龍年已經(jīng)過(guò)去，在爆竹聲聲中，人們迎來(lái)了2013年——蛇年。有時(shí)問(wèn)別人的屬相是什么，屬蛇的朋友往往會(huì)給你這個(gè)答案：我屬小龍的。因?yàn)辇埐⒉皇钦嬲嬖?，而且事?shí)上，龍是人們?cè)谏叩幕A(chǔ)上添枝加葉想象附會(huì)而成的。所以人們常常把蛇雅稱為“小龍”，以示尊崇?，F(xiàn)實(shí)生活中的蛇總給人猙獰、可怕的印象，民間也流傳著許多關(guān)于蛇狠毒、邪惡、背信棄義的故事，但同時(shí)它在中國(guó)幾千年的古老文明中又代表著吉祥和神圣的化身。這條集好惡于一身的蛇究竟有哪些來(lái)歷呢？蛇年，咱們來(lái)聊聊蛇的故事。

關(guān)于生肖蛇的傳說(shuō)

蛇在十二生肖中排行第六，與十二地支配屬“巳”，故一天十二時(shí)辰中之“巳時(shí)”——上午九點(diǎn)至十一點(diǎn)又稱作“蛇時(shí)”。

關(guān)于生肖蛇的來(lái)歷有一個(gè)傳說(shuō)。很久以前，蛇和青蛙是朋友，不過(guò)蛇那時(shí)長(zhǎng)有四條腿，青蛙卻沒(méi)有腿，靠肚子蠕動(dòng)爬行，可是蛇好吃懶做，因此人類當(dāng)然厭惡蛇。蛇見人就咬，見畜就吃，弄得人間很不安寧。土地神見狀，告到了天宮，玉帝將蛇傳上天宮，令神兵砍去蛇的四條腿，免得害人，從此，蛇就失去了四條腿，玉帝又見青蛙有功于人，將蛇的四條腿賜給了青蛙。蛇失去了腿，決定改過(guò)自新，也開始吃害蟲并拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的軀體，一聲不響地為人類做好事，蛇還跟著龍學(xué)治水，蛇死后，也將自己的軀體獻(xiàn)給人類，作為藥材救治了許多病人。玉帝見蛇知過(guò)能改，奮發(fā)向上，在策封十二生肖時(shí)，讓它排在龍的后面，當(dāng)上了人類的生肖。

顯然，蛇是靠自己的努力當(dāng)上生肖的。無(wú)獨(dú)有偶，世界幾大文明古國(guó)中除中國(guó)之外的巴比倫、希臘、埃及、印度等國(guó)，也有十二屬相的民俗，并且毫無(wú)例外都有蛇。西方《圣經(jīng)》中記載的伊甸園的蛇，敢冒神的禁律，啟發(fā)人類始祖亞當(dāng)和夏娃偷食禁果，使人類從此知善惡，有七情六欲。蛇的這種壯舉，同偷天火到人間的普羅米修斯是一樣偉大的。著名瑪雅庫(kù)庫(kù)爾坎神殿，即羽蛇神殿的意思。希臘智慧女神雅典娜的寵物正是一條象征智慧和長(zhǎng)壽的蛇。宙斯使臣赫爾墨斯手中也總是握著一根象征特權(quán)的雙蛇杖。至于印度，更是一個(gè)充滿靈蛇崇拜的國(guó)家。其實(shí)傳說(shuō)中的炎黃始祖這一族，正是以蛇圖騰崇拜的。這一系列的現(xiàn)象說(shuō)明，蛇同人類有著極其悠久的不解之緣，中國(guó)民族將蛇作為自己的生肖也就毫不足怪了。

上午9至11時(shí)（即“巳時(shí)”），據(jù)說(shuō)這時(shí)候的蛇不會(huì)傷人，也不在人行走的路上游蕩，多會(huì)隱藏在草叢中。

蛇 邪惡、狠毒的象征

大自然中的蛇，人們既熟悉，又懼怕。因?yàn)樗男螒B(tài)給人的印象是丑陋、猙獰、可怕，故而蛇便成了陰險(xiǎn)、兇惡的代名詞。成語(yǔ)“佛口蛇心”、“牛鬼蛇神”、“蛇蝎心腸”等等，蛇都是狠毒、邪惡的象征，以致民間有“見蛇不打三分罪”之說(shuō)。伊索寓言中有一則《農(nóng)夫和蛇》的故事，至今廣為流傳，勸人們不要憐憫蛇，蛇是一種忘恩負(fù)義的動(dòng)物，它傷人的惡習(xí)是不可能改變的。

蛇是冷血?jiǎng)游?，性喜陰涼，再加上蛇沒(méi)有聲帶，不能發(fā)出聲音，只能通過(guò)吐信時(shí)舌頭與嘴唇的摩擦發(fā)出“咝咝”的聲響，所以蛇給人的感覺(jué)陰森、邪惡，因此陰冷也被認(rèn)為是蛇的特性。那些外表美麗、內(nèi)心陰險(xiǎn)狠毒女人常被稱為“美女蛇”。

蛇沒(méi)有腳卻可以扭動(dòng)身軀爬行，又往往來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，顯得神秘莫測(cè)。由神秘而帶來(lái)的是種種禁忌，我國(guó)各地各民族都有各種蛇的禁忌。如忌說(shuō)“蛇無(wú)腳”，害怕蛇真的長(zhǎng)出腳來(lái)追人；忌見蛇交配、忌用手指蛇、忌看到蛇蛻皮，貴州有些地方的民諺說(shuō)“見到蛇脫皮，不死也脫皮”?？傊?，伴隨著對(duì)蛇的神秘感，對(duì)蛇的禁忌是很多的，有的至今仍在流傳。

古代的傳奇故事中，還多有蛇精化人的故事，所化人形或男或女，《續(xù)搜神記》所述太元士人嫁女故事中蛇精為男，《博異志》所述唐代李黃故事中蛇精則化為美女，但都以恐怖悲慘的結(jié)局收?qǐng)觥?/p>

蛇 神圣、吉祥的化身

然而，在中國(guó)古老的民俗文化中，蛇又是美好的象征，是受人崇拜的形象。華夏祖先的軒轅氏黃帝就是人面蛇身，蛇作為華夏民族最早的圖騰，一種原始宗教神，后被稱為“始祖神”。人們常常把蛇雅稱為“小龍”，蛇脫下的皮叫蛇蛻，也被稱為“龍衣”。民俗農(nóng)歷三月三是蛇結(jié)束冬眠、出洞活動(dòng)的日子，也被稱為“龍?zhí)ь^”，這些都是把蛇比為龍。

在中國(guó)古代傳說(shuō)中，認(rèn)為蛇、鶴、龜為延年之物，象征吉祥。龜與蛇相交在一起的玄武，就是吉祥的“四象”之一。據(jù)王子年《拾遺記》載，三國(guó)時(shí)東吳丞相張昭的祖母孫氏曾乘輕舟游于江浦之際，忽有三丈長(zhǎng)的白蛇騰入舟中，她咒曰，君為吉祥，勿毒噬我，乃篋而將還，置于房?jī)?nèi)，一宿視之，不復(fù)見蛇。而鄰居則看見一白鶴由張家凌云飛去。孫氏占卜，卜人告訴她，此吉祥也，子孫當(dāng)貴。后其孫張昭果為輔吳將軍，位至丞相，當(dāng)時(shí)人認(rèn)為是承蛇鶴之祥。

蛇，在中國(guó)古代也被視為豐收或子孫繁衍的象征物，特別是在南方或西南的青銅文化中，常見以蛇為母題的圖像。例如廣西恭城出土的春秋時(shí)期的青銅尊上就有生動(dòng)的雙蛇斗蛙連續(xù)圖案。而生活在邊疆的少數(shù)民族更常以蛇為豐收或大地的象征物，例如在云南省晉寧石寨山、江川李家山等地發(fā)掘的古代滇人的墓葬中，經(jīng)常出土有以蛇造型的文物，有以蛇頭作銎的青銅鏟，也有以蛇體作柄的青銅劍，柄首是張口的蛇頭，形態(tài)極為生動(dòng)。至于大量出土的以鳥獸人物為題材的青銅扣飾上，更是都飾有糾纏蟠曲的長(zhǎng)蛇，特別是在一座滇王的墳?zāi)怪?，出土了西漢中央頒賜的黃金印，印文為“滇王之印”，印上的印鈕也鑄成蟠曲的金蛇，它成為滇王高貴的身份和權(quán)威的象征。

在漢代的畫像石和畫像磚的圖像中，伏羲和女媧的神像都是被描繪成人體蛇軀蛇尾的形貌，或雙手捧著太陽(yáng)和月亮（也有人認(rèn)為他們是日神和月神），或手中分執(zhí)著規(guī)和矩，下體的蛇尾有時(shí)也畫成龍尾。在新疆吐魯番阿斯塔那墓群出土的唐代絹畫中，群星圍繞中的伏羲和女媧的蛇軀和蛇尾，更是親密無(wú)間地緊緊交纏在一起，顯示出神異的藝術(shù)造型，更寓有后世繁衍的期望。

漢畫中伏羲和女媧或作蛇軀或作龍軀，或許表明中國(guó)古代常常視龍蛇為一體，也有時(shí)以蛇為象征帝王的神物。當(dāng)時(shí)人們習(xí)慣用蛇象征帝王。到了后代，人們不再以蛇象征帝王，而專以龍為帝王象征，明清時(shí)更是如此。

在以蛇為主要圖像的古代文物中，常見還有兩項(xiàng)：其一是代表北方的玄武，其形貌是下龜上蛇交纏一起，后來(lái)它又成為北方真武大帝的神將，今日武當(dāng)山還存有明代鑄成的玄武銅像。其二是十二時(shí)（十二辰）中代表巳時(shí)的動(dòng)物為蛇，在隋唐時(shí)期的陶俑中，又常常被塑造成蛇首人身的形貌。

古代的傳奇故事中，流傳民間的《白蛇傳》，為人留下一則關(guān)于白蛇精和許仙忠貞愛情的動(dòng)人故事，長(zhǎng)久為中國(guó)老百姓所喜愛，不斷被編成戲劇、電影、舞蹈演出，繪成年畫，至今仍帶給人以美的享受。

行止無(wú)愧天地，褒貶自由春秋。蛇只要遵守生存法則，將永遠(yuǎn)與大自然、與人類演繹和諧相處的故事。