看了報刊、電視后不禁感慨，2010年分明是個“N年一遇”之年！剛進入2010年，北方就迎來“幾十年一遇”的大暴雪，接著西南遭遇“五十年一遇”的大旱，然后全國各地紛紛迎來“百年一遇”的大暴雨，媒體報道從南到北多條河流最高洪峰“千年一遇”……有網友抱怨近年來“N年一遇”頻頻出現，甚至懷疑它是逃避責任的“堂而皇之的帽子”.　“N年一遇”到底是算出來的還是拍腦袋想出來的？是不是哪里都能使用“N年一遇”？N是不是可以無限放大到幾千幾萬？

“N年一遇”不是周期，是概率

水文上，“N年一遇”有個更科學的名稱，叫做“重現期”.根據某地長期水文記錄，　可以算出某量級的洪水平均多少年出現一次，也就是洪水重現期.洪水重現期為百年，表示當地發(fā)生某量級洪水的概率為1%，那就是俗稱的百年一遇洪水.不同地方概率為1%的洪水大小并不相同，常年干旱地區(qū)“百年一遇”洪水，搬到長江流域某支流就可能變成“五十年一遇”.政府在確定防洪建設規(guī)模和等級時，要參考當地的重現期.　這樣可以在有效防洪的同時，避免過度建設.值得一提的是，“重現期”要假定“歷史會穩(wěn)定重現”.　如果氣候變化讓一個干旱地方的雨水逐年增多，過去概率為1%的洪水就會慢慢變成2%，也就是“五十年一遇”.　因此，在防洪抗旱決策制定過程中不僅要計算“重現期”，也應該把未來氣候變化趨勢考慮進去.

“N年一遇”不是說每N年災害就會發(fā)生一次，它只代表了歷史上災害的罕見程度.　如果連續(xù)多年某地報道“N（N>50）年一遇”的同種災害，要么是當地氣候發(fā)生改變，讓原本罕見的災害頻繁發(fā)生；要么就是媒體濫用詞匯.

N是算出來的，　不是拍腦袋想出來的

2007年高考，湖南文科考生面對這么一道數學填空題：根據如下某河流水位概率分布圖，選擇該河流平均至少一百年才發(fā)生一次的洪水最低水位.　實際上，“百年一遇”的洪水就是這么算出來的：某條河過去400年，水位50米出現過4次，發(fā)生概率為1%，是“百年一遇”洪水.　今年發(fā)大水水位漲到50米，那么明年統(tǒng)計時50米水位的概率就成了1.25%，這樣50米水位就成了“80年一遇”洪水.　但是統(tǒng)計樣本和方法本身就存在誤差，所以N一般只取個大數，例如五十年，一百年.

N不能隨便放大

“N年一遇”是歷史統(tǒng)計，需要足夠多的樣本數，N比資料年限小的時候才可靠.　比如，只有一百年水文記錄的河流，計算它“五十年一遇”的洪水量級就已經比較勉強，更別說“百年一遇”“千年一遇”……　我國水文歷史記錄很久遠，有的地區(qū)洪水和干旱的歷史記錄達到上千年.　然而氣象災害的降雨、風速、溫度等要素在現代觀測儀器發(fā)明以前很難獲得.　從20世紀50年代開始，我國才全面建立起統(tǒng)一規(guī)范的氣象觀測網絡.　那些所謂“五十年一遇”甚至“一百年一遇”氣象災害的說法非常可疑.　全國常規(guī)氣象觀測記錄也就五六十年，又怎么確定歷史上平均一百年才會發(fā)生的氣象災害？其實氣象專業(yè)報導的常用說法是“降水量（溫度）達到N年來最高（低）值”，一傳十，十傳百就成了“五十年一遇”“百年一遇”.