霍桂彬

冷戰(zhàn)最激烈的時候，蘇聯(lián)的飛機幾乎每天都會入侵北約領(lǐng)空，仿佛是要測試北約雷達的靈敏度和能力似的。在英國東海岸的空軍基地機場，每時每刻都有英國皇家空軍人員整裝待命，隨時準備駕機升空對付不明物體。

1970年9月8日夜晚，時年28歲的美國空軍上尉威廉？沙夫納受命從林肯郡的賓布魯克空軍基地升空，去截擊一個不明飛行物。9日拂曉時分，其家人得到消息，飛機在北海墜毀。救生船和海岸警衛(wèi)隊花了2個月時間終于找到了基本完整的飛機殘骸，奇怪的是沒有發(fā)現(xiàn)沙夫納的遺體。其死因頓時成為媒體關(guān)注的話題。

空軍方面立即成立了一個調(diào)查委員會對此事件做了調(diào)查，不過其官方報告因涉及機密沒有對外公開。因此，有關(guān)沙夫納上尉死亡原因的謠言四起，最離奇的說法是他在北海上空追尋一個UFO時在座艙里“靈魂被攝”。

1992年，《格林姆斯比晨報》接到了一位自稱曾經(jīng)是皇家空軍事故調(diào)查委員會成員的匿名者的電話，稱自己曾經(jīng)參與檢驗過沙夫納飛機的殘骸?！陡窳帜匪贡瘸繄蟆返木庉嬇撂兀繆W特1970年時曾作為記者參與過尋找沙夫納的行動。盡管奧特聲稱自己并不相信匿名者的講述，但在官方機構(gòu)碰了幾鼻子灰之后，還是決定將匿名者所述公之于眾。

這位匿名人士稱，1970年秋，北海附近的雷達監(jiān)測到越來越多的不明飛行物入侵該地區(qū)，因此，空軍決定開展一次特別行動。9月8日20時17分，蘇格蘭設(shè)在得蘭群島的雷達追蹤到一個入侵北海上空的不明物體，于是“閃電”截擊機從盧赫斯機場起飛前往處理。還沒等它們靠近，這個不明物體便突然變向，以驚人的每小時28800千米的速度從雷達屏幕上消失了。北約高層極為震驚，命令3個飛行中隊的飛機巡邏待命，以便應(yīng)付隨時可能飛回的不明飛行物。它的確飛回了，當晚雷達還監(jiān)測到其他幾個不明飛行物，可飛機連它們的影子都沒追著。

1999年，一位退休警察托尼？多德出版了有關(guān)此事的著作《外星人探員》。他在書中稱，英國的法林戴爾空軍基地和美國的北美防空聯(lián)合司令部都有UFO早期預(yù)警系統(tǒng)和追蹤站，并且“幾乎可以肯定”尼克松總統(tǒng)也“密切參與”了進來，而北美防空聯(lián)合司令部特別指定沙夫納執(zhí)行這項任務(wù)。

根據(jù)奧特和多德所言，沙夫納剛完成一次訓(xùn)練任務(wù)，但他還是奉命駕駛“閃電”XS-894型飛機起飛了。雷達可以看見在惠特比以西約140千米處有一個UFO。沙夫納加速沖了過去。托尼？多德在書中稱，他的“線人”提供了沙夫納與派特靈頓空軍基地的雷達操控員的通話記錄。沙夫納說他看見一個藍色圓錐形發(fā)光物體，照得他睜不開眼。這個UFO旁邊有個大玻璃球似的物體。沙夫納一邊朝它飛過去，一邊描述該物體，突然，他呼喊道：“等等，它轉(zhuǎn)過來啦……沖我而來……我正在采取躲避行動?！比缓螅ㄐ畔?，雷達上沙夫納的飛機與UFO融為一體。片刻之后，光點消失。

英國檔案館解密的相關(guān)文件描述的卻是另外一回事。首先，所謂截擊UFO的行動根本就不存在?？哲姺矫娴摹缎袆佑涗洸尽凤@示，在沙夫納死亡那周沒有“待命的截擊UFO行動”。當月月末只有幾起截擊蘇聯(lián)圖-142飛機的行動。這些圖-142飛機是奉命監(jiān)視北約在北海的演習的。

皇家空軍調(diào)查委員會于1972年6月完成的《飛行事故報告》披露，沙夫納當晚是在參加一次戰(zhàn)術(shù)評估演習行動。空軍司令部經(jīng)常用傀儡飛機模擬敵國飛機入侵，以測試前線飛行員的應(yīng)對能力，參加行動的飛行員不知道要截擊的目標是敵是友。當日用作目標的飛機是沙克爾頓飛機，“它自白天便潛入英國領(lǐng)空并一直待到黃昏甚至晚上”，正好與事發(fā)時間相符。當晚，賓布魯克空軍基地一共有5架飛機起飛，截擊、確認和跟蹤不明目標。據(jù)報告稱，當沙夫納開始滑翔準備起飛的時候，起飛命令取消，要求他返回解散。按規(guī)定，他的飛機在執(zhí)行第二次任務(wù)前要進行全面檢查，但沙夫納沒有理睬這些規(guī)定?；蛟S是因為自負，他糊弄了地面的工作人員。當幾分鐘后命令再次下達時，他甚至還沒來得及在飛機保養(yǎng)卡上簽字就匆忙起飛了，保養(yǎng)卡掉在跑道上。此時是20時20分。

沙夫納上尉并不知道此次飛行注定是個悲劇。他不知道任務(wù)的內(nèi)容已經(jīng)發(fā)生了改變，由他熟悉的正面截擊變成了他較為陌生的在夜間追蹤或驅(qū)趕一個低速物體。他發(fā)現(xiàn)了目標，說看到了一列燈光。指揮臺讓他“采取行動使目標降低一點”，同時告誡他要“格外小心”。沒多久，通話記錄里便全是指揮臺急促的呼叫聲：“你聽到了嗎？你聽到了嗎？請回答！請回答！”結(jié)果是一片寂靜。此時是20時45分。

先前完成任務(wù)的飛機駕駛員和沙克爾頓飛機的駕駛員作證說，看到沙夫納在他們下面飛得很低很危險，接著聯(lián)系就中斷了。調(diào)查委員會的結(jié)論是沙夫納沖入海底。

2個月后，人們在離弗蘭伯勒角8千米的海底發(fā)現(xiàn)了沙夫納所駕飛機的殘骸，座艙幾乎完好無損，但沒有人。事故報告認為飛機的彈射座椅發(fā)生故障，未能發(fā)揮作用。飛機低速緩緩降落在海面上，沙夫納打開座艙，費力地爬了出來。機身在快速下沉，由于又黑又急又冷，他沒有來得及拿出救生裝備，結(jié)果被淹死了，座艙在水壓作用下關(guān)上了艙門。

沙夫納的妻子沒有獲知這些細節(jié)。她后來再嫁，定居在芝加哥。沙夫納的兩個兒子格林和麥克花了數(shù)年知道了官方所說事情的真相，他們想看原件卻被告知檔案已經(jīng)被“切碎”。看到網(wǎng)上鋪天蓋地的、說其父之死與UFO有關(guān)的報道，他們更加氣憤，不知道該相信哪一種說法。

2002年，BBC《北方揭秘》欄目的記者拿到了該事件的機密文件資料，包括打撈上來的“閃電”飛機的圖片、一份報告復(fù)印件、沙夫納和地面指揮臺最后的通信電文，其內(nèi)容與奧特和多德的說法大相徑庭。

多德當然不接受這種觀點。他說：“我不認為我們能夠發(fā)現(xiàn)和找到真正的事實真相，因為皇家空軍自始至終根本不接受UFO有可能入侵的觀點?！?/p>