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因為疾病或者脊柱受傷而癱瘓的人十分痛苦，除了不能夠活動以外，還可能失去了語言功能，徹底無法與外界溝通。然而，隨著科技的發(fā)展，研究者們利用這些癱瘓患者極其有限的活動能力，例如眼球、舌頭或者大腦的活動，來幫助他們達到操作輪椅或者電腦的目的，也給了一個他們可以表達自己思想的渠道。

眼球控制的輪椅

霍金是現(xiàn)代最偉大的理論物理學家，而他卻是一個殘疾人，必須依靠輪椅來完成移動、說話等日常行為。21歲時，霍金因為患有盧伽雷氏癥而肌肉萎縮，只有三根手指能夠活動，后來又因為肺炎失去了說話的能力。美國加利福尼亞的電腦工程師為霍金設計了一個高科技輪椅，讓他只需要用手指從輪椅自帶的屏幕上選擇詞匯便可以讓機器發(fā)出聲音，代替他說話?？呻S著病情加重，霍金的手指也失去了活動能力，無法再操控計算機，與外界的溝通再次陷入了困境中。科學家們再接再礪，又研究出了用眼睛控制的輪椅，解決了霍金手指無法移動的問題。

科學家們在霍金的眼鏡上安裝了一個可以探測肌肉活動的紅外線發(fā)射器以及偵測器。如果霍金想要說“Hello”這個單詞，眼球通過控制的紅外線感應器可以在屏幕上選定英文字母。當選定“H”以后，霍金只要再動動眼球，屏幕上就會不斷顯示以“H”為首字母的單詞，當“Hello”出現(xiàn)時，霍金再動一下眼球，就能夠選定這個單詞。當一句話所有的單詞都選定后，霍金便表達出了自己心中所想或者發(fā)出指令。

腦電波控制的輪椅

日本豐田公司制造出了一個能夠用腦電波控制的輪椅。這樣，殘疾人不用牽動肌肉，就可以讓輪椅移動。這種輪椅配備了一頂帽子，里面有5個電極，正好對應著大腦的運動區(qū)域，其中有4個用來檢測與左右手活動有關(guān)的腦電波，1個用來檢測與腿部活動有關(guān)的腦電波。

電極讀出腦電波的信號后，會將這些信號輸入到與輪椅連接的計算機系統(tǒng)中。計算機對腦電波信號轉(zhuǎn)化的數(shù)據(jù)進行分析后，便可以識別殘疾者的意圖，指導輪椅做出相應的反應。當殘疾者想要抬起左手時，輪椅就會向左轉(zhuǎn)，殘疾者想要抬起右手時，輪椅就會向右轉(zhuǎn)，殘疾者想要走時，輪椅就會往前走。

為了保證輪椅執(zhí)行指令的準確性，計算機系統(tǒng)還能將腦電波的分析結(jié)果顯示在屏幕上，讓殘疾者可以與自己的意圖核實。一開始，殘疾者可能無法通過腦電波自如地操作輪椅，但一般進行每天3小時，為期一周的訓練后，他們對輪椅的控制精度可以達到95%。

舌頭控制的輪椅

四肢癱瘓者雖然從頸部以下都失去了活動能力，但是他們中的大部分人的舌頭還可以活動。之前也有研究者希望用類似于Siri這樣的語音系統(tǒng)幫助殘疾者操作輪椅，可是其大多聲音微弱，使語音系統(tǒng)無法成功識別他們的語言指令。于是，美國佐治亞理工學院的研究者們把目標瞄準了舌頭，設計了一套“舌驅(qū)動器”。

舌驅(qū)動系統(tǒng)其實是一個有磁性鈦質(zhì)的迷你杠鈴，使用時需要穿過舌頭固定在舌頭上，從外觀看，使用者就如同穿了一個舌環(huán)。當使用者移動舌頭時，杠鈴就會讓他們口腔周圍的磁場發(fā)生變化。接著，使用者頭戴的耳機上的4個小型傳感器會探測到磁場的變化，并將這些信息以無線方式傳輸?shù)绞褂谜邤y帶的一個iPod上。最后，iPod會將磁場變化信息轉(zhuǎn)化為指令，發(fā)給電動輪椅。除了操作輪椅，使用者還可以用舌驅(qū)動系統(tǒng)操作電腦，只需將iPod發(fā)送的信號傳到電腦上就可以，使用者能夠通過移動舌頭來控制屏幕上的光標。

已有22名健全者和11名四肢癱瘓者試用了該舌驅(qū)動系統(tǒng)。在短短30分鐘的訓練后，所有33名試用者都成功通過舌驅(qū)動系統(tǒng)完成了各種任務，而且隨著熟悉程度的增加，他們在幾個星期以后能夠更自如地操作。除了動動舌頭以外，他們不用做任何事，就可以讓輪椅順利通過設置有障礙的通道，還能夠點擊筆記本電腦上的圖標，玩游戲、看視頻、撥打電話號碼等。相比以往用口來操作輪椅的相似裝置，舌驅(qū)動系統(tǒng)不僅能夠保持同樣的精度，其速度還上升了3倍。