李忠東

不久前，美國(guó)俄亥俄州辛辛那提市動(dòng)物園11歲的雌性獵豹“莎拉”令人難以置信地跑出每小時(shí)98.17千米的速度，刷新了世界紀(jì)錄。它動(dòng)作快如閃電，僅用5.95秒就跑完了100米，比世界“飛人”尤塞恩。博爾特的速度幾乎快了近4秒。

在2009年8月19日柏林世錦賽上，北京奧運(yùn)會(huì)冠軍博爾特以9.58秒的驚人成績(jī)?cè)俅未蚱谱约罕３值哪凶?00米跑世界紀(jì)錄。

在美國(guó)田徑公路賽跑技術(shù)委員會(huì)批準(zhǔn)的一個(gè)專門設(shè)計(jì)的課程里，高速攝像機(jī)拍攝了“莎拉”破紀(jì)錄的全過(guò)程。

獵豹是貓科動(dòng)物的一種，現(xiàn)在主要分布在非洲與西亞。同其他貓科動(dòng)物不同，獵豹依靠速度來(lái)捕獵，而非偷襲或群體攻擊。獵豹不僅是陸地上奔跑速度最快的動(dòng)物，也是貓科動(dòng)物成員中歷史最久、最獨(dú)特的品種。

獵豹的身材很適合快速奔跑，它們靈活的脊柱允許前腿盡量向前伸展，邁出大步，每步可越過(guò)6米遠(yuǎn)，大約和賽馬的一步距離相同。在奔跑過(guò)程中，獵豹有一多半的時(shí)間是騰空的。它們的爪子像楔子似地堅(jiān)硬而鋒利，跑步時(shí)能提供強(qiáng)大的牽引力。尾巴當(dāng)作“方向舵”，可在快速奔跑中輔助變向。

獵豹是瀕危動(dòng)物。全球的數(shù)量從1900年的100000只減至現(xiàn)在的9000～12000只。辛辛那提動(dòng)物園被戲稱為“世界獵豹的首都”，它的獵豹繁殖中心是美國(guó)僅有的4個(gè)類似的中心之一。據(jù)統(tǒng)計(jì)，總共有64個(gè)獵豹幼崽出生在辛辛那提。

辛辛那提動(dòng)物園從1980年起啟動(dòng)了“貓科動(dòng)物大使項(xiàng)目”，向?qū)W校和社會(huì)各界宣傳保護(hù)獵豹的重要性，使其免受瀕臨滅絕的厄運(yùn)。自1990年以來(lái)，辛辛那提動(dòng)物園的“天使基金”為保護(hù)野外獵豹捐助了100多萬(wàn)美元。