據報道，美國希達思西奈心臟研究所的科研人員通過注入單個Tbx18基因，對普通心臟細胞進行重新編程，使其成為了高度專業(yè)化的“生物起搏器”。雖然之前的研究已制成原始的生物起搏器，但此次研究卻首次展示了單個基因能直接將心肌細胞重編成專門的起搏細胞。新細胞能自發(fā)生成電脈沖，與天然起搏細胞無異。起搏細胞產生的電活動，能夠在規(guī)律的模式下蔓延至其他心臟細胞，形成有節(jié)奏的肌肉收縮。這些細胞一旦出錯，心臟跳動就會出現不規(guī)律的現象。通常情況下，接受心臟手術的患者會將電子起搏器看作自身存活的唯一選擇。而研究人員表示，成功構建生物起搏器是他們10年研究的大成，其可成為電子起搏器的替代選擇。