng)絡(luò)的初步鋪設(shè)工作可能要到2020年啟動，我們可能要到2025年才能看到它得到普遍使用。

“要鋪設(shè)無線網(wǎng)絡(luò)，就需要投入大量資金和努力。”賽澤爾說，“無線網(wǎng)絡(luò)的投資往往會達(dá)到幾十億美元或歐元，這需要很長時間才能收回投資?！?/p>

今年初，有媒體報道稱，韓國將會投資14.9億美元打造5G網(wǎng)絡(luò)。在2013年底，歐洲聯(lián)盟委員會將會啟動一項合作計劃，投資9.63億美元用于5G技術(shù)研發(fā)。

要讓新的無線網(wǎng)絡(luò)全面鋪設(shè)起來，往往需要幾十億美元的資金，打造5G網(wǎng)絡(luò)當(dāng)然也不例外。在2012年，AT&T投資了140億美元拓展其LTE網(wǎng)絡(luò)，計劃于2014年底覆蓋到3億人。這還只是一家無線運營商在三年時間內(nèi)投入的LTE網(wǎng)絡(luò)建設(shè)資金。想一想，在10年內(nèi)，每家無線運營商需要花費多少資金才能打造出自己的5G網(wǎng)絡(luò)?

賽澤爾和賈瑞奇均認(rèn)為，5G網(wǎng)絡(luò)的終極目標(biāo)是讓你覺得無處沒有互聯(lián)網(wǎng)連接，無論你是在地下還是在偏遠(yuǎn)地區(qū)。但這并不意味著固定寬帶會變得過時。如果沒有固定寬帶連接的幫助，我們就不可能有足夠的頻帶來處理互聯(lián)網(wǎng)流量。

但是，5G網(wǎng)絡(luò)將會努力實現(xiàn)這個目標(biāo)。

“出生于2000年的人，他們不可能了解我們的那個世界：我們需要與兄弟姐妹共用一部手機，我們不可能用手機輕松地獲得任何我們想要的信息?！辟悵蔂栒f，“這群人從來不知道互聯(lián)網(wǎng)連接不上的情形。而我們正是要為這群人設(shè)計出下一代無線網(wǎng)絡(luò)?！?/p>