ANYA KAMENETZ

比爾·蓋茨是美國公共教育的救世主嗎？或者不過是個(gè)退隱富豪，只該做些類似根除骨髓灰質(zhì)炎的簡單工作？這兩種觀點(diǎn)都有其擁護(hù)者。比如，作家馬爾科姆·格拉德威爾（Malcolm Gladwell）在其《異類》（Outliers）一書中，將蓋茨年輕時(shí)埋首機(jī)房鉆研技術(shù)，以至后來創(chuàng)建世界上最重大技術(shù)公司之_的英雄事跡娓娓道來。不過，對于這位名人富豪，反對聲浪亦有不少：標(biāo)準(zhǔn)測試的癡迷者、學(xué)校私營的化身，更是教師工會(huì)不共戴天的仇人。“讓比爾·蓋茨決定孩子該如何被對待以及教育之事，確實(shí)已經(jīng)持續(xù)夠久了，”來自紐約教育維權(quán)組織Class Size Matters的維權(quán)者萊尼奧·海莫森（Leonie Haimson）說，“如此一來，所謂的家長權(quán)利將會(huì)毫無意義，因?yàn)槿雷罡挥小⒆罹哂绊懥Φ娜藭?huì)決定，什么才是對我們最好的?！?/p>

這兩種說法都不免有點(diǎn)夸大其詞。最近，《快公司》與蓋茨進(jìn)行了獨(dú)家對話，細(xì)致入微地展現(xiàn)了這位“教育家”內(nèi)心的真實(shí)想法。蓋茨終究是個(gè)可愛的技術(shù)怪才——在今年西南偏南大會(huì)（South by Southwest）的一次主題演講中，他以圖表形式表達(dá)了其在教育方面的宏偉目標(biāo)——但他對教育的熱烈激情，亦或多或少地緩和了其“技術(shù)統(tǒng)治”沖動(dòng)。

“我們受囿于每年6000億美元資金的困境中，”蓋茨苦笑道，意指整個(gè)美國每年的教育經(jīng)費(fèi)?！凹热换ǖ帽热魏稳硕级啵敲醇幢銦o法再次引領(lǐng)教育改革，也至少得比得上其他國家（在教育結(jié)果上）。”

雖然蓋茨仍一如既往傾心于技術(shù)，不過他也不吝于強(qiáng)調(diào)教育中人為因素的重要性。他說，“我認(rèn)為使教師們意識(shí)到自己擅長以及不擅長之處是最重要的?！?/p>

繼通過蓋茨基金會(huì)追求改善美國教育將近二十年以來，蓋茨依舊保持著宏大志向。他的下個(gè)二十年目標(biāo)，是使大學(xué)畢業(yè)人數(shù)翻倍以及提升美國的國際排名——而這一切，均以不提高教育經(jīng)費(fèi)為前提。

主題演講之后，蓋茨與《快公司》的安雅·卡緬涅茲（Anya Kamenetz）見面會(huì)談。蓋茨描述了未來教育的宏偉藍(lán)圖、最佳實(shí)踐所具備的深刻影響力，以及技術(shù)教育基礎(chǔ)的奠定，將會(huì)如何使美國乃至全球的教師和學(xué)生從中受益。

FC：教育的終極挑戰(zhàn)是什么？

蓋茨：很不幸，我們所處的年代，并不具備為12年義務(wù)教育增加資源的條件。國家預(yù)算極為緊張，醫(yī)療費(fèi)用更是不斷增長。那么，我們能拿到多于6000億美元的教育經(jīng)費(fèi)嗎？《不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)》（始于2002年的年度測試項(xiàng)目）的教育改革計(jì)劃，時(shí)時(shí)提醒著我們的工作尚未做到盡善盡美。然而，在確定解決問題的具體方案方面，我們卻始終不夠重視。

如今的教育現(xiàn)狀，是否終究會(huì)走向某種危機(jī)困局？

其實(shí)，“美國是全世界的領(lǐng)先國家”這個(gè)想法，有點(diǎn)兒讓我們過于自傲。我們必須習(xí)慣于反向思考——若你沒堅(jiān)持員工培訓(xùn)，那么你的經(jīng)濟(jì)怎會(huì)生機(jī)勃勃，而且你的軍事怎么可能強(qiáng)過其他國家呢？從長遠(yuǎn)來看，人力資本將是主要競爭力。衡量二十年后發(fā)展?fàn)顩r的主要指標(biāo)，就是教育體制的改善程度。

不管終究如何改革，我們的所作所為都將具備深刻影響力。若是我們走了彎路，其他國家（在教育體制現(xiàn)代化方面）也將進(jìn)行得更加緩慢。雖說我們并非做得最好的，但大家仍在觀望著我們?nèi)绾谓鉀Q棘手的社會(huì)問題，包括如何造就均等機(jī)會(huì)。

在西南偏南大會(huì)的演講中，你拿出了一瓶骨髓灰質(zhì)炎疫苗，以說明通過問題的重新定義，創(chuàng)新改革在解決問題方面具備多么強(qiáng)大的力量。那么在教育范疇內(nèi)，其優(yōu)勢何在呢？

蓋茨基金會(huì)最大的投資項(xiàng)目——甚至大于技術(shù)投資——就是為12年義務(wù)教育老師創(chuàng)造一個(gè)員工系統(tǒng)，使普通教師亦能成為頂級(jí)優(yōu)秀教師。有了這個(gè)項(xiàng)目，老師們不再孤立無援，反之，他們的教學(xué)將會(huì)被錄下來，以供其他教學(xué)同僚觀看并給予建議。再結(jié)合學(xué)校調(diào)查以及校長的意見反饋，我們可以幫助教師學(xué)習(xí)進(jìn)步。

另外一個(gè)夢想，就是掀起（學(xué)生）自我評(píng)估的改革，以使得不管在哪個(gè)領(lǐng)域——數(shù)學(xué)、心理、經(jīng)濟(jì)等等——學(xué)生都能自我評(píng)定技能，并意識(shí)到需要學(xué)習(xí)改善之處。理想狀況就是，創(chuàng)造一個(gè)值得信賴并得到充分理解的技能評(píng)定證書，使員工們可將其當(dāng)做學(xué)位的代替物。如此一來，“你從哪學(xué)到這知識(shí)”的問題，將會(huì)被“你懂什么知識(shí)”的問題所取代。

這一切的結(jié)果，將大大解放開放式創(chuàng)新，使其如脫韁野馬般奔騰而出。即便是現(xiàn)在，此種創(chuàng)新亦已初露頭角——比如，一位輟學(xué)者獻(xiàn)出一套計(jì)算機(jī)代碼并自豪地說，“我能寫出這套代碼，你何必管我有沒有上大學(xué)呢？”不過這是個(gè)極端例子了。

基于技能的資格證書將會(huì)大幅提升高等教育的透明度。你會(huì)清楚看到學(xué)校能創(chuàng)造多少價(jià)值，而學(xué)校也會(huì)以此為目標(biāo)掀起相互競爭。這與舊式學(xué)校排名標(biāo)準(zhǔn)——即主要基于資源投入而非價(jià)值產(chǎn)出進(jìn)行衡量——截然相反。公立特許學(xué)校的獨(dú)立經(jīng)營效果各異，而將大型學(xué)校拆分成多個(gè)小學(xué)校的舉措，也不見得造就了多大改進(jìn)。與此同時(shí)，我們更缺乏有力證據(jù)，以證明手提電腦、平板電腦以及其他技術(shù)的應(yīng)用對于畢業(yè)率和考試成績，能起到什么正面影響。若要進(jìn)行大規(guī)模的介入改革，我們是否能清楚知道什么可行，以及什么不可行？

這些都是非常復(fù)雜的問題，部分原因就在于每位學(xué)生各不相同。適合一位學(xué)生的教學(xué)方式，并不一定適合另外一位學(xué)生。

我來舉個(gè)例子。去念美國西部州長大學(xué)（Western Governors University，一所非盈利的網(wǎng)絡(luò)大學(xué)，名列《快公司》評(píng)定2013年最佳創(chuàng)新公司50之一）的都是較年長的人，大約在二十至三十歲間。這些學(xué)生都有清晰的職業(yè)目標(biāo)。因此，他們深具完成學(xué)業(yè)的動(dòng)力，并且學(xué)校課程的設(shè)定，也主要基于使他們具備獲得更高收入工作的資格。在這些自發(fā)學(xué)習(xí)的人身上，你能深刻地感受到堅(jiān)持不懈的精神。自然而然地，他們的輟學(xué)率非常低。但是你并不能說，“這些課程資料和教學(xué)結(jié)構(gòu)必定適用于所有十八歲的年輕人?！笔聦?shí)上，我們知道這絕對是行不通的。十八歲的年輕人對于為何上學(xué)并無清晰的界定，而且他們也經(jīng)常受其他事物干擾而分心。

我們是否過度依賴于標(biāo)準(zhǔn)測試數(shù)據(jù)？

評(píng)估將永遠(yuǎn)是個(gè)棘手的問題?，F(xiàn)在有一些過于簡單的評(píng)估系統(tǒng)，人們正呼吁盡快采用。不過實(shí)際上，即便是不完美的評(píng)估系統(tǒng)，我們也能用其取得巨大的進(jìn)步。這并不單指考試成績，還包括了上課并提問題等。

這兒還出現(xiàn)另一挑戰(zhàn)：即便評(píng)估系統(tǒng)已日臻完美，但對于教育目標(biāo)，人們將永遠(yuǎn)不會(huì)有完全一致之時(shí)。比如說，這筆預(yù)算該怎么分呢，哪個(gè)更重要些——藝術(shù)？音樂？體育？還是計(jì)算機(jī)編程？終有一天，這其中某些權(quán)衡取舍將會(huì)上升到政治的高度。

如果我們擁有完善的員工系統(tǒng)和先進(jìn)的技術(shù)，我們將能更好地利用所投入的資源，從中創(chuàng)造更多價(jià)值。你曾說過高中時(shí)，你追隨自己的興趣愛好，進(jìn)行獨(dú)立學(xué)習(xí)，更曾沒日沒夜地鉆研計(jì)算機(jī)編程。那么在一個(gè)高度嚴(yán)格并以成績?yōu)橹笜?biāo)的環(huán)境里，是否仍有類似自主學(xué)習(xí)的發(fā)展空間？

像我一樣具備旺盛求知欲的人，身處什么環(huán)境都不是問題。我是多么希望生長于當(dāng)今的時(shí)代！我羨慕我的兒子。如果我們正討論著一些彼此都不懂的東西，我們只需要觀看視頻并點(diǎn)擊相關(guān)文章，所有知識(shí)就一目了然?？上У氖?，具有旺盛求知欲的學(xué)生實(shí)在太少了。

總的來說，以加減乘除的能力作為測試是一件好事。這就好比思考：我們該教會(huì)孩子拼寫呢，還是壓根不讓他們學(xué)會(huì)識(shí)字？不過，這很容易踏入過猶不及的境地。比如說，當(dāng)你設(shè)計(jì)了一個(gè)藝術(shù)或音樂的測試，這可能就會(huì)扭曲了教學(xué)的初衷。我們并不認(rèn)為這么做是有益的。

你喜歡觀看教學(xué)公司（Teaching Company）“偉大課程”系列的DVD。你主要喜歡哪些呢？

我極力推薦“大歷史”那集（克里斯·蒂安創(chuàng)作），大概是講述整個(gè)世界的歷史。蒂莫西·泰勒（Timothy Taylor）關(guān)于經(jīng)濟(jì)學(xué)的演講令人驚奇，還有生物學(xué)和氣象學(xué)課程也非常棒?，F(xiàn)在我都看到第八十課了。我沉迷其中，欲罷不能。

我曾與一位同時(shí)在教學(xué)公司和網(wǎng)絡(luò)課程公司Coursera（亦名列《快公司》2013年創(chuàng)新公司名單）任教的教授談?wù)撨^。他提過學(xué)校授課質(zhì)量存在巨大差距的問題。這是另外一個(gè)目標(biāo)了：從成本和質(zhì)量入手，進(jìn)行教學(xué)授課的徹底改革。若是你能免費(fèi)保存教學(xué)視頻，這即意味著任何人都能接觸到世界級(jí)的頂尖講師。學(xué)生們再也不必花錢從全國3000名初級(jí)教師中，尋找基礎(chǔ)物理學(xué)、統(tǒng)計(jì)學(xué)或數(shù)學(xué)的補(bǔ)習(xí)老師；反之，通過對比、競爭以及改進(jìn)的過程，你可以免費(fèi)接觸到優(yōu)秀獨(dú)特的教師，而省下的學(xué)習(xí)經(jīng)費(fèi)可用于其他有意義的事。授課應(yīng)該從娛樂式的家庭合唱上升至高品質(zhì)的音樂會(huì)。

極少在線課程公司能推出可與教學(xué)公司相媲美的高質(zhì)量教學(xué)視頻。但這并不代表他們無法做到，更別提現(xiàn)在還加入了互動(dòng)式的同儕學(xué)習(xí)。大家想要的，都是最棒的教學(xué)視頻。就目前而言，還需歷經(jīng)競爭、評(píng)估改革以及反饋系統(tǒng)的完善才能做到。但我們是可以做到的。