冷血劍

19世紀初，英國倫敦議會大廈前經(jīng)常發(fā)生馬車軋人的事故。當(dāng)時，英國的約克城有個奇怪的風(fēng)俗，身著紅裝的女人表示“已婚”，而身著綠裝的女人則表示“未婚”。受此啟發(fā)，機械師德·哈特于1868年設(shè)計出了紅、綠兩色的煤氣交通信號燈，它由一名手持長桿的警察通過牽動皮帶來轉(zhuǎn)換燈的顏色。但不幸的是，有一天“紅綠燈”突然爆炸，險些傷害值勤警察，從此“紅綠燈”被取消。

到了1914年，美國的克利夫蘭市根據(jù)需要又率先恢復(fù)了紅綠燈，不過這時已是電氣信號燈了。隨后，紐約和芝加哥等城市也相繼出現(xiàn)了類似的交通信號燈。

1927年，胡汝鼎在愛迪生任董事長的通用電氣公司與麻省理工學(xué)院合辦的學(xué)習(xí)班內(nèi)學(xué)習(xí)。有一天，他站在繁華的十字路口，看到綠燈亮了，正要穿過馬路。忽然，一輛疾馳而來的汽車從他身旁擦肩而過，頓時嚇得他出了一身冷汗。這真是太危險了，他反復(fù)琢磨，終于想出一個可以起到緩沖作用的辦法，那就是在紅綠燈中間再加上一個黃燈，這樣就可以提醒人們注意危險了。于是，黃色信號燈應(yīng)運而生。

1968年，聯(lián)合國《道路交通和道路標(biāo)志信號協(xié)定》對各種信號燈的含義作出了規(guī)定：綠燈是通行信號，面對綠燈的車輛可以相應(yīng)直行、左轉(zhuǎn)彎或右轉(zhuǎn)彎；紅燈是禁行信號，面對紅燈的車輛必須在交叉路口的停車線后停車；黃燈是警告信號，面對黃燈的車輛不能越過停車線。此后，這一規(guī)定開始在全世界通用。