在剛剛過去的2012年，最讓人關注的是全球各地此起彼伏的選舉。據(jù)CNN統(tǒng)計，今年有59個國家，也就是聯(lián)合國193個成員國中的近1/3，要變更國家領導人；尤為重要的是，這59個國家包括安理會五常中的4個，以及日本、韓國、朝鮮、埃及等對所在地區(qū)和平穩(wěn)定至關重要的其他國家。普京勝選后百感交集的淚水，羅姆尼敗選后的失落，至今讓人記憶猶新。

盡管2012年是政治變化之年，但沒能成為變局之年。在很多西方國家，領導人是舊貌換新顏，在政策上卻是新瓶裝舊酒，除了咒罵銀行家貪婪和威脅提高所得稅之外，沒有哪個領導人能拿出應對金融危機的良方。持續(xù)不斷的政治對抗甚至政治癱瘓，也沒有因為領導人的更換而得以緩解。

事實上，領導人的不作為和判斷失誤，讓全世界人民的處境更糟了——美國兩黨的政治僵局還在繼續(xù)；歐洲的債務危機依然深不見底；大選中獲勝的日本自民黨事實上也只是得到了43%民眾的選票；而朝鮮的強硬和不理性一如既往。

“是不是現(xiàn)代民主無法提供一個解決當今問題的政治機制？”這是CNN主持人、知名評論家扎卡里亞的疑問。在他看來，美國政治制度解決問題的能力大大下降了。

盡管民主讓人失望，但民主思想及其奉行的自由平等價值觀在全球仍有著持久不衰的吸引力。民主制度并非“歷史的終結”，它終究只是手段而不是目的。與任何一種制度一樣，它需要直面危機、與時俱進、不斷革新，滿足民眾的期待。

人民在哪里？

在對領導人的要求上，東西方有一個共通點，那就是德才兼?zhèn)?。所謂的德，并不是指個人道德上的毫無瑕疵，而是指品格上的堅定不移——能夠在困難的情況下堅持原則、不會輕易為短期目標而放棄長期信念與目標的一種特質。

但如今，選舉的經(jīng)常舉行使得政客在制定和實施經(jīng)濟政策時往往過多考慮政治和選舉因素，罔顧經(jīng)濟客觀規(guī)律和國家長遠發(fā)展需要。他們的眼光最遠也就是停在下一次選舉計票上，對有利于國家長遠利益、但可能得罪人的政治決定退避三舍。

在此情形下，加稅和減福利成了注定會惹怒選民的政治自殺之舉。當年德國總理施羅德就因為改革福利制度而在大選中輸給了默克爾。金融危機爆發(fā)后，當多個國家因居高不下的福利開支而深陷債務危機時，德國人才明白了施羅德的良苦用心，但為時已晚。而野田佳彥很大程度上也是因為在財政捉襟見肘的情況下不得已提高消費稅、得罪選民而下臺的。

與此同時，在金融危機遠未消退的當下，避重就輕地鼓動對富人和財富的仇恨、人為制造階層之間的對立以吸引選票，就成了最慣常的政治操作。

奧朗德接替薩科齊當總統(tǒng)，對法國競爭力低下的痼疾視而不見，卻醉心于將所得稅提高到嚇人的75%，以及咒罵那些聞風而逃的富豪是叛國者；由于經(jīng)濟不景氣和失業(yè)率居高不下，目前美國領取食品券的人達到創(chuàng)紀錄的4710萬。

奧巴馬幾乎每次演講都講到為富不仁者，到處斥責華爾街的貪婪；在具體施政上則擯棄中間路線，醉心于共和黨所謂的“社會主義”議題；選舉時則利用羅姆尼的失言，將他塑造成不知民間疾苦的富人代言人。

盡管在政策理S5qKng2IAyycxDxPWQN3+OpjBk4HMOSnInJzZSLnPOw=念上，民眾的利益似乎無比重要；在口頭上，民眾的重要性也被強調到無以復加的地步，但在民主的現(xiàn)實操作上，因為掌握的資源有限，勢單力薄，普通民眾的權力又在很大程度上被消解了。代議制民主因此走向了形式化，繼而導致與它所聲稱代表的人民脫離。

美國“全球主義者網(wǎng)站”發(fā)表評論指出，奧巴馬對決羅姆尼那場大戲的造價已經(jīng)達到了類似吉爾吉斯斯坦、摩納哥這些小國的GDP；作為世界第一經(jīng)濟體的美國，在經(jīng)濟暗淡、面臨財政懸崖的當下，60億美元的標價也令人質疑：“現(xiàn)在我們應該問的是，這樣的花費是否合理？”

當然，用這樣一筆錢來選出一個素質較高、失誤較少的總統(tǒng)，其實還是很劃算。但問題是，高昂的代價完全無力改變美國的政治隔閡，難以彌合顯而易見的政治鴻溝。奧巴馬當上了總統(tǒng)，卻要面對近50%不支持自己的選民，以及愈發(fā)低效的國會。

美國的立法者早就意識到金錢劫持選舉的風險，在一百多年里采取了多個重大措施來加以預防，但仍然留下了大量漏洞：

個人捐出的“硬錢”雖然有限制，但有些影響力巨大的明星、企業(yè)領袖等可以通過舉辦捐款晚會等形式募集大量金錢，成為募款“打包人”，在選后獲得人事安排或政策上的相應回報；“軟錢”的使用雖然被最高法院裁決為言論自由的一部分，但任其泛濫也必定會導致言論的傳播被金錢所左右。顯然，金錢的力量可以不同程度地影響“一人一票”的政治民主，從而對后者產(chǎn)生傷害。

因此，在當代社會，選舉參與度的低下成了常態(tài)。今年以來，各國大選的投票率往往不超過50%。澳洲采取強制投票制度，就是對這種情況的因應。許多民眾不去投票，是對領導人不滿意，但又很清楚投票也不能改變什么。顯然，要解決民主的參與危機，唯一的方法就是讓民主制度更民主。

“官二代”之弊

在幾天前結束的韓國第18屆總統(tǒng)選舉中，前總統(tǒng)樸正熙之女樸槿惠以微弱優(yōu)勢贏得大選，成為韓國以及東北亞歷史上第一位女總統(tǒng)。至此，東北亞六方均換帥完成。而其中引人關注的，是中日朝韓四方新任領導都是“官二代”，這被英國《金融時報》稱為“歷史的回聲”。該報認為，在父輩政治理念的感召之下，這一批“官二代”領導人肩負著整個東北亞的歷史與未來。

當然，美國也有“官二代”現(xiàn)象，但論普遍和嚴重程度，亞洲社會顯然更甚。這首先是因為亞洲社會是一個以人際關系為中心組成的社會，其核心是家族， 然后從家族擴散出來各種社會集團，“國”往往就是“家”的延伸。而“官二代”的合理性在于，他們是政治世家的后代，從小耳濡目染，對政治職業(yè)有精深的理解，又熟悉政界的內部運作程序，其政治感覺和政治經(jīng)驗肯定是普通人無法企及的。比如樸槿惠，她在父親當政時曾經(jīng)代行“第一夫人”職責5年，其對高層政治的了解自然勝人一籌。

但是，這些政治世家子弟，嚴格來說從未打工謀生，與真實的社會運作脫節(jié)，卻因為父蔭的關系，輕松壟斷了政黨和政府高位，使得敢于求變的政壇新血根本沒有晉升機會。這在日本政壇尤為明顯。久而久之，就會導致所在政黨的社會基礎逐步狹窄、人才日益枯竭。

而由于是“官二代”，自己本身權威不夠，所以其施政往往受制于自身家族成員和相關利益集團的掣肘，已無法復制父輩當年一言九鼎的權威。因此，他們往往既難以制定出相對完備的政策，也難以形成實施政策的強大推動力。

他們領導世界

習近平

1953年6月出生。清華大學人文社會學院馬克思主義理論與思想政治教育專業(yè)畢業(yè)，法學博士學位?，F(xiàn)任中國共產(chǎn)黨中央委員會總書記、中央軍事委員會主席，中華人民共和國副主席，中華人民共和國中央軍事委員會副主席，中央黨校校長。

奧巴馬

1961年8月4日出生，第56屆、57屆美國總統(tǒng)（連任）。美國歷史上第一位非裔總統(tǒng)。2007年11月4日，他首次當選美國總統(tǒng)。2009年10月9日，他獲得諾貝爾委員會頒發(fā)的諾貝爾和平獎。2012年11月6日（北京時間2012年11月7日），奧巴馬成功連任。

普京

1952年10月7日出生。2000年至2008年任總統(tǒng)期間，使俄羅斯在軍事與政治實力上均有相當?shù)奶嵘?，但在民主方面引發(fā)很多爭議。 2007年被《時代》周刊選為當年的年度風云人物。2008年卸任總統(tǒng)后，第二度出任總理。2012年3月，普京再次贏得總統(tǒng)選舉。

奧朗德

1954年6月12日出生。他25歲便擔任后來成為法國總統(tǒng)的密特朗的經(jīng)濟問題顧問，27歲進入總統(tǒng)府經(jīng)濟班子，34歲當選國民議會議員。2012年4月22日，奧朗德?lián)魯∑渌?名候選人，在法國大選首輪投票中勝出；并在5月6日的第二輪選舉中，擊敗薩科齊，當選為法國新一任總統(tǒng)。2012年5月15日奧朗德正式開始履行總統(tǒng)職責。

安倍晉三

1954年9月21日出生。日本自民黨總裁，日本首相（首次在任時間，2006年9月26日-2007年9月12日）。他是日本戰(zhàn)后以來最年輕的首相。安倍晉三于2012年12月26日再度被指名出任首相，由此成為戰(zhàn)后繼吉田茂之后，第二位曾任首相者再度任職的政治家。

樸槿惠

1952年2月2日出生。她是韓國前總統(tǒng)樸正熙的長女，未婚。2012年7月，宣布將參加12月舉行的韓國總統(tǒng)大選。第18屆韓國總統(tǒng)選舉投票于12月19日韓國時間下午6時結束，執(zhí)政黨新世界黨總統(tǒng)候選人樸槿惠獲得1100萬票，得票率達51.6%，已確定當選總統(tǒng)。

穆爾西

今年60歲，曾在美國接受教育，從2011年4月30日開始擔任埃及的伊斯蘭政黨——自由與正義黨主席。在自由與正義黨創(chuàng)建之前，他是埃及的穆斯林兄弟會組織的高級成員，還是埃及大學材料科學教授。2012年年6月17日，穆爾西當選埃及總統(tǒng)。