道家—道教修煉者認(rèn)為，氣有與天氣自然相通的呼吸之氣，有與生俱來(lái)的先天之氣及水谷滋生的后天之氣等等。調(diào)息（一呼一吸稱為一息），就是調(diào)整呼吸，即把自然的呼吸逐漸調(diào)整成深、慢、細(xì)、勻的自然的腹式呼吸。人的呼吸表現(xiàn)為兩種，一種是臟腑的一舒一縮，氣體的一出一入，這是十分明顯的，人人都能感覺(jué)到，是人體最大的呼吸，是由呼吸系統(tǒng)來(lái)完成的。另一種呼吸則是幽微的內(nèi)呼吸，是由血球、血液、神經(jīng)、體液和全身細(xì)胞來(lái)完成的，其每每被人們所忽略。這種先天就具有的內(nèi)呼吸是人在母腹中就存在的。調(diào)息修煉的目的，就是要使先天祖氣與后天胸中之大氣融為一體，成為一個(gè)先后天一元化的整體，使在人體的所有經(jīng)脈運(yùn)行的氣血能四通八達(dá)，暢所無(wú)阻，充滿活力。

對(duì)于調(diào)息修煉的適宜時(shí)辰，唐人孫思邈在《千金要方·調(diào)氣法》中說(shuō)：“夜半后日中前，氣生得調(diào)；日中后夜半前，氣死不得調(diào)?！边@是說(shuō)調(diào)息要選在夜半后到日中前的這一氣生階段，而不能選在日中后到夜半前這一氣死階段。

至于調(diào)息的具體方法，孫思邈則推薦一種仰臥姿勢(shì)：“鋪厚軟，枕高下共身平，舒手展腳，兩手握大拇指節(jié)，去身四五寸，兩腳相去四五寸，數(shù)數(shù)叩齒，飲玉漿，引氣從鼻入腹，足則停止，有力更取。久住氣悶，從口細(xì)細(xì)吐出盡，還從鼻細(xì)細(xì)引入。出氣一準(zhǔn)前法。閉口，以心中數(shù)數(shù)，令耳不聞，恐有誤亂，兼以手下籌（指用手指計(jì)數(shù)），能至千則去仙不遠(yuǎn)矣。若天陰?kù)F惡風(fēng)猛寒，勿取氣也，但閉之?！保ā肚Ы鹨健ふ{(diào)氣法》）

這種調(diào)息之法，還可結(jié)合吐穴之法，祛除臟器疾患。方法是：“若患?xì)饫渫?，氣即呼出；若熱病，氣即吐出；若肺病，即噓出；若肝病，即呵出；若脾病，即唏出；若腎病，即呬出?！贝螖?shù)是：“夜半后八十一，雞鳴七十二，平旦六十三，日出五十四，辰時(shí)四十五，巳時(shí)三十六?！保ㄍ希┖粑S意念，吐“吹、呼、噓、呵、唏、呬”六字，但不要吐出聲音。

氣息修煉的最高境界是胎息（又稱服氣），即內(nèi)呼吸。東晉道教養(yǎng)生家葛洪在《抱樸子·釋滯》解釋胎息道：“得胎息者，能不以鼻口噓吸，如在胎胞之中，則道成矣。”《云笈七簽》亦謂：“人能依嬰兒在母腹中自服內(nèi)氣，據(jù)固守一，是名胎息?！碧铺永钯t注《后漢書(shū)·王真?zhèn)鳌氛f(shuō)：“《漢武內(nèi)傳》曰：王真字叔經(jīng)，上黨人，習(xí)閉氣而吞之，名曰胎食。真行之，斷谷二百余日，肉色光美，力并數(shù)人?！?/p>

胎息實(shí)際上是“三十六咽，一咽為先，吐維細(xì)細(xì)，納維綿綿”的咽氣閉氣呼吸法。道家以為，不用鼻口呼吸，可避免“一竅即開(kāi)，元?dú)馔庑?，泄而不止，勞及性命”。然而，從人體生理上說(shuō)，不用鼻口呼吸，其實(shí)是不可能的。不過(guò)，在實(shí)踐中，只要經(jīng)過(guò)努力，仍可達(dá)到下列兩個(gè)層次：其一是在修煉時(shí)把人體呼吸調(diào)整得極細(xì)極緩極深極勻，以至于把鴻毛放在鼻口之上也紋絲不動(dòng)，同時(shí)在自己的思想上全然忘記呼吸的存在。其二是以意念想象其氣由臍出入，又周流全身，循環(huán)往復(fù)，好比嬰兒處在母親腹中，“鼻息微微，若有若無(wú)”；又好比龜蛇入蟄，口鼻之氣幾乎處于停頓狀態(tài)，只體內(nèi)元?dú)庵芰鳝h(huán)注而已。總之，胎息即是進(jìn)入高度入靜狀態(tài)。倘能長(zhǎng)期修煉，人體內(nèi)氣就會(huì)逐漸在丹田處聚集起來(lái)，即所謂“真氣內(nèi)守”、“養(yǎng)氣存神”、“復(fù)命歸根”而氣達(dá)神旺。

調(diào)息修煉還可以借助想象來(lái)進(jìn)行，是謂“存想”（或“存思”）。孫思邈在《千金要方·道林養(yǎng)性》里說(shuō)：“常當(dāng)習(xí)黃帝內(nèi)視法，存想思念，令見(jiàn)五臟如懸磬，五色了了分明，勿輟也?！本偷兰摇澜绦逕挾?，存想的對(duì)象當(dāng)然應(yīng)是道家—道教的內(nèi)容。僅據(jù)《云笈七簽》卷四十三引《老君存思圖》所述，存想的內(nèi)外景象就多至18類(lèi)，而以“三寶”為主，即道寶（無(wú)形之形，即太上）、經(jīng)寶（自然妙文，即寶經(jīng)）、師寶（玄中大法師，即高上老君）。

唐人沈汾在《續(xù)仙傳》卷下記載了這么一個(gè)故事：開(kāi)元年間某年某日夜晚，文靖天師與著名道士司馬承禎都已各自入寢。不久，文靖天師聽(tīng)見(jiàn)隔壁有小孩誦經(jīng)聲。他好生奇怪，便悄悄起身去到司馬承禎室內(nèi)偷看，卻并未發(fā)現(xiàn)小孩蹤影，但見(jiàn)已入睡正酣的司馬氏額頭上顯現(xiàn)出一個(gè)圓錢(qián)般大小的紅太陽(yáng)，光芒奪目。再走近聆聽(tīng)，原來(lái)誦經(jīng)的聲音乃自司馬氏腦中傳出。文靖天師立即恍悟到，此君已臻存想術(shù)的最高境界。文靖天師隨后向弟子嘆道：“《黃庭經(jīng)》云：‘泥丸九真皆有房，方圓一寸處此中’，又云：‘左神公子發(fā)神語(yǔ)’。先生之謂也。”

道家—道教的坐忘吐納法在宋以后被士子們廣泛采用。蘇東坡就十分精通此術(shù)。據(jù)說(shuō)他能像印度瑜珈信徒一樣，計(jì)算自己的呼吸圈。他在黃州所寫(xiě)的筆記中敘述其有一段時(shí)間的呼吸控制（指吸氣、吐氣的比率規(guī)則），完全自動(dòng)化了。

傳統(tǒng)道家—道教養(yǎng)生理論都將呼吸修煉視作為最根本的身心保健法。它們不但教人按時(shí)控制呼吸，采用休息的姿勢(shì)，甚至于提出要絕滅人們?cè)陟o坐時(shí)難免會(huì)有的心靈活動(dòng)，進(jìn)而“坐忘”，進(jìn)入空寂清靈的幸福境界。這種思想與形體俱靜寂而達(dá)到養(yǎng)生目的的功夫，在《莊子·在宥》里，被廣成子推薦給黃帝，這就是所謂“必靜必清”的長(zhǎng)生術(shù)。

作者：西南民族大學(xué)圖書(shū)館（成都）副研究館員