靈犀

如今的選秀活動遍地都是，各種規(guī)格的選秀讓美女嶄露頭角。與這不同的是清朝皇家選秀卻有著極為嚴格的程序，尤其是八旗秀女，她們沒有經(jīng)過閱選之前是沒有自由身的，即使被選中大多也都在“冷宮”中備受煎熬。

如今，隨處可見的選秀活動充斥著熒幕，為爭奪美貌的桂冠各路佳人大展才藝與品德，讓美貌與品質(zhì)共存?，F(xiàn)代的選美，各式各樣，名稱不一，可謂五光十色。

殊不知中國古代也有不同的選美活動，有檔案記錄的，當屬清代的選秀女活動。

秀女也就是美女，對于美女的定位，各個時期有不同的看法，各個階級也有不同的標準。

總體來說，中國美女既有唐肥燕瘦之美，也有“三寸金蓮”之美，更有柔弱哀憐之美。

清朝選秀女極為嚴格

清朝宮廷選美，即所謂秀女，首先必須是血統(tǒng)純潔的官員的女子，以保持滿洲貴族的尊嚴和特權(quán)。在保證血緣和社會地位高尚的情況下，才講女子的美貌與素質(zhì)。

挑選秀女，是為皇帝做妃嬪或為親王、王子指婚，所以必須體形健美、品行端正。因此要經(jīng)過層層挑選，保證無誤。凡屆挑選秀女之期，由戶部行文各旗都統(tǒng)，將應(yīng)閱女子年歲等，由參領(lǐng)、佐領(lǐng)、驍騎校、領(lǐng)催及族長，逐一具結(jié)呈報都統(tǒng)，然后匯咨戶部，戶部上奏皇帝，皇帝批準擇日選看秀女后，戶部馬上再行文各旗都統(tǒng)，各旗造具秀女清冊。

由參領(lǐng)、佐領(lǐng)、驍騎校、領(lǐng)催、族長及本人父母或親伯叔父母兄弟之妻，親自帶秀女送至紫禁城的神武門，依次排列，由戶部交內(nèi)監(jiān)引閱，這算是第一次挑選。凡經(jīng)太監(jiān)挑選被記名的，須再行選閱，這是第二次挑選，凡不記名者，聽本家自行聘嫁。如各旗官員女子，因有事故，不及與選者，下次補送選閱。未經(jīng)閱看之女子及記名之女子，私相嫁聘者，自都統(tǒng)、參領(lǐng)、佐領(lǐng)及本人父母族長，都要分別議處。

被選秀女的年齡，必須是13歲至17歲的未婚女子。經(jīng)太監(jiān)兩次挑選后，最后報皇帝選定，或被納為妃嬪，或指婚給親王或王子為妻。慈禧太后就是以秀女的身份進宮，被咸豐帝選中封為貴人，由于得到皇帝寵愛，隨后晉升為嬪，再升為妃。咸豐帝熱河宴駕之后，被封西太后，與東太后慈安共同垂簾聽政，扶助其子載淳（同治）當皇帝。這個善于玩弄權(quán)術(shù)的慈禧西太后，掌握中國的大權(quán)長達47年之久。

以下是皇帝老婆的名份及數(shù)量，據(jù)《國朝宮史》載：皇帝的老婆，第一位的是皇后，只許一個，主持內(nèi)宮事務(wù)。第二位是妃，其中皇貴妃一人、貴妃二人，妃四人。第三位是嬪六人，皇后居中宮，妃嬪居東西十二宮。第四位是貴人。第五位是常在。第六位是答應(yīng)，這就不限數(shù)額，只看皇帝的精力與喜愛了。

秀女的悲慘命運

皇帝選美，三年一次，也太長了一點，還有一年一次選秀女活動，算是選美的一個補充形式。這一年一次選秀女，主要為挑選宮女，以服侍內(nèi)宮各位后妃。它挑選的范圍是內(nèi)務(wù)府所屬三旗一般人家的女子，內(nèi)務(wù)府三旗，即清朝起家時由皇帝自領(lǐng)的鑲黃、正黃、正白三旗。內(nèi)務(wù)府三旗所有年滿13歲的女子，都要經(jīng)過挑選，凡選定的，大部分到宮中做宮女。在做宮女期間，如果被皇帝看中，還可升為妃嬪。如果皇上看不上，須要服役至25歲，然后才能放出宮，可以婚嫁。

被選入宮的秀女，少數(shù)被選為妃嬪，那就身價百倍了。但是除個別得到皇帝寵幸，其他也多是久居冷宮，守活寡過日子。多數(shù)未被選為妃嬪的秀女，那就是唯恭唯謹伺候后妃等各主人手下，稍不如意，便鞭打責罰，甚至被逼致死，其悲慘的一生，也是值得憐憫的。在紫禁城內(nèi)的隆宗門外，坐落著一組以慈寧宮為主體的建筑群。有人把它稱做紫禁城中的寡婦院。因為這里原主人便是先皇的后、嬪、妃們。她們當中主要是通過選秀女而入宮的。明清兩代皇帝雖不像唐代“后宮佳麗三千”，但人數(shù)并不算少。皇后、皇貴妃、嬪、妃、貴人、常在、答應(yīng)等，她們都住在乾清宮兩側(cè)的東西六宮。一旦皇帝駕崩，按祖制她們都要搬到慈寧宮居住。這里的生活可以說是與歡笑無緣，只有在“紅顏暗老白發(fā)新”的清寡單調(diào)的生活中了此一生。

慈寧宮偶爾也有歡樂，如給皇太后上徽號，冊立后妃以及元旦、冬至、皇太后萬壽節(jié)等都要在這里舉行盛大的慶?；顒?。只有這時清王朝的遺孀們濟濟一堂，飲酒作樂。但這樣的活動畢竟一年只有幾天，到了清朝末年，隨著清王朝的衰落，這幾天的活動也被迫停止了。有的只是白天接著黑夜，花開花落，年復一年，毫無生機的生活。慈寧宮建筑群中的佛堂很多，這些太后、太嬪、太妃們在百無聊賴的守寡期間，焚香禮佛，試圖從那虛無縹緲的佛界中尋求精神安慰和寄托。

八旗秀女沒有自由身

清代的后宮，上至皇后，下到宮女，都是從旗人女子中挑選出來的。旗人，是清朝獨有的。因此，從旗人女子中挑選后宮粉黛的制度，也是清代獨有的。挑選秀女的目的，除了充實皇帝的后宮，就是為皇室子孫拴婚，或為親王、郡王和他們的兒子指婚，重要性自不待言。秀女們要走進紫禁城高高的宮墻，也就不那么簡單了，必須經(jīng)過一道道的考察。

首先，要嚴格審查旗屬與年齡，不在旗的想?yún)⒓舆x秀，勢比登天；在旗的想逃避選秀，也是自討苦吃。順治朝規(guī)定：凡滿、蒙、漢軍八旗官員、另戶軍士、閑散壯丁家中年滿14歲至16歲的女子，都必須參加3年一度的備選秀女，17歲以上的女子不再參加。乾隆五年（1740）進一步規(guī)定，如果旗人女子在規(guī)定的年限之內(nèi)因種種原因沒有參加閱選，下屆仍要參加閱選。沒有經(jīng)過閱選的旗人女子，即使到了20多歲也不準私自聘嫁，如有違例，她所在旗的最高行政長官——該旗都統(tǒng)要進行查參，予以懲治。

第二年乾隆皇帝命令“戶部通行傳諭八旗，所有未經(jīng)選看之秀女，斷不可私先結(jié)親，務(wù)須遵例于選看后再行結(jié)親聘嫁?！鼻《辏?755），再次補充規(guī)定：應(yīng)閱視的秀女，在未受閱選之前私自與宗室王公結(jié)親者，其母家照隱瞞秀女例議處。至于參選秀女的年齡，根據(jù)清宮檔案，到清末光緒年間，最小的是11歲，大的可達20歲。

清朝明確規(guī)定，八旗秀女閱看時，必須著旗裝，嚴禁“時裝”。而且，按照中國的傳統(tǒng)觀念，“好色”也是極不名譽的，“美女禍國”從來都是帝王和他們的大臣們翻云覆雨的護身符，因而這一標準總在若即若離、諱莫如深的撲朔迷離中。

清統(tǒng)治者公開的兩條標準，一是品德，一是門第。清代冊封皇后、妃、嬪的冊文中常常見到的是寬仁、孝慈、溫恭、淑慎，“誕育名門”、“祥鐘華閥”等等。其中，門第又有著更為重要的作用。眾所周知，光緒皇帝的皇后隆裕的相貌奇丑，但她是慈禧皇太后的侄女，因此，她成了皇后。被光緒皇帝視為紅顏知己的珍妃入選時，她的父親是侍郎長敘，祖父是曾任總督的裕泰，伯父是廣州將軍長善，長善又是大學士桂良的女婿，是恭親王奕訢的連襟，因此他他拉姐妹雙雙入選為珍、瑾二嬪。

所以，清宮選秀女，絕非選美。

（編輯 孫騰飛）