美國(guó) 瑪麗·芭特斯·布雷

我們家位于約翰·霍普金斯醫(yī)院的對(duì)面。和附近的有些居民一樣，我們把樓上的房間出租給醫(yī)院的門(mén)診病人，樓下的則留給自己居住。

一個(gè)夏天的傍晚，我正忙著為家人準(zhǔn)備晚餐。突然，門(mén)鈴響了起來(lái)，外面站著一個(gè)瘦小枯干而又嚴(yán)重駝背的老人。最為駭人的還是那張臉，因?yàn)榧t腫而嚴(yán)重的不對(duì)稱(chēng)。然而，他的聲音很是和藹友善：“晚上好，太太。我來(lái)這里看看有沒(méi)有房間出租，我只住一個(gè)晚上。我從東海岸來(lái)此求醫(yī)，回去的公交車(chē)要明早才有?！彼麖闹形缇烷_(kāi)始找住的地方，可是沒(méi)人接納。“我猜都是因?yàn)槲业哪?。不過(guò)醫(yī)生說(shuō)，它會(huì)好起來(lái)的?！?/p>

說(shuō)實(shí)話，看著那張可怕的臉，我也有些猶豫不決。但是老人的誠(chéng)懇最終還是打動(dòng)了我，“我可以在走廊的搖椅上睡一覺(jué)，明天早上就乘公交車(chē)回家?！蓖盹埡昧?，我們邀請(qǐng)老人一起進(jìn)餐?！安涣?，謝謝你們的好意，我自己準(zhǔn)備了食物?！崩先诵χ蛭覀儞u了搖手中的棕色紙袋。

晚飯過(guò)后，我到外面和老人聊了一會(huì)兒。我發(fā)現(xiàn)，在他瘦小的身軀里卻包含著格外寬廣的胸懷。他以打漁為生，養(yǎng)活著女兒、女婿以及他們的5個(gè)孩子。女婿因傷而喪失了勞動(dòng)能力。言談之間，老人沒(méi)有絲毫的怨天尤人。他本人患了一種皮膚癌，但他為這病沒(méi)有伴隨疼痛而感到非常欣慰。他感謝上帝給他力量，讓他可以堅(jiān)持下去。

晚上，我在孩子們的房間為老人準(zhǔn)備了一張行軍床。早晨起來(lái)，我發(fā)現(xiàn)床鋪收拾得整整齊齊，老人已經(jīng)在院子里等著我們了。還是那樣，他拒絕與我們一起進(jìn)餐。臨別之際，老人吞吞吐吐地說(shuō)：“下次我來(lái)看病，還能住你們這里嗎？我不會(huì)給你們添很多麻煩的?！蓖ｎD了一下，他又補(bǔ)充道，“你們的孩子讓我感覺(jué)就像回到了家里。大人們討厭我的臉，孩子們卻不那么在意。”我們歡迎他下次再來(lái)。

第二次，老人大約在早上7點(diǎn)鐘剛過(guò)，就來(lái)到了我們家。他還帶來(lái)了一條大魚(yú)和一袋牡蠣作為禮物，那是我所見(jiàn)到過(guò)的最大的牡蠣。為了保持牡蠣的新鮮，當(dāng)天早上出發(fā)之前，他才把牡蠣剝殼。而他所乘的公交車(chē)在凌晨4點(diǎn)就出發(fā)，那他幾點(diǎn)就起床了呢？

以后，老人就經(jīng)常來(lái)我們家過(guò)夜，每次他都會(huì)帶給我們新鮮的魚(yú)、牡蠣或者自家產(chǎn)的蔬菜。有時(shí)，我們還會(huì)收到他寄來(lái)的包裹，而且是限時(shí)專(zhuān)送。那是些盒裝的魚(yú)和牡蠣，以及新鮮的菠菜和甘藍(lán)，而蔬菜的每片葉子都經(jīng)過(guò)了細(xì)致的清洗。為了郵寄，他要走上3英里的長(zhǎng)路……

每當(dāng)我收到這樣的包裹，總會(huì)想起老人第一次離開(kāi)我們家，鄰居露茜發(fā)出的感慨：“你怎么收留了那個(gè)長(zhǎng)相可怕的老頭？他一來(lái)我們家，我就把他打發(fā)走了！要知道，他會(huì)嚇跑其他房客的。”

是的，也許，我們會(huì)因此失去一兩個(gè)房客，但我們?nèi)叶紴檎J(rèn)識(shí)他而高興。從他那里，我們學(xué)會(huì)了一種寶貴的生活態(tài)度——無(wú)論你遇到怎樣的不幸，坦然地接受！

后來(lái)在參觀一位朋友家的暖房植物時(shí)，我看到在所有花卉中最美的金菊花，竟然生長(zhǎng)在銹跡斑駁的鐵桶里?！耙俏?，我會(huì)把它栽培在最漂亮的花盆里。”朋友解釋道：“我這里花盆不夠多，我知道這種花將來(lái)會(huì)非常美，但我想它不會(huì)介意在這個(gè)舊桶里生長(zhǎng)。因?yàn)楹芸?，我就要把它移植到外面的花園，那里空間更開(kāi)闊、陽(yáng)光更充足?！蔽也唤α似饋?lái)，朋友一定很奇怪，我為何笑得如此開(kāi)懷。因?yàn)槲蚁氲搅四莻€(gè)老人。那是一個(gè)如此美好的靈魂，他不會(huì)介意屈居于一個(gè)瘦小的身體里！

（選自《海外文摘》）

小說(shuō)中的老漁夫是一位內(nèi)心堅(jiān)強(qiáng)、對(duì)生活樂(lè)觀、待人真誠(chéng)善良、懂得感恩的人。小說(shuō)在交代完自己樓上的房子出租給醫(yī)院的門(mén)診病人后就寫(xiě)老人外表的丑陋，為下文情節(jié)發(fā)展作鋪墊；丑陋的外貌與他的和藹友善和誠(chéng)懇作對(duì)比，凸出他心靈的美好。老人雖然生活辛苦，又身患疾病，但他感謝上帝給他力量，讓他可以堅(jiān)持下去。厄運(yùn)并沒(méi)有使老漁夫喪失生活的信心，他積極應(yīng)對(duì)命運(yùn)的挑戰(zhàn)，易于滿足、不怨天尤人，表現(xiàn)了老漁夫靈魂的美麗。

小說(shuō)還別出心裁地把老漁夫和金菊花作類(lèi)比，凸出老漁夫美好的心靈和平和、容易滿足的性格，增強(qiáng)了文章的藝術(shù)效果和感染力。