魏寧

要說信息技術(shù)課里面什么內(nèi)容最讓老師頭疼，大部分老師都會(huì)毫不猶豫地回答：信息的概念。這個(gè)在由計(jì)算機(jī)課發(fā)展到信息技術(shù)課后新增加的名詞讓大部分技術(shù)出身的老師有點(diǎn)無所適從，在和不少老師聊天的過程中，我發(fā)現(xiàn)關(guān)于信息概念這部分內(nèi)容，大多數(shù)老師都是看似重視，實(shí)則忽視。雖然都擺在開學(xué)第一課的重要位置，來彰顯信息這一核心概念在課程中的重要地位。實(shí)際情況卻是在講授中一帶而過，甚至有的老師干脆略過不講，讓學(xué)生自學(xué)了事。

信息的概念成了“雞肋”，問題還是出在老師們不知道怎么才能讓學(xué)生弄明白“信息是什么”。如果真的把“信息的概念”當(dāng)作純粹的概念課、理論課來上，效果恐怕不會(huì)好。先不說對高中學(xué)生來說，信息概念中那明顯的哲學(xué)味兒能否被理解，就是學(xué)生能理解，我們還需反問自己，我們真的搞清楚“信息是什么”了嗎？

世界上的事情往往就是這樣，我們越熟悉的，越密不可分的事物，反而越難以說清楚，越難下個(gè)定義，硬要給出個(gè)定義的話，沒準(zhǔn)越弄越糊涂。信息就是這樣一個(gè)東西，它無處不在，充斥在我們周圍，卻又看不見摸不著?！靶畔⑹鞘裁础边@個(gè)問題就如同“人是什么”、“真理是什么”、“知識(shí)是什么”這類問題，看似簡單，實(shí)則不然。有人管這一類“是什么”的問題叫“蘇格拉底式”問題，對這類問題，不要以為我們看了書上的定義就能真正弄懂了，堆砌名詞對更多處在感性認(rèn)識(shí)階段的高中生而言毫無意義。

如果直接從信息的定義入手，好像課本中為我們羅列的名家定義都有些似是而非，細(xì)細(xì)品味這些定義，并沒有讓我們從中增加多少對信息的理解。據(jù)說信息科學(xué)家、哲學(xué)家們已經(jīng)給信息下了200多個(gè)定義，就拿我們最熟悉的三大定義來說：香農(nóng)把信息定義為“用來消除不確定性的東西”，一看便知，香農(nóng)討論的信息是通信系統(tǒng)中的信息。這個(gè)過程中信息甚至可以用信號(hào)、波形來測度，“消除不確定性的東西”是完全可以度量的。但香農(nóng)定義也僅限于此，當(dāng)“信息論”如日中天之時(shí)，香農(nóng)本人就多次告誡世人：“信息論肯定不是萬能藥，它是一個(gè)嚴(yán)格的數(shù)學(xué)分支，不適用于那些統(tǒng)計(jì)原理不能成立的場合?！爆F(xiàn)實(shí)世界中的許多信息問題就不能歸結(jié)為數(shù)學(xué)問題，如同我們不能把糧食定義為“消除了的饑餓狀態(tài)”，信息也不能簡單地描述成“消除了的不確定性”。我國著名學(xué)者鐘義信則把信息定義為“事物運(yùn)動(dòng)的狀態(tài)和方式”，這個(gè)抽象的定義并沒有告訴我們信息到底是什么，因?yàn)槭挛镞\(yùn)動(dòng)的狀態(tài)有很多，而幾乎任何現(xiàn)象都是事物運(yùn)動(dòng)方式的反映。最后，我們不得不搬出維納的定義：“信息就是信息，不是物質(zhì)也不是能量。”這等于干脆放棄給信息下一個(gè)定義了。

既然直接從信息定義入手頻頻碰壁，不少老師就繞個(gè)圈子，從信息的特征入手，通過對信息特征的了解，試圖間接搞明白“信息是什么”。這里面最重要的特征就是信息的依附性，也就是探討信息與載體的關(guān)系。因?yàn)樾畔⒈仨氁栏捷d體而存在，不存在與載體無關(guān)的“裸信息”，如果我們能研究清楚信息與載體的關(guān)系，就能把握信息的本質(zhì)了?？墒窃谀承┣闆r下，我們甚至對“信息必須依附載體而存在”這一鐵律都可以提出疑問。比如，我們在生活中會(huì)遇到的一種狀況，家里有人在外地打工，他有時(shí)候會(huì)給家里打電話，更多的時(shí)候家人得不到他的消息。當(dāng)他沒有打電話給家人的時(shí)候，家人會(huì)理解為他在外地平安無事，這正如一句俗語所說的“沒有消息就是好消息”。但這個(gè)例子卻給我們討論的信息和載體的問題帶來了麻煩，這等于說家人獲得的平安無事的信息來自于一個(gè)“沒有的信息”，由于沒有信息，當(dāng)然不需要任何載體，那么信息還必須依附載體而存在嗎？

其實(shí)，試圖定義“信息是什么”越來越被認(rèn)為沒有意義，早期那種追求大一統(tǒng)的信息定義的做法正逐漸被放棄。因?yàn)閹资陙淼难芯勘砻?，期望某一個(gè)單一的信息概念能夠被大多數(shù)人滿意的認(rèn)可，幾乎是徒勞的。

既然理論的探討充滿歧義，信息的概念一課又該怎么上呢？在我看來，對學(xué)生而言，信息這個(gè)概念與其說需要理解，不如說需要感悟。只有能還原生活中的場景，能夠體驗(yàn)和親歷的經(jīng)驗(yàn)才是最佳的學(xué)習(xí)方式，蔡福民老師對信息概念一課的設(shè)計(jì)正是如此。

蔡老師更將信息概念的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)擴(kuò)大到信息技術(shù)概念課，正如他所說：概念課一定要設(shè)計(jì)參與式的活動(dòng)，讓學(xué)生在互動(dòng)中加深對概念的理解；概念課一定要憑借已有經(jīng)驗(yàn)，在感悟中促進(jìn)學(xué)生對概念的掌握；概念課一定要注重操作實(shí)踐，在體驗(yàn)中促進(jìn)學(xué)生對概念的建構(gòu)。如此，信息技術(shù)概念課才不會(huì)成為課程的“雞肋”，而成為提升學(xué)生信息素養(yǎng)的利器。