余 健
(廣東省工商行政管理干部素質(zhì)教育中心,廣東 廣州 510655)
股東除名制度在解決有限責(zé)任公司股東的內(nèi)部矛盾、化解公司僵局的方面起著重要作用。我國《公司法》沒有規(guī)定股東除名制度,為了滿足現(xiàn)實的需要,最高人民法院公布的《關(guān)于適用<中華人民共和國公司法>若干問題的規(guī)定(三)》第18條引進(jìn)了股東除名制度,但是該適用規(guī)定得比較簡單,有著較大的缺陷。為了能夠?qū)σ院蟮牧⒎ㄘ暙I(xiàn)出一點綿薄的力量,筆者在此對股東除名制度作出幾點思考。
對于股東除名制度,目前沒有形成統(tǒng)一的定義??v觀學(xué)者的各種定義,盡管具體的表述不同,但是都有共同的特點,就是都表達(dá)出股東除名制度的基本特征,即除名帶有強(qiáng)制性、被除名股東喪失股東身份。對于股東除名制度,筆者認(rèn)為可以這樣定義:股東除名制度,就是指當(dāng)出現(xiàn)法定或者公司章程約定的除名事由時,公司根據(jù)法定的程序,強(qiáng)制剝奪股東的股東資格,使其喪失股東身份并退出公司的法律制度。股東除名制度具有以下的特征:一是除名的行使主體是有限責(zé)任公司;二是除名帶有強(qiáng)制性;三是除名的后果是股東喪失股東身份、退出公司;四是除名的事由由法律規(guī)定或者公司章程約定;五是除名的程序法定。
股東除名制度僅限于適用于有限責(zé)任公司,這是由有限責(zé)任公司的人和性特點所決定的。而對于股份有限公司,則不適宜采納股東除名制度,這是因為股份有限公司的資和性特點,所有權(quán)與經(jīng)營權(quán)相分離,股東之間的關(guān)系一般不會影響到公司的經(jīng)營管理狀況,而且由于股份有限公司股東人數(shù)較多,公司一般很難實現(xiàn)對股東的除名?!蛾P(guān)于適用<中華人民共和國公司法>若干問題的規(guī)定(三)》,也僅是針對有限責(zé)任公司的股東除名問題作出規(guī)定。
設(shè)立股東除名法律制度的目的就是為了保護(hù)公司和其他股東的共同利益,使他們得以避免遭受到不誠信股東的危害,盡快消除影響公司穩(wěn)定經(jīng)營的不利因素,使公司能夠正常運營,從而實現(xiàn)公司和股東共同利益的最大化。
人和性與資和性相結(jié)合是有限責(zé)任公司的最大特點,其中,人和性的特點使得股東之間的良好合作關(guān)系極為重要,也正因為人和性的特點,有限責(zé)任公司往往不像股份有限公司那樣實行所有權(quán)與經(jīng)營權(quán)相分離,公司的“所有者”大多親自參與公司的決策管理,股東之間的良好合作關(guān)系與信任關(guān)系尤為重要,往往會決定著公司生死存亡的命運。一旦股東之間沒有了良好的合作關(guān)系,公司通常就無法正常運轉(zhuǎn)了。但是這種良好的合作關(guān)系不會永遠(yuǎn)一成不變的,在有限責(zé)任公司的經(jīng)營過程中,如果出現(xiàn)了不誠信股東,公司的決策就很難統(tǒng)一,公司僵局就極有可能出現(xiàn)。這時,為了保護(hù)公司以及其他股東的共同利益,避免公司走向解散,在因為除名事由的出現(xiàn)而導(dǎo)致公司僵局時,法律應(yīng)當(dāng)優(yōu)先保護(hù)公司以及其他股東的共同利益,把影響公司正常經(jīng)營的不誠信股東予以除名。
按照現(xiàn)行的《公司法》規(guī)定,出現(xiàn)公司僵局無法經(jīng)營時,其他誠信股東能夠采取的方式只能是轉(zhuǎn)讓全部股權(quán)退出公司、異議股東通過請求公司回購股權(quán)退出公司和請求法院解散公司三種方式。這三種方式,對誠信股東和公司來講,都不是最好的選擇。首先,當(dāng)有限責(zé)任公司股東之間的良好合作關(guān)系破裂時,誠信股東實際上已經(jīng)很難通過轉(zhuǎn)讓全部股權(quán)退出公司了,因為公司之外的第三人往往不愿意卷入公司的是非之中,因此不愿意受讓誠信股東的股權(quán),而誠信股東如果將股權(quán)轉(zhuǎn)讓給公司的非誠信股東,因為雙方的良好合作關(guān)系已經(jīng)破裂,誠信股東將很難獲得合理的轉(zhuǎn)讓價格。其次,按照現(xiàn)行《公司法》的規(guī)定,有限責(zé)任公司異議股東回購請求權(quán)的適用范圍是比較狹窄的,不誠信股東的不當(dāng)行為不一定就能夠符合異議股東回購請求權(quán)的適用條件,就算誠信股東能夠運用異議股東回購請求權(quán)最后退出了公司,但是把辛苦創(chuàng)建和經(jīng)營的公司留給不誠信股東,使得不誠信股東能夠繼續(xù)享受公司經(jīng)營獲得的利益,這對誠信股東來講,是十分不公平的。最后,誠信股東如果選擇請求法院解散公司,這種做法其實是“玉石俱焚”的一種做法,讓公司、誠信股東以及公司的職工一起為不誠信股東的不當(dāng)行為承擔(dān)不利后果,這樣做法一方面會損害誠信股東的利益,另外一方面也會損害公司和職工的利益。所以,現(xiàn)行的誠信股東退出公司的三種方式都不是最好的選擇,這時,最好的解決辦法就是強(qiáng)制剝奪不誠信股東的股東資格,開除他們出公司,從而改善公司的經(jīng)營管理局面,使公司的正常運轉(zhuǎn)得以維持,使公司、誠信股東以及公司職工的利益得以維持。股東除名制度彌補(bǔ)了現(xiàn)行《公司法》只有主動的股東退出機(jī)制而沒有被動的股東退出機(jī)制的缺陷。
股東除名制度會對不誠信股東產(chǎn)生嚴(yán)重的法律后果,因此通過法律明確規(guī)定除名事由以及通過公司章程約定除名事由,使得股東能夠預(yù)測自己不誠信行為的后果,產(chǎn)生對股東除名制度的敬畏,從而規(guī)范自己的行為,加強(qiáng)與其他股東之間的溝通合作,避免公司僵局的出現(xiàn)。
法律將股東除名權(quán)賦予哪個主體來行使,關(guān)系到股東除名制度是否可以真正發(fā)揮其作用,因此股東除名權(quán)的行使主體是構(gòu)建股東除名制度的基礎(chǔ)問題。股東除名制度,作為能夠保護(hù)公司和全體股東利益的一項有效措施,其除名權(quán)的行使主體應(yīng)當(dāng)是有限責(zé)任公司。股東除名權(quán)作為公司對抗不良股東的集體性防御權(quán),其制度設(shè)立的初衷在于保護(hù)公司整體利益,使得公司能夠繼續(xù)存在,因此應(yīng)當(dāng)由公司行使除名權(quán)。所以,公司才是股東除名權(quán)的行使主體。
公司對股東作出除名必須是公司的意思,必須通過召開股東會才能夠做出除名決定,而不能夠憑個別股東的意思或者是控股股東的意思就做出除名決定。當(dāng)然,股東除名權(quán)的行使主體是公司并不是說其他股東就一無所為。當(dāng)出現(xiàn)除名事由時,其他股東可以向公司提出除名建議,建議對特定股東的除名。公司不作為的話,其他股東可以向人民法院提出除名之訴,通過訴訟程序請求人民法院對特定股東除名。
股東除名的效力來源要解決的問題是,如何確定股東除名的執(zhí)行依據(jù),是根據(jù)法律的直接規(guī)定還是章程約定的效力?筆者認(rèn)為股東的股權(quán)性質(zhì)上屬于股東個人的合法財產(chǎn)權(quán),對股權(quán)的處分應(yīng)當(dāng)由股東行使。非依股東本人自愿或者法律的規(guī)定,任何個人、組織都無權(quán)對其處分或者剝奪。因此,股東除名的行使依據(jù)應(yīng)該是法律或者公司章程。
法律可以明確規(guī)定股東除名事由,對于法律明文規(guī)定除名事由的條款設(shè)計,可以首先在《公司法》上概括規(guī)定股東除名的適用原則,然后例舉盡可能出現(xiàn)的除名事由,最后采取兜底條款加以規(guī)定。
公司章程在不違反國家法律和行政法規(guī)中強(qiáng)制性規(guī)范以及禁止性規(guī)范的前提下,可以自行約定具體的除名事由,包括但不限于《公司法》所列舉的事由。公司章程作為公司的憲章,是公司自治的基礎(chǔ)性文件,股東有權(quán)就公司的事項作出具體安排,包括股東除名的具體事由,這符合公司自治的本義。而且從大多數(shù)國家的立法來看,公司是可以通過章程規(guī)定具體的除名事由的。所以,對于公司章程成為股東除名的依據(jù),應(yīng)該無可爭議。
不過,對于章程中約定的法律之外的除名事由,是否適用于所有的股東呢?筆者認(rèn)為章程中這類特別約定的法律之外的除名事由,并不是任何情況下都適用于所有股東,應(yīng)該分情況對待:(1)對原始股東的效力。對原始股東來講,章程的這些關(guān)于特別除名事由的條款,本來就是他們認(rèn)可和制定的,是他們自己的意志表達(dá),因此這些條款對原始股東有約束力。(2)對于修改公司章程中確立的除名條款,投反對票的股東的效力。章程的這些關(guān)于特別除名事由的條款,并不是一開始就制定的,而是在公司運營過程中通過對章程的修改而確立的,那么在修改章程的表決中,如果投反對票的股東,這些條款對該股東沒有約束力。雖然章程的修改條款可以通過三分之二以上的表決權(quán)得以通過,但資本多數(shù)決原則的效力應(yīng)當(dāng)僅僅是針對于股東共同利益事項和公司經(jīng)營管理事項,不應(yīng)當(dāng)涉及于股東個人利益事項,不能用資本多數(shù)決原則來限制股東個人利益。(3)對于受讓股東的效力,對于通過受讓股權(quán)而取得股東資格的股東,章程中這些除名條款是先于受讓股權(quán)之前就存在的,對于這類條款,受讓股東如果不明確表示反對,則表明其個人意志是同意接受這些條款的,那么這些條款對該股東產(chǎn)生約束力。
對于如果法律和章程都沒有規(guī)定的除名事由,那么股東會決議是否可以就其他的除名事由進(jìn)行表決,然后單獨將股東會決議作為股東除名的依據(jù)呢?筆者認(rèn)為為了避免股東除名制度被部分股東濫用,如果沒有法律和公司章程作為依據(jù),單獨的股東會決議不能夠作為股東除名的依據(jù)。
股東被除名之后,即喪失股東身份,公司就應(yīng)該處理被除名股東的股權(quán),使其退出公司。處理的方式有以下幾種:
1. 被除名股東轉(zhuǎn)讓股權(quán)給其他股東
由于有限責(zé)任公司的人合性特點,股東之間的合作與依賴關(guān)系較為密切,公司股東以外的第三人加入公司,可能會削弱這種合作關(guān)系,因此被除名股東轉(zhuǎn)讓股權(quán)時,公司的其他股東有優(yōu)先購買權(quán)。如果兩個以上的其他股東均主張行使優(yōu)先購買權(quán),則按照《公司法》的相關(guān)規(guī)定處理。
2. 被除名股東轉(zhuǎn)讓股權(quán)給第三人
如果公司的其他股東不購買被除名股東的股權(quán),股東以外的第三人可以購買該股權(quán)。
3. 公司回購被除名股東的股權(quán)
如果沒有任何人購買被除名股東的股權(quán),則公司應(yīng)當(dāng)以公平合理的價格回購被除名股東的股權(quán)。公司回購股權(quán)之后,應(yīng)當(dāng)在合理的期限內(nèi)按照《公司法》有關(guān)的規(guī)定辦理減資手續(xù)。
1. 被除名股東對公司以及其他股東的法律責(zé)任
被除名股東不能因為喪失股東身份就免除其承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任,對于其行為給公司或者其他股東帶來損失的,仍然應(yīng)當(dāng)就其所帶來的損失對公司以及其他股東承擔(dān)損害賠償?shù)姆韶?zé)任。如果股東是因為不出資而被除名的,那么應(yīng)該根據(jù)《公司法》相關(guān)的規(guī)定向其他已經(jīng)出資的股東承擔(dān)違約責(zé)任。
2. 被除名股東對公司債權(quán)人的法律責(zé)任
股東被除名后,如果沒有其他股東或者第三人購買其股權(quán),最后只能由公司回購股權(quán)、辦理減資手續(xù),此時公司債權(quán)人可能會面臨債務(wù)無法清償?shù)娘L(fēng)險,有限責(zé)任公司也有可能故意利用股東除名制度來規(guī)避法律、減輕其對債權(quán)人的責(zé)任。因此,如果公司回購被除名股東的股權(quán)并辦理減資手續(xù)的,公司債權(quán)人有權(quán)要求公司提前清償債務(wù),被除名股東應(yīng)當(dāng)在其原來的出資額范圍內(nèi),對公司債權(quán)人承擔(dān)公司債務(wù)不能清償部分的補(bǔ)充賠償責(zé)任。如果被除名股東與公司串通利用股東除名制度來規(guī)避公司債務(wù)的,根據(jù)《公司法》的法人人格否定制度的相關(guān)規(guī)定,被除名股東對公司債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。
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