最近，全球最大的乳品出口商新西蘭恒天然集團所生產(chǎn)的部分濃縮乳清蛋白粉及相關(guān)奶制品受到肉毒桿菌污染，且部分產(chǎn)品已經(jīng)流入包括中國在內(nèi)的多個國家。對此，國家質(zhì)檢總局發(fā)布公告，明確要求相關(guān)企業(yè)緊急召回所有可能受到污染的產(chǎn)品。一時間，肉毒桿菌成為眾矢之的，令父母們惶恐不安。那么，肉毒桿菌究竟為何物？被其污染的奶粉究竟有多毒？它對人體健康有多大危害呢？

肉毒桿菌為何物？

據(jù)專家介紹，肉毒桿菌的全名叫肉毒梭狀桿菌，也稱為肉毒梭菌，為革蘭氏陽性厭氧菌，廣泛分布于土壤、淤泥及動物糞便中，在不正確加工、包裝、儲存的罐頭食品、密閉腌漬食品、發(fā)酵食品以及真空包裝食品也很常見。

肉毒桿菌活力極強，既不怕冷熱、干燥，也不怕鹽腌、缺氧。相反，它在缺氧的環(huán)境下可大量繁殖，并在繁殖過程中產(chǎn)生外毒素（即肉毒毒素、也稱嗜神經(jīng)毒素）。因此，家庭自制的臭豆腐、肉類罐頭、臘肉、熏魚等食品都是肉毒桿菌的好發(fā)之處。其實，肉毒桿菌菌體本身并沒有毒性，真正的致病元兇是其產(chǎn)生的肉毒毒素。肉毒毒素是目前已知的毒性最強的毒素之一，依據(jù)其血清型的不同，可分為A、B、C、D、E、F、G7個血清型，其中能夠引起人中毒的主要是A、B、E、F型。由于肉毒毒素在菌體內(nèi)是以無毒性前體存在，受自身產(chǎn)生的激活酶作用變成有活性毒素。肉毒毒素在胃和小腸內(nèi)被蛋白溶解酶分解成小分子后，吸收進入血液循環(huán)，經(jīng)淋巴和血行擴散，作用于顱腦神經(jīng)、外周神經(jīng)以及植物神經(jīng)末梢，導(dǎo)致一系列神經(jīng)系統(tǒng)受損的癥狀，如使肌肉不能收縮，出現(xiàn)眼肌、咽肌以及全身骨骼肌持續(xù)癱瘓的狀態(tài)。

人進食含有肉毒毒素的食物引起中毒后，一般都是急性癥狀，臨床上以惡心、嘔吐、頭暈、眼肌及咽肌癱瘓為特征。此外，還有視力模糊、眼瞼下垂、瞳孔散大、語言障礙、呼吸困難和肌肉乏力等表現(xiàn)，如搶救不及時，病死率較高。但經(jīng)抗毒素治療，一般病人可逐漸恢復(fù)，無后遺癥。

被污染奶粉存在隱患

一般情況下，成年人發(fā)生肉毒桿菌外毒素中毒的情況很少見，但嬰幼兒則屬于肉毒桿菌食物中毒的高危群體，尤其是6個月以下的嬰兒。目前國際上報道的嬰兒感染肉毒桿菌的病例，主要是由蜂蜜引起的。因此，家長盡量不要給一歲以內(nèi)的孩子喂食蜂蜜。

據(jù)專家介紹，肉毒桿菌產(chǎn)生外毒素需要一定的條件，它生長繁殖及產(chǎn)毒的最適宜溫度為18℃～30℃；如果環(huán)境太冷或太熱，過于酸性或過于堿性，都不利于其繁殖和產(chǎn)生毒素。同時，雖然肉毒毒素的毒性比較大，但它本身對熱不穩(wěn)定，100℃煮沸10分鐘即可被破壞，因此，一般家庭在制作熱食過程中即可將其消殺，而真正難解決的是肉毒桿菌的芽孢。肉毒桿菌在感覺環(huán)境不適合它生長繁殖的時候就會像作繭一樣用一些蛋白和糖類物質(zhì)把自己包起來，形成芽孢。由于肉毒桿菌芽孢抗熱性很強，要真正殺滅它，通常需要在高壓下120℃煮30分鐘才行。

醫(yī)學(xué)專家指出，人們?nèi)绻秤玫哪谭壑泻腥舛緱U菌芽孢，則有可能引起中毒，相對于成人而言，嬰幼兒面臨的中毒風(fēng)險更高。一方面，嬰幼兒是奶粉的主要消費人群，為保持營養(yǎng)，一般沖調(diào)奶粉的溫度也就50℃左右，根本起不到殺菌作用；另一方面，嬰幼兒特別是6個月以下的嬰兒，免疫系統(tǒng)發(fā)育尚不完善，腸道內(nèi)的正常菌群還不夠強健，不具備抵御其他致病微生物的能力，當(dāng)肉毒桿菌的芽孢進入嬰兒的腸道后，很可能生根、繁殖，釋放肉毒毒素，導(dǎo)致嬰兒中毒。

據(jù)悉，在此次事件中，雖然恒天然受污染奶粉中檢測出的是肉毒桿菌，并非肉毒毒素，目前全世界尚無因為食用可能被肉毒桿菌污染的問題奶粉而出現(xiàn)不適的病例報告，消費者不必過度恐慌，但為了保險起見，人們還是應(yīng)該避免食用與涉毒乳清蛋白粉相關(guān)的奶粉等產(chǎn)品。

同時，專家告誡父母們，如果孩子已經(jīng)吃了受污染的奶粉，也不要過分擔(dān)心會對未來孩子的生長發(fā)育有什么不良影響，因為肉毒桿菌是一種微生物，與化學(xué)物質(zhì)中毒不同，潛伏期很短，如果釋放毒性，食用者會馬上表現(xiàn)出中毒癥狀，其危害不會在身體內(nèi)累積，也不會帶來后遺癥。