那年冬天，居住在美國西北部的我們剛經(jīng)歷了被稱為“哥倫布暴風雪”的災害性天氣。無情的暴風雪摧毀了很多房屋和樹木，空氣中透著刺骨的寒冷，將我們的房子變成了一個冰窖。

父親點燃了壁爐里的木柴，我們兄弟姐妹便一窩蜂似的跑到壁爐前取暖。木頭發(fā)出噼噼啪啪的響聲，赤紅的火舌舔著爐膛，我感到胸前逐漸暖和起來。然而，正當我閉上眼睛背對著火爐，享受著爐火帶來的愜意時，不幸降臨了。不知何時，一點從壁爐里濺出的火星點燃了我的棉睡衣。等被發(fā)現(xiàn)時，火星已變成火舌開始吞噬（shì）我的睡衣。空氣中夾雜著炭火味、棉絮燒糊的味道和我身上的肉被燒焦的味道。一陣劇痛后，我失去了知覺。

醒來時，我已躺在醫(yī)院的床上。醫(yī)生告訴母親，我左腿背部的皮膚和神經(jīng)組織被嚴重燒傷。由于傷勢很重，醫(yī)生嚴肅地對母親說：“美洛蒂的傷勢很重，植皮手術做完后，她的一只腳可能會僵硬，也就是說她只能一只腳走路。當然，幸運的話，她能恢復到不靠拐杖，一瘸一拐地走路。”母親聽到醫(yī)生的警告后痛哭流涕。

腿上傷口的恢復是一個非常痛苦的過程。此后幾個月，我每天都得換包扎傷口的紗布，其間，醫(yī)生把我臀部的皮一點一點植到了左腿燒傷部位。那是我有生以來身體經(jīng)歷過的最痛苦的時候。下半身的任何一點活動都會帶來巨大的痛楚，要想站起來走路簡直是天方夜譚。傷口愈合的初始階段，那種疼痛是常人無法忍受的，任何腿部活動對于我都是一種折磨，我只能整天靜靜地躺著。

外婆住在附近的小鎮(zhèn)上，離我家有5英里遠。我受傷后，外婆每天一大早就趕過來看我，直到傍晚才回她自己家，從未間斷過。

外婆絕不能接受我瘸著腿走路或者只用一只腳走路的結果，也絕不允許別人說這樣的喪氣話。她總是用她干枯的手撫摩我的額頭，說：“親愛的，你一定會站起來用雙腿走路的！”那時候，外婆每天都會鼓勵我，想出各種各樣的辦法來哄我活動那只傷腳。為了讓外婆高興，我寧愿忍著劇痛，噙著眼淚活動那只受傷的腳。

有一次，移動傷腳時產(chǎn)生的劇烈疼痛到了令我無法忍受的地步，我號啕大哭，決定放棄取悅外婆。我哭著對她說：“外婆，我的腳實在太痛了，我不想再走，永遠也不想再動它一下?！?/p>

在我拒絕練習走路一天后，外婆帶來一個藍色的布袋子。她對我神秘地笑了笑：“親愛的，你知道這里面是什么嗎？”

外婆拿起布袋搖了搖，里面?zhèn)鱽韾偠慕饘倥鲎猜暋！芭?，我知道了，是硬幣。”外婆居然帶了一袋子硬幣過來。一個硬幣對于一個小孩來說可是一筆不小的數(shù)目，那時一美分都能買到一把做成動物模樣的糖果呢。躺在沙發(fā)上，我可以清楚地看到那個袋子里那些鼓鼓囊囊的硬幣。我從來沒有見過那么多的硬幣，它們讓我想起那些美麗的糖果。我異常興奮，忘記了疼痛。

外婆說：“你如果能站起來，我就獎給你一枚硬幣?！蔽沂嵌嗝纯释玫揭幻队矌虐。∮谑?，我忍著疼痛站了起來。外婆微笑著將一枚嶄新的硬幣放在了我的掌心，我很快又坐下了，因為鉆心的疼痛噬咬著我的傷腳。外婆盯著我的眼睛說：“我這里還有很多硬幣，就照著剛才那樣做，親愛的，再站起來一次?！?/p>

我重新站了起來，外婆果然又在我的掌心上放了一枚嶄新的硬幣。

此后幾個月，外婆每天都用這樣的方法鼓勵我站起來，鼓勵我邁開步子。其間，我多次聽到外婆對母親說：“我對這孩子的未來始終充滿信心，我絕不會看著她瘸腿或者單腿走路?！?/p>

一天，我問外婆：“外婆，如果您的硬幣用完了該怎么辦呢？”外婆微笑著對我堅定地說道：“親愛的，不用擔心外婆會用光硬幣，我會把世界上所有的硬幣都找來給你?！?/p>

奇跡真的出現(xiàn)了，一年后我居然可以在門口悠閑地散步，像所有健康的孩子那樣輕輕松松、穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)刈呗?。給我動過手術的醫(yī)生看到我的變化后非常驚訝：“我治療燒傷患者這么多年，從沒有看到過一條嚴重燒傷的腿能恢復得如此徹底，真是奇跡！”

外婆去世的那年，我已經(jīng)長成了一個大姑娘。那天從墓地返家的途中，母親告訴我：“你外婆萬萬不能接受你成人后跛腳或單腳走路。她每天都會向上帝祈禱，希望你能康復，像正常人那樣走路。上帝聽到了她的聲音。”

“我知道她一直希望我能像健康人那樣行走。”我說。接著，我問母親：“媽媽，您知道外婆從哪里弄到那么多硬幣嗎？”母親回答道：“你知道嗎？外公去世后，她就靠著政府給的一點救濟金生活，生活得非常拮（jié）據(jù)，外婆把畢生的積蓄和救濟金都換成硬幣給你了。”那一刻，我淚流滿面。

直到那時，我才明白：正是外婆給了我后半生的幸福，那些每天被當做勵志禮物的銀色硬幣飽含著外婆對生活的信念和勇氣，也飽含著外婆對我最無私、最深沉的愛。

（趙世英選自《知音·海外版》）