肺結(jié)核曾被認為是相對近期才開始肆瘧的一種疾病，但現(xiàn)在已知，它和人類的淵源可以追溯到200萬年以前?？紤]到能抵抗最強效抗生素的肺結(jié)核菌株如今已經(jīng)出現(xiàn)，了解人類與肺結(jié)核之間的歷史淵源就顯得非常有必要了。

古老村落

在以色列最大的港口城市海法的海岸附近，在亞特利特灣海面下8～12米處，有一座沉入海底的古老村落。這座古老村落在水下保持得如此完好，以至于今天仍然能看到：大量的象鼻蟲躲在谷倉中；人骨架平靜地躺在各自的墳墓里；一個神秘的怪石圈立在那兒，就像當初剛被人豎立起來一樣。

這座水下村落就是亞特利特雅姆古村落，大約存在于公元前6900年～公元前6300年，面積約4萬平方米，是迄今發(fā)現(xiàn)的最古老的沉沒人類定居點。

亞特利特雅姆古村落遺址最早發(fā)現(xiàn)于1960年，當時工人們在亞特利特灣采沙。同時被發(fā)現(xiàn)的還有一些船難殘骸。1984年，考古學家在調(diào)查船難遺骸時，發(fā)現(xiàn)這是一座古人類遺址，有房屋和灶臺，還有一口直徑150厘米、深550厘米、用石頭建造井壁的水井。水井中有打火石、打磨石器和分為兩層的人類骨骸和動物骨骸等。

從1990年起，以色列考古學家對這座遺址展開了全面的考古發(fā)掘。除了房屋、灶臺和工場，他們還發(fā)現(xiàn)了石器、骨器、谷倉、魚骨，以及帶有明顯屠宰特征的家養(yǎng)動物骨骸，當然也包括人類骨骸。

大量的考古證據(jù)表明，距今大約9000年前，這里曾經(jīng)是一個興旺的人類定居點，但后來不知道什么原因，人們遺棄了它。那么，人們當初為什么會遺棄它？科學家給出了不同的答案。

有科學家認為，這座遺址是被上一次冰河期之后的海面上升所淹沒的，當時的海岸線位于現(xiàn)在的海岸以西大約1000米。在遺址發(fā)現(xiàn)的成堆的魚骨，表明當初這些魚正等待儲存或貿(mào)易?？茖W家據(jù)此推測，當初人們是突然離開的。距今8500年前，意大利埃特納火山大爆發(fā)，很可能引發(fā)了40米高的海嘯，數(shù)小時內(nèi)將一些地中海沿岸城市吞沒。亞特利特雅姆幾乎同時被遺棄，它或許提供了這場海嘯發(fā)生的證據(jù)。

但也有科學家提出了不同的看法。在遺址現(xiàn)場，考古發(fā)掘了一個由七塊巨石組成的半圓形石圈，每塊巨石重約600千克，石頭上刻有杯子圖案，杯子環(huán)繞在一道泉水旁?？茖W家認為，這個石圈與舉行祈求淡水的儀式有關。他們推測，由于井水逐漸被海水污染，最終迫使當?shù)厝吮尘x鄉(xiāng)。

以色列考古學家則根據(jù)新的考古研究成果，給出了一個駭人聽聞的答案。

自1990年以來，以色列考古學家通過考古發(fā)掘，已在這座遺址的一些房屋內(nèi)及其附近，發(fā)現(xiàn)了10座曲肢墓葬（即死者以身體蜷縮的方式下葬），共發(fā)掘出70余具人骨架，其中至少有5具上表現(xiàn)出明顯的肺結(jié)核病特征。尤其是2008年發(fā)現(xiàn)的一對母子骨架，明確顯示出肺結(jié)核癥狀——母親的股骨上有骨質(zhì)增生，嬰兒的頭骨內(nèi)表面有蜿蜒的溝槽，兩者都可能是致命疾病肺結(jié)核的征兆。如果這一發(fā)現(xiàn)被證實，那么這就是迄今已知年代最早的肺結(jié)核證據(jù)。據(jù)此，科學家推測，當時這里很可能爆發(fā)了肺結(jié)核病。

黑色歷史

根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，肺結(jié)核與人類的淵源可以追溯到很久遠的年代。早在1993年，科學家就在一個中世紀土耳其小孩、一個17世紀蘇格蘭漁夫和一個歐洲人到來之前的婆羅洲人的遺骨上，發(fā)現(xiàn)了肺結(jié)核證據(jù)——肺結(jié)核菌株的DNA。

肺結(jié)核很可能從最初一出現(xiàn)就開始困擾人類。時至今日，肺結(jié)核仍在一些窮困地區(qū)逞威，每年在全球奪命近300萬人。在發(fā)達國家，肺結(jié)核已不再致命，但艾滋病毒感染者和其他免疫能力低下者仍可能被它奪命。更糟糕的是，新的耐藥肺結(jié)核菌株已經(jīng)出現(xiàn)。

一些科學家擔心，能抵抗多種藥物的肺結(jié)核菌株的出現(xiàn)，可能預示著全球范圍內(nèi)爆發(fā)瘟疫的可能性?，F(xiàn)在，全球已有30萬～60萬人感染了難以治療的多重耐藥肺結(jié)核病。更致命的是廣泛耐藥肺結(jié)核病，其療程長達18個月，并且需要多種藥物聯(lián)合治療。

肺結(jié)核菌有多種。感染人類的肺結(jié)核菌是肺結(jié)核菌亞株，其他的肺結(jié)核菌則分別感染不同的哺乳動物，包括牛、鼠、羊、鹿等。當感染者說話、咳嗽或打噴嚏時，肺結(jié)核菌就通過空氣傳播。一張蠟狀的細胞壁保護著肺結(jié)核菌不受人體免疫系統(tǒng)攻擊，人體要花幾個星期才能對肺結(jié)核菌產(chǎn)生免疫力，但與此同時，肺結(jié)核菌則不受約束地在人體內(nèi)大量繁殖。

假如不及時治療，肺結(jié)核菌就會迅速滲透許多身體組織，常常是從肺、淋巴結(jié)和腎開始。肺結(jié)核菌也侵犯骨骼和關節(jié)，引起關節(jié)炎般的疼痛和典型的骨損害。隨著感染蔓延到肺部，會引起咳嗽和胸腔壁與肺之間積液，導致胸痛、嚴重呼吸困難，并可能引發(fā)心臟病。肺結(jié)核菌還可能影響大腦，引發(fā)腦膜炎，導致發(fā)燒、困倦、昏迷直至死亡。

肺結(jié)核病會在患者的骨骼上留下痕跡。正因此，科學家可以從考古記錄中辨識肺結(jié)核病的跡象。例如，他們在1986年在意大利發(fā)掘出的、可追溯到公元前4000年～公元前3500年的一具人骨架的椎骨上面，發(fā)現(xiàn)了很像是肺結(jié)核病損害的病變。20世紀90年代，科學家曾對年代在公元前2050年的埃及木乃伊進行X光檢查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了肺結(jié)核菌的征兆（不過，由于骨骼或組織的損害也可能由其他原因造成，例如骨質(zhì)疏松癥、膿毒性關節(jié)炎、馬爾他熱和骨髓炎等，所以有關肺結(jié)核病的考古證據(jù)常會遭到質(zhì)疑）。

肺結(jié)核病和人類之間的關系到底已有多長時間？來自50萬年前的一塊人類頭骨碎片給出了暗示。這塊頭骨發(fā)現(xiàn)于土耳其西部的一個采石場，很可能屬于一位年輕的直立人男性。在他右眼窩背后的頭骨內(nèi)表面有細微損害，而這種損害很像是肺結(jié)核菌感染大腦包膜造成的。最近進行的CT掃描及其他測試都認可這一點。

對肺結(jié)核病進行的化學研究，把人類和肺結(jié)核病之間的淵源指向更遙遠的過去。具體而言，肺結(jié)核病起源于300萬年前～200萬年前之間，地點是在肥沃月灣（也叫新月沃土，指中東兩河流域及其附近的一連串肥沃土地）。隨后，與原菌株相似的一種菌株獨立地蔓延至印度和非洲，另一種新菌株則蔓延至歐洲。

白色死亡

考古發(fā)現(xiàn)和分子生物學聯(lián)袂澄清了肺結(jié)核病的遙遠過去，但科學家指出，他們真正關心的是這種疾病對現(xiàn)在和將來的影響。

17、18世紀，肺結(jié)核病在歐洲和北美洲的發(fā)病率陡然上升，在1800年前后達到頂峰。那一時期，英國和美國紐約有登記的死亡者中，1/4都是死于肺結(jié)核病。由于感染者的皮膚會失去原有的顏色，所以肺結(jié)核病也被稱作“白色瘟疫”?，F(xiàn)在看來，工業(yè)革命期間擁擠的社區(qū)條件和缺乏衛(wèi)生常識，是導致肺結(jié)核病泛濫的主要原因。不過，根據(jù)細菌DNA研究，或許還有其他解釋。

在匈牙利瓦克小鎮(zhèn)過去和現(xiàn)在的居民身上，或許攜帶著破解肺結(jié)核病在歐洲演化之謎的關鍵線索。1994年，當?shù)匾蛔烫玫膲Ρ诹验_，露出一個早已被遺忘的地窖，人們在里面發(fā)現(xiàn)了18世紀的“木乃伊”——其實是受到地窖干冷空氣和用于制作棺材的松木板油保護而形成的干尸。

在其中10具干尸的身體組織中檢出肺結(jié)核病特征后，當?shù)乜蒲腥藛T請來權威人士作進一步檢測。到現(xiàn)在，科學家已檢測了這里超過200具木乃伊中的168具，其中半數(shù)以上都發(fā)現(xiàn)了肺結(jié)核病的跡象。也就是說，幾個世紀以前，瓦克鎮(zhèn)曾爆發(fā)肺結(jié)核病?？墒?，據(jù)調(diào)查，當時這座小鎮(zhèn)并不擁擠，而且從棺材的做工和擺放位置來看，肺結(jié)核病受害者中也包括富人。瓦克鎮(zhèn)怎么會爆發(fā)肺結(jié)核?。客呖随?zhèn)人真的死于肺結(jié)核病嗎？

現(xiàn)在看來，要想知道瓦克鎮(zhèn)人是否死于肺結(jié)核病，關鍵在于了解他們的基因組成。一般情況下，很難找到一個人群來追蹤是否易患肺結(jié)核病的遺傳線索，但瓦克鎮(zhèn)是個例外，因為鎮(zhèn)上的教堂詳細記錄了死者的信息，例如誰跟誰結(jié)了婚，又如一對父子一直活到老、而母女卻很早就死于肺結(jié)核病等。

目前，科學家正在檢測瓦克鎮(zhèn)肺結(jié)核病受害者活著的后代的DNA，并將其與肺結(jié)核病木乃伊（干尸）的DNA作比較，再將它與古老或現(xiàn)代的肺結(jié)核菌株作比較，希望能從中找到線索。顯然，我們對肺結(jié)核病了解得越多，就越可能找到戰(zhàn)勝這種古老惡疾的法寶。

亞特利特雅姆古村落存在于公元前6900年～公元前6300年，面積約4萬平方米，是迄今發(fā)現(xiàn)的最古老的沉沒人類定居點。

上圖 這位25歲的女子或許不是抱著自己的嬰兒死去的，但她和嬰兒看起來就是以這種姿勢被埋葬的。這個年歲還很小的孩子，很可能在活著時從未健康過。也許孩子是從母親那里染上惡疾，然后在一年中的大多數(shù)時間都飽受劇烈咳嗽的折磨。在母子二人被埋葬后不久，他們所在的村子被遺棄，然后被地中海淹沒。他們的墳墓被包裹在石膏里，上面覆蓋著厚厚的沙礫和咸咸的海水。就這樣，他們的尸骨被保護了9000年。

下圖 嬰兒骨骼上因肺結(jié)核造成的明顯的骨損害跡象。

科學家曾對年代在公元前2050年的埃及木乃伊進行X光檢查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了肺結(jié)核菌的征兆（尚有爭議）。

木乃伊研究揭示古代疾病

最近以來，科學家經(jīng)過對全球各地的人工和天然木乃伊進行CT掃描、核磁共振檢查和DNA測試，揭示了古人的生活和疾病。

2011年對開羅埃及博物館的52具王室木乃伊的檢測發(fā)現(xiàn)，這些木乃伊的主人幾乎半數(shù)患有動脈血栓，而動脈血栓可能導致心臟病或中風。那么，他們?yōu)槭裁磿袆用}血栓？是面包、啤酒消費太多？是鍛煉不夠？還是慢性炎癥？抑或是王室近親通婚帶來的基因傾向？目前科學家尚無法給出定論。

實際上，這些古埃及病例并不奇怪。最近，科學家又對來自四個不同地區(qū)、年代跨度超過4000年的137具木乃伊進行了CT掃描，結(jié)果發(fā)現(xiàn)其中1/3的人患有動脈血栓。這些新的木乃伊研究再度讓現(xiàn)代人思考：從古人身上，我們還能知道一些什么樣的疾病歷史？下面，我們就來粗略梳理一下。

千年疾?。涸谝痪邅碜源蠹s3500年前的古埃及成人木乃伊的組織樣本中，發(fā)現(xiàn)了已知最早的、會導致瘧疾的寄生蟲的DNA。一名死于大約2900年前的年輕男子因患一種疾病而導致骨腫瘤，他的木乃伊不知為何裝在了一名女性的棺槨中。一名死于大約2250年前的歲數(shù)較大的男子患有前列腺癌，并且已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了骨骼。一名來自公元前664年～公元前525年的男性，其木乃伊上發(fā)現(xiàn)了鉆穿頭骨手術的明顯證據(jù)，這個手術的目的可能是緩解急性竇感染的癥狀——這一感染或許改變了他的外貌，影響了他的左眼視力?？茖W家還在來自阿斯旺附近一座墓地的超過200具木乃伊身上發(fā)現(xiàn)了營養(yǎng)不良和胃腸道感染的證據(jù)，這種感染可能是因為飲用了遭污染的尼羅河水所致。這些人的平均年齡僅為30多歲，其中許多人還是當?shù)毓賳T，他們尚且依然掙扎在求生的邊緣，平民的苦難也就不難想象。

肺結(jié)核：肺結(jié)核已經(jīng)困擾了人類好幾千年。世界上最早的肺結(jié)核案例發(fā)現(xiàn)于一對母子的遺骸上。這些9000年前的遺骸發(fā)現(xiàn)于以色列海法海域的海底。

消化道疾?。何笣儾⒉皇乾F(xiàn)代人的專屬病。對木乃伊的最新檢驗發(fā)現(xiàn)，生活在公元1350年前后的墨西哥人也患有胃潰瘍。

金屬中毒：在一具16世紀的意大利男性木乃伊身上，科學家發(fā)現(xiàn)了肝硬化的明顯跡象。因為他死時才大約24歲，不應該是幾十年喝酒造成的酒精性肝硬化。這暗示他得了威爾森病，這種遺傳病導致金屬銅在他體內(nèi)堆積，因此損害了他的肝臟。

天花：科學家最近在一具300年前的西伯利亞冰凍木乃伊身上檢測到了天花的DNA。僅在20世紀，全球就有多達數(shù)億人被天花病毒奪命。直到1977年，經(jīng)過密集接種疫苗之后，天花才被徹底消滅。來自這具木乃伊的天花感染信息，可能有助于科學家了解天花瘟疫的過往歷史。

嬰兒夭折：在大約6500年前的秘魯，一個才10個月大的嬰兒死了。他的脖子上有一圈項鏈，項鏈上掛著一個裝飾性的護身符，護身符則包裹在亞麻布里。他的尸體被埋在非常干燥的泥土中，這讓它最終變成了一具保存完好的天然木乃伊。最近的CT掃描顯示，他死前患有兩種致命疾病：心臟缺陷和肺部感染。

小矮人：1951年，在荷蘭一個泥沼中，泥炭挖掘工人偶然發(fā)現(xiàn)了一名被泥沼保存完好、從而成為一具天然泥沼木乃伊的矮小女性。她有可能生活在古羅馬時期，并且患有一種侏儒病。

公共健康：科學家對英國多個中世紀考古遺址出土的超過23000具骨架進行的大規(guī)模研究發(fā)現(xiàn)，在其中一些地方，多達80%的人患有鼻竇炎，很可能是釀造、制革、燒石灰等工業(yè)污染空氣的結(jié)果。還有一些人被古老的肺結(jié)核、麻風病折磨，也有人因缺乏營養(yǎng)而在牙齒上留下槽紋。這些發(fā)現(xiàn)也顯示出一個很現(xiàn)代的問題——蔗糖在12世紀被引入英國，此后英國的蛀牙發(fā)病率急劇上升。但檢測也發(fā)現(xiàn)，生活在海岸附近的人的蛀牙較少，這倒不是因為他們愛刷牙，而是因為他們的飲食中魚比較多，而魚為他們提供了高含量的能保護牙齒的氟。今天許多人從含氟牙膏和自來水中得到了類似的保護，這些便利對我們被百病困擾的祖先來說可能想都不會想。

這張圖片顯示出最早的鉆頭術證據(jù)。

這是一具保存完好的秘魯嬰兒木乃伊。這個嬰兒出生時即患有先天性心臟病。