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縱向壟斷第一案

2013-12-29 00:00:00張舟逸
財(cái)經(jīng) 2013年22期

2008年強(qiáng)生公司與其經(jīng)銷商銳邦公司簽訂經(jīng)銷合同,約定指標(biāo)最低轉(zhuǎn)售價(jià)格。

歷經(jīng)兩級法院、長達(dá)三年的馬拉松式審理后,2013年8月1日上午,全國首例縱向壟斷民事訴訟在上海市高級法院第12法庭終審宣判。

合議庭出具了一份71頁的判決書,洋洋4萬余言,以強(qiáng)生(上海)醫(yī)療器材有限公司、強(qiáng)生(中國)醫(yī)療器材有限公司(下稱強(qiáng)生)共同賠償北京銳邦涌和科貿(mào)有限公司(下稱銳邦)53萬元落槌,廣受關(guān)注的“強(qiáng)生案”由此收場。

在《反壟斷法》實(shí)施的第五年關(guān)口,這一年中大膽突進(jìn)的行政執(zhí)法、現(xiàn)行法律中的模糊地帶,甚至“3Q大戰(zhàn)”里隱約流露出的司法保守傾向,都構(gòu)成了“強(qiáng)生案”的考量變數(shù)。這場拉鋸戰(zhàn)宣判之際,到場的不止雙方代表及律師,還有參與旁聽的學(xué)界和媒體。

銳邦曾是強(qiáng)生醫(yī)用吻合器及縫線產(chǎn)品在北京地區(qū)的經(jīng)銷商。雙方2008年簽訂《經(jīng)銷合同》約定指標(biāo)、最低售價(jià)等,但銳邦在一次采購競標(biāo)中違反合同壓價(jià)中標(biāo),被強(qiáng)生中止合作。銳邦據(jù)此舉訴強(qiáng)生構(gòu)成壟斷并索賠1400余萬元。

本案案值并不巨額,但破冰意義彰顯。

終審判決書認(rèn)定,強(qiáng)生制定的限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格條款,構(gòu)成了《反壟斷法》第14條所規(guī)定的壟斷協(xié)議。壟斷協(xié)議可分為橫向壟斷與縱向壟斷兩種,前者是指具有競爭關(guān)系經(jīng)營者之間達(dá)成的壟斷協(xié)議;“強(qiáng)生案”觸及后者,即在同一產(chǎn)業(yè)中兩個(gè)或兩個(gè)以上處于不同經(jīng)濟(jì)層次、沒有直接競爭關(guān)系但是有買賣關(guān)系的經(jīng)營者,通過明示或者默示的方式達(dá)成的排除、限制競爭的協(xié)議。

司法之外,中國反壟斷的行政執(zhí)法實(shí)行“三駕馬車”模式,發(fā)改委負(fù)責(zé)規(guī)制涉及價(jià)格的濫用市場支配地位和壟斷協(xié)議,商務(wù)部負(fù)責(zé)審查經(jīng)營者集中,工商總局負(fù)責(zé)監(jiān)管除價(jià)格工作以外的涉及濫用市場支配地位和壟斷協(xié)議。

前溯三年,曾出現(xiàn)商務(wù)部條法司原巡視員郭京毅、外資司原副司長鄧湛,工商總局外商投資企業(yè)注冊局原副局長劉偉等聯(lián)手設(shè)租大案(參見《財(cái)經(jīng)》2010年第12期“新貴之盟”)。

此后,“三駕馬車”中的搶眼角色逐漸自商務(wù)部向發(fā)改委過渡。就在“強(qiáng)生案”終審前后,發(fā)改委針對白酒、奶粉兩大行業(yè)的巨頭開出了天價(jià)罰單——行政與司法的彼此借鑒與互動(dòng),構(gòu)成了本案的深層特征。

在發(fā)改委“邁開大步”的背景下,“強(qiáng)生案”的探究價(jià)值不言自明:它既是《反壟斷法》頒布以來第一起原告勝訴的反壟斷案生效判決,也彌補(bǔ)了縱向壟斷個(gè)案的判例空白。

銳邦與強(qiáng)生

“這是一場庶民的勝利!銳邦與強(qiáng)生相比,它要弱小得多,更依賴于強(qiáng)生而生存?!痹陔p方簽收判決書后,銳邦的代理律師戴賓說道。

如同諸多縱向經(jīng)濟(jì)鏈條上的關(guān)系,銳邦是強(qiáng)生醫(yī)用縫線、吻合器等醫(yī)療器械產(chǎn)品的經(jīng)銷商,有著長達(dá)15年的經(jīng)銷合作關(guān)系。2008年1月,雙方簽訂經(jīng)銷合同,約定銳邦在強(qiáng)生約定區(qū)域銷售其指定產(chǎn)品,并且在此期間,銳邦不得以低于強(qiáng)生規(guī)定的價(jià)格銷售產(chǎn)品。

2008年3月,在北京大學(xué)人民醫(yī)院的采購競標(biāo)過程中,銳邦公司違反經(jīng)銷合同中限制轉(zhuǎn)售價(jià)格條款以最低報(bào)價(jià)中標(biāo);次月,強(qiáng)生人員對銳邦的低價(jià)競標(biāo)行為提出警告;三個(gè)月后,強(qiáng)生以銳邦私自降價(jià)為由,取消其在阜外醫(yī)院、整形醫(yī)院的經(jīng)銷權(quán);同年8月15日起,強(qiáng)生不再接受銳邦醫(yī)用縫線產(chǎn)品訂單,并在隨后停止了縫線產(chǎn)品、吻合器產(chǎn)品的供貨。

“強(qiáng)生認(rèn)為,銳邦破壞了公司在北京地區(qū)十幾年來所賴以形成的價(jià)格體系,這是處罰的最直接動(dòng)因?!贝髻e解釋,按照《北京醫(yī)療器材招標(biāo)管理辦法》規(guī)定,如果一個(gè)醫(yī)療器械公司在某一家醫(yī)院的具體銷售價(jià)格突破了規(guī)定價(jià)格以后,同樣的產(chǎn)品再到其他醫(yī)院都是按廢標(biāo)處理,強(qiáng)生擔(dān)心銳邦的低價(jià)競標(biāo)做法,會(huì)使其難以在這個(gè)產(chǎn)品上再維持原來的價(jià)格。

這原本是一起普通的合同糾紛,然而在處理材料的過程中,銳邦一方的兩位律師萌生了訴諸反壟斷的想法。2010年8月,銳邦將強(qiáng)生訴至法院,要求后者賠償因執(zhí)行該壟斷協(xié)議所造成的經(jīng)濟(jì)損失1400余萬元。

自此刻起,這起涉及知名企業(yè)的“強(qiáng)生案”,便被打上了“縱向壟斷第一案”的標(biāo)簽,得到各界關(guān)注。然而,由于《反壟斷法》自身規(guī)制準(zhǔn)線的游移,使得一審的法律適用顯得撲朔迷離。

因舉證輸一審

2008年8月正式實(shí)施的《反壟斷法》,被視為中國市場經(jīng)濟(jì)前進(jìn)道路中的又一里程碑。次年,有關(guān)這部法律的司法解釋起草工作啟動(dòng)。2011年4月25日,最高法院對外公布了《關(guān)于審理因壟斷行為引發(fā)的民事糾紛案件應(yīng)用法律若干問題的規(guī)定》(征求意見稿),并在2012年1月30日頒布了最終版本,于當(dāng)年6月1日起施行。

這是第一個(gè)也是目前唯一的有關(guān)反壟斷案件審理的司法解釋,該規(guī)定對反壟斷案件審理中最關(guān)鍵的主體資格、舉證責(zé)任分配等問題給出了指引。

以舉證責(zé)任分配為例:由于相比一般的民事訴訟案件,壟斷案件的原告往往存在舉證困難,因而不同于《民事訴訟法》中“誰主張,誰舉證”的一般規(guī)則,該司法解釋按照有利于公民舉證的原則,對于涉及橫向壟斷協(xié)議的案件,設(shè)定了舉證責(zé)任倒置。

然而從征求意見稿到最終定稿,這一司法解釋對應(yīng)“強(qiáng)生案”卻發(fā)生了細(xì)微的變化:在征求意見稿中,與縱向壟斷有關(guān)的訴訟,原告也能享有這種舉證責(zé)任減輕的福利;但在最終稿中,涉及縱向壟斷協(xié)議的部分被去除了。

悄然變化的這個(gè)細(xì)節(jié),是否意味著司法解釋否定了縱向壟斷也適用舉證責(zé)任倒置的規(guī)則?按照判決的結(jié)果來看,一審法院是作此理解的。

在民事訴訟中,舉證責(zé)任猶如一架天平的支點(diǎn),這種戲劇性變化使得原被告的舉證壓力陡然對調(diào)。

2012年5月18日,上海市第一中級法院作出一審判決,認(rèn)為銳邦舉證不足,不能認(rèn)定其構(gòu)成《反壟斷法》所規(guī)定的壟斷協(xié)議,故駁回起訴。

“司法解釋的正式稿在去年正式出臺(tái),但在前年討論稿中,第13條、第14條中的舉證責(zé)任要小多了?!变J邦的另一名律師岑兆琦表示,一審最終按照一般民事訴訟的程序進(jìn)行,這樣對原告的舉證任務(wù)便突然加重,“我們認(rèn)為是很不公平的”。

由于不服一審判決,2012年5月28日,銳邦向上海市高級法院提起了上訴。

2012年7月,“強(qiáng)生案”進(jìn)入了上海市高級法院,為了避免雙方繼續(xù)在舉證責(zé)任上進(jìn)行糾纏,本案審判長、該院知識(shí)產(chǎn)權(quán)庭副庭長丁文在第一次庭審中明確了合議庭在舉證規(guī)則上的態(tài)度:根據(jù)《民事訴訟法》,“誰主張、誰舉證”是基本的法律原則,除非有法律或者司法解釋的明確規(guī)定,才能夠使用舉證責(zé)任的倒置,目前既然沒有,那就不能夠適用。

雖然有關(guān)舉證責(zé)任分配的爭議一直保留到案件審判結(jié)束,但是由于法院立場明確,原告銳邦在二審的舉證中更為努力——這一次,銳邦打起舉證硬仗,試圖翻盤一審。

22個(gè)法庭調(diào)查問題

2012年8月30日,“強(qiáng)生案”二審第一次開庭。由于雙方未發(fā)生“火力交鋒”,也沒有互相提出問題,合議庭便向銳邦、強(qiáng)生提出22個(gè)問題,并給雙方兩個(gè)月的時(shí)間準(zhǔn)備“作業(yè)”。

在終審判決之前,這22個(gè)問題并未對外公開,自然成為各界好奇的焦點(diǎn)。

根據(jù)《財(cái)經(jīng)》記者從合議庭獲得的原始材料,這22個(gè)問題涉及五個(gè)方面:涉案產(chǎn)品的營銷方式,涉案產(chǎn)品的特點(diǎn),相關(guān)市場、市場地位與競爭情況,上訴人的行為,被上訴人的定價(jià)行為。具體細(xì)化的問題包括強(qiáng)生如何安排縫線產(chǎn)品銷售的區(qū)域限制、涉案產(chǎn)品自投入市場以來銷量變化情況、醫(yī)院對縫線產(chǎn)品的需求對價(jià)格高低是否敏感等等(參見圖1)。

兩個(gè)月之后,“強(qiáng)生案”二審第二次開庭。因?yàn)橛?2個(gè)問題需要雙方回答,這次開庭耗時(shí)整整一天。在該次開庭期間,銳邦委托了對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授龔炯作為專家證人參加庭審,龔炯在庭上通過消費(fèi)者需求函數(shù)模型進(jìn)行分析,陳述了強(qiáng)生公司對其縫線產(chǎn)品“在中國市場15年價(jià)格基本不變”的“跨期價(jià)格歧視策略”。

龔炯認(rèn)為,有市場勢力的生產(chǎn)商通過初期向消費(fèi)者索取高價(jià),讓那些購買力強(qiáng)的消費(fèi)者首先消費(fèi),隨后沿需求曲線逐漸降價(jià),以吸引大眾消費(fèi)——生產(chǎn)商早期靠單筆高價(jià)交易獲得高額利潤,后期靠交易規(guī)模擴(kuò)大來獲取利潤,強(qiáng)生在縫線產(chǎn)品上的限制轉(zhuǎn)售價(jià)格行為導(dǎo)致了產(chǎn)品價(jià)格被人為提高,損害了消費(fèi)者的利益,社會(huì)總福利遭受損失。

“這些問題都很有水平,我們當(dāng)時(shí)為了準(zhǔn)備這些問題,從去年10月準(zhǔn)備到今年2月,從某種意義上,等于延長了調(diào)查階段?!睋?jù)戴賓回憶,在邀請學(xué)者出具專家意見的同時(shí),兩位律師根據(jù)專家意見補(bǔ)充了一些證據(jù),“比如說相關(guān)市場分析,我們?nèi)ヅψ龅搅藦?qiáng)生公司在北京大醫(yī)院實(shí)施RPM(轉(zhuǎn)售價(jià)格維持協(xié)議)之后價(jià)格的變化。”

在外界看來,強(qiáng)生公司同樣也有值得理解之處:這種限制轉(zhuǎn)售價(jià)格協(xié)議的做法,不僅在中國當(dāng)下市場中普遍存在,即便在奉行“本身違法”原則如美國般根深蒂固的社會(huì)中,聯(lián)邦最高法院也通過2007年對“麗晶案”的判決,接受限制轉(zhuǎn)售價(jià)格行為在一定情況下可以被認(rèn)為是合理的。

在這種背景下,銳邦作為一個(gè)不太光彩的合同違約方出現(xiàn),企圖以反壟斷訴訟為翹板發(fā)起蟻象之戰(zhàn),令人難免擔(dān)憂“反壟斷”被濫用的可能。站在強(qiáng)生這方來看,一二審法院對于限制轉(zhuǎn)售價(jià)格協(xié)議,都沒有遵循“本身違法”這一原則來認(rèn)定,實(shí)則已給了強(qiáng)生尚能抗辯的空間。

上述“本身違法”,是指對市場上某些類型的反競爭行為不管其產(chǎn)生的原因和后果,均得被視為非法。適用這一原則對案件至少可以產(chǎn)生兩方面的影響:第一,原告極有可能勝訴;第二,法院或者行政執(zhí)法機(jī)關(guān)不必對案件做很多調(diào)查和研究,就可以認(rèn)定某個(gè)違法行為,從而可以節(jié)約判案時(shí)間和費(fèi)用。

在二審中,強(qiáng)生辯解,醫(yī)院擁有很強(qiáng)的買方勢力,對不同品牌產(chǎn)品的選擇和價(jià)格有最終決定權(quán),因而強(qiáng)生的價(jià)格維持條款不會(huì)對其他品牌產(chǎn)品價(jià)格產(chǎn)生影響;另一方面,對于和經(jīng)銷商之間訂立限制轉(zhuǎn)售價(jià)格協(xié)議,強(qiáng)生辯稱其意圖是推進(jìn)品牌內(nèi)部經(jīng)銷商在產(chǎn)品推廣、售后服務(wù)、品牌維系等方面的非價(jià)格競爭。

對于以上抗辯,強(qiáng)生委托的專家、上海財(cái)經(jīng)大學(xué)教授譚國富在第二次開庭之后也遞交了書面專家意見。與龔炯教授的觀點(diǎn)相左,該意見書分析了目前市場運(yùn)作中限制轉(zhuǎn)售價(jià)格的積極價(jià)值:考慮通貨膨脹因素,強(qiáng)生產(chǎn)品的相對價(jià)格一直在下降,縫線產(chǎn)品的價(jià)格沒有因限制轉(zhuǎn)售價(jià)格而導(dǎo)致上升,所以不能認(rèn)為限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格的行為減少了社會(huì)總福利,因而并不能證明強(qiáng)生采取“跨期價(jià)格歧視”的定價(jià)策略。

譚國富指出,限制轉(zhuǎn)售價(jià)格不僅可以保證經(jīng)銷商合理利潤、激勵(lì)經(jīng)銷商提供有價(jià)值的“經(jīng)銷服務(wù)”,也能夠幫助解決信息不完全和監(jiān)控成本的問題,降低交易成本,從而對市場競爭和消費(fèi)者福利產(chǎn)生積極作用。

四個(gè)分析維度

“應(yīng)該說,雙方的經(jīng)濟(jì)學(xué)家對這個(gè)案子的你來我往,包括這個(gè)案子的細(xì)節(jié)問題上,都有深入的分析和觀點(diǎn)的交鋒。”據(jù)審判長丁文聯(lián)回憶,二審期間雙方聘請的專家學(xué)者都提交了充分的觀點(diǎn)和材料,這些材料在三次開庭后,也成為合議庭案頭工作的參考。

丁文聯(lián)表示,法院在判決中充分考慮了兩位專家的意見,并將本案的10個(gè)關(guān)鍵事實(shí)作為定案依據(jù)。

根據(jù)上海市高級法院提供的材料顯示,這10個(gè)關(guān)鍵事實(shí)包括:醫(yī)用縫線產(chǎn)品市場缺乏足夠的來自買方的價(jià)格競爭動(dòng)力,醫(yī)生、護(hù)士對縫線產(chǎn)品存在品牌依賴,強(qiáng)生與經(jīng)銷商之間的經(jīng)銷合同,以及對經(jīng)銷商業(yè)績考核制度等相關(guān)證據(jù),可以表明強(qiáng)生實(shí)施限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格協(xié)議的動(dòng)機(jī),在于回避相關(guān)市場的價(jià)格競爭等(詳見圖2)。

在22個(gè)法庭調(diào)查問題、2個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)專家意見以及10個(gè)關(guān)鍵事實(shí)的輔佐下,上海市高級法院對于認(rèn)定強(qiáng)生限制最低轉(zhuǎn)手價(jià)格協(xié)議是否構(gòu)成壟斷協(xié)議,提出了四方面的分析維度:相關(guān)市場競爭是否充分、被告市場地位是否強(qiáng)大、被告實(shí)施限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格的動(dòng)機(jī)、限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格的競爭效果。

在終審判決書中,盡管合議庭沒有直接表明認(rèn)定壟斷協(xié)議遵循的是“本身違法”還是“合理分析”,但這四個(gè)因素成為了重要判斷標(biāo)準(zhǔn)。上海市高級法院最終通過這四個(gè)維度認(rèn)定:醫(yī)用縫線市場競爭不充分,強(qiáng)生公司具有很強(qiáng)的市場地位,其限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格的動(dòng)機(jī)在于回避價(jià)格競爭,其限制競爭效果很明顯,而促進(jìn)競爭效果不明顯——所以,“強(qiáng)生案”中限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格協(xié)議構(gòu)成壟斷協(xié)議。

“我們特別希望看到交鋒,這樣的話我們作判斷的時(shí)候考慮的因素會(huì)更多一點(diǎn)?!倍∥穆?lián)說。

銳邦勝利=弱者勝利?

反壟斷訴訟中原告首次獲得勝利,是否就意味著弱者以及反壟斷的勝利?對此,不同的學(xué)者看法并不盡然。

這些異議出發(fā)點(diǎn)大致相同:判決強(qiáng)生敗訴像是司法對行政的一種“表面牽就”,但內(nèi)在相左以至相悖的法理基礎(chǔ),不僅無助于對今后行政權(quán)力的規(guī)范,相反將使反壟斷的執(zhí)法與司法走上各自為政的混亂岔道。

德國海德堡大學(xué)法學(xué)院博士生、同濟(jì)大學(xué)知識(shí)產(chǎn)權(quán)與競爭法中心研究員劉旭認(rèn)為,“強(qiáng)生案”二審,表面上挺《反壟斷法》、挺原告,“實(shí)則打擊了經(jīng)銷商起訴廠商限制轉(zhuǎn)售價(jià)格的積極性,更將了執(zhí)法者的軍?!?/p>

“具體到法律適用時(shí),法院增加了《反壟斷法》第14條的適用前提,一是相關(guān)市場競爭不充分,二是實(shí)施限制轉(zhuǎn)售價(jià)格的經(jīng)營者必須具有很強(qiáng)的市場地位。”劉旭表示,二審中設(shè)置的這兩個(gè)條件將產(chǎn)生三個(gè)作用:使發(fā)改委對白酒、奶粉業(yè)查處限制轉(zhuǎn)售價(jià)格行為失去了正當(dāng)性,增加了原告的舉證困難,以及極大地增加了法院的自由裁量空間。

對于此次法院提出的四個(gè)分析維度,劉旭認(rèn)為,有關(guān)違法者的動(dòng)機(jī),原則上是不應(yīng)該在認(rèn)定壟斷協(xié)議時(shí)考察的,更不能讓原告舉證。依據(jù)中國《反壟斷法》,必須在第15條框架下由被告進(jìn)行舉證。

此外劉旭表示,這些考量因素與歐美實(shí)踐相背離,實(shí)則是在增加該案及其他未發(fā)案件中,經(jīng)銷商舉證廠商或上游經(jīng)銷商從事限制轉(zhuǎn)售價(jià)格行為構(gòu)成違法的難度,是在給實(shí)施限制轉(zhuǎn)售價(jià)格的廠商們幫忙,尤其是給那些實(shí)力不雄厚,市場份額低、缺少先進(jìn)的自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的廠商幫忙。從長遠(yuǎn)來看,此次二審判決將不利于對市場競爭以及消費(fèi)者利益的保護(hù)。

上海大邦律師事務(wù)所合伙人律師游云庭也持有類似觀點(diǎn):在“強(qiáng)生案”判決中法院認(rèn)定《反壟斷法》第13條所規(guī)定壟斷協(xié)議應(yīng)當(dāng)以具有排除、限制競爭效果為構(gòu)成要件,而原告對此需要承擔(dān)舉證責(zé)任,這與該法立法本意存在沖突。

“根據(jù)立法的原意,只要企業(yè)間達(dá)成縱向價(jià)格控制條款就構(gòu)成違法,因?yàn)檫@種違法行為顯然將造成排除、限制競爭的效果,而二審判決書顛倒了法律的邏輯關(guān)系?!庇卧仆ケ硎?,在這個(gè)問題上,發(fā)改委和法院的認(rèn)識(shí)存在差異。

游云庭分析,法院目前的思路更傾向于保護(hù)大公司利益,如果將縱向價(jià)格控制協(xié)議一律認(rèn)定為違法,對更傾向于實(shí)時(shí)價(jià)格管控的大公司商業(yè)企業(yè)而言,沖擊較大;但另一方面,二審中的這一思路也是避免造成大量案件涌入法院,造成巨大訴訟壓力?!斑@可能才是本案中法院如此判決的真正原因?!庇卧仆フf。

對于法院在強(qiáng)生案中體現(xiàn)的“分析方法”,國務(wù)院反壟斷委員會(huì)專家咨詢組副組長、對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)競爭法中心主任黃勇認(rèn)為,采用哪一種方法來對待轉(zhuǎn)售價(jià)格維持協(xié)議,與社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r、反壟斷經(jīng)濟(jì)學(xué)和反壟斷法律發(fā)展?fàn)顩r,以及執(zhí)法機(jī)構(gòu)和執(zhí)法人員的精準(zhǔn)業(yè)務(wù)水平密不可分。

上海交通大學(xué)法學(xué)院教授、競爭法律與政策研究中心主任王先林則建議,由于反壟斷訴訟中有很多問題需要進(jìn)一步明確,因此有關(guān)該方面的司法解釋工作需要繼續(xù)進(jìn)行。但總體上,誕生于《反壟斷法》實(shí)施五周年的“強(qiáng)生案”判決,注定將成為一個(gè)不可忽視的“里程碑”。

行政與司法的“互動(dòng)”

當(dāng)“強(qiáng)生案”在上海落槌之際,由國務(wù)院反壟斷委員會(huì)專家咨詢組主辦的“中國競爭政策論壇”正在北京舉行。在進(jìn)入2013年后,這樣以反壟斷五年回望為主題的論壇在各地不勝枚舉,而有關(guān)反壟斷領(lǐng)域內(nèi)行政與司法關(guān)系的討論,更是圓桌上的熱點(diǎn)議題。

這五年中,《反壟斷法》的立法、執(zhí)法和司法都有不少可圈點(diǎn)之處,但近來,反壟斷行政機(jī)構(gòu)的“熱點(diǎn)”正逐漸自商務(wù)部的合規(guī)審查向發(fā)改委的調(diào)查執(zhí)法過渡,尤其當(dāng)郭京毅、鄧湛、劉偉系列案定讞之后。

2013年,自對三星等六家境外液晶面板企業(yè)的3.53億元罰單開始,發(fā)改委屢屢出手。

今年2月,發(fā)改委對五糧液、茅臺(tái)(下稱五茅案)開出4.49億元天價(jià)罰款;7月,多美滋、惠氏、合生元等奶粉商陷入調(diào)查。觀察這兩例已經(jīng)推行的行政執(zhí)法個(gè)案,發(fā)改委的動(dòng)刀之處正是涉及縱向壟斷的限制轉(zhuǎn)售價(jià)格協(xié)議——不僅如此,分析發(fā)改委在執(zhí)法過程中的表態(tài),更像是遵循了對于“限制轉(zhuǎn)售價(jià)格協(xié)議”進(jìn)行“本身違法”的從嚴(yán)考量。

“我們看到了今年初的‘五茅案’,還有前不久的合生元案中,作為行政執(zhí)法機(jī)關(guān),某種程度上走到了司法審判的前頭去?!甭蓭熱诅貞?,年初“五茅案”的出臺(tái)對于銳邦產(chǎn)生了很大鼓動(dòng)。律師戴賓也認(rèn)為,“行政機(jī)關(guān)做的比法院更大膽一些、更開放一些。”

發(fā)改委的強(qiáng)勢執(zhí)法,對銳邦無疑是利好,但也同時(shí)帶來“強(qiáng)生案”中對“司法獨(dú)立”的擔(dān)憂。在此背景下,“強(qiáng)生案”的判決開始變得微妙,也因而引得業(yè)內(nèi)人士玩味:當(dāng)相對弱勢的司法機(jī)構(gòu)遇上強(qiáng)勢的行政力量,上海市高級法院的終審結(jié)果究竟會(huì)推翻本地的一審,還是會(huì)推翻發(fā)改委的個(gè)案?

對此,主審法官丁文聯(lián)坦言確實(shí)會(huì)存在比較、考慮和借鑒,“‘五茅案’的執(zhí)法,讓我們看到了一些分析思路?!彼痉ê托姓g可以良性互動(dòng),行政執(zhí)法有那么多案子,應(yīng)該有豐富的執(zhí)法經(jīng)驗(yàn),可以為司法所借鑒。

“但是案子不一樣,涉及產(chǎn)品領(lǐng)域不一樣,具體到案子,我們會(huì)進(jìn)行一些個(gè)案的分析。司法的獨(dú)立性是不能改變的?!倍∥穆?lián)補(bǔ)充道。

國務(wù)院反壟斷委員會(huì)專家組成員王曉曄評價(jià),在一定程度上而言,二審強(qiáng)生敗訴對于發(fā)改委的工作是種很大的鼓舞。

“發(fā)改委的思路是遇到這樣的情況,就根據(jù)第14條明令禁止,處罰力度都很大?!蓖鯐詴媳硎?,由于發(fā)改委先前的做法也在企業(yè)界存在不少爭議聲,如果強(qiáng)生在二審中勝訴,行政與司法之間會(huì)變得矛盾對立。

不過這種“對立”局面,或許一段時(shí)間內(nèi)都不會(huì)“登上臺(tái)面”。

在國內(nèi),專研反壟斷的人士大體上仍屬集中?!斑@是一個(gè)很小的圈子”,業(yè)內(nèi)人士常如是形容。

在這樣一個(gè)“小圈子”里,行政與司法之間有關(guān)反壟斷理解上的長期溝通,實(shí)則遠(yuǎn)超外界預(yù)期。由此不難料想,一方確實(shí)很難作出對另一方“拆臺(tái)”的決定——而行業(yè)內(nèi)也有不少人忖度,這樣一個(gè)難得的原告勝訴,顯然也更符合反壟斷法五周年的慶祝氛圍。

警鐘已經(jīng)響起

“今后將嚴(yán)查企業(yè)縱向壟斷”——在“強(qiáng)生案”判決出臺(tái)不到一周,發(fā)改委通過中央媒體傳遞出明確信號。8月7日,發(fā)改委公布了對乳企行業(yè)縱向壟斷的調(diào)查結(jié)果:合生元、美贊臣、多美滋等六家國內(nèi)外企業(yè),共被處罰款6.6873億元,創(chuàng)下發(fā)改委的反壟斷罰金紀(jì)錄。

發(fā)改委價(jià)格監(jiān)督檢查與反壟斷局局長許昆林就“奶粉案”表示,證據(jù)材料顯示涉案企業(yè)均實(shí)施了“縱向價(jià)格壟斷”,對下游經(jīng)營者進(jìn)行了不同形式的轉(zhuǎn)售價(jià)格維持,其手段主要包括合同約定、直接罰款、變相罰款、扣減返利、限制供貨、停止供貨等,事實(shí)上達(dá)成并實(shí)施了銷售乳粉的價(jià)格壟斷協(xié)議。

對于“強(qiáng)生案”,社會(huì)上仍存在著“捏外企軟柿子”的非議,主審法官丁文聯(lián)則回應(yīng),合議庭判決絕非是要針對外企,而是針對這種行為?!拔覀兣羞@個(gè)案子也是給所有企業(yè)提個(gè)醒?!倍∥穆?lián)說。

但不難發(fā)現(xiàn),在發(fā)改委“大刀闊斧”開展反壟斷工作的背景下,首例縱向壟斷民事訴訟的判決結(jié)果,儼然是一針行政執(zhí)法的“強(qiáng)心劑”——有了向縱向壟斷協(xié)議開刀的法律依據(jù)和進(jìn)一步思路,發(fā)改委或?qū)⒃傧破鹨惠喎磯艛嗟膱?zhí)法風(fēng)暴。

以目前的市場狀況來看,仍在與經(jīng)銷商使用著限制轉(zhuǎn)售價(jià)格協(xié)議的企業(yè)不在少數(shù)。在汽車、醫(yī)療、圖書以及強(qiáng)調(diào)品牌的奢侈品業(yè),限制經(jīng)銷商的轉(zhuǎn)售價(jià)格更是企業(yè)常見用來維持行業(yè)地位的手段。

但現(xiàn)在,高枕無憂的日子已經(jīng)過去了,當(dāng)這樣的限價(jià)協(xié)議遇上執(zhí)法嚴(yán)苛的發(fā)改委,注定“兇多吉少”。

有業(yè)內(nèi)人士分析,發(fā)改委對反壟斷執(zhí)法的擴(kuò)張力度,與目前規(guī)劃中的大部制改革也有很大干系。由于反壟斷法執(zhí)法有著巨大權(quán)限,發(fā)改委的高調(diào)舉措實(shí)則源于自身利益訴求。

“此前曾傳聞會(huì)取消工商總局,設(shè)一個(gè)國家市場運(yùn)行管理總局,那么隨之而來的問題就是,發(fā)改委執(zhí)行反壟斷法的職權(quán)是否會(huì)被劃進(jìn)去。發(fā)改委希望留住這項(xiàng)權(quán)限,即便劃入新部門,也希望是自己的舊部執(zhí)掌?!睋?jù)該名不愿意透露姓名的研究者補(bǔ)充,此外還應(yīng)聯(lián)想到它在特定領(lǐng)域的定價(jià)職能,例如石油、電力、民航、金融等。

縱觀各大經(jīng)濟(jì)體,反壟斷均為一道全新難題。當(dāng)中國穩(wěn)步融入全球金融體系及其規(guī)則和價(jià)值觀時(shí),其久遠(yuǎn)的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)歷史以及常常失控的行政影響力,難免會(huì)加劇各界對“中國特色”反壟斷的憂慮——外企擔(dān)心會(huì)被有選擇性地用來針對自己,民企擔(dān)心無法與強(qiáng)大的國企奢求“平等”。

為補(bǔ)足行政執(zhí)法中的模糊與不確定,公眾需要這樣一份公正透明、論理詳盡的司法樣本,以助辨析反壟斷中的權(quán)衡難題:如何既保持市場活力,又反對和制止壟斷行為。

資料
六大激辯焦點(diǎn)解答
1.本案是否適用《反壟斷法》?
上海高院:應(yīng)適用《反壟斷法》?!督?jīng)銷合同》雖在2008年1月簽訂,但其有效期一直延續(xù)到當(dāng)年12月31日。在2008年8月1日《反壟斷法》實(shí)施后,強(qiáng)生公司與經(jīng)銷商一直履行該合同,故本案應(yīng)當(dāng)適用《反壟斷法》。
2.銳邦公司是否具備原告主體資格?
上海高院:銳邦公司是本案訴訟的適格原告。首先,壟斷協(xié)議的當(dāng)事人既可能是壟斷行為的參與者、實(shí)施者,又可能是壟斷協(xié)議的受害者,故銳邦公司屬于《反壟斷法》規(guī)定的因壟斷行為遭受損失的主體范圍。其次,壟斷協(xié)議的當(dāng)事人可能只是被動(dòng)接受壟斷協(xié)議而不是壟斷行為的實(shí)施者,應(yīng)當(dāng)準(zhǔn)許當(dāng)事人就合同內(nèi)容是否違反《反壟斷法》提起訴訟,《最b551382c88b3744757c0a1cad2f14621高人民法院關(guān)于審理因壟斷行為引發(fā)的民事糾紛案件應(yīng)用法律若干問題的規(guī)定》也直接確定了各類合同當(dāng)事人針對合同條款提起反壟斷訴訟的依據(jù)。
3.壟斷協(xié)議是否以具有排除、限制競爭效果為構(gòu)成要件?
上海高院:《反壟斷法》第十四條所規(guī)定的限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格協(xié)議必須具有排除、限制競爭效果才能被認(rèn)定為壟斷協(xié)議。無論是根據(jù)《反壟斷法》的立法技術(shù)作體系解釋,還是依據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理因壟斷行為引發(fā)的民事糾紛案件應(yīng)用法律若干問題的規(guī)定》的相關(guān)規(guī)定,縱向壟斷協(xié)議應(yīng)以具有排除、限制競爭效果為必要條件。
4.如何分配雙方當(dāng)事人對排除、限制競爭效果的舉證責(zé)任?
上海高院:最高法院的司法解釋對橫向協(xié)議的舉證責(zé)任分配規(guī)定不能類推適用于縱向協(xié)議。在沒有法律法規(guī)和司法解釋明確規(guī)定的情形下,應(yīng)當(dāng)遵循“誰主張、誰舉證”的一般訴訟原則,由原告對本案所涉限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格協(xié)議是否具有排除、限制競爭效果承擔(dān)證明責(zé)任。
5.本案涉及的限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格協(xié)議是否構(gòu)成壟斷協(xié)議?
上海高院:對限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格協(xié)議的經(jīng)濟(jì)效果,可以從以下四方面分析評價(jià),包括相關(guān)市場競爭是否充分、被告市場地位是否強(qiáng)大、被告實(shí)施限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格的動(dòng)機(jī)、限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格的競爭效果等四個(gè)重要因素。
醫(yī)用縫線市場競爭不充分,強(qiáng)生公司具有很強(qiáng)的市場地位,其限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格的動(dòng)機(jī)在于回避價(jià)格競爭,其限制競爭效果很明顯,而促進(jìn)競爭效果不明顯。所以,本案涉及的限制最低轉(zhuǎn)售價(jià)格協(xié)議構(gòu)成壟斷協(xié)議。
6.銳邦公司的損失賠償如何計(jì)算?
上海高院:銳邦公司所主張的縫線產(chǎn)品利潤損失賠償在反壟斷法上具有請求依據(jù),但不能依據(jù)合同法規(guī)則計(jì)算損失賠償額,而僅能主張正常利潤水平的利潤損失。銳邦公司的具體計(jì)算方法既有合理之處,又有依據(jù)不足之處。法院綜合考慮同行業(yè)其他品牌售價(jià)、上訴人應(yīng)承擔(dān)稅負(fù)等因素后,酌定銳邦公司可以獲得支持的2008年縫線產(chǎn)品利潤損失為53萬元。至于上訴人所主張其他損失賠償,因與本案壟斷行為沒有直接關(guān)系而缺乏事實(shí)與法律依據(jù),法院不予支持。

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