在1942年1月5日出刊的《時(shí)代》雜志自然科學(xué)專(zhuān)欄中，以《護(hù)送熊貓》為題介紹了一段文字：這兩只嬰幼大熊貓自重慶搭飛機(jī)到馬尼拉，再乘船至夏威夷，經(jīng)過(guò)一段危險(xiǎn)旅程后，于上星期安全運(yùn)抵舊金山。途經(jīng)有日本潛艇騷擾攻擊的太平洋而首抵西海岸。它們是去年夏天在中國(guó)內(nèi)陸嚴(yán)冷的山中被捕捉，作為蔣介石夫人答謝美國(guó)援華聯(lián)合會(huì)義舉的贈(zèng)禮。

同月12日，《生活》周刊也以《嬰幼大熊貓?jiān)诎桌士怂箘?dòng)物園初次露臉》為題，并列為該周五個(gè)主題事件之一，且刊登一幅倚門(mén)而坐若有所思的熊貓照片，加注說(shuō)明：“一頭嬰幼大熊貓，為中國(guó)政府贈(zèng)送美國(guó)孩童的兩頭之一，在白朗克斯動(dòng)物園初次露臉。”

此時(shí)距珍珠港事件發(fā)生不過(guò)一個(gè)月。美國(guó)兩大雜志不約而同簡(jiǎn)要報(bào)道中國(guó)熊貓的消息，有意無(wú)意間傳播中美兩國(guó)共同勾勒的一幕和善畫(huà)面。透過(guò)熊貓可愛(ài)形象，讓美國(guó)人更了解中國(guó)的抗戰(zhàn)，同情中國(guó)人民處境，進(jìn)而樂(lè)意伸出友誼之手。

“本度拉”的靈動(dòng)

美國(guó)聯(lián)合救濟(jì)中國(guó)難民協(xié)會(huì)是受美國(guó)政府支持的一個(gè)民間團(tuán)體，于中國(guó)抗戰(zhàn)后在美國(guó)發(fā)起救濟(jì)中國(guó)難民運(yùn)動(dòng)，提供中國(guó)醫(yī)療器材、藥品、食品及現(xiàn)金等各方面援助。

為表示感謝，宋美齡決定贈(zèng)送一件珍貴而具有中國(guó)特色的禮物表達(dá)感謝之意。正當(dāng)她與宋藹齡思索物色禮物時(shí)，從收音機(jī)里聽(tīng)到一則美國(guó)新聞，是關(guān)于紐約白朗克斯動(dòng)物園僅有的一只名叫“本度拉”（Pandora）中國(guó)熊貓的死訊。美國(guó)人民為之悲痛不已，輿論也發(fā)表專(zhuān)文悼念。兩人靈機(jī)一動(dòng)，贈(zèng)送一只珍奇的中國(guó)熊貓，就是最理想的禮物。

于是，宋美齡一面通過(guò)外交途徑向美方傳達(dá)這項(xiàng)決定，一面積極尋覓合適的熊貓。美方得知中國(guó)將贈(zèng)送熊貓的消息后，十分興奮。1941年9月23日，美國(guó)動(dòng)物學(xué)協(xié)會(huì)決定派會(huì)長(zhǎng)約翰·蒂文飛往重慶，代表白朗克斯動(dòng)物園接收。

“重慶之蛙”鳴萬(wàn)里

1941年11月9日，宋氏兩姐妹代表國(guó)民政府，在廣播大廈主持隆重儀式，宣布以熊貓為國(guó)禮贈(zèng)送美國(guó)，賦予熊貓親善大使的國(guó)民外交意涵。美國(guó)駐華大使高思代表美方出席贈(zèng)送典禮。中央廣播電臺(tái)、國(guó)際廣播電臺(tái)、美國(guó)哥倫比亞廣播公司同時(shí)播出贈(zèng)送儀式實(shí)況。

當(dāng)時(shí)重慶有兩個(gè)廣播電臺(tái)，中央廣播電臺(tái)和國(guó)際廣播電臺(tái)，這兩家電臺(tái)把中國(guó)政府的聲音通過(guò)電波傳送全世界。許多關(guān)心中國(guó)抗戰(zhàn)的國(guó)際友人通常都是從國(guó)際電臺(tái)廣播中收聽(tīng)到訊息。日軍一再進(jìn)行針對(duì)性的轟炸，該電臺(tái)均能安然如故，鳴放不止。日本不能忍受又無(wú)可奈何，故謔稱(chēng)之為“重慶之蛙”。

宋美齡在廣播中向“美國(guó)的朋友們”對(duì)中國(guó)表示的種種善意與同情致謝。隨后，她用親身經(jīng)歷，展現(xiàn)中國(guó)艱苦抗戰(zhàn)的精神，但面臨物資缺乏的困境，寄望得到美國(guó)進(jìn)一步援助。她相信美國(guó)與中國(guó)是站在同一條正義戰(zhàn)線(xiàn)的，其柔性訴求、不卑不亢的態(tài)度，及熊貓魅力已打動(dòng)美國(guó)人心。

敦睦邦誼的禮物

1941年11月14日下午3時(shí)，美國(guó)專(zhuān)使蒂文攜帶著宋氏兩姐妹代表中國(guó)政府和人民贈(zèng)送的一對(duì)熊貓飛離重慶，輾轉(zhuǎn)經(jīng)香港、馬尼拉、夏威夷，于12月30日抵達(dá)紐約，這無(wú)異送給美國(guó)人民一份特別的圣誕禮物

當(dāng)年，宋美齡、宋靄齡宣布贈(zèng)送美國(guó)一對(duì)熊貓，就在日本偷襲夏威夷珍珠港海軍基地之前一個(gè)月。此時(shí)，日本玩弄外交手腕，佯稱(chēng)磋商和平，與美國(guó)政府虛與委蛇，實(shí)為掩護(hù)軍事突襲計(jì)劃與行動(dòng)。而中國(guó)政府則正積極張羅熊貓運(yùn)送事宜，藉以感謝美國(guó)人民熱情協(xié)助救濟(jì)的友情。湊巧的是，運(yùn)送途中，珍珠港事件爆發(fā)。載運(yùn)“中美”、“班達(dá)”的船只，幸運(yùn)避過(guò)戰(zhàn)火。炮彈與熊貓，形成極鮮明的對(duì)比。雖缺乏具體證據(jù)說(shuō)明兩只熊貓對(duì)促進(jìn)中美邦交產(chǎn)生多大作用，但不可否認(rèn)的是，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后，中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)出現(xiàn)新形勢(shì)。中國(guó)熊貓趕上這個(gè)新機(jī)遇，以親善形象寫(xiě)下抗戰(zhàn)史上賞心悅目的一頁(yè)。

摘自《百年潮》邵銘煌/文