人貴在活的有精神，怕的是信仰迷失。即使在精神物質(zhì)生活都極其豐富的今天，流傳在民間的信仰文化依然。而其中，有很多東西是值得我們繼承和發(fā)揚的，比如與人友善，比如誠信，比如關愛生命等等。

中國陜西北部的黃土高原腹地，是世界上黃土堆積最厚的地方。由于自然環(huán)境的限制，千百年來，生活在這片土地深處的人們，只能靠天吃飯，他們一邊以勤勞改變著現(xiàn)狀，一邊在祈問上蒼，求神保佑……因此，在這里既屬于民俗又帶宗教性質(zhì)活動種類非常多。其中規(guī)模較大的，有佳縣的放社；橫山的牛王會；米脂、子洲、安塞、橫山、延安寶塔區(qū)的清醮會（也叫打醮），還有開光點眼、抬爐子、祈雨……

我不推崇神鬼邪說，對于這些民俗文化遺產(chǎn)，我只想靜靜地記錄，將他們以影像的方式保存、留世，或許有一天，隨著人類文明的進步，你將再也看不到了。

南河底，是一個黃河岸邊的小村莊，幾十戶人家，或三或五孔窯洞為一院，散建在山坡上和山腳下，生活雖不富裕，但也祥和恬靜，收入除了打工以外，主要的便是紅棗了。毛澤東曾經(jīng)住過8天的小院，就位于祖師廟旁邊。

放社，這個充滿神秘色彩的宗教活動，就發(fā)生在這里。

說到放社的“社”字，《中華詞典》的解釋是：古指土神和祭祀土神的地方、日子和祭禮。對放社的起源已無從考究，有說法是很久以前黃河泛濫，瘟疫橫行，妖魔肆虐，黃河沿岸百姓苦不堪言，八仙和真武祖師爺在上天得知后，下凡殺死了妖魔，消除了瘟災，從此這里便村泰民安，百姓為了感激八仙和真武祖師，便在每年正月放社祭謝；也有說法是歷代皇帝每逢災年或喜事，便會大赦天下，顯示皇恩浩蕩，化解社會矛盾。由此可見，放社含有“釋放”、“赦免”之意。

據(jù)筆者所知，放社只有佳縣境內(nèi)有，和佳縣隔黃河而望的山西臨縣卻沒有；即便是和佳縣相鄰、同處黃河沿岸的吳堡縣也沒有此項活動，雖然這幾個縣歷史文化淵源同歸宗于黃河文化，而在佳縣境內(nèi)，南河底村堅持的最好，幾乎年年都搞，已有百年歷史。

南河底村的放社，只是一個統(tǒng)稱，他包涵了“熏壇”、“迎供”、“轉(zhuǎn)燈”、“放社”在內(nèi)的一系列過程，一般從正月初、五六開始，前后持續(xù)三、四天時間，初八、九結束。組織放社，一般由若干個村子組成一個聯(lián)盟，每年一村輪流承辦，和南河底聯(lián)盟的共有三個村子，其他村子由于力量和條件不足，所以每年都由南河底村承辦。