圓明園是在平地上由人工創(chuàng)造的規(guī)模宏大、景色秀麗的大型山水園林。它集我國幾千年園林藝術(shù)之大成，是中國古典園林的登峰造極之作，在世界園林史上同樣享有很高的聲譽(yù)，被冠以“萬園之園”、“一切造園藝術(shù)的典范”、“東方凡爾賽宮”等諸多美名。

圓明園其整體布局采取大分散、小集中，大空間開敞、小空間封閉，大中見小、小中見大、園中有園的方式，將全園分成若干景區(qū)，圓明三園景點(diǎn)共計(jì)100余處。景點(diǎn)之間多用山石、樹木、廊墻、橋堤、園路分割與聯(lián)系，達(dá)到隔而不斷、若即若離的藝術(shù)效果。為人熟知的圓明園四十景便從由圓明三園之一圓明園內(nèi)眾多景點(diǎn)中選出的40處園林風(fēng)景群。然而，四十景圖只描繪了乾隆九年左右的狀況，圓明園從一園發(fā)展為圓明園、長春園、綺春園三園，其百余處景區(qū)，是遠(yuǎn)非四十景所能代表的。

這些景點(diǎn)或仿自江南，或模擬于自然，或立意于典故，或寓意于時(shí)政，所有景點(diǎn)都蘊(yùn)含著典型的民族文化精髓，充滿詩情畫意，雖由人作，宛自天開。園內(nèi)既有“勤政親賢”的高大殿宇，也有“山高水長”的山水風(fēng)景；既有“日天琳宇”的禪釋勝境，又有“蓬島瑤臺”的神道世界；既有養(yǎng)性修身的“澹泊寧靜”，又有不棄四時(shí)的“四宜書屋”；既有移地北來的“平湖秋月”，又有模擬輞川別墅的“北遠(yuǎn)山村”；既有“坐石臨流”的上巳風(fēng)采，又有“多稼如云”的田園景色。

圓明園兼收并蓄南北景色，匯天下美景于一園，既有北方皇家園林的磅礴氣勢，又有江南私家園林的小巧精致。茹古涵今，萬園之園，名不虛傳。

盛時(shí)圓明園，匯通古今，兼容中西，其集錦式的文化畫卷可謂洋洋大觀。圓明園納天下文化于一爐，集歷代皇家園林文化之大成，集中吸收了中國傳統(tǒng)文化的精髓，突出展現(xiàn)了中華文明的輝煌，是中國傳統(tǒng)文化精韻的重要載體。

從表面上看，圓明園的山水、建筑、花木、陳設(shè)等組成要素都是一種物質(zhì)的存在，是一種物質(zhì)材料的經(jīng)營，但在更深層次上，其所賴以支撐的卻是一個(gè)龐大、完整的文化體系，即傳統(tǒng)的哲學(xué)思想、宗教觀念、禮儀制度、道德追求、歷史典故、文學(xué)、繪畫、書法、戲曲藝術(shù)等才是洋溢在園林物質(zhì)軀殼外的魂魄和精神。

圓明園

【前朝區(qū)】

前朝區(qū)是清帝“以恒蒞位”的前朝所在，為帝王將相專屬活動區(qū)。主要包括大宮門內(nèi)外朝房、正大光明景群、勤政親賢景群三部分。大宮門內(nèi)外分布著政府各部門的衙署，正大光明殿相當(dāng)于大內(nèi)太和殿，是舉行朝會和重大典禮的場所，勤政親賢殿是皇帝的日常辦公地方，相當(dāng)于大內(nèi)養(yǎng)心殿。

正大光明 為圓明園四十景之首，是御園前朝區(qū)主體。南起宮門前大影壁，北至正大光明殿后壽山。為御園正衙，是清帝舉行朝會、宴請外藩、壽誕受賀以及科舉殿式等重大活動的場所，功能類似大內(nèi)太和殿、保和殿。

勤政親賢 西與正大光明殿毗連，是清帝在園內(nèi)聽政和處理日常政務(wù)之所，功能類似于紫禁城養(yǎng)心殿。東北西三面山環(huán)水繞，環(huán)境優(yōu)美，加之各個(gè)院落里布置著奇石，種植著名貴花卉，清帝在此辦公，異常愜意。

【九州區(qū)】

九州區(qū)位于前朝區(qū)正北，是前朝區(qū)中軸線的延續(xù)，也是圓明園景色最為優(yōu)美、功能最為齊備的核心景區(qū)，具有“內(nèi)寢”和“御花園”的雙重功能。在園林布局上摹仿國家疆域，西北高、東南低，按“禹貢九州”的立意圍繞后湖設(shè)計(jì)九個(gè)功用和情趣各不相同的小島，象征著江山一統(tǒng)。各島獨(dú)自成景，又互有因借。為借西山之景，引景入園，西岸不堆高山，不建高樓，視野開闊。而后湖東西、南北200米左右的寬度，恰好取得最佳的觀賞效果。此區(qū)包括九州清晏、鏤月開云、天然圖畫、碧桐書院、慈云普護(hù)、上下天光、杏花春館、坦坦蕩蕩、茹古涵今。

九州清晏 位于正大光明正北之前后湖間大島上，為帝后寢宮區(qū)，四圍環(huán)水，用橋梁與游船以通往來。本景是后湖四周九座島嶼中面積最大的主島，因系御園內(nèi)圍禁地，除近侍太監(jiān)宮女外，其他人員均不得擅自進(jìn)入。

天然圖畫 位于后湖東岸，俗稱竹子院。天然圖畫以突出的樓臺面向后湖，登樓縱目，既可遠(yuǎn)眺連綿不斷的西山群峰，也可中觀玉泉、萬壽塔影，近賞后湖風(fēng)光。遠(yuǎn)、中、近景盡收眼底，景色萬千，宛如天然圖畫一般。

上下天光 景名取自范仲淹《岳陽樓記》“春和景明，波瀾不驚，上下天光，一碧萬頃”句。唐代詩人孟浩然在《望洞庭湖贈張丞相》詩中說“氣蒸云夢澤，波撼岳陽城”，上下天光就是模擬洞庭湖意境而建的觀景之所。

杏花春館 根據(jù)杜牧《清明絕句》詩的意境建造。一片平疇，四面環(huán)水，立意疏曠、簡樸而有鄉(xiāng)野風(fēng)光。矮屋疏籬，東西參錯，環(huán)植文杏，前辟小圃，創(chuàng)造出了“春深花發(fā)，爛然如霞”的田野村落景象。

坦坦蕩蕩 位于后湖西岸南部，俗稱“金魚池”。四面環(huán)水，四周建置館舍，中間開鑿魚池，西、北外側(cè)復(fù)圍土阜。魚池內(nèi)外疊石頗多，是皇帝飼喂與觀賞金魚之處。此景仿杭州棲霞、靈隱兩山之間清漣寺里的“玉泉觀魚”而建。

碧桐書院 該景是一處山阜旋繞的園中園，四邊圍以兩條土山，與外隔絕，造成靜室讀書之意境。園林建筑由錯落有致、形態(tài)各異的庭院組成。植物以梧桐著稱，庭院中挺立著如蓋的梧桐，環(huán)境清靜幽雅，確是讀書的好地方。

蓬島瑤臺 建自雍正初年，時(shí)稱蓬萊洲。在福海中央用嶙峋巨石堆砌成大小三島，寫意傳說中的東海三仙山。蓬島瑤臺是福海的視覺中心，其設(shè)計(jì)考慮的是從福海四岸觀看的視覺效果，照顧了各個(gè)方向的觀眾。

圓明園

【福海區(qū)】

福海位于圓明三園中心，是園內(nèi)最大的水面。福海水面開闊，風(fēng)光秀麗，環(huán)列周圍的十個(gè)小島，將岸線分為大小不等的十個(gè)段落，臨近水面的開闊地段布列不同的風(fēng)景，充分發(fā)揮其“點(diǎn)景”與“觀景”的作用。如方壺勝境、別有洞天等，與福海隔而不斷、若即若離、互為因借，形成開朗與幽深的對比。眾多的園林佳境，以其不同的園林風(fēng)格和詩畫意趣組成以福海為中心的龐大風(fēng)景群。

盛時(shí)，福海是圓明園的水上游樂中心，為泛舟游湖、觀龍舟、觀煙火的絕佳場所。每遇端午前后，皇帝和后妃們在此觀賞龍舟競渡；七月十五日中元節(jié)，清帝在此觀賞河燈；冬日結(jié)冰后，皇帝喜歡乘坐冰床及冰船在福海游賞。

平湖秋月 位于福海北岸，境仿杭州西湖同名景，為秋夜賞月佳處，主要由一組散布的臨水建筑組成。每逢清風(fēng)徐徐的秋夜，此處湖平如鏡、月光如晝，空透、輕盈、典雅的建筑與湖面、花木、皓月、倒影融洽協(xié)調(diào)地組成嫻靜優(yōu)美的圖畫。

別有洞天 位于福海東南隅山水間，是一處崖清溪秀、亭臺錯落、環(huán)境優(yōu)雅的景觀，為雍正在園內(nèi)煉丹的處所之一。別有洞天選址于偏僻的角落，旨在創(chuàng)造脫離塵寰的意境，四周青山圍攏，幾席明凈，林木清淑，別有一番天地。

夾鏡鳴琴 位于福海南岸中部，主體建筑是一座橫跨水上的高臺橋亭。夾鏡，是因?yàn)檫@里北面大湖、南銜內(nèi)港；鳴琴，是指東邊山崖上有流泉跌落。無論是拾級登上橋亭，還是策艇穿過橋洞，橋上橋下，都可領(lǐng)略設(shè)計(jì)者的匠心所在。

方壺勝境 取材于道家的仙山瓊閣意境。建筑采用嚴(yán)格對稱的布局，由一條明顯的中軸線串聯(lián)著南北兩個(gè)群組。亭臺樓閣，高低錯落，三面環(huán)水，碧海澄波。每當(dāng)云霧繚繞，便時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，好似瀛洲仙境。

曲院風(fēng)荷 位于后湖與福海之間，仿自杭州西湖同名景觀。西湖的曲院四周有池，荷花隨風(fēng)搖蕩其中，故名。乾隆非常喜歡這個(gè)景致，于是仿制于此。此處池域廣闊，碧波如鏡，夏日風(fēng)吹荷葉之時(shí)，可靜坐于曲院廊中，賞萬桿搖碧之水景。

萬方安和 本景以一片南湖水為中心，四面崗阜起伏環(huán)抱，鏡湖倒影，景界開闊明凈，風(fēng)景甚為幽雅。主體建筑萬字房矗立在碧波如鏡的水池中，室室曲折相連，可根據(jù)季節(jié)交替選擇適宜的房間居住。

澹泊寧靜 主建筑是座“田”字式大殿，俗稱田字房，四面均可得景。此處以青山為“寧靜”體，以綠水為“澹泊”容，有效演繹了諸葛亮《誡子書》中“靜以修身，儉以養(yǎng)德。非澹泊無以明志，非寧靜無以致遠(yuǎn)”的傳統(tǒng)倫理。

四宜書屋 四宜書屋掩藏于山水間，環(huán)境優(yōu)雅，周圍遍植各類花草樹木。乾隆曾說它“春宜花、夏宜風(fēng)、秋宜月、冬宜雪”，“宜讀書、宜撫貼、宜焚香、宜烹茶”。四宜書屋以泉石之勝、草木之美、亭榭之幽深著稱。

圓明園

【西北區(qū)】

西北區(qū)是指九州區(qū)以西以北、福海區(qū)以西以北的區(qū)域。該區(qū)有寓意昆侖山的圓明三園制高點(diǎn)紫碧山房、皇家祖祠安佑宮、皇家藏書樓文源閣、皇家大戲樓同樂園、皇家宮市買賣街等多處別具特色的景點(diǎn)。多組功能不同、性格迥異的景觀作集錦式布局，串聯(lián)成一個(gè)有機(jī)整體。青山逶迤，河湖交織，造成開合變化、層層疊疊的園林空間。加上平展開闊的水田和茂盛的林木花卉，使整個(gè)景區(qū)呈現(xiàn)一派花團(tuán)錦簇、氣象萬千的動人畫面。沿北墻的一系列園林小景，布列溪河兩岸，婉轉(zhuǎn)多姿，大大豐富了風(fēng)景層次，小中見大，顧盼自如，成功地模擬了江南風(fēng)光和自然田園景色。

長春園有20余處景群，可分中式園林區(qū)和西洋樓景區(qū)，利用洲、島、橋、堤將大片水面劃分成若干不同形狀、有聚有散的水域，開朗中透著幽邃。環(huán)湖周邊的陸地上，安排十余組景點(diǎn)，組成陸地外環(huán)游線，同時(shí)由大小湖面組成水上內(nèi)環(huán)游線。長春園整體布局和諧有序，水域尺度相宜，最大湖面兩岸都在200米以內(nèi)，符合人的合理視覺尺度，山容水態(tài)，各具特色，水面的開合處理也很恰當(dāng)。

海岳開襟 位于長春園西部湖心，聳立在兩層圓臺上，周邊用白石砌齊，并護(hù)以漢白玉欄桿，華麗的建筑群既像托之于玉盤之上，又像漂浮于云水之間，浮光麗影，格外動人。遠(yuǎn)望如海市蜃樓，近睹如登仙界。

獅子林 獅子林既有皇家園林的氣魄，又不乏蘇州園林的靈秀。其臨水建筑和山景，既是獅子林的特色，又自然融入整個(gè)長春園景觀中，一掃蘇州獅子林囿于圍墻之內(nèi)，沉悶、封閉、局促而缺少天然佳致的印象。

綺春園規(guī)模大致與長春園相當(dāng)，雖由數(shù)個(gè)小園林合并而成，但處理恰當(dāng)，特別是水體相連，山勢呼應(yīng)，并沒有凌亂拼湊的感覺。小空間和小布局的方法，使整體風(fēng)格比較自由，注重居住環(huán)境和生活空間的設(shè)計(jì)，并不強(qiáng)調(diào)建筑的雄偉壯麗。除宮門等建筑外，很少采用軸線布置的方法，即便是出現(xiàn)了軸線的建筑群，也巧妙地利用山水的穿插打破中軸對稱的格局，形成了一個(gè)個(gè)隨意自如、精致小巧的園林景觀。

正覺寺 位于綺春園宮門之西，與綺春園既有后門相通，又單設(shè)南門，獨(dú)成格局。圓明園眾多寺廟中，其僧侶大多是由太監(jiān)充任的，惟有正覺寺從落成起即由喇嘛經(jīng)管，因而俗稱喇嘛廟。非念經(jīng)時(shí)間，正覺寺的喇嘛不準(zhǔn)進(jìn)入園內(nèi)，只能在寺內(nèi)禮佛、拈香、念經(jīng)。

鳳麟洲 位于綺春園東湖之中，由東西二島組成，被嘉慶譽(yù)為避暑佳處，是太后、太妃的夏日寢憩之所。主建筑鳳麟洲為七間兩卷殿，前接抱廈五間，大殿有回廊與“繡漪軒”相連，前設(shè)游船碼頭。鳳麟洲二島由曲橋相連，東島較小，置值房院。