首屆漫畫(huà)展覽會(huì)是從1936 年夏季開(kāi)始籌備的，主要發(fā)起人有魯少飛、葉淺予、張光宇、張正宇、黃苗子、王敦慶?；I委會(huì)共31 人，大都是當(dāng)時(shí)較有名氣的漫畫(huà)作者。其中具體做工作的是魯少飛、王敦慶、宣文杰3 人，于當(dāng)年11 月4日在上海南京路大新公司四樓展出。

參加展會(huì)的漫畫(huà)作品是從全國(guó)1000 多件作品中選出的，共有600 多件。這些作品很多都是貼近社會(huì)現(xiàn)實(shí)生活，與當(dāng)時(shí)社會(huì)政治形勢(shì)緊密結(jié)合，風(fēng)格多樣，內(nèi)容豐富多彩。其中一些是暴露當(dāng)時(shí)種種社會(huì)問(wèn)題的。特別突出的大量作品是反映國(guó)難當(dāng)頭，日本帝國(guó)主義在我國(guó)東北和華北的侵略罪行的。如高龍生的《國(guó)破山河在？》是反映危急形勢(shì)的，穆一龍的《蜿蜒南下》是隱喻日本帝國(guó)主義的侵略野心的，廖冰兄的《標(biāo)準(zhǔn)奴才》則揭露了親日投降派漢奸的丑惡嘴臉。

漫畫(huà)展覽會(huì)是在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前夕與當(dāng)時(shí)的政治形勢(shì)密切配合的一次有著重大意義的漫畫(huà)活動(dòng)，是在中華民族生死存亡的重要時(shí)刻，上海的漫畫(huà)家們利用漫畫(huà)，揭露日本帝國(guó)主義的侵略行徑，為抗日救亡大聲疾呼的愛(ài)國(guó)行動(dòng)。

展覽會(huì)的成功舉辦，受到了廣大人民群眾的歡迎，原定在上海展出5 天（11 月4 日～8 日），結(jié)果展出了3 個(gè)星期，觀眾從早到晚絡(luò)繹不絕，是對(duì)抗日救亡的宣傳和支持。

在上海展出后，接著在南京、蘇州、杭州展出，后來(lái)在華南各地展出。在廣西展出過(guò)程中被日本飛機(jī)炸毀，大部分作品都沒(méi)能保存下來(lái)，值得慶幸的是在展出前《漫畫(huà)界》就出了“全國(guó)漫畫(huà)展覽會(huì)出品專(zhuān)號(hào)”，才使這次漫畫(huà)展覽會(huì)上的一些作品流傳下來(lái)。