1976年7月28日，河北唐山發(fā)生了舉世震驚的大地震，地震發(fā)生后，新華社領(lǐng)導(dǎo)立即派我趕往唐山做現(xiàn)場采訪。在唐山災(zāi)區(qū)采訪期間，我每天奔走在滿目瘡痍的瓦礫中，親眼目睹了眾多家庭房倒屋塌親人罹難的慘狀。當(dāng)時正值炎熱的夏季，酷暑中到處散發(fā)著尸體腐敗的氣味，整個唐山從南到北到處是生者痛失親人的嚎啕哭聲。

幾天采訪下來，我憑借一個新聞記者的直覺感到，這場震驚世界的大地震的死亡人數(shù)絕不是十萬八萬的小數(shù)目。為了真實反映這場浩劫造成的災(zāi)難程度，我開始想方設(shè)法了解死亡人數(shù)，然而由于當(dāng)時歷史原因造成的種種限制，全國各路記者始終沒有采訪到官方統(tǒng)計的死亡數(shù)字，一直到唐山大地震抗震救災(zāi)工作全部結(jié)束，有關(guān)部門也沒有公布人員死亡情況，死亡人數(shù)就像謎一樣縈繞在人們心頭。

一轉(zhuǎn)眼3年時間過去了，唐山大地震死亡人數(shù)依然撲朔迷離、諱莫如深，由于時間拖得太久，引得國內(nèi)外各種猜測、議論不斷……

1979年11月17日至22日，全國地震工作會議暨中國地震學(xué)會成立大會在大連市棒棰島賓館召開，我作為新華社當(dāng)年參加過唐山大地震報道工作的記者，受領(lǐng)導(dǎo)指派到大連參加會議報道工作。

會議按照預(yù)定程序進行得很順利，最后一天，有關(guān)方面領(lǐng)導(dǎo)向與會的地震專家們通報了3年前唐山大地震的死亡人數(shù)。聽到這個數(shù)字，出于新聞記者的職業(yè)敏感，我立即覺得這是一條極為重要的新聞信息，是全國和全世界等待已久的重大新聞，自己作為參加會議報道的記者，有責(zé)任把這條消息發(fā)出來，把真相告訴全世界。

基于這種認(rèn)識，我抓緊時間寫好了一篇題為《1976年唐山地震死亡24萬多人》的稿件，迅速送給擔(dān)任大會秘書長的國家地震局一位處長審核、簽發(fā)。由于稿件直面拖了3年之久的死亡數(shù)字，為了能夠獲得批準(zhǔn)，送審時向我向秘書長提出了3條理由：1.地震發(fā)生已經(jīng)3年了，傷亡情況應(yīng)該報道，因為中國廣大人民群眾始終非常關(guān)心，同時外國人也很關(guān)心，再不報道我們會更被動；2.幾年來國內(nèi)外猜測不斷，傳言很多，對地震死亡人數(shù)眾說紛紜，如果不在這個召開全國地震會議的時候報道，各種傳言會更多；3.地震是一種自然災(zāi)害，與政府行為無關(guān)，在這樣一個時機進行報道，也很合理。

秘書長認(rèn)真看完稿件，聽了我的要求和理由，仍有些猶豫，于是問我：“你這篇稿件一定要今天發(fā)嗎？”看著秘書長有些拿不定主意，我心里明白，他是想把稿件帶回北京請示更高的負(fù)責(zé)人，我非常理解他的心情。但作為新聞工作者的使命感告訴我——必須努力爭取盡快將此稿發(fā)出！于是我態(tài)度十分堅決地說：“我認(rèn)為一定要今天發(fā)，因為新聞講時效性，不能發(fā)過時的消息！”

秘書長聽完我的話，又看了一眼手中的稿件，依然在猶豫，我立即補充說：“這是自然災(zāi)害造成的死亡，并不是人為因素所致，與政府和專業(yè)部門沒有直接關(guān)系。如果等回到北京后再經(jīng)過各級領(lǐng)導(dǎo)層層審閱，新聞的時效性將大打折扣?！笨粗艺嬲\的態(tài)度，秘書長也覺得我說得有道理，就同意了我的意見，拿起筆在稿件上簽了字。

得到批準(zhǔn)后，我立即將稿件傳往北京新華社總社對外部，20世紀(jì)70年代末的通訊不像現(xiàn)在這樣發(fā)達(dá)，條件有限，我只好拿著電話邊讀稿，邊讓北京的同事做記錄。當(dāng)年我寫稿子的時候還有一個小秘密。那次會議上，有關(guān)方面將1976年唐山地震為什么事先沒有預(yù)報出來作了總結(jié)，講了3個理由：一是幫派體系干擾；二是沒有明顯前兆；三是地震預(yù)報科學(xué)不發(fā)達(dá)。而我在寫稿時，有意去掉了第一個原因，因為我認(rèn)為，第一個理由是把自然災(zāi)害往政治因素上靠，有些牽強，就把它刪掉了，稿子中就寫了后兩條理由，沒想到，后來新華社發(fā)稿時把那兩個原因也去掉了，所以在對外公布的稿件中，就沒有了這樣一段文字闡述。

這一消息發(fā)出后，頓時引起很大的轟動，我也被說成了新聞界對外公布唐山大地震死亡人數(shù)的第一人。后來經(jīng)常有人問我：“你當(dāng)時為什么這么強烈要求報道地震死亡人數(shù)，還主動向秘書長提出自己的理由？”

那時對這件事，我是這樣認(rèn)識的：當(dāng)時雖然地震發(fā)生已經(jīng)3年多了，但與地震相關(guān)的報道還是很多，因為那幾年我國地震發(fā)生的比較頻繁。因此地震報道也是一個熱門話題，大家都非常關(guān)心。我之所以要求公布死亡數(shù)字，源于我對黨的方針政策的了解，對新聞工作者職責(zé)的明晰，對什么該報，什么不該報，有一個基本判斷。從國家整體利益出發(fā)，我會做出判斷，遇到重大新聞，寫不寫是我作為記者的職責(zé)問題，至于上級有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)簽發(fā)不簽發(fā)那是另一回事，但作為新聞工作者，在新聞事件的報道方面，該堅持的我一定要堅持！該爭取的也一定要爭取，決不能有辱使命！

報道唐山大地震死亡人數(shù)后，我對災(zāi)難性、突發(fā)性事件報道更加關(guān)注，并進行了認(rèn)真研究和思考，逐漸形成了自己的觀點，我認(rèn)為：自然事故肯定與政府無關(guān)，責(zé)任事故則能反映政府管理上的一些問題，如果發(fā)生事故能夠及時報道，可以迅速引起有關(guān)部門重視，分析原因、總結(jié)教訓(xùn)。因此我一直呼吁：對于災(zāi)難性、突發(fā)性事件，即使是人為的原因，也要及時報道，只有這樣，才能使人們深刻吸取血的教訓(xùn)，才能使政府進一步提高行政能力，才能使事故的發(fā)生頻率降低再降低。

值得稱道的是，經(jīng)過大家的不斷努力，我國對災(zāi)難性、突發(fā)性事件的新聞報道逐步放開，尤其2003年“非典”以后有了很大進步，一些相關(guān)制度也逐步完善起來。2008年汶川5·12大地震發(fā)生后，我國從中央到地方新聞媒體立即行動，及時、準(zhǔn)確、公開報道了與地震有關(guān)的一切重大新聞，贏得了全世界的廣泛贊譽，這些報道向世人昭示，我國災(zāi)難性、突發(fā)性事件的新聞報道機制已經(jīng)完全建立。endprint