1

秋月來到我們小村的時候，正是夕陽西下時分。

村西邊楝樹林梢的夕陽像醉酒的畫師，打翻了手中的調(diào)色盤，一切都浸潤在豐盛的色澤里，一切都涂上了濃濃的油彩。

三奶奶精心侍弄的梔子花，也湊熱鬧似的開得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，濃郁的香氣在小村上空彌漫著。

如同一枚石子投進(jìn)清澈的池塘，頓時激起圈圈漣漪，秋月給寧靜的小村帶來了活潑的生機(jī)，給我們這些鄉(xiāng)下伢子帶來了鮮有的新奇。

秋月是從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的城里來的。三奶奶和三爺是她的外婆和外公。三爺?shù)哪樕祥L滿了麻子，村里人都叫他三麻子。他聽著，總是嘿嘿笑著，樂呵呵地答應(yīng)。一到寒冬臘月，三爺就一手拎著銅鑼，一手持著棒槌，哐哐哐地打更。

三奶奶是個很勤快的人，頭上盤著很好看的倭螺髻，插著一枚銀簪子，走起路來，簪子頂端的穗兒一晃一晃的，讓人看了很舒心。

三奶奶叫秋月喊人，秋月就逐個地喊，聲音細(xì)細(xì)的、脆脆的，如秋夜的蟲鳴拂過心尖，不像我們滿口的土話。她梳著一對麻花辮，辮梢上扎著紅綢子蝴蝶結(jié)。小臉兒姣好，一雙水汪汪的大眼睛如草屋后的清水塘。一笑起來，兩腮就現(xiàn)出一對豌豆大的酒窩。

打從第一次見到秋月，我就愛看她那雙汪著水的眼睛和那對迷人的小酒窩，愛聞她身上彌漫著的蘆葦水草般的清香。

一天下午，我和根寶、忠華、豁嘴、二旺在我家院子里打六磚，玩累了，我就捧出家中的小人書讓他們看。我們伏在院中的破桑木桌上，嘩啦嘩啦地翻著卷起邊兒的小人書，老遠(yuǎn)就聽見三奶奶的聲音：“秋月啊，到了明亮家，要逸逸當(dāng)當(dāng)?shù)?，要聽明亮的話。他爸爸可是咱村里的老師，學(xué)問大著哩！”

“嗯，外婆。您就放心吧！”

說話間，她們祖孫倆已經(jīng)跨進(jìn)我家門檻。三奶奶把秋月拉到我們跟前，柔聲柔氣地說：“噢，你們在看畫書呀。明亮，秋月剛從城里來，你要帶著她玩，不能讓她被大頭欺負(fù)呀！”

我抬起頭，看見秋月的眼里含著期盼，就連聲應(yīng)允：“行啊，行啊，三奶奶，您保管放心，我會帶著她玩的?！?/p>

待三奶奶走后，我就去屋里的櫥柜里捧出幾本嶄新的小人書給秋月看，有《武林志》《偷拳》《血濺津門》等。秋月的眼里放出迷人的光彩。她邊看邊用眼睛脧我，我覺得耳朵根子有點(diǎn)燥熱。根寶和二旺說我偏心，還藏著好書舍不得拿出來。我支吾著說：“我沒、沒……唉，反正我沒有偏心，偏心是小狗?！鼻镌乱娢揖狡鹊臉幼樱皳溥辍币宦曅α?，潔白而整齊的牙齒在陽光下，顯出珠貝的光澤。

一陣風(fēng)調(diào)皮地從門外闖進(jìn)來，一股幽幽的梔子花香鉆進(jìn)我們的鼻孔。原來，秋月的辮梢上插著一朵粉白嬌嫩的梔子花。

二旺翕動著鼻翼，用手捋了捋蓬亂的頭發(fā)，說：“明亮，我不想看書了。我媽還叫我到田里剮豬草哩。我家的大白豬婆肚子早就餓得像個癟塘了?！?/p>

我說：“好，都回家去拿籃子，下田割豬草?！?/p>

我又對秋月說：“秋月，你也跟我下田割草嗎？田里可好玩了！”

“嗯，好呀！”秋月說著，小巧的麻花辮一甩，眼角潑出幾縷粼粼的波光。

2

我們挎著竹籃子，蹬著破布鞋，握著小鍬子，一路上蹦蹦跳跳的，來到村后的田野里。秋月穿著潔白的球鞋，泥地上留下清晰的鞋印。大頭和豁嘴悄悄地跟著我們，忠華呸一口，說：“惹禍精，真晦氣！”

田埂斜坡的泥土酥松松的，踩上去軟綿綿的，到處都是我們的腳印子。麥田里的麥苗已齊膝高了，躲在里面誰也看不見。油菜花黃燦燦的，蠶豆也開滿了蝴蝶花，不久就要結(jié)莢了。

我們走在草地上，秋月不時地翕動著鼻翼，盡情地吮吸著土地和草木的香氣。

秋月好奇地打量這一切，深深地吮吸著田野里醉人的芳香。清純的眸子里映著藍(lán)的天、青的草、黃的花。

大頭和豁嘴跟在我們后面指指點(diǎn)點(diǎn)，不時扔一塊土坷垃，驚得路邊矮樹上的麻雀嘰嘰叫著倉皇逃竄。秋月不時回過頭看他們，我和忠華都說：“不用理他們，跟路精，不害臊?！?/p>

正當(dāng)我們剮草到興頭時，突然聽到秋月驚叫一聲：“媽喲——”我們循聲望去：秋月捂住眼睛，連連后退，在她腳前有一條小赤練蛇，正昂著頭，沖她示威，隨時都會發(fā)動攻擊。我見狀，一個箭步?jīng)_上去，猛地一踢，那條蛇“嗖”地在空中劃了道弧線，撲通一聲掉到遠(yuǎn)處的麥田里。

我對秋月說：“沒事了，蛇已經(jīng)被我踢飛了?！边@時，豁嘴他們哈哈大笑起來，叫嚷著：“好玩嗎？害怕嗎？”噢，原來是他們搞的惡作劇。我氣得臉色鐵青，想沖上去，跟他們干仗，被秋月攔住了，“明亮，算了吧，大家都是好伙伴，他們也是開玩笑！”我嘴上雖然不吱聲，但心里卻嘀咕：秋月呀，你太軟弱了，對這些人不能客氣，他們就會欺軟怕硬。

見我們沒有反應(yīng)，豁嘴他們也就悻悻地去那座荒廢坍塌的土窯坡上玩滑梯、打仗去了。

驚魂甫定的秋月跟著我們來到澛汀河邊的淺灘上。河面上漂浮著水葫蘆、菱盤子和水花生。幾只紅蜻蜓敏捷地點(diǎn)了幾下出水很高的荷葉，便飛入遠(yuǎn)處的草叢中。一只小巧的翠鳥嗖地飛過，秋月驚呼：“啊——鳥，鳥！”我們都哈哈大笑。秋月也羞紅了臉。

我們在河灘上挖蘆根、扯水花生、掐水蓼。我把蘆根洗凈了遞給秋月，她放到嘴里一嚼，說甜津津的。又折下一半遞給我，我嚼著，心里一陣一陣地甜。

我們有時還拾到鵓鴣蛋、野鴨蛋，逮到小野雞什么的，都有秋月的份?；@子里草裝滿了，我們就下河撈龍須草和貓舌頭，還摸些螺螄和河蚌，給爸爸和三爺做下酒菜。

割草餓了，我們就在圩堤上用瓦片挖一眼土灶，溜到河邊扒一個大蚌殼做鍋。桂花和秀芹摘來蠶豆，忠華和二旺點(diǎn)上茅草，不多會兒，便豆香撲鼻了。大家狼吞虎咽地飽餐一頓，最后相互瞧瞧，個個成了大花臉。秋月的臉顯得更加?jì)趁摹⒑每戳恕?/p>

第二天，秋月用棉線把蠶豆串起來，煮熟后送給我。我掛在脖子間，學(xué)濟(jì)公和尚，哼著“鞋兒破，帽兒破，身上的袈裟破”，樣兒滑稽可笑，根寶、忠華見狀，也紛紛效仿。

秋月總躲在我們后面偷偷地笑。

一天晚上，月亮當(dāng)頭照。媽媽和爸爸談心，我聽到媽媽說：“唉，秋月這孩子也怪可憐的。父母離婚了，當(dāng)爸的什么也不管，一走了之。這是給三奶奶傷口上撒鹽哪！”

爸爸說：“嗯哪，沒辦法的事。孩子送到鄉(xiāng)下來，條件比不上城里，但好歹還有兩個老人照料。我們今后也要多多關(guān)照秋月。秋月太懂事了，畢竟在城里生活了好多年?！?/p>

我聽了這話，心里暗下決心，要對秋月好些，不讓大頭和豁嘴那幫壞小子欺負(fù)她。

3

三奶奶的草屋，土坯壘墻，麥秸苫頂，如一條灰色的小船。土墻上有許多蜜蜂洞，我和秋月常常拿著藥瓶子，掏洞里的蜂蜜，然后把小嘴吃得通黃，小臉成了秋日的向日葵。這時，三奶奶總是望著我們甜甜地笑。

“秋月，你外婆望著我們笑哩?！?/p>

“哦，笑我們倆嘴饞唄，想吃蜂蜜哩?！?/p>

“你以前在城里也會掏蜂洞嗎？”

“不會。城里找不到蜜蜂洞的。都是硬硬的墻，硌手。”

“那你喜歡我們這兒嗎？”

“當(dāng)然喜歡呀，我愿意一輩子就生活在外婆家，再不回城里了?！?/p>

“……”

三奶奶家的竹樁碼頭上，只要有人淘米，就有很多小柳條魚爭相搶食。這時，三爺總是在碼頭外圍張下絲網(wǎng)，等著魚兒自投羅網(wǎng)。晚上，一碗清香的燉小魚，就夠他喝下幾盅老麥燒了。我們幾個小饞貓總能飽飽口福，連三奶奶養(yǎng)的那只小花貓也有了一頓豐盛的晚餐。

三奶奶喜歡在草屋的四周種上扁豆、絲瓜、韭菜之類的蔬菜。秋天里，紫紅的扁豆和細(xì)長的絲瓜一簇簇、一條條，懸掛在亮綠的葉片間，讓人感到歡喜。

傍晚時分，我就用一根長竹竿，在頂端綁一把鐮刀，仰直了脖子鉤藤上的絲瓜。秋月在旁邊等著撿落在地上的絲瓜。有時我會被洋辣子辣到手臂，又紅又癢，秋月就用碘酒幫我搽，還不時吹氣，嘴里喃喃著：不疼喲，不疼喲。我的心頓時像灑滿陽光的河水。

三奶奶栽的梔子花、月季花、太陽花在夏日里花香濃郁，傳遍半個村子。

她總是叫我和秋月、秀芹幾個撿拾地上的花瓣，然后裝在竹匾里曬干，說是用來填枕頭，人睡著又香又舒坦。

三奶奶常說梔子花像小媳婦一樣怕羞。每逢人家辦喜事，貼著大紅“囍”字的彩船從小河上經(jīng)過時，她總是當(dāng)著我們的面，尋來一塊干凈的布片，蓋在梔子花上。她說梔子花怕見到比自己更美麗的新娘，不然就會不開花。

我和秋月聽了，只是暗暗地笑，笑三奶奶迷信。

三奶奶常常念叨秋月的媽，眼淚時時像斷了線的珠子，簌簌而下。

秋月有時就蹲在澛汀河邊呆看，直看到水面被夕陽染成一片緋紅。我偶爾會看見她的眼里噙著晶瑩的淚，我知道，她又在想她媽了。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，不忍驚動她，直到一輪黃月冉冉升起。

4

菱熟時節(jié)，我們就到小河邊采菱。

我撐著小船。秋月和秀芹她們赤著腳，捋起袖，褲管綰到膝蓋處，露出小腿和戴著銀鐲子的胳膊。

小船一進(jìn)菱塘，她們就忙碌起來。此時菱葉下墜著沉沉紅菱，彎彎的角，帶著濕潤水汽。咬開，紅殼白肉溢滿清涼的脆甜。她們不停地摘，清脆地笑。不一會，小船的一端，就堆起高高的紅菱。

這時，秋月唱起好聽的歌兒：“我們倆劃著船兒，采紅菱呀采紅菱……”

聽著聽著，我的心如菱葉一樣在水中散開。

有時，豁嘴只穿著一條小褲衩，縱身跳進(jìn)菱塘，把河水濺得水花四散，船兒劇烈顛簸，秋月和秀芹不時驚叫。我和忠華、二旺指著豁嘴說：“再不停止，就把你上次偷供銷社連環(huán)畫的事報(bào)告老師?！?豁嘴連聲告饒：“我停，我停，我是跟秋月開個玩笑?！苯又?，豁嘴就在河里不停地摘菱往船上扔。秋月很感激地朝他笑笑，他的臉居然紅得像涂了胭脂。

晚上，暮色像一張巨大的漁網(wǎng)，慢慢地合攏。幾只烏鴉流星一樣撲向三奶奶屋后的楝樹林。天上的星星像秋月衣襟上的紐扣，藏著小小的秘密。

鄉(xiāng)親們撂下晚飯碗，搬著小杌子，搖著蒲扇，三三兩兩地聚到橋上乘涼。而我們早已搶占了有利地形——橋北頭，上風(fēng)。

三奶奶頭上盤了一個倭螺髻，再插上一朵梔子花，顯得十分干練。她亮出了沙啞的嗓門，唱起了家鄉(xiāng)名歌《楊柳青》：“早啊晨下啊田露啊水多，嗬嗬依嗬嗬，點(diǎn)點(diǎn)露水潤麥苗啊……”

秋月聽著聽著，眼里有一滴清淚汪著。我知道，她又在想遠(yuǎn)方的媽媽了。

5

冬天的鄉(xiāng)村，黃昏很短，一下子就被黑暗吞沒。房前屋后的楝樹、榆樹、桑樹、梧桐樹一下子成了剪影，有的面目猙獰，有的疏影橫斜。

一到天黑，村里人撂下飯碗，就聽到村尾三爺敲著銅鑼“哐哐哐”的打更聲。他每走幾步就用力敲一下手中的大鑼，邊敲邊喊：“各家各戶，門窗關(guān)好，火燭當(dāng)心喲——” 尾音拖得長長的，在暗夜凝滯的空氣里震顫，凄厲地擦過人的心頭。

一年四季，只有冬天才打更。三爺打更時會在大隊(duì)部里的穰草鋪上休息。到更點(diǎn)時，便一手提著黢黑的馬燈，一手拎著锃亮的銅鑼，步履蹣跚地穿行于凹凸不平的泥土路上。倘若下雨天，那路上粘稠稠的，像糯米粥，三爺?shù)奶仔蠞M是烏黑的泥，像爬了好多泥鰍。上半夜一般喊“火燭當(dāng)心噢——”，下半夜則喊“平安無事喏——”。每隔百米左右敲一回鑼，直敲得人沉沉睡去。

晴朗的冬夜，沒有風(fēng)，月亮早早地蹲上榆樹梢。我們擱下晚飯碗，兔樣竄出來，三五成群地來到大隊(duì)部等著三爺。

我們跟著三爺跑東跑西，一路上吵吵嚷嚷好不快活。三爺戴著發(fā)黃的雷鋒帽，套著露絮的大棉襖，像一只體形臃腫的猩猩。我們一齊吆喝著“關(guān)好門窗喲——火燭當(dāng)心噢——”，惹得狗們狂叫，驚得屋檐下夜宿的麻雀撲棱棱亂飛，那架勢有如鬼子進(jìn)村了。瘋過頭了，三爺便吆喝幾聲，趕我們回去。

有時，三奶奶會烙幾塊小面餅，叫我和秋月一起給三爺送去。三爺吃一塊，把剩下的幾塊面餅讓給我和秋月吃。我們嚼著香甜的面餅，臉上漾滿快樂。

回來的時候，我總是牽著秋月的手。她的手好柔軟、好暖和，我總有一種說不清的愉悅。

6

那個冬日的午后，太陽懨懨的，像一只溫順而憂傷的懶貓，瞇縫著眼，把渾黃的光灑在這個寧靜而寥落的小村里。

我正趴在桑木桌旁看小人書，媽媽推門進(jìn)來，告訴我三奶奶走了。

我乍聽異常驚訝，只覺陣陣悲痛猛襲心頭。

三奶奶久病臥床，終日蜷縮在一間陰暗潮濕的小屋里。她躺在低矮的床上已經(jīng)整整一個冬天了，偶爾有陽光斜射進(jìn)來，給她帶來些許暖意。三爺和秋月都說，三奶奶是靜靜離開的。離開時，她緊緊地抓著秋月的手，硬是不松開。秋月的眼淚像放開閘門的水，滴在三奶奶干枯的手指上。三奶奶的眼角流下一行黃濁的淚珠。

聽媽媽說，三奶奶十八歲就當(dāng)了媽媽。她不分晝夜地干活，硬是風(fēng)里來雨里去地把女兒拉扯成人。她從泥土里刨食，挑河工、罱河泥、拾荒，什么都做過。

三奶奶靜靜地躺在她的小屋里，身上蓋著白布，十分的刺眼。她帶著一輩子的辛勞、懷著無限的眷戀走出了小屋，踏上了永遠(yuǎn)不會回來的旅程。

秋月跪在三奶奶的靈柩前，不住地啜泣，瘦弱的肩膀不時地抖動，腳下的泥土被眼淚濡濕了，染成了一朵墨荷。伯伯嬸嬸們都在一旁抹眼睛，不停地嘆氣，說秋月這孩子命苦，不知今后的日子怎么挨。

從此，冬天里三爺再也不打更了。伴隨我們好多年的更聲就這樣喑啞了。三爺變得沉默寡言，眉頭總擰成一個疙瘩。秋月變得更勤快了，洗衣、燒飯、割草、放羊、紡棉，三爺望著秋月嬌小的身影，有時也會露出苦澀的笑。大頭和豁嘴他們再也沒有捉弄過秋月，隔些日子，還送來螺螄、蜆子什么的，換來秋月一臉的感激。

秋月的媽媽一連幾年杳無音信。

秋月的思念如澛汀河邊的蘆葦，在風(fēng)中不停地?fù)u曳。

7

日子如村東的澛汀河水，不緊不慢地流著。

一晃，我們就小學(xué)畢業(yè)，升入中學(xué)了。

三奶奶家庭院里的梔子花依舊開著。只是少了三奶奶的精心侍弄，枝葉橫陳，毫無章法。秋月、秀芹、桂花她們一有空就來到庭院里，摘上一朵梔子花，用鼻子嗅，對著太陽照，然后別在辮梢的皮圈里，在陽光下醒目地白著。

一天黃昏，我和根寶、忠華他們一起鑿錢礅。大頭和豁嘴風(fēng)風(fēng)火火地奔過來，嚷道：“喂，趕快去秋月家看喲，一個男的和一個女的要把秋月帶走。秋月正在家里哭，圍了好多人哩！”

我們一聽，立即收起銅板，拔腿就往秋月家跑去。一路上，雞們咯咯咯地尖叫著，紛紛逃竄。

一到秋月家，我看見門口站著好多人，都一臉的詭異和同情。我擠進(jìn)堂屋，看見秋月的眼睛紅腫得如熟透的水蜜桃，桌上擺滿了大大小小的包。三爺鐵青著臉，拼命地吸著旱煙。

眼前的女人就是秋月的媽。她燙著卷發(fā)，眼圈涂著黑，嘴上搽著口紅，一雙高跟鞋把泥地戳了一個個小圓坑。男的一臉絡(luò)腮胡子，眼睛細(xì)長，鼻梁高聳，說著我們聽不懂的蠻話，還不停地遞煙，香煙盒子我們從沒見過。

秋月的媽媽給我們都分了糖果，像觀音菩薩似的?？晌覅s有一種說不清的情緒：是喜？是悲？反正說不清。

第二天，我在床上就聽到媽媽跟爸爸說：“唉，秋月這一走，不知啥時才會回來。這姑娘真水靈，真惹人疼?！?/p>

“秋月不會回來了，到了大城市還會再回來嗎？”

“秋月也不能老跟著三爺過呀。三爺年紀(jì)也大了，還要人照料哩！”

我腦中一片空白，幾滴淚珠順著臉頰流下來，洇濕了枕頭。

秋月是在天麻麻亮的時候走的。

三爺說，秋月走時還帶走了一捧沾露的梔子花和幾根潔白的蘆根。

三爺還說秋月臨走時，托他把幾本嶄新的小人書給我。我打開一看，每一本的扉頁上都畫著兩顆心，還寫著：送給好伙伴明亮，真想和你一起上初中，還在一個班。我今后一定會回來的。別忘記我！——秋月。

我的眼里立時下了一場大霧，忙別過頭去，怕被三爺看見。我發(fā)現(xiàn)三爺頭上的白發(fā)如深秋的菱塘，一片蕭瑟蒼涼。

秋月就這樣悄然離開了我們梔子花飄香的草屋，離開了青葦簇?fù)淼拇迩f。

每當(dāng)夕陽西下時分，我總是站在清亮的澛汀河邊，如一株風(fēng)中的蘆葦，思緒像一朵潔白的云，飄向那遙遠(yuǎn)的南方……

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