封面上是一個(gè)高約6.8cm的石刻頭像，它出土自危地馬拉賽巴爾（Ceibal）的低地瑪雅遺址（約公元前400年）。這件出土文物可能是一個(gè)全身小雕像的一部分。石刻頭像的雕刻工藝展現(xiàn)出典型的奧爾梅克風(fēng)格（Olmec style），證明了低地瑪雅文明的早期發(fā)展中不同群體互動(dòng)的重要性。

開普勒—62（Kepler—62，封面圖下方）是一個(gè)距離我們約1200光年的五行星系統(tǒng)。本期封在給出了內(nèi)太陽系（封面圖上方）與開普勒-62星系的模式比較。像我們的太陽系一樣，開普勒-62星系的適居帶（綠色部分）中有2顆行星。適居帶是指一個(gè)可以在其表面維持液態(tài)水的星球周圍的區(qū)域。本期的特別報(bào)道總結(jié)了我們目前所了解的太陽系外行星。

封面上展示的示意模型是一個(gè)候選艾滋病病毒（HIV）疫苗的主要免疫原（封面中間部分）與生殖系B細(xì)胞受體結(jié)合后，開始一種抗體免疫反應(yīng)的過程。這個(gè)免疫原是一種類似病毒的納米顆粒，直徑約為30nm，可以顯示艾滋病毒GP120外域蛋白的60個(gè)副本，其構(gòu)造的目的是結(jié)合特定廣譜中和抗體的生殖系前體細(xì)胞。這項(xiàng)工作對(duì)HIV疫苗研究具有深遠(yuǎn)的意義。

封面上展示的是碳酸鹽二氧化硅“花朵”的偽彩色掃描電子顯微圖像，圖中每朵“花”的高度約為50um。通過控制生長條件例如pH值、溫度及二氧化碳濃度，我們就可以塑造出類似于封面上這種大量的復(fù)雜度相似而精細(xì)的微結(jié)構(gòu)。隨著對(duì)分子生長機(jī)制了解的進(jìn)一步加深，我們可以動(dòng)態(tài)地引導(dǎo)這些結(jié)構(gòu)向任意的、分層次組裝架構(gòu)的方向生長。