1840年5月6日，世界上第一批郵票在英國誕生。由于這批郵票的票面是黑色的，上面印著英國維多利亞女皇的浮雕像，每張面值一便士，人們就叫它黑便士郵票，當今世界上的集郵愛好者都是以擁有黑便士為榮，世界上之所以要發(fā)行郵票，也是因為郵政事業(yè)發(fā)展的需要，說明了現(xiàn)代郵政進入了商品化和規(guī)范化。當年的大英帝國它能最早的發(fā)行郵票，是因為以適應其發(fā)達的經(jīng)濟和商品流通的需要，郵票是近代郵政的產(chǎn)物。

歐洲古代的情況與我國封建王朝相似，2000多年前古希臘就已經(jīng)建立了完善的郵政系統(tǒng)，開始也是國王的特權，不過古希臘商業(yè)意識比中國發(fā)達，郵政很快可以供商人使用，到了中世紀歐洲也有一些商行開始經(jīng)營送信業(yè)務，不過那個時候送信不預收郵費，而是信送到之后才向收信人來收取郵資，到了18世紀歐洲許多國家有了國營郵政，不過收費方法仍然是向收信人收取，當年國營的郵政是國家重要的財政來源，所以說郵費非常昂貴，人們往往負擔不起來，郵局傳遞信件卻收不到郵費。在這種情況下，有人開始想辦法改進郵政的收益辦法，倫敦某中學的校長羅蘭·希爾主張各郵局出售一種表示郵資已付的印花，這個印花的背面貼膠，濕潤之后就可以沾在信封上，當時羅蘭·希爾稱這種紙片為標簽，實際上就是我們現(xiàn)在所說的郵票，英國郵政部得到這一建議之后認為有利于推動郵政改革，于是就委任羅蘭·希爾到財政部任職，并執(zhí)行它的計劃。

1840年5月6日，英國正式發(fā)行了黑便士郵票，這也是世界上首次發(fā)行的郵票。歐洲其他國家也很快學習英國發(fā)行郵票的方式，美洲和世界上其他一些國家也開始發(fā)行郵票，而且越印越精美，變成一種藝術品。郵票在世界上廣泛發(fā)行，證明它是推動郵政事業(yè)發(fā)展的有效方式。1878年7月，英國人在中國發(fā)行他們印制的面值1分錢的郵票10萬枚，被稱之為大龍郵票，中國的第一枚郵票也就是大龍郵票，大龍郵票的問世標志著中國的民郵票正式開始，近代的郵政事業(yè)就開始了新的一頁。

經(jīng)過100多年的發(fā)展，中國的郵政事業(yè)有了巨大的發(fā)展，近些年來隨著電子網(wǎng)絡技術的發(fā)達，電子通信也在一定程度上沖擊了傳統(tǒng)的通信方式，郵票的使用已經(jīng)開始減少，不過人們在回顧世界郵政歷史的時候仍然不能夠忘記那第一枚黑便士。

中國郵壇史上最為珍貴的郵票

1.大龍郵票

1878年，清朝政府海關試辦郵政發(fā)行中國第一套郵票——大龍郵票。主圖是清皇室的象征——蟠龍，簡稱“大龍郵票”。作為中國首枚郵票，漲勢驚人：一整版的大龍郵票拍出561萬元，全套大龍、小龍、蟠龍郵票更是高達2000萬元。

2.全國山河一片紅

1968年11月25日發(fā)行了“全國山河一片紅”郵票，面值8分。2012年中國嘉德春拍，一枚《無產(chǎn)階級文化大革命的全面勝利萬歲》（俗稱“大一片紅”）以730.25萬元的天價成交，創(chuàng)中國單枚郵票成交最高紀錄。

3.“80版猴票”

1980年我國發(fā)行了中國首枚生肖郵票——猴票，30年間，從每枚8分翻漲到如今的18萬倍，這樣的升值速度，不但在中國郵票里絕無僅有，在世界郵票中也難找到。2011年80枚整版更是拍出120萬元。

4.藍軍郵

這套郵票共3枚，1953年發(fā)行，底色分別用橘黃、紫色、藍色來表示陸、空、海三軍，簡稱為“黃、紫、藍軍郵”，“軍人貼用”郵票，目前存世量非常稀少，2011年一套藍軍郵四方連以340萬元拍出。

5.紅印花

紅印花郵票，作為我國第一枚“代用郵票”，它屢次刷新國際華郵拍賣成交的新紀錄，被譽為當之無愧的“華郵之王”，中國嘉德2006年春季拍賣會上，紅印花加蓋小字壹圓以242萬元天價成交。