中國漢代發(fā)現(xiàn)龍涎香

世界上最早發(fā)現(xiàn)龍涎香的國家是古代中國 。漢代，漁民在海里撈到一些灰白色清香四溢的蠟狀漂流物，這就是經(jīng)過多年自然變性的成品龍涎香 。從幾公斤到幾十公斤不等，有一股強烈的腥臭味，但干燥后卻能發(fā)出持久的香氣，點燃時更是香味四溢，比麝香還香。當(dāng)?shù)氐囊恍┕賳T，收購后當(dāng)著寶物貢獻(xiàn)給皇上，在宮廷里用作香料，或作為藥物。當(dāng)時，誰也不知道這是什么寶物，請教宮中的“化學(xué)家”煉丹術(shù)士，他們認(rèn)為這是海里的“龍”在睡覺時流出的口水，滴到海水中凝固起來，經(jīng)過天長日久，成了“龍涎香”。

隨著時代的進(jìn)步，一個個自然之謎被揭開，大家認(rèn)為龍涎香是“龍”的口水的說法不科學(xué)，于是就產(chǎn)生了各種各樣的猜想：有人認(rèn)為它是海底火山噴發(fā)形成的；有的說是海島上和鳥糞飄入水中，經(jīng)過長時間的風(fēng)化而成的；有的說這是蜂蠟，在海水中經(jīng)過漫長的漂浮生成；還有的說這是一種特殊的真菌。龍涎香也激起了海洋生物學(xué)家的興趣，經(jīng)過不斷的研究，大家認(rèn)為這是一種巨大的海洋動物腸道分泌物，至于是什么動物分泌的，一直沒有弄清楚。

是誰解析了龍涎香之迷

真正發(fā)現(xiàn)龍涎香秘密是沙特阿拉伯科特拉島的漁民。這個島嶼上的漁民主要以捕抹香鯨為生。龍延香其實是抹香鯨的排泄物，抹香鯨隸屬齒鯨亞目抹香鯨科，是齒鯨亞目中體型最大的一種，雄性最大體長達(dá)23米，雌性17米，體呈圓錐形，頭部約占體長的l/3，呈圓桶形，上頜齊鈍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過下頜。由于其頭部特別巨大，故又有“巨頭鯨”之稱呼，它的頭部之大，任何生物都沒法比！有一次，一位老漁民在剖開一條抹香鯨的腸道時，發(fā)現(xiàn)了一塊龍涎香。當(dāng)時，漁民們認(rèn)為這是它從海面吞食的，并沒有當(dāng)著一回事。但這消息不脛而走，引起了海洋生物學(xué)家的高度重視，他們立即進(jìn)行深入的研究，終于解開了龍涎香之謎。原來，大烏賊和章魚口中有堅韌的角質(zhì)顎和舌齒，很不容易消化，當(dāng)抹香鯨吞食大型軟體動物后，顎和舌齒在胃腸內(nèi)積聚，刺激了腸道，腸道就分泌出一種特殊的蠟狀物，將食物的殘核包起來，慢慢地就形成了龍涎香?？茖W(xué)家曾在一頭 18 米長的抹香鯨的腸道中，發(fā)現(xiàn)了腸液與異物的凝結(jié)塊，認(rèn)為這是龍涎香的開端?？茖W(xué)家們認(rèn)為，有的抹香鯨會將凝結(jié)物嘔吐出來，有的會從腸道排出體外，僅有少部分抹香鯨將龍涎香留在體內(nèi)。

排入海中的龍涎香起初為淺黑色，在海水的作用下，漸漸地變?yōu)榛疑?、淺灰色，最后成為白色。白色的龍涎香品質(zhì)最好，它要經(jīng)過百年以上海水的浸泡，將雜質(zhì)全漂出來，才能成為龍涎香中的上品。 從被打死的抹香鯨的腸道中取出的龍涎香是沒有任何價值的，它必須在海水中漂浮浸泡幾十年（龍涎香比水輕，不會下沉）才會獲得高昂的身份，有的龍涎香塊在海水中浸泡長達(dá)百年以上。身價最高的是白色的龍涎香；價值最低的是褐色的，它在海水中只浸泡了十來年。

為人類貢獻(xiàn)的香中極品

自古以來，龍涎香就作為高級的香料使用，香料公司將收購來的龍涎香分級后，磨成極細(xì)的粉沫，溶解在酒精中，再配成 5% 濃度的龍涎香溶液，用于配置香水，或作為定香劑使用。所以，龍涎香的價格昂貴，差不多與黃金等價。1912年12月3日，一家 挪威 捕鯨公司在 澳大利亞 水域里捕到一頭抹香鯨，從它的腸子里獲得一塊455千克重的龍涎香，并以23000英鎊的巨價出售。1955 年，一位新西蘭人在海灘上撿到一塊重7公斤的灰色龍涎香，賣了2.6萬美元，如果撿到白色的龍涎香，更是無價之寶。 但是，要識別龍涎香，必須具備相關(guān)的生物學(xué)、生態(tài)學(xué)知識和化學(xué)知識，有長期與海洋打交道的經(jīng)驗，不是一般人能做到的。

抹香鯨生活在熱帶和 亞熱帶 海域，它是鯨類家族的潛水冠軍。抹香鯨善于深潛的目的，是在于尋找棲息在深海中的大王烏賊和章魚。人們在抹香鯨的體內(nèi)曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)像小兒頭顱一樣大的大王烏賊的口器。由于烏賊口內(nèi)有堅硬角質(zhì)的顎和齒舌，不易消化，抹香鯨吞食烏賊后，腸道內(nèi)受到刺激而分泌出龍涎香。迄今為止，龍涎香僅發(fā)現(xiàn)于抹香鯨腹內(nèi)，這種灰色或黑色的病態(tài)分泌物，有時可以排出抹香鯨體外而浮于海面。

現(xiàn)代化學(xué)實驗表明，龍涎香是一些聚萜烯衍生物的集合體，它們大多有誘人的香味，具有環(huán)狀的分子結(jié)構(gòu)。由于人類對各種香味的特殊愛好，香料有很大的市場需求，早在 19 世紀(jì)，化學(xué)家就測定了大部分萜類化合物的結(jié)構(gòu)，從天然香精油中分離出香葉醇、芳樟醇、茴腦、檀香醇、龍腦等，并進(jìn)行了工業(yè)生產(chǎn)。從苯環(huán)衍生出的人工合成香料，如苯甲酸、乙酸苯甲酯、苯乙醛等也開始生產(chǎn)。1920 年，瑞士化學(xué)家發(fā)現(xiàn)麝香和香貓酮的分子結(jié)構(gòu)，接著美國科學(xué)家又發(fā)明了合成大環(huán)酯的方法，合成了人工麝香?，F(xiàn)在，龍涎香中的各種成分均能人工合成，但卻不能完全代替大海贈與人類的龍涎香，因為目前人類的技術(shù)還達(dá)不到大自然的奇妙與和諧，特別是天然龍涎香中的龍涎甾，加入香水中后會在皮膚上生成一層薄膜，能使香味經(jīng)久不散。

當(dāng)前，天然龍涎香的國際市場，完全由香水大國法國控制，每公斤的收購價在1～4.5 萬法郎之間，香料公司加工后的售價為每公斤6～10萬法郎。據(jù)商業(yè)資料顯示，世界龍涎香交易最盛時每年在600公斤，隨著人類對抹香鯨的大量捕殺，龍涎香的資源逐年減少，現(xiàn)在每年的貿(mào)易額已經(jīng)減少到100公斤，這對喜愛香水的女性和男士來說可不是一個好消息。

奇妙的龍涎香是大自然的精華，大海饋贈給人的禮物，為了讓龍涎香的芳芬世世代代永存，我們必須保護(hù)海洋環(huán)境，保護(hù)抹香鯨，讓它們在大海中繁衍生長，不斷地為人類貢獻(xiàn)香中極品——龍涎香。

編輯/吳雨

知青歲月傷濕止痛膏成萬靈藥

但凡當(dāng)過知青的人都會深知傷濕止痛膏的實用價值和多變的用途。上世紀(jì)60年代末期，我國農(nóng)村的醫(yī)療水平還很落后，而地處北國邊陲的生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)更是缺醫(yī)少藥。我們這些當(dāng)年的知青，每逢頭疼腦熱，腹瀉胃痛之時，僅能以祛痛片、土霉素片等常用藥來應(yīng)對。而方便且實用的傷濕止痛膏，一時間便成了知青們?nèi)t(yī)科、多用途的常用藥品。

開發(fā)傷濕止痛膏的多種用途，緣起于當(dāng)時發(fā)生的一件事。一年冬天，上海知青阿根在上山伐木時生了凍瘡，先是被凍傷的皮膚出現(xiàn)了紅腫，接下來便是難忍的癢和痛。由于山上一時間找不到醫(yī)生和可用的藥品，在有經(jīng)驗的老職工的指導(dǎo)下，阿根先是用雪將凍瘡處搓成溫?zé)?，接著用溫水洗凈、擦干，然后撕開一貼傷濕止痛膏貼于患處，每天1次，待3天后凍瘡處便明顯緩解，一周后竟完全被治愈。一時間，傷濕止痛膏可以治療凍瘡的消息不脛而走，知青們紛紛效仿，很短的一段時間內(nèi)便治愈了知青們程度不同的凍瘡。

無獨有偶。作為冠心病主要臨床表現(xiàn)的心絞痛，現(xiàn)在只要稍有些醫(yī)學(xué)知識的人便能依據(jù)患者的癥狀作出準(zhǔn)確判斷，并及時采取相應(yīng)的有效措施，或送至附近的醫(yī)院救治。然而，在當(dāng)時建設(shè)兵團(tuán)的邊遠(yuǎn)連隊，人們卻大都將心絞痛誤認(rèn)為是心口疼病，胡亂吃幾片祛痛片了事。

當(dāng)時，杭州知青阿梅在大修水利的勞動中，因連續(xù)超強體力勞動導(dǎo)致體力透支，被汗水浸透的棉衣經(jīng)寒風(fēng)一吹，使其嚴(yán)重受寒，于當(dāng)天晚上便引發(fā)了心絞痛。由于發(fā)病突然，且阿梅尚有心絞痛家族遺傳病史，因而癥狀十分嚴(yán)重：先是其小腿骨上段和中段出現(xiàn)窒息性的疼痛，并伴有胸悶感覺；接著因心肌的短暫性缺血、缺氧而引發(fā)了陣發(fā)性心前區(qū)及背部疼痛，痛感很快放射至肩、上肢，直達(dá)小指處……一時間，阿梅面色蒼白，脈搏微弱……

正值危急時刻，有人提議：能不能用傷濕止痛膏試試呢？因為傷濕止痛膏具有活血祛濕的功效，或許能救救急。于是，女知青們幫忙解開阿梅的衣服，將傷濕止痛膏貼于她左胸的心前區(qū)，僅僅幾分鐘光景，阿梅的心絞痛便迅速得到了緩解。接下來，大家連夜將阿梅送往百余里地以外的團(tuán)部醫(yī)院，作進(jìn)一步系統(tǒng)的治療。正是在那短短幾分鐘的黃金時段，知青們用土辦法配用傷濕止痛膏，為及時挽救阿梅的生命贏得了極為寶貴的時間。

此后，知青們更加篤信傷濕止痛膏的多功能治療作用，不僅用來調(diào)治風(fēng)濕、肌肉疼痛，還懂得用來調(diào)治因受寒引發(fā)的胃病、心絞痛以及凍瘡、暈車等病癥，正是這簡單易用的傷濕止痛膏，伴隨著我們度過了那十幾年艱難的知青歲月。（據(jù)《科學(xué)養(yǎng)生》）