兩個月前，Line悄悄登上Apple App Store（蘋果應用商店）中國大陸區(qū)榜首，在社交類應用中獲得了最多的下載次數(shù)。

不僅是中國大陸，在臺灣、韓國、日本、新加坡、泰國和美國，Line都有大量活躍的用戶群體，許多日韓明星都在上面開辟了官方賬號，桂綸鎂更成為其在臺灣地區(qū)的形象代言人。今年1月，Line在全球已經(jīng)擁有超過1.5億用戶，先后在41個國家的App Store免費應用下載排行榜中高居首位。

這是一個讓人意外的數(shù)據(jù)。移動社交應用通常都是占據(jù)本國市場，如韓國的Kakaotalk和中國的微信。Kakaotalk在韓國擁有4500萬用戶，微信仍然是中國下載次數(shù)最多的社交應用類軟件?，F(xiàn)在，Line似乎正在打破這一格局，在中國市場大出風頭的同時，其在韓國的用戶量也已突破1000萬，在美國，更被形容能夠逆襲Facebook的狠角色。

實際上，Line是社交應用中的“年輕人”，2011年6月正式推出，但在國際化、多元化和商業(yè)模式上，它已經(jīng)從競爭對手中脫穎而出。

聊天革命

Line的中文名叫“連我”，在蘋果應用商店取得成功后，現(xiàn)在已經(jīng)可以下載安卓版和PC版。

兩年前，韓國NHN日本分公司推出了Line。起初，它是一款類似短信的app，只不過多了群聊功能。與微信一樣，一旦在Line上注冊，它便會自動在手機通訊錄里尋找到同樣注冊的好友，如果好友在線，它還會提示對方添加你。

設(shè)計之初，Line就有了覆蓋到所有人群的野心。當時，非智能手機仍然占據(jù)著日本大部分市場，為了爭取這些用戶，只要在Line上注冊，它就允許智能機和非智能機之間收發(fā)消息，前者通過移動互聯(lián)網(wǎng)，后者通過傳統(tǒng)短信。

上線3個月后，Line開始多元化。它先是加入了網(wǎng)絡(luò)電話功能，這點類似于Skype，但通過wifi，Line的通話服務完全免費。隨后，為了充實娛樂功能，它設(shè)計了專門的照相插件Line Camera，這讓圖片分享更加美化，還加入了幾款游戲插件，例如猜謎游戲和設(shè)計賀卡發(fā)送給好友。去年，Line推出類似Twitter的企業(yè)服務，專門面向團體和公司，它在不久前已經(jīng)發(fā)布了付費的“官方賬號”，商家可以通過這項服務直接與客戶進行溝通。

不難看出，Line更希望做成一款更加高端的產(chǎn)品。很多批評認為，這類聊天工具沒有年齡限制，并且允許匿名，很容易成為犯罪工具，尤其是性犯罪。先前，已經(jīng)有未成年女孩通過Line約見陌生網(wǎng)友被強奸的案例，這讓Line下決心修改自己的ID系統(tǒng)，相比同類應用，Line更加封閉，類似“我是某某，很高興認識你”的驗證信息，在Line中會被自動屏蔽。

“我們在亞洲掀起了一場革命，希望能夠把它蔓延到美國和歐洲。“NHN日本分公司CEO Akira Morikawa說。在Line的1.5億用戶中，有4500萬來自日本，中國臺灣和泰國各有1500萬。他表示，如果Line只是將盈利放在第一位思考，就會停止進化，流失客戶。為了擴大海外市場，Line在美國建立了專門的營銷團隊，除了蘋果、安卓和PC版外，又推出了Windows Phone和黑莓版本，并準備進軍電子商務。

和許多財務數(shù)據(jù)并不好看的創(chuàng)業(yè)公司一樣，Line遵循著聊天應用“先吸引用戶，再尋找利潤”的模式，但他們在去年已經(jīng)開辟了盈利模式——用戶可以購買Line的電子貼紙，鑲嵌在信息中送給好友，這些貼紙通常被設(shè)計成感情豐富的卡通人物或者圖標，每個售價3美元。推出兩個月，這項業(yè)務獲得了380萬美元的利潤。有消息稱，Line在今年新推出的“官方賬號”業(yè)務，也將根據(jù)粉絲數(shù)和發(fā)送信息數(shù)每月收取5000到6000美元不等的費用。

盡管沒有透露過具體的財務狀況，但在Line上線后，NHN韓國總公司的股價上升了42%，有分析指出，Line今年將會花費2.23億美元用于營銷，目標是增長到10億用戶。

韓國騰訊

盡管Line由NHN日本公司推出，但它應該算是一款韓國產(chǎn)品，擁有者是NHN韓國總公司創(chuàng)始人、現(xiàn)年46歲的李海珍（Lee Hae-Jin）。如同微信站在騰訊的肩膀上，Line的成功很大程度上歸功于NHN。

1992年，從韓國科學技術(shù)院拿到碩士學位后，25歲的李海珍進入三星SDS部門工作，利用這段時間，他開始開發(fā)網(wǎng)絡(luò)搜索引擎。1996年，三星投資成立了內(nèi)部創(chuàng)業(yè)公司Navaport，研發(fā)入口網(wǎng)站業(yè)務。一年后，Navaport從三星獨立，改名為Nava，李海珍取得了新公司的經(jīng)營權(quán)。2000年，Nava同游戲入口網(wǎng)站Hangame合并，成立NHN集團。

李海珍擁有技術(shù)天賦，是個電腦極客，被媒體形容為比爾·蓋茨和喬布斯式的人物，為了研發(fā)新技術(shù)，他可以三天三夜不睡覺。

NHN成立后，很快成為了韓國互聯(lián)網(wǎng)公司的統(tǒng)治者，在電子廣告、搜索和網(wǎng)絡(luò)游戲上，一直占據(jù)著主導地位。李海珍與來自Hanggame的金范洙 （Kim Bum-Soo）同任公司CEO，分別負責搜索業(yè)務和游戲業(yè)務，兩人在三星公司也曾共事。2003年，因為自己不擅交際，高爾夫球技術(shù)也很差，李海珍將CEO職位讓給金范洙，自己只出任公司戰(zhàn)略長和總裁。

NHN的搜索盈利很像谷歌，將廣告植入搜索結(jié)果列表中，在2000年，NHN還是韓國第一家這樣做的公司。2007年，NHN到達巔峰，全年50億美元收入中，有53%來自搜索。在網(wǎng)絡(luò)游戲領(lǐng)域，NHN也是韓國第一家提供游戲平臺的公司，到2008年，已經(jīng)開發(fā)出280款網(wǎng)游。

2007年，NHN曾經(jīng)面臨過谷歌的挑戰(zhàn)，當時谷歌進入韓國市場。為了保持市場份額，李海珍重新出山，發(fā)明了“知識搜索（Knowledge In）”，讓NHN本身成為內(nèi)容提供商和數(shù)據(jù)庫，而不僅僅是一個搜索引擎。得益于當時韓國許多政府部門和企業(yè)的網(wǎng)站對國外搜索引擎屏蔽，NHN第一次在國際化競爭中獲勝，而韓國市場的狹小，也讓他意識到國際競爭的重要性。

2010年，金范洙離開NHN，帶領(lǐng)自己的團隊創(chuàng)立了Kakaotalk，此時，NHN已經(jīng)在韓國互聯(lián)網(wǎng)統(tǒng)治了10年。憑借移動社交大熱和“電子商務+付費表情+公眾賬號+游戲平臺”的獨特服務，Kakaotalk很快占領(lǐng)了韓國市場，成為主流即時聊天app。

NHN不甘心只作旁觀者，一年后，Line問世。依托NHN積累下的市場資源，Line過億的用戶總數(shù)現(xiàn)在已經(jīng)超過了Kakaotalk的8900萬。為了應對Line的挑戰(zhàn)，網(wǎng)游起家的Kakaotalk團隊在去年推出100款游戲，并且擁有了獨立的Kakao Games機構(gòu)。 即便如此，最新的一份數(shù)據(jù)調(diào)查顯示，雖然在韓國國內(nèi)Kakaotalk仍然擁有最多用戶，但Line的增長速度卻已大幅領(lǐng)先。

移動社交大戰(zhàn)

今年3月，微信宣布成為印尼市場App Store和Google Play下載排行榜雙料冠軍，此前，Line一直占據(jù)著印尼Google Play的榜首位置，前三位分別為微信、Line和美國的WhatsApp。Kakaotalk成立較早，卻較晚進入國際市場，排名靠后，但今年前兩個月，增長速度也已經(jīng)達到228%。

“對于Line來說，最大挑戰(zhàn)莫過于要擴張的國家已經(jīng)有了同類的本土品牌。用戶一般不會同時使用多種即時平臺?！币晃恍录悠路治鰩熣J為，Line清新可愛的風格，不一定能夠被亞洲之外的用戶所接受。

NHN日本分公司CEO Morikawa則認為，Line的競爭優(yōu)勢在于其技術(shù)能夠更好地為智能手機設(shè)計特有平臺，就像Skype和Faebook在PC上能夠做到的那樣。

“一旦我們發(fā)現(xiàn)什么樣的服務會受到歡迎，就會把這種服務帶進我們的平臺中?！背藖喼奘袌?，NHN開始對美國市場進行調(diào)查，“這是全球擴張?zhí)魬?zhàn)中的一部分，我們知道過程很艱難，也不能確保成功，但一定會盡力嘗試各種可能。”Morikawa說。

尼爾森分析師Yoshiya Nakamura認為，一些亞洲國家已經(jīng)擁有了本土的社交應用，但還不能全方位滿足需求，之前的Facebook和Twitter正是憑借這點在國外成功的。

騰訊公司CEO馬化騰今年初也表示，國際化將是微信幾年內(nèi)最重要發(fā)力點，Line進軍中國的確給騰訊帶來了不小的壓力。日韓系的Line和KakaoTalk、歐美系的WhatsApp 和 Facebook Messenger、中國系的微信，構(gòu)成了移動社交app的現(xiàn)有格局。盡管Line起步更晚，但在添加“動漫貼圖”等娛樂功能上已經(jīng)超越了普通通訊工具。有分析指出，微信正在逐步推動公眾賬號、開放平臺以及O2O等項目，并且著手對“陌生人加好友”作出限制，說明微信將會向大而全模式發(fā)展，Line則會在細分市場上有更多發(fā)揮空間。

目前，Line已經(jīng)在英文、韓文和中文版上建立起優(yōu)勢，其他語系中，WhatsApp擁有較多用戶，去年，它在90個國家的排行榜中名列榜首，今年已經(jīng)上升到超過140個，優(yōu)勢是零廣告以及專注照片和文件分享。

在WhatsApp最為強勢的西班牙，其一度擁有90%的市場占有率，盡管從未透露在西班牙的具體用戶數(shù)量，但外界猜測，這個數(shù)字在2000萬左右。去年11月，Line進入西班牙市場，用戶迅速達到了1100萬，讓WhatsApp直接感受到了威脅。

面對同WhatsApp的競爭，Line美國區(qū)CEO詹妮·漢（Jeanie Han）表示，他們采取的是一種相反的方式。她認為，Line從來不會以付費的廣告、游戲和貼圖為恥，在2012年6月推出社交游戲服務后，用戶已經(jīng)增長了一億，這樣的成功也讓WhatsApp正在考慮將游戲加入到應用當中。

“Line就是要極端專注每個用戶的個性化體驗?！闭材荨h說。為了考察西班牙市場，她專門去那里住了兩個月，隨后召開新聞發(fā)布會，并進行了一個月的電視廣告轟炸，廣告語為“Line讓生活擁有更多樂趣”，為了同WhatsApp競爭，還把廣告植入了西班牙居民最喜歡收看的脫口秀節(jié)目中。

美國科技博客“The Next Web”曾提問：“誰將真正讓Facebook陷入危機？”他們給出的答案是“移動社交應用”。現(xiàn)在，Line在這場大戰(zhàn)中走在了前面。